На 23 декември 2016 г. италианците от Леонардо придобиват малка компания Sistemi Dinamici SpA (основана през 2006 г.), която има добра компетентност в безпилотните технологии. Всъщност Леонардо първоначално се е занимавал с разработването на безпилотни хеликоптери с офис от Пиза, но по -късно ситуацията се е променила. Пазарът на такъв роторкрафт, според италианците, започва да се развива бързо. Все пак - отвъд океана Northrop Grumman MQ -8C Fire Scout, разработен на базата на конвенционално пилотирано превозно средство, беше успешно приет от армията на САЩ в няколко модификации. А Boeing A 160 Hummingbird, въпреки че свърши без работа, даде възможност да се изпробват нови решения в областта на хеликоптерната техника. Дори шведите от CybAero успяха да създадат лек бутален дрон APID 55 и също така го продадоха на армията на ОАЕ и няколко цивилни потребители. Беше очевидно, че забавянето за Леонардо е като смъртта и те решават да вземат в свои ръце програмата за разработване на безпилотно превозно средство с два винта.
Новата машина, наречена Aw Hero, е разработена на базата на обещаващия хеликоптер SD-150 Hero (поради единствената собственост върху правата върху нея, тя е закупена от Sistemi Dinamici). Италианците се застраховаха предварително и поставиха възможността за двойна употреба в хеликоптера без пилот - във военния и гражданския сектор. Също така машината е за всякакви атмосферни условия и може да работи както на плаващи летища, така и на суша. Ако вземем предвид мирното използване на Aw Hero, тогава наблюдението и контролът на тръбопроводи, електропроводи, откриване на пожар, операции по търсене се открояват тук. Във военно отношение дронът може да се използва като „небесно око“за разузнаване и обозначаване на цели, способен да контролира обширни територии и водни зони - това вече се нарича ISTAR (разузнаване, наблюдение, придобиване на цел и разузнаване) в чужбина.
В момента не се говори за каквито и да било ударни оръжия на италианския дрон, а това е малко вероятно - максималното тегло при излитане е само 205 кг. Общо хеликоптерът може да повдигне 15 кг, които могат да бъдат разпределени между оптоелектронни системи за наблюдение, както и системи за електронно разузнаване. Предполага се, че товарът ще бъде поставен върху една носова кула и една странична кула. По -специално, локаторът Gabbiano TS Ultra Light, както и модерният в момента LIDAR, ще заемат значителен дял от полезния товар. Като един от вариантите за използване, италианците предлагат транспортиране на различни стоки по въздух, както и работа като повторител за комуникационни системи на хоризонта. Размерите на Aw Hero са толкова малки, че той, с цялата инфраструктура, може лесно да се побере в 20-килограмов морски контейнер, което значително опростява скритото му прехвърляне към бойни места за разполагане.
Превозното средство се управлява от GCS (наземна контролна станция), която е универсално "дистанционно управление" за дронове на НАТО. Според Aerospace Review, комуникационният протокол е STANAG-4586 с криптиране AES-25. Това ви позволява да прехвърляте кодирано видео във формат Full HD. За излитане и кацане са предвидени три режима на работа наведнъж: под контрола на оператора, полуавтоматичен и 100% независим. В същото време колата има възможност да кацне в автоматичен режим на палубите на кораба, докато корабът е в движение. Дрон на такава "каишка" теоретично може да лети по -далеч от 180 км с обща продължителност около 6 часа във въздуха. Максималната скорост на хеликоптера е почти 170 км / ч с практичен таван от 4267 метра. Дронът с роторкрафт се управлява от GPS системата, позната на страните от НАТО.
Изтребител с ротационни крила OCEAN 2020
15 европейски държави са привлекли общо 42 компании за изпълнението на амбициозния проект OCEAN 2020 (Отворено сътрудничество за европейската mAritime AwareNess), който има за цел да контролира изцяло крайбрежните води на Европейския съюз. Само за 35 милиона евро и за три години Европейската агенция за отбрана планира да заплете брега с мрежа от мобилни и стационарни наблюдателни пунктове, в които безпилотни хеликоптери Aw Hero ще играят една от най -важните роли във въздуха. Очаква се до началото на 2021 г. безпилотни самолети наблюдатели да бъдат край бреговете на Европа почти навсякъде - във въздуха, на водата и под водата. Решението за приемане на италианския автомобил в проекта трябва да бъде одобрено въз основа на резултатите от тестовете в Средиземно и Балтийско море в края на 2019 г. - началото на 2020 г. Някъде по същото време трябва да премине и европейското сертифициране на Aw Hero. Междувременно машината от Leonardo Helicopters извърши няколко тестови полета (първият беше през декември 2018 г.) и продължава да търси потенциални купувачи в различни отбранителни форуми. По -специално, италианците се обърнаха към австралийския флот с предложение за покупка през февруари тази година, но досега няма положителен отговор. Очевидно първите договори за закупуване на Aw Hero трябва да последват след приемането на дрона в състояние OCEAN 2020 и това всъщност е уреден въпрос - просто няма подобни машини за проекта в Европа.
Разбира се, страните от НАТО няма да получат стратегически предимства със своя Aw Hero, но не бива да се пренебрегва тенденцията в развитието на безпилотни хеликоптери в Русия. Освен това все още можем да бъдем наречени лидери на световната авиационна индустрия с пилотирана екипировка. А някои опити за премахване на изоставането в областта на безпилотните апарати с роторни самолети все още са видими у нас. В публичното пространство има информация за разработването на коаксиален автомобил VRT-300, който се различава от италианския си колега с по-голямо излетно тегло и съответно по-голям полезен товар-70 кг. Той беше представен на обществеността в Innoprom в Екатеринбург през 2017 г., но изглежда, че въпросът не стигна по-далеч от макетите. Превозното средство има много тясна ниша на приложение - арктическо ледено разузнаване в условията на Северния морски път. Тя се основаваше на ледоразбивачния парк, който определи избора на коаксиална схема на хеликоптер. Колата така и не направи първия си полет - датата постоянно се отлагаше. Трябва да се отбележи, че Сбербанк предложи да използва VRT-300 за целите на автоматизиран въздушен транспорт. Всички помнят как подобни инициативи на пощата на Русия завършиха с доставката на пратки с помощта на хексакоптер? Не се говори за военна употреба на VRT-300, което най-вероятно стана причина за информационния вакуум около проекта напоследък. Напълно възможно е проектът на руските хеликоптери просто да бъде замразен до по -добри времена. Вероятно чакаме потенциален враг да приеме Aw Hero и подобни машини …
