Мисля, че всички знаят за М16, тъй като той много често се противопоставя на автомата Калашников. Не е тайна, че основният проблем на M16 като масово оръжие е системата за автоматизация, която отне много, много дълго време да работи, за да постигне приемливи резултати. Може би не всички, но мнозина също знаят, че M16 е много близък роднина на AR-15, все още не може да се нарече близнак и не по-малко близък роднина на AR-10, но това далеч не е цялото семейство на оръжия. Ще говорим за една от пробите, също свързани с тези машини, в тази статия, а именно AR-18, известен също като "Widowmaker".
Оръжие с толкова голямо име би могло да бъде ранен заместител на M16, тъй като има много предимства, основното от които е системата за автоматизация с отстраняване на прахови газове от отвора с къс ход на буталото, а не с директен ефект върху носача на болта. Трябва да се отбележи отделно, че оръжието дори се конкурира с М16 за приемане от американската армия и успешно премина всички тестове, но предпочитанието беше дадено на "Колт" М16 и, струва ми се, напразно. След като американската армия изостави този модел оръжия, те решиха да продадат правата върху производството му на друга компания, но отново никой не се интересуваше от оръжието, въпреки че то нямаше очевидни недостатъци. Само японската компания NOWA се интересуваше от AR-18, в резултат на което правата за производство и модернизация бяха продадени на нея. Но японската компания произвежда оръжия за много кратко време, произведени са малко над 4 хиляди оръжия. Изглежда, че са забравили за оръжието, но британската компания Sterling се заинтересува от AR-18, който впоследствие произвежда най-големия брой от тези оръжия и продължава да го произвежда и сега.
Лично за мен е напълно непонятно защо тази проба от оръжия не получи внимание от военните, по отношение на надеждността, простотата на производство AR-18 значително надминава първия M16 и точно към това се стремяха конструкторите. Основната цел в дизайна на оръжието беше да се създаде мостра, която да може да се конкурира с автомата Калашников по производствени разходи (това не означава първите "златни" АК с напълно фрезован приемник), като същевременно не му отстъпва по надеждност. И дизайнерите успяха да постигнат тази цел. Оръжието е проектирано по такъв начин, че производството му може да бъде настроено навсякъде с минимална база оборудване и това е огромен плюс за всяко оръжие. Беше решено да се изоставят леките сплави, в резултат на което производството стана по -опростено, но теглото на устройството се увеличи, което най -вероятно беше причината за загубата в конкуренцията M16. Всички части и дори прикладът имаха опростена форма и лесно можеха да бъдат направени от дърво при липса на пластмаса и т.н.
Теглото на оръжието може да достигне 3 килограма, което според мен е доста малко. Дължината на цевта на апарата е 457 милиметра, докато общата дължина на оръжието е 965 милиметра при разгънат запас и 738 милиметра при сгънат приклад. Оръжието се захранва от отделящи се касетки с капацитет 20, 30 или 40 патрона 5, 56x45, скорострелност 700-800 патрона в минута. Основният мерник е диоптричен, но може да се инсталира и друг, включително оптични прицели. Официално има 4 модела оръжия: AR -18 - основната версия на устройството; AR -180 - лишен от способността да води автоматичен огън; AR -18S - цевта е съкратена до 257 мм и AR180B - актуализиран модел от 2002 г. с фиксиран запас, с пластмасова долна част на приемника и стрелков механизъм AR -15.
Естествено, лесно е да се каже, че добрите оръжия не са достатъчни, необходими са факти за успешното им използване във военни действия и те са налични. Разбира се, те не са толкова мащабни поради факта, че оръжията не се използват широко, но са. Най -важното от тях е използването на оръжия в Ирландската републиканска армия, където апаратът получи прозвището си „Вдовица“и заслужено, но колко вдовици са оставили тези оръжия, не може да се преброи точно, но не малко. Можете, разбира се, да кажете, че това беше ход за сплашване и че просто нямаше други възможности за оръжия, но въпреки това AR-18 е отличен пример, който беше напълно игнориран напразно. Но не забравяйте, че това оръжие служи като основа за много други по -често срещани образци.