В близко бъдеще американската армия планира да започне сравнителни тестове на два обещаващи „леки танка“, разработени по програмата Mobile Protected Firepower (MPF). Тези дейности обаче трябва да бъдат отложени за по -късна дата. Поради продължаващата пандемия две компании, участващи в програмата, не успяха да построят необходимото оборудване в необходимите количества навреме.
Поръчка и нейното изпълнение
Програмата MPF стартира през 2015 г., а до края на 2018 г. беше определен окончателният състав на нейните участници. В същото време се появяват поръчки за изграждане на експериментално оборудване за сравнителни тестове. General Dynamics Land Systems трябваше да построи 12 резервоара на обща стойност 355 милиона долара, а BAE Systems получи подобна поръчка на стойност 376 милиона долара.
Според условията на два договора доставката на готово оборудване трябваше да започне през март 2020 г. и да приключи не по -късно от края на август. В началото работата вървеше добре и по график. И така, през април тази година автомобили на нови модели бяха показани на министъра на армията. Беше съобщено, че скоро те ще бъдат предадени на клиента.
Участниците в програмата обаче скоро се сблъскаха със сериозни трудности. Избухването на пандемията удари производството в различни области и програмата MPF стана една от нейните „жертви“. Поради проблеми в производствената линия за сътрудничество и двамата изпълнители не успяха да завършат и доставят всички поръчани резервоари в срок.
Сроковете са нарушени
Според Джейнс до края на август GDLS и BAE Systems успяват да построят и прехвърлят на армията само малка част от опитните бронирани машини. С какъв успех могат да се похвалят BAE Systems не е посочено. В същото време има достатъчно подробности за проекта GDLS.
На 26 август GDLS достави на клиента първите два експериментални резервоара. Приемането на третия се очакваше през следващите няколко дни. Компанията съобщава, че още няколко бронирани превозни средства са в различни етапи на производство. При липса на сериозни проблеми от един или друг вид, те ще бъдат решени в близко бъдеще и изпратени за тестване.
Ръководството на програмата MPF призна, че плановете за получаване на 24 танка до края на август бяха осуетени. Предвид настоящите проблеми и предизвикателства, Пентагонът очаква производството на прототипи да приключи едва през 2020 г. Той започва през октомври, което дава време на изпълнителите, но последните танкове може да пристигнат дори по -късно.
Планове и реалност
Миналата година американската армия разкри някои подробности за бъдещите изпитания. Две дузини леки танкове, получени до края на август 2020 г., бяха планирани да бъдат прехвърлени в едно от подразделенията на 82 -ра въздушнодесантна дивизия в началото на есента. Парашутистите трябваше да научат и усвоят новата техника, както и да я изпробват в различни тестове и упражнения.
Сравнителни и военни тестове бяха дадени повече от година. През FY2022 ръководството на програмата трябваше да проучи резултатите от теста и да избере най -успешната извадка. Тогава се очакваше подписването на договор за пълномащабно серийно производство. Армията се нуждае от 504 танка от нов тип, за да превъоръжи "леки" части от сухопътните и десантните войски.
Пълната военна служба MPF трябва да започне през 2020 г. - през есента на календарната година 2024 или по -късно. Пълното преоборудване се планира да се извърши след няколко години и да завърши до началото на тридесетте години.
Както стана известно онзи ден, производството на прототипи не отговаря на одобрените планове. Съответно целият график на последващите дейности ще трябва да бъде изместен надясно с няколко месеца. Актуализиран график за програмата MPF може да се появи скоро.
Във връзка с последните събития началото на пробната експлоатация и сравнението се измества от есента към зимата. Противоепидемичните мерки могат да попречат на планираната работа и изборът на победител ще се премести на по-късна дата, до края на 2020 г. 2020. В бъдеще победителят в програмата ще има възможност да оптимизира някои процеси и да спести време, така че проектът отново да е в съответствие с първоначалния график. Тогава армията всъщност би могла да получи нови леки танкове през FY2025.
Не само пандемия
Трябва да се отбележи, че пандемията и свързаните с нея производствени проблеми не са единствените заплахи за програмата MPF. Има няколко други фактора, които могат да повлияят негативно на хода на програмата или дори да доведат до нейното затваряне.
На първо място, трудностите са свързани със специфичните изисквания на клиента. Армията се нуждае от танк с бойно тегло не повече от 25-30 тона с висока подвижност, със защита от малокалибрени снаряди, носещ оръдие с голям калибър, а също така оборудван със съвременни системи за управление и средства за комуникация и управление. И двата предлагани резервоара използват широко нови компоненти, които все още не са преминали необходимите тестове. Тази комбинация от специални изисквания и новост води до известни рискове, които могат да се проявят на всеки етап от работата.
В момента програмата MPF се оказва доста скъпа. В съответствие с договорите от 2018 г., един експериментален резервоар, като се вземат предвид разходите за разработка, струва най -малко $ 29,6 млн. Вероятно серийните продукти ще бъдат по -евтини, но реалната им цена - както и цената на цялата серия - остава неизвестно.
В контекста на перспективите за MPF често се помнят предишни опити за създаване на лек резервоар. През 1996 г. американската армия пенсионира остарелия M551 Sheridan. За свободната ниша беше създаден обещаващ M8, но скоро той също беше изоставен. След това имаше нови предложения и проекти - отново неуспешни. Във връзка с подобни минали събития се прави прогноза за евентуален провал на текущата програма MPF.
Технически оптимизъм
Компаниите, участващи в програмата, обаче остават оптимисти и продължават да работят. Първите проби от бронирани превозни средства вече са предадени на клиента, а скоро следните превозни средства ще бъдат изпратени за тестване. BAE Systems и GDLS, въпреки всички трудности и ограничения, са готови да се борят за голям договор за 504 танка.
В момента BAE Systems изгражда леки танкове с работно означение M8 Armored Gun System - модерна версия на проекта M8, модифицирана с използването на нови технологии и компоненти. Този танк има комбинирана броня срещу малокалибрени снаряди и може да носи допълнителна защита. Основното оръжие е 105-милиметрово оръдие за унитарен изстрел, управлявано от съвременна система за управление на огъня за всички времена и през целия ден. Поради ограничените си размери и тегло не повече от 30 тона, резервоарът може да се транспортира по въздух.
General Dynamics предлага вариант на представения по -рано брониран автомобил Griffin III. По отношение на основните конструктивни характеристики и тактико -техническите характеристики, тази проба е подобна на M8 AGS. Предлагат се и различни оригинални решения, като необичайна защита над главата и камуфлажни модули. Осигурен е въздушен транспорт. Възможно е укрепването на въоръжението чрез инсталиране на нов тип 120-мм гладкоцевно оръдие.
Като цяло двата „леки резервоара“за програмата MPF са сходни и очевидно представляват равен интерес за клиента. За да се определи по -успешна извадка, която по -добре отговаря на тактическите и техническите изисквания, е необходим пълен набор от тестове и проверки, вкл. на базата на военни части.
По очевидни причини производството на експериментално оборудване беше забавено и началото на сравнението беше отложено за няколко месеца. Това може да повлияе на някои от следващите етапи на програмата, но след това има възможност да наваксате загубеното време и да изпълнявате предварително поставени задачи. Все още има шансове за спазване на първоначалния график, но има различни рискове, които могат да повлияят на хода на програмата или да доведат до нейното анулиране.
