Fire Scout MQ-8 е тактически безпилотен летателен апарат с вертикално излитане и кацане (VTUAV). MQ-8 е разработен от Northrop Grumman от Лос Анджелис, Калифорния за използване от военните и морските сили на САЩ. Fire Scout първоначално е проектиран за въздушно разузнаване с предаване на данни в реално време и доставка на товар до войските. В допълнение, MQ-8 е способен да поразява наземни цели. Schweizer 333 беше използван като основа за MQ-8B.
Fire Scout завърши наземните тестове в началото на ноември 2005 г. RQ-8 Fire Scout е адаптиран за фрегатата (FFG) на ВМС на САЩ и бреговия боен кораб (LCS).
По време на тестовете на полигона Yuma в Аризона, проведени през юли 2007 г., хеликоптер за първи път от такива безпилотни летателни апарати удари целта с две 70-милиметрови ракети. Продължителността на полета на MQ-8B е 4 часа. Това време е достатъчно за дълъг полет от мястото на излитане в радиус от 110 морски мили.
Стандартното оборудване на хеликоптера, състоящо се от инфрачервени и електрооптични скенери, както и лазерен далекомер, дава възможност за намиране и идентифициране на цели, както и в зависимост от тяхната важност, за класирането им.
Безпилотният многоцелеви хеликоптер MQ-8B се предлага в две версии: за сухопътни войски и за морски.
Това устройство е предназначено за действие на предната линия и изпълнение за разузнаване, обозначаване на целта, разпознаване на целта, стрелба, определяне на причинените щети. 272 килограма полезен товар дава възможност да се използва MQ-8B като средство за поддържане на войските и транспортиране на стоки за войници на мисии в труднодостъпни райони. Безпилотният хеликоптер е оборудван с мултисензор ASTAMIDS, който има мултиспектрални и електрооптични системи за откриване, което позволява на устройството да разпознава превозни средства, минни полета, скрити и бойни цели, препятствия по маршрута. ASTAMIDS използва осветление, разделители на апертура с четворна призма, далекомер и целеуказател.
Безпилотният летателен апарат може да се свърже с информаторите на американската армия Warfighter, тактическите комуникационни системи TRS и тактическата мрежа VICTORY-T.
Електроцентралата е двигател на Rolls-Royce 250-C20W с мощност 313 kW.
MQ-8B има витло с четири лопатки и по-голям диаметър в сравнение с трилопатевия RQ-8A. Размахът на лопатките е 8, 4 м. Използването на ново витло е намалило шума и е увеличило производителността. В допълнение, това витло даде възможност да се увеличи (в сравнение с RQ-8A) излитащото тегло от 225 кг на 1430 кг. В този случай полезният товар за близки мисии е 320 кг. Четирилопатевото витло е тествано и върху прототипите Fire Scout.
Самолетът е въоръжен с две ракети с лазерно насочване Hellfire или четири ракети с лазерно насочване Hydra (предназначени за унищожаване на оръжейни системи) или две прецизни боеприпаси Viper Strike, контролирани от GPS система.
В сгънато състояние безпилотният летателен апарат е с дължина 7 метра и е удобен за транспортиране. MQ-8B има максимална скорост от 110 възела и таван от 20 000 фута.
Изготвено на базата на материали:
