На 27 май 1942 г. съветски параход извърши подвиг, който се превърна в символ на устойчивостта на моряците от арктическите конвои
В историята на Великата отечествена война арктически конвои, доставящи на СССР значителна част от военна техника от страните - съюзници в антихитлеристката коалиция, заемат специално място. Те представляват около една четвърт от всички превозени товари по ленд-лизинг, тъй като това беше най-бързият начин за транспортиране на оборудване, толкова необходимо за воюващата ни страна. Но и най -опасното: отнеха около 14 дни, но не всички кораби достигнаха края на маршрута: от 1941 до 1945 г. по него преминаха 42 конвоя, тоест общо 722 транспорта, а 58 транспорта не успяха да пристигнат в пристанища на местоназначение. Колко труден е бил този маршрут, може да се прецени от историята на един -единствен съветски параход - старият болшевик. Само за един ден, на 27 май 1942 г., този кораб преживя 47 атаки от германски самолети - и въпреки това, дори след директен удар на бомба, той успя да достигне Мурманск.
Първите доставки за СССР по Програмата за съюзническо подпомагане, която сега се нарича колективно Ленд-Лийз (въпреки че първоначално тази дума се отнасяше само за американска военна помощ), започнаха през втората половина на лятото на 1941 година. Арктическият маршрут е избран за най -бързия и безопасен по това време. Крайната точка на арктическите конвои бяха незамръзващите съветски пристанища на Северния ледовит океан - Мурманск, както и Архангелск. Именно този град на 31 август 1941 г. получава първия съюзен конвой, наречен „Дервиш“и се състои от 7 товарни кораба и 15 ескортни кораба. Следващият конвой, на който вече е присвоен скоро известният индекс PQ - PQ -1, пристигна в СССР на 11 октомври. И първият конвой, който стигна до Мурманск - PQ -6 - пристигна на местоназначението си на 20 декември 1941 г.
Най-известните от полярните конвои бяха два подред-PQ-16 и PQ-17. Първият стана известен с това, че е най -успешният по отношение на съотношението на цената на окабеляването и стойността на доставените стоки. Вторият, уви, е известен с факта, че подготовката му е извършена под строгия контрол на германските специални служби и затова по пътя е буквално победена от германската авиация и флота, предимно от подводници. Нещо повече, това поражение беше един вид отмъщение на Германия за успешното публикуване на PQ-16. Въпреки че съдбата на "шестнадесети" не може да се нарече проста, което е илюстрирано от подвига на моторния кораб "Старият болшевик".
Този кораб влезе в полярни конвои от чисто мирна работа - транспортирането на дървен материал по Северния морски път. "Старият болшевик" е построен през 1933 г. в Северна Верф в Ленинград и е принадлежал към категорията на превозвачи на голям тонаж дървен материал (дължина около 111 м, водоизместимост - 8780 тона, товароносимост - 5700 тона генерални товари или 5100 тона дървен материал). Проектът е толкова успешен, че в рамките на пет години - от 1930 до 1935 г. - е построена много голяма серия от 15 кораба. Девет превозвача на дървен материал бяха предадени от завода на Адмиралтейството, още шест - от Северната Верф. Тези кораби се отличаваха с палуба с повишена якост, тъй като според проекта до една трета от дървения товар беше поставен върху него. Нещо повече, такъв товар може да има височина до 4 м и поради това превозвачите на дървен материал от типа „стар болшевик“, които също се наричат „големи превозвачи на дървен материал“, се славят с отличната си стабилност, тоест способността да плавайте, без да губите равновесие. И накрая, тъй като северните морета бяха определени за основна зона за плаване за големи превозвачи на дървен материал, те получиха подсилен корпус и ледени подкрепления. Накратко, за времето си те бяха отлични плавателни съдове, с висока маневреност, с добра мореходност.
Всичко това беше причината големите превозвачи на дървен материал да бъдат повикани на служба с началото на войната. Значителна част от тях са работили в Далечния изток, доставяйки жизненоважни за нашата страна парни локомотиви от САЩ до Съветския съюз - и са били много успешни в това. И "Старият болшевик", който работеше в Мурманското корабоплаване, се присъедини към полярните конвои. За да предпази кораба от атаки на вражески самолети, на него бяха монтирани две зенитни оръдия и няколко зенитни картечници-и дървеният носител се превърна в транспорт.
В края на март 1942 г. „Старият болшевик“пристига в Ню Йорк, където на борда са натоварени над 4000 тона снаряди и експлозиви, както и дузина самолети. В началото на май корабът потегли в открито море и се насочи към Рейкявик, където по това време се формираха повечето от полярните конвои. И в късната вечер на 19 май 1942 г. сформираната каравана PQ-16 се насочва към Мурманск. Тя включваше 35 товарни кораба под прикритието на 17 ескортни кораба, както и 4 крайцера и 3 разрушителя, придружаващи караваната до остров Мечка.
Първите пет дни от пътуването преминаха гладко: самолетите или подводниците на Хитлер не стигнаха до караваната. Но сутринта на 25 май, когато конвоят стигна до остров Ян Майен, той беше атакуван от две дузини бомбардировачи и торпедоносеци. И адът започна. Атаките последваха една след друга и кратките майски нощи не донесоха голямо облекчение на корабите и корабите на конвоя. Най -трудният ден за PQ -16 беше 27 май - същия ден, който завинаги промени съдбата на "Стария болшевик" и неговия екипаж.
По волята на съдбата съветският транспорт беше в опашката на поръчката и затова беше подложен на особено ожесточени атаки от немски самолети. Засега той беше спасен от големи неприятности от плътния огън на собствените си зенитни оръдия и картечници, както и от много активно и прецизно маневриране. Плавателният съд буквално е избягал от гмуркането на „Юнкерс“, а основната заслуга в това принадлежи на неговия капитан - моряк с 20 -годишен опит, опитен северен моряк Иван Афанасиев и кормилото - бивш балтийски моряк Борис Аказенк. Именно чрез усилията на кормчията „Старият болшевик“успява три пъти да избегне близки торпеда, изпуснати от вражески торпедоносни бомбардировачи.
Иван Афанасиев. Снимка: sea-man.org
Въпреки това, колкото и да маневрира транспорта, без значение как те поставиха противопожарна бариера по пътя на атакуващия самолет, неговите зенитни артилеристи, една от 47-те въздушни атаки завърши с успеха на нацистите. В същото време "Старият болшевик" атакува девет вражески самолета и един от тях успява да влезе директно в скалата на кораба, непосредствено преди настройката. Експлозията убива екипажа на предната зенитна оръдие, а самата тя е разбита; Взривната вълна засегна и капитанския мост, сътресение на Иван Афанасиев. Но най -лошото е, че същата бомба предизвика пожар в трюма, където се намираше товарът с боеприпаси. За да предотврати незабавна експлозия, Борис Аказенок и първият помощник на капитана по политически въпроси, истински стар болшевик (участвал е в Октомврийската революция като балтийски моряк) Константин Петровски построи човешки конвейер, по който снарядите бяха транспортирани ръчно от изгарящото отделение на безопасно място.
Забелязвайки, че на "Стария болшевик" избухва пожар и имайки добра представа за това какъв товар има на борда, командването на конвоя PQ-16 покани съветските моряци да изоставят кораба, заплашвайки да се взривят всеки минута. Английски есминец вече се беше приближил до него, за да вземе екипажа на руския транспорт, а след това да потопи парахода: такава беше обичайната практика на конвоите. Но екипажът на „Стария болшевик“отговори на това предложение с една фраза: „Няма да погребем кораба“. И тогава конвоят, щраквайки при продължаващите атаки на самолетите, продължи, а горящият транспорт остана сам със студеното море и парещите пламъци.
В продължение на осем часа екипажът на "Стария болшевик" се бори да спаси кораба си - и в крайна сметка те спечелиха! Огънят е потушен, на дупките е поставен пластир, а транспортът се движи в преследване на конвоя. Той го настигна на следващия ден, когато никой не очакваше завръщането му. Виждайки ранен, с дупка отстрани, действително разрушен от тръба и овъглена палуба, превозвач на дървен материал се приближава до заповедта и заема мястото си в нея, командирът на конвоя нарежда да вдигне сигнала „Добре свършено“по релсите на флагманският ескорт кораб. В щадящите емоции на езика на морските сигнали това означава възхищение от действията на екипажа на кораба, към който е адресирана тази фраза.
Вечерта на 30 май, когато основната част от конвоя PQ-16 влезе в Колския залив, старият болшевик, пушещ осакатен комин, срещна артилерийски салют от корабите в рейда. Старшият ескорт офицер предаде следната телеграма на командването на флота: „Позволете ми да ви предам личното си възхищение, възхищението на всички наши офицери и всички британски моряци за героичните действия на вашия моторен кораб„ Старият болшевик “. Само руснаците биха могли да направят това. " И скоро до командването на съветския флот дойде нова телеграма - от британското адмиралтейство: „От името на Кралския флот бих искал да поздравя вашите кораби за отличната дисциплина, смелост и решителност, показани по време на битката в продължение на шест дни. Поведението на екипа на "Стария болшевик" беше отлично."
В Съветския съюз подвигът на екипажа на „Стария болшевик“беше оценен не по -малко високо. Капитанът на дървения превозвач Иван Афанасиев, помполитът Константин Петровски и кормилото Борис Аказенок бяха наградени с титлата Герой на Съветския съюз на 28 юни 1942 г., ордени и медали бяха връчени на всички останали членове на екипажа, както живи, така и мъртви (след битката в морето са погребани четирима моряци). Самият „стар болшевик“също е награден с орден на Ленин: неговият образ оттогава украсява флага на кораба. С това знаме „Старият болшевик“през юни 1942 г. като част от друг конвой заминава за Англия, откъдето преминава към Тихия океан и до ноември 1945 г., действащ като част от Далекоизточната корабна компания, продължава да доставя военни товари от Съединени щати. Плавателният съд остава в работно състояние до 1969 г., докато накрая годините вземат своето …
Споменът за "стария болшевик" и героичния му екипаж е жив и до днес. През 2011 г. корабостроителницата „Окская“предаде на азовските моряци универсалния сухотоварен кораб „Капитан Афанасиев“(тип RSD 44 Heroes of Stalingrad, серия от десет кораба). И от 1960 г. в Мурманск действа спасителният влекач капитан Афанасиев, който е извършил повече от една спасителна операция в Арктика.
