Неговото име е може би най -известното руско име в целия свят: Калашников. Предполага се, че от 60 до 80 милиона автомата Калашников - никой не знае точния брой - са в обръщение. Човекът, който след създаването на щурмовата пушка АК-47, на практика стана синоним на масови стрелби и убийства, според собствените му изявления, преследваше само една цел: да защити отечеството си. Този самоук е получил много награди. Но той не печели пари от изобретението си, което пише историята на оръжията по целия свят.
Михаил Калашников казва за себе си, че е посветил целия си живот на оръжията си. От 20 -годишен, като млад човек, той мисли само за едно: да създаде най -доброто оръжие за отбраната на Отечеството и непрекъснато да го модернизира. Нещо повече, бъдещият дизайнер на оръжия, още в младостта си, научи най -тъмните страни от историята на родината си в собствената си кожа. Михаил Тимофеевич Калашников е роден през 1919 г. в семейството на беден селянин в Курие, село, разположено в южната руска област Алтай. Само 8 от 18 деца са оцелели в семейството му. По време на принудителната колективизация на Сталин семейството е депортирано в Сибир. Тогава Михаил беше само на 11 години. На 16 години завършва гимназия и отива да учи като железопътен техник. През 1938 г. Калашников е призован в армията, където е шофьор на танк.
Когато германците нападнаха Съветския съюз, Михаил Калашников отиде на фронта, където беше сериозно ранен в битката при Брянск през 1941 г. Ако не беше войната, техническите способности на Калашников можеше да тръгнат в друга посока. Но сега решението му беше твърдо: „Исках да създам оръжие, за да победя нацистите“. Още във военната болница раненият е нарисувал първите скици в тетрадка. Неговото изобретение следва не толкова малко научни познания, колкото неговите собствени идеи. Калашников не е инженер, никога не е учил в университета. „Аз съм роден изобретател“, казва той за себе си. Съпругата му нарисува детайлите за прототипа едва след като той ги е направил в работилницата си. И през 1947 г. дойде моментът: автомат Калашников беше одобрен от висшите държавни служители и влезе в серия-лесно за използване оръжие, „автомат Калашников“, съкратено като АК-47.
АК-47 засенчи всички останали оръжия, които бяха налични досега. Силата на това оръжие не се крие в сложната техника, а в простотата и надеждността. Въпреки че тежеше 5 кг и беше по -тежък от другите машини, той имаше голяма граница на безопасност. Частите не бяха в блок, а бяха сглобени отделно в горната част на оръжието, което го правеше по -малко податливо на счупване. Няма значение дали войниците пълзят с него през прах, кал или вода - АК -47 винаги е бил готов за битка, както в условията на руската зима, така и в Сахара, и в джунглата. Но оръжието направи перфектното за условията на войната възможността да превключва от единични изстрели към опашки. Още през 1949 г. Сталин награждава Калашников със Сталинската награда, а след това има: три ордена на Ленин, две награди на Героя на социалистическия труд и накрая дори титлата доктор на техническите науки. Но Калашников не видя парите за своето изобретение, защото дори на дизайнера не му хрумна да го патентова.
В продължение на много десетилетия Калашников, като носител на тайни, живееше затворен в най -отдалечения ъгъл на Урал и усъвършенства оръжията си в Ижевския оръжеен завод. Първоначално руснаците успяха да запазят АК-47 в тайна, но след това той счупи рекорди за износ на оръжия и в крайна сметка се превърна в инструмент за тероризъм. Във Виетнам Виетконг с АК-47 се бори срещу американски войници. Африканският Мозамбик, като символ на борбата за независимост, постави рисунка на оръжие върху националния флаг. Дори в САЩ тази машина е много разпространена, особено сред наркодилърите и гангстерите. Почти половината от армиите по света имат АК в арсеналите си, освен това е любимото оръжие на сепаратисти, милиции и въоръжени групировки. Самият Калашников с тъга казва, че именно оръжието му носи толкова много неприятности по света: „Това оръжие живее своя живот, напълно независимо от моята воля“. Според него не е негов дълг, а бизнес на политиците - да поемат отговорност за всичко, което се е случило. И неговото желание: „Надявам се, че в паметта на хората ще остана човек, който е изобретил оръжия, за да защитава отечеството си, а не за терор“.
