На 15 октомври американската армия ще изпрати суперкомпютър в Афганистан, но той няма да бъде инсталиран на добре охранявана база или в подземен бункер, а на огромен дирижабъл, който ще може да лети на голяма надморска височина и да наблюдава огромна територия за една седмица.
Това е резултат от амбициозния проект Blue Devil на стойност 211 милиона долара. В момента този дирижабъл, който е огромен самолет с дължина над 400 метра, все още не е сглобен. Идеята на военните е да оборудват дирижабля с десетина различни сензори, които ще бъдат постоянно свързани. Суперкомпютърът ще обработва данните, идващи от тях, и автоматично ще насочи сензорите в действителната посока, например към човек, който съобщава за предстояща засада. Бордовото оборудване на дирижабля трябва да сведе до минимум нуждата от човешки анализатори. Целта е да се получи информация и да се донесе до сухопътните сили за по -малко от 15 секунди. На фона на днешния тромав и отнемащ време обмен на данни между различни платформи за наблюдение и контролни центрове това звучи като фантазия. Ако обаче успее, Blue Devil ще промени характера на въздушното наблюдение и ще сведе до минимум времето между искането и получаването на информация.
Първата фаза на проекта Blue Devil е в разгара си: в края на миналата година четири модифицирани самолета за наблюдение, оборудвани с набор от сензори, разработени като част от проекта за дирижабъл, отлетяха за Афганистан.
Вторият етап (монтаж и оборудване) ще бъде много по -голям и по -сложен. Планира се изграждането на дирижабъл със 100 м по -голям от футболно игрище, с обем 39,6 хил. М3. Военните смятат, че такъв огромен самолет ще може да поеме достатъчно гориво и хелий, за да остане във въздуха една седмица на височина от почти 6 км (повечето дирижабли летят на височина 1 км или по -малко).
Най -голямата сила на Синия дявол обаче не е размерът, надморската височина или продължителността на полета, а сложният хардуер и софтуер. В допълнение към редица сензори като устройства за подслушване, дневни / нощни камери, комуникационно оборудване и други, Blue Devil ще бъде оборудван с вградена система за наблюдение WAAS. Подобна система в момента се използва на безпилотни самолети Reaper и се състои от дузина различни камери, които наблюдават повърхността в радиус от 12 км. Сензорите и цялото бордово оборудване на дирижабля ще бъдат инсталирани на прибиращи се палети, разработени от Mav6 LLC, което ще улесни преконфигурирането и поддържането на самолета.
WAAS може да използва 96 камери и да произвежда до 274 терабайта информация на всеки час, което според военните изисква 2000 души за обработка на кадрите. Чрез предаване на информация по сателит на анализатори на наземни бази е невъзможно да се реши проблемът с обработката на такова количество данни, така че на борда на Blue Devil ще бъде инсталиран суперкомпютър, еквивалентен на сървър с 2000 едноядрени процесори, който може да обработва до 300 терабайта данни на час. В същото време той не само ще изпраща данни за наблюдение на наземните звена, но ще обработва информация, маркирайки часа и мястото на наблюдение. Благодарение на това командирът може бързо да получава разузнавателни данни в определена област.
