Дългоочакваното събитие се състоя в Швеция на 23 септември. Службата на Министерството на отбраната за обществени поръчки (Försvarets Materielverk) прие първата партида самоходни гаубици FH77BW L52 Archer ("Archer") на колесно шаси. Четири нови бойни машини бяха пуснати в експлоатация под името Artillerisystem 08. Около година по-късно шведското военно ведомство възнамерява да получи втора партида самоходни артилерийски части, състояща се от 20 превозни средства. Освен това в близко бъдеще ще бъдат изградени 24 ACS за Норвегия.
Дългоочакваното прехвърляне на самоходни оръдия към клиента се дължи на редица технически проблеми. В съответствие с първите договори, подписани по време на разработката, самоходните оръдия Archer трябваше да попълнят шведските въоръжени сили през 2011 г. По време на тестовете на прототипите обаче бяха установени някои недостатъци, чието отстраняване отне известно време. В резултат на това първата партида, състояща се само от четири предсерийни бойни машини, беше предадена на клиента едва през септември 2013 г. В бъдеще шведската армия ще получи серийно оборудване.
Отделно е необходимо да се отбележи ситуацията с артилерията в шведската армия, възникнала в резултат на неуспеха да се доставят самоходните оръдия на Archer. В момента в шведските въоръжени сили артилерията е представена само от 9 -ти артилерийски полк, състоящ се от две дивизии. До края на 2011 г., поради развитието на ресурса, всички налични теглени 155-мм гаубици Bofors FH77B бяха изведени от експлоатация, поради което шведските въоръжени сили напълно загубиха всяка полева артилерия. Първоначално се предполагаше, че новите самоходни оръдия Archer ще заменят теглените гаубици, но проблемите, съпътстващи създаването на самоходни оръдия, осуетиха изпълнението на тези планове и в резултат на това почти две години шведската армия направи няма артилерия.
Проектът за разработване на обещаваща самоходна артилерийска стойка стартира през 1995 г. В съответствие с техническото задание изпълняващата организация е трябвало да разработи САУ, въоръжена с модифицирана 155 -мм гаубица FH77B. Клиентът поиска да се подобрят характеристиките на пистолета чрез увеличаване на дължината на цевта. Резултатът от модернизацията на гаубицата е модификацията на FH77BW с цев 52 калибър. Това беше такова оръжие, което трябваше да се използва в новия самоход. Освен това изискванията на клиента включват използването на шаси с колела.
Предварителният етап на проекта отне няколко години. Едва през 2003 г. шведското министерство на отбраната подписа договор с компанията Bofors. Този документ предвиждаше завършването на проекта и последващото изграждане на серийни самоходни оръдия. През 2005 г. са построени първите прототипи на обещаващата АСУ. Тестовете на самоходните оръдия започнаха след преобразуването на компанията Bofors в BAE Systems Bofors.
Шасито за новия самоходен артилерийски монтаж беше Volvo A30D с подреждане на колелата 6х6. Шасито е оборудвано с дизелов двигател с мощност 340 конски сили, който позволява на бойното превозно средство да достига скорост до 65 км / ч по магистралата. Казва се, че шасито на колелата може да се движи през сняг на дълбочина до един метър. В случай на повреда на колелата, включително експлозия, самоходният пистолет Archer може да продължи да се движи известно време.
Интересна особеност на шасито на Archer е приложната архитектура. A30D се отличава с шарнирен дизайн за подобрена пъргавина. В предната част на шасито, над първата ос и до шарнирния блок, са разположени двигателното отделение и кабината. Двигателят и екипажът са покрити с бронежилетки, съответстващи на ниво 2 на стандарта STANAG 4569 на НАТО. В зависимост от естеството на операцията, която се извършва, екипажът може да има един или двама оръжейни оператори. Водачът и командирът винаги присъстват в екипажа. На покрива на пилотската кабина има място за инсталиране на дистанционно управляема кула Protector с картечница.
Задният модул на шарнирното шаси побира всички инструменти на машината. Над задната ос на шасито има механизми за повдигане и завъртане на пистолетната кула. Пистолетът се управлява чрез завъртане и повдигане на цялата кула. ACS механизмите ви позволяват да насочите пистолета вертикално в диапазона на ъглите от 0 ° до + 70 °. Поради особеностите на шасито с колела хоризонталните ъгли на насочване са ограничени: Стрелецът може да стреля по цели в предния сектор с ширина 150 ° (75 ° вдясно и вляво от оста). За да стабилизира превозното средство по време на стрелба, в задната част на шасито се използва двоен аутригер. В прибрано положение модулът на пистолета се завърта в неутрално положение, спускайки цевта на гаубицата в специална тава, покрита с капаци. Размерите на базовия автомобил изискват интересно решение. Така че, когато ACS се премести в прибрано положение, устройствата за откат на пистолета преместват цевта в крайно задно положение, което позволява да се постави в съществуващата тава.
Самоходният пистолет на колела Archer има доста големи размери. Максималната дължина на бойната машина надвишава 14 метра, ширината е 3 метра. Без използването на кулата Protector, височината на самоходния пистолет е 3,3 метра, а след инсталирането на този боен модул се увеличава с около 60 см. Бойното тегло на самоходния оръдие Archer не надвишава 30 тона. Размерите и теглото на самоходна артилерийска стойка FH77BW L52 позволяват транспортирането й по железопътен транспорт. В бъдеще за това се планира да се използват военно -транспортни самолети Airbus A400M.
По време на бойна работа екипажът на самоходните оръдия на Арчър е постоянно на работните си места и не ги напуска. Всички операции се извършват чрез команди от контролните панели. В тази връзка всички механизми на оръдейната кула работят в автоматичен режим. Основните елементи на куполното оборудване са механизмите за товарене. Според докладите, вместо единна система, самоходният пистолет Archer използва два механизма, взаимодействащи помежду си. Един от тях доставя 155 мм патрони. Капацитетът на механизираното подреждане е 21 снаряда. Втората система за зареждане работи с горивни заряди, доставени под формата на цилиндрични блокове с горима обвивка, наподобяваща капачка за зареждане. Самоходната кула Archer може да побере 126 блока с задвижващ заряд. Когато използвате транспортно-товарно превозно средство с товарен кран, са необходими около осем минути за пълно зареждане на боеприпасите.
В зависимост от поставената задача, екипажът на самоходна гаубица FH77BA L52 Archer може да увеличи или намали общото количество горивна смес, като промени броя на зарядите, поставени в пистолета. С максималния брой задвижващи заряди, самоходната гаубица Archer е в състояние да изпрати снаряд до цел на разстояние до 30 километра. Използването на активни реактивни или управляеми боеприпаси увеличава обсега на стрелба до 60 км. Последният се твърди за регулируемия снаряд Excalibur. ACS Archer може да стреля директно, но в този случай ефективният обсег на стрелба не надвишава два километра.
Механизмите за зареждане на оръжието осигуряват скорострелност до 8-9 патрона в минута. Ако е необходимо, самоходният екипаж може да стреля в режим MRSI (така наречения шквален огън), като за кратко изстреля шест изстрела. Залп от 21 изстрела (пълни боеприпаси) отнема не повече от три минути. При разработването на ACS на Archer беше взета предвид необходимостта от намаляване на времето за подготовка за стрелба и напускане на позицията. В резултат на това самоходният пистолет може да извърши част от подготовката за стрелба по пътя към позицията. Благодарение на това първият изстрел се издава в рамките на 30 секунди след спиране на желаната точка от маршрута. През това време аутригерът се спуска и кулата се извежда в бойно положение. След приключване на стрелковата мисия екипажът прехвърля бойната машина в прибрано положение и напуска позицията. Подготовката за напускане на позицията отнема и около 30 секунди.
ACS FH77BW L52 Archer е оборудван със съвременна цифрова система за управление на огъня. Електронното оборудване и свързаните с него системи позволяват на екипажа да извършва всички необходими операции, без да напуска работните си места. В допълнение, автоматизацията предприема някои от важните стъпки, свързани с подготовката за стрелба: определяне на координатите на ACS, изчисляване на необходимите ъгли на прицелване и стрелба съгласно алгоритъма MRSI. Когато се използва управляван екскалибур или подобен снаряд, автоматиката подготвя боеприпасите за стрелба.
Както вече споменахме, първите серийни самоходни оръдия Archer трябваше да бъдат доставени на войските през 2011 г. По време на разработването обаче се появиха някои проблеми, свързани с редица приложни системи. Отне няколко години, за да се отстранят недостатъците, което в крайна сметка доведе до неспазване на сроковете. Дори по време на изпитания и фина настройка бяха подписани първите договори за доставка на серийни бойни машини. През 2008 г. Швеция поръча осем нови SPG, Норвегия една. Няколко месеца по-късно скандинавските държави решават да съфинансират проекта. В съответствие с договора от 2009 г. BAE Systems Bofors ще достави 24 самоходни артилерийски установки на две държави.
Продължават преговорите относно евентуални договори за износ. ACS Archer заинтересува военните от Дания и Канада. Тези държави водят преговори за доставка на определен брой бойни машини. Известно е, че Дания може да придобие не повече от две дузини самоходни оръдия. Доскоро имаше преговори с Хърватия. Тази страна щеше да купи поне 24 FH77BW L52 ACS, за да замени остарялото оборудване от съветско производство. Икономическите проблеми обаче не позволиха на Хърватия да придобие шведски бойни машини. След дълги сравнения и преговори хърватските въоръжени сили решиха да купят 18 употребявани самоходни гаубици PzH2000 от Германия. Доставката на закупените самоходки ще започне през 2014 г.
Бойните и експлоатационни характеристики правят самоходна артилерийска стойка FH77BW L52 Archer достоен представител на своя клас военна техника. Въпреки това, някои от техническите решения, използвани в проекта, едновременно доведоха до появата на няколко трудности. Всичко това може да повлияе негативно на репутацията на проекта. Поради трудностите при разработването на самоходните оръдия Archer, шведската армия остана без полева артилерия за доста дълго време и остават няколко месеца преди началото на масовите доставки на нови самоходки. Трябва да се отбележи, че още преди началото на масовото производство, самоходният пистолет Archer привлече вниманието на потенциалните купувачи в лицето на трети страни. Възможно е в най-близко бъдеще да бъдат подписани нови договори за доставка на самоходни оръдия.
