Всяко изстрелване на космическа ракета е свързано с някои рискове за хората и технологиите, поради което е необходимо да се вземат подходящи мерки. Още през шестдесетте години НАСА създаде набор от системи, предназначени да гарантират безопасността на хората на мястото за изстрелване в случай на извънредна ситуация. Може би най -интересният елемент от този комплекс бяха специално преработените бронетранспортьори M113.
Спасителни средства
Работата по спасяването на хора на мястото за изстрелване започна в началото на програмата Меркурий. В бъдеще бяха създадени и усъвършенствани нови средства за спасяване, а по време на програмата Аполо се оформя окончателният им вид. С една или друга промяна, всички дълготрайни активи на този комплекс са оцелели до днес и остават в експлоатация.
Една от задачите на инженерите беше да евакуират астронавтите и персонала от служебната кула. Спасяването от горните етажи трябваше да бъде осигурено от система zipline - специални кошници, движещи се по кабел, спуснаха хората на земята и ги отведоха на разстояние почти 800 м. На земята хората трябваше да се скрият в защитена бункер, откъдето могат да бъдат взети с подходящ транспорт.
Проблемът с безопасната евакуация на хора от долните нива на обекта също беше спешен. И накрая, пожарните екипи се нуждаеха от транспорт, за да ги предпазят от огън и летящи отломки.
И двата въпроса намериха общ отговор. НАСА реши да закупи няколко серийни бронетранспортьора M113. След известно усъвършенстване и преоборудване, такава техника може да намери място на стартовата площадка и да допринесе за безопасността на участниците в изстрелванията.
Космически бронетранспортьор
Поръчка за ново оборудване се появи в средата на 60-те години, а скоро и Космическият център. Кенеди получи четирите необходими бронирани превозни средства. По отношение на дизайна те не се различаваха от тези на серийната армия, но когато напуснаха фабриката имаха различна конфигурация. Освен това специалистите на НАСА леко са модифицирали бронетранспортьора, като се вземе предвид новата роля.
M113 за НАСА от самото начало нямаше оръжия и друго оборудване, необходимо за армейско оборудване. Тъй като операцията продължи, на оборудването бяха инсталирани нови единици - или те бяха премахнати. Подобна модернизация би могла да засегне всички налични бронетранспортьори или някои от тях. Въпреки всички подобрения, общите характеристики останаха същите и съответстваха на поставените задачи.
Почти веднага след пускане в експлоатация почти всички M113 получиха допълнителна защита срещу огън и топлина. На челото на тялото е монтиран вертикален щит, покрит с топлоустойчива паста на базата на азбест. По -късно такива устройства бяха демонтирани. Дизайнът на кулите на командира, който осигуряваше наблюдение на терена, многократно се променяше.
За няколко десетилетия експлоатация „космическият“M113 няколко пъти успя да промени цвета си. Първоначално те бяха тъмни на цвят с бели маркировки, цифри и т.н. - като техника на въоръжените сили. През седемдесетте бронетранспортьорите бяха пребоядисани в бяло. В същото време върху черните бои върху предните и страничните листове бяха нанесени няколко коли, от "1" до "4". През последните десетилетия бронетранспортьорите имат жълто-зелен цвят и носят хоризонтални отразяващи ивици. Стаите останаха червени, но по -малки.
Функции на услугата
Използването на нови бронирани превозни средства беше регламентирано с правила и инструкции. В съответствие с тях и спасителите, и астронавтите трябваше да преминат обучение за шофиране. Те трябваше да могат да управляват бронетранспортьор и да се справят с основните му системи. В продължение на няколко десетилетия тренировъчните пътувания M113 са задължителна част от учебната програма за екипажи на космически кораби.
Три бронетранспортьора участваха в подкрепата за изстрелване; четвъртият беше резервен. На спасителния екип бяха разпределени две превозни средства. Пожарникарите са използвали огнеупорни костюми и автономен дихателен апарат. При директна подготовка за изстрелването два бронетранспортьора се преместиха на позиции 1,5 км от стартовата площадка. Няколко минути преди старта те бяха напълно оборудвани, заеха места в отделението за войски и затвориха люковете.
В случай на инцидент спасителният екип трябваше да отиде до стартовата площадка, да потърси жертви и да ги евакуира. Това беше дадено не повече от 10 минути - поради ограниченията на дихателния апарат на персонала.
Третият БТР се намираше близо до вратата на бункера на разстояние от стартовата площадка. Той беше напълно работещ и стоеше празен с отворена кърмова рампа. В случай на инцидент именно тази машина е трябвало да осигури евакуацията на астронавтите от опасната зона.
В случай на извънредна ситуация и взето решение за евакуация, астронавтите трябваше да напуснат кораба и да започнат спускане в кошници. След това трябваше да се скрият в заровен бункер. При липса на намеса те биха могли да напуснат заслона, да заемат места в бронетранспортьора и да напуснат зоната на инцидента. Такава евакуация беше извършена независимо - един от астронавтите стана водач на бронетранспортьора.
С течение на времето някои от характеристиките на използването на M113 на стартовите комплекси се промениха. Позициите бяха прехвърлени, методите бяха подобрени и т.н. В същото време основните принципи останаха непроменени. Единият бронетранспортьор трябваше да осигури евакуацията на астронавтите, другите два - работата на спасителите и отстраняването на ранените.
Десетилетия на обслужване
M113 влезе в експлоатация в НАСА в средата на 60-те години. Работата на тази техника започна с осигуряването на стартиране по програмата Аполо. Във връзка с появата на бронетранспортьора програмата за обучение на астронавти беше коригирана чрез добавяне на курсове за управление на такова оборудване. От особен интерес в това отношение е подготовката на най -новите мисии в рамките на лунната програма. Астронавтите трябваше да се научат как да управляват космически кораби, лунен марсоход и наземни бронетранспортьори - любопитна и уникална комбинация.
След приключване на програмата „Аполо“НАСА започна подготовка за експлоатацията на комплекса „Космическа транспортна система“с космическия кораб „Shuttle“за многократна употреба. Като част от това обучение бяха модернизирани стартовите комплекси като цяло и по -специално спасителните системи. В същото време бронетранспортьорите M113 останаха важна част от мерките за сигурност. Както и преди, едно от бронираните превозни средства беше предназначено за използване от астронавти и съответното обучение остана в учебната им програма.
По време на службата си M113 присъстваха на 15 изстрелвания на Apollo и 135 изстрелвания на космическа совалка. Подготовката за тези изстрелвания се провеждаше, като цяло, нормално, а самите изстрелвания протичаха без инциденти - помощта на бронирана техника и нейните екипажи не се изискваше. Въпреки това два бронетранспортьора със спасители, една празна кола и един резерв бяха готови по всяко време да помогнат на бедстващите астронавти.
Модерна подмяна
Обслужването на четирите „космически“бронетранспортьора продължи почти половин век. През 2013 г. беше решено да се изведе от експлоатация това оборудване поради остаряването и изчерпването на ресурсите. Намерен е модерен заместител на M113, а самите машини отиват на склад. Една от тях, носеща цифрата "1", скоро стана паметник.
За транспортиране на спасители и астронавти сега се използват четири колесни бронирани превозни средства BAE Caiman MRAP. Те са сходни по ниво на защита със стария M113, но са по -лесни за работа и поддръжка. Отбелязва се просторно отделение за войски, по -удобно за спасители с екипировка или астронавти в скафандри. Освен това новите машини имат пълен експлоатационен живот, чието развитие ще отнеме десетилетия.
Пълноценната операция на "Каймани" с решаването на поставените задачи обаче все още не е започнала. През 2011 г., дори преди да бъде получена такава технология, НАСА премахна програмата STS и спря пилотираните изстрелвания от своите сайтове. В резултат на това оборудването за евакуация все още се използва само за обучение на персонал. В близко бъдеще НАСА планира да възобнови пилотираната си програма, благодарение на която бронираните автомобили най -накрая ще започнат нормална работа.
За щастие, през последните десетилетия НАСА успя да извърши пилотирани изстрелвания без инциденти по време на подготвителната или стартовата фаза. В резултат на това бронетранспортьорите M113 многократно участваха в организирането на изстрелванията, но така и не започнаха да изпълняват възложените задачи. Каква ще бъде услугата на бронираните автомобили Caiman, не е известно. Такива изводи могат да се направят едва след възобновяване на изстрелването на пилотиран космически кораб в САЩ.
