ВВС на САЩ възнамеряват да модернизират своя флот от стратегически бомбардировачи В-52. Подобряването на бордовото оборудване и оръжия ще позволи на самолетите, създадени преди почти 60 години, да останат в експлоатация за дълго време - предполага се, че В -52 ще бъде изтеглен от ВВС не по -рано от 2040 -те, или дори по -късно. Ситуацията, в която основният стратегически самолет на най-силните военновъздушни сили в света е почти 60-годишен ветеран, е отлична илюстрация на ситуацията в света днес в развитието на новите технологии (не само военни).
Съвременният свят е изпълнен с много парадокси. Едно от тях е забавяне на технологичния прогрес с непрекъснато нарастващи разходи. Този парадокс е най -ясно демонстриран във военната сфера. Цената на бойните самолети от всяко следващо поколение нараства с порядък: F-22 Raptor през 2010 г. струва около 200 милиона долара, F-15 Eagle през 1985 г. струва около 20 милиона, най-новият през 1960 г., F-4 Phantom II „Цената е малко над 2 милиона, а за F-86„ Sabre “през 1950 г. данъкоплатците излагат малко над 200 хиляди.
Както всяка валута, щатският долар е обект на инфлация, но е очевидно, че през последните 25 години от 1985 г. доларът се обезценява не 10 пъти, а още повече - не 1000 пъти от 1950 г. насам. Независимо от това, всяко ново поколение бойни самолети струва с порядък повече, докато развитието на новите технологии започна да отнема много повече време: Когато Sabre беше създадена в края на 40 -те години на миналия век, изминаха по -малко от четири години от издаването на изискванията за самолети до приемането му., Phantom измина този път през 50 -те години на миналия век за седем години, Needle отне 11 - от 1965 до 1976. И накрая, Raptor премина от издаване на изисквания за приемане в експлоатация за почти четвърт век - от 1981 до 2005 г.
Подобни скокове на цените, заедно с рязкото увеличаване на времето, необходимо за разработване на нова технология (в случая самолет), сигнализираха за подхода към технологична бариера, която сега, с една или друга времева разлика, всички водещи разработчици и производители на оръжия се сблъскват.
Не за първи път се появява подобно явление, но всеки път бариерата става все по -висока, а цената за преодоляването й става все по -голяма. След като за известно време преодоляха друга бариера, нови разработки възникват сякаш от рог на изобилието, а техниката, която беше съвършена вчера, вече е остаряла днес. След това надграждането на производителността става все по -скъпо, докато достигне определена граница, извън която по -нататъшните подобрения са твърде скъпи. Енергията, натрупана при преодоляването на предишната бариера, се изчерпва. Понастоящем "запасът", натрупан през 30-50-те години на ХХ век, по време на подготовката за Втората световна война, по време на самата война и след нейния край, е приключил. Тогавашният технологичен пробив с огромна мощ беше успех за водещите страни по света именно „благодарение“на Втората световна война, която принуди с порядък да увеличи инвестициите в научни изследвания в областта на военните технологии и фундаменталното инженерство.
Струва си само да се каже, че почти всички съвременни съвременни модели оборудване и оръжия растат именно оттам, от Втората световна война, когато първите образци на реактивни бойни самолети, управляеми оръжия от различни класове, ефективни радари и накрая, балистични и се появиха крилати ракети.
Ситуацията с технологичната бариера се разбира добре от „техниците“в бранша. Но често администраторите или не могат, или не искат да го разберат, от ръководството на компанията до висшето военно и политическо ръководство, както и експерти без инженерна квалификация, работещи за съответните структури.
Това недоразумение води до опасни последици: залагането на нова технология без внимателно обмисляне на параметъра рентабилност може да доведе до факта, че вместо, да речем, абстрактни бойни самолети „Модел 1“, ще бъдат приети бойни самолети „Модел 2“. Всеки нов самолет ще бъде два пъти по -ефективен от предшественика си и 10 пъти по -скъп. В резултат на това държава, която е създала ново оръжие, ще бъде изправена пред неприятна дилема: закупуването на ново оборудване на същото ниво на военни разходи ще доведе до петкратен спад в ефективността на ВВС. За да се запази ефективността на същото ниво, ще бъде необходимо съответно петкратно увеличение на разходите, а за да се запази същия размер на ВВС и да се увеличи мощността му наполовина, ще е необходимо да се увеличат десет пъти разходите.
Разбира се, такъв растеж обикновено се удължава с течение на времето, а в някои области се забавя изкуствено, но въпреки това постоянното увеличаване на военните бюджети на САЩ и СССР по време на Студената война, въпреки факта, че броят на оборудването в експлоатация с всяко ново поколение намалява, е отлична илюстрация на казаното.
Веднага след като Студената война приключи и неограниченият растеж на военните разходи стана невъзможен, темповете на развитие на новите технологии се забавиха многократно, а масовото му производство често ставаше нереалистично. В Русия този ефект беше размит от политическите сътресения след разпадането на СССР, когато страната трябваше да изостави не само множество обещаващи програми, но и да ограничи сериозно вече съществуващите сили. В Съединените щати обаче списъкът с обещаващи проби, чието разработване и производство са хакнати до смърт след края на Студената война поради нереалистичната цена и огромната времева рамка, се оказва не по -малък.
САЩ се опитаха да измамят съдбата, като принудиха да прескочат бариерата с поредица от амбициозни програми, най -известната от които е FCS - Future Combat Systems, но това се оказа невъзможно. Оборудването, разработено като част от FCS, се оказа изключително скъпо дори за САЩ, въпреки факта, че модернизираните модели машини, разработени през 70 -те години на миналия век, практически не отстъпваха на него по отношение на ефективността. В резултат на това програмата беше прекратена.
Колко бързо ще бъде преодоляна тази бариера, все още не е ясно. Въз основа на досегашната информация военните и разработчиците на оръжия в САЩ и Русия се подготвят за факта, че системите, които са в експлоатация днес, ще бъдат произведени и ще останат в експлоатация в продължение на много, много десетилетия. Това е логично: няма фундаментални изобретения, които могат да обърнат света на военните технологии, както беше направено в средата на миналия век с помощта на ядрен реактор, реактивен двигател, радар и т.н., все още не са и са неочаквано. Остава само да се подобри възможното, като се изгрижат процентите на повишаване на ефективността за все повече и повече пари в очакване на пробиви в фундаменталното инженерство.
И най-добрият символ на случващото се ще бъде същият матов черен В-52, гигантски осеммоторен бомбардировач, създаден през 1946-53 г., произвеждан до 1962 г., „вечен самолет“, който брои десетилетия на служба една след друга.
