През военните години се ражда концепцията за може би най -необичайния самолет със специално предназначение - „ганшип“.
В края на 1964 г. в Индокитай военен кореспондент на вестник „Звезди и ивици“видя приказен нощен спектакъл - огромен самолет, кръжащ над бойното поле, от корема на който ярки следи от следи се простираха до земята, осветявайки небето. Спектакълът направи силно впечатление на журналиста и скоро във вестника се появи статия под заглавието Puff the Magic Dragon - „Огън на чучур, приказен дракон“. Звучната фраза се хареса на екипажа на този самолет - надписът Puff се появи на борда на фюзелажа и такива самолети често се наричаха Dragonship. Но за нас те са по -известни като Gunship - летящи бойни кораби.
Кораби Гана
Концепцията за най -необичайния боен самолет - "боен кораб" - възниква по време на Втората световна война, въпреки че те получават името Gunship (боен кораб) едва по време на Виетнамската война. По ирония на съдбата, проектът за „добре въоръжен самолет за поражение на надводни и наземни цели, слабо защитени със средства за ПВО“, е предложен през 1943 г. от майор Пол Ган; по този начин "боен кораб" не е само "кораб от линията", но и "кораб от Гана". Вярно е, че корабите на Гана не бяха предназначени да се появят в небето над Германия. Това се случи в съвсем различна част на света.
Добре забравено старо
През 50 -те години на миналия век американците се включват все повече в различни въоръжени конфликти, предимно в Индокитай. И тогава се оказа, че "традиционните" самолети на ВВС не са много подходящи за борба срещу партизани. Поради високата си скорост, дори през деня, екипажите на изтребители-бомбардировачи едва успяват да достигнат вече откритите малки цели, а през нощта си струваше да забравите напълно за целенасочени атаки. Освен това „джетовете“се основаваха само на летища с твърда повърхност, от които в Югоизточна Азия нямаше толкова много. По времето, когато самолетът се подготвяше за боен полет, беше добавено значително време за полет, дори за високоскоростен самолет.
Войските се нуждаеха от самолет с мощни оръжия, способни да откриват и ефективно да удрят цели от бордово оръжие денонощно.
Стрелба на завои
Още през 1927 г. първият лейтенант на САЩ Фред Нелсън фиксира неподвижно картечница на биплан DH.4 под ъгъл 900 спрямо надлъжната ос и изпълнява няколко успешни стрелби, но командването на въздушния корпус не проявява интерес към експеримента. През 1943 г. Пол Гън експериментира с оръжия, които стрелят настрани. В същото време подполковник Макдоналд предложи идеята за оборудване на самолета със странични стрелби от крупнокалибрени картечници и базуки, а също така предложи готов метод за бойното използване на такива самолети-те трябваше да кръжат около мишена, разположена в горната част на обърнат конус. Основата на конуса ще бъде равнината на свръхрелевация. Насочването беше извършено чрез промяна на ъгъла на преобръщане: цевите на картечницата бяха разположени успоредно на образуващата на конуса. В този случай следите преминават по образуващата директно към върха на конуса - към целта. Друго предимство на тази техника беше, че пилотът не изпускаше от поглед целта, визуално контролирайки нейното поражение.
Само стари хора ходят на битка
Именно за тези творби американците си спомниха. Транспортните самолети са имали най -голям потенциал за превръщане в щурмови самолети. Техният значителен размер и маса на полезен товар направиха възможно поставянето на голямо количество оръжия и боеприпаси върху тях. Освен това самолетът имаше значителна продължителност на полета и дори тогава се предполагаше, че основният вид бойна работа ще бъде поразителна от позицията на „въздушна стража“. Големият „камион“беше вкусна мишена за зенитни артилеристи, но зенитните артилеристи сред партизаните от първата половина на 60-те години останаха в голям дефицит. Създателите на новия тип боен самолет изобщо не са взели предвид заплахата от противовъздушната отбрана.
За експериментите на ВВС през 1963 г. е разпределен старият С-131, на който са монтирани „перпендикулярните“оръжия. Въпреки обнадеждаващите резултати, идеята за „въздушен боен кораб“изглеждаше меко казано екзотична за мнозина от ВВС на САЩ. В противен случай е трудно да се обясни изборът на платформата за първия боен "боен кораб": това беше ветеран от Втората световна DC-3 (известен още като C-47). Експериментирайте, момчета, не е жалко за стари неща.
Самолетът е кръстен FC-47D (по-късно, поради протести на пилоти-изтребители, ужилен от факта, че старо желязо "Douglas" влезе в същата компания с "Phantom", буквата F, Fighter ("боец"), беше заменен с А, Атака - „шок“). От лявата страна на фюзелажа, перпендикулярно на надлъжната ос на самолета, те поставиха контейнери SUU-11A / A с шестцелни мини картечници. Две картечници бяха монтирани в илюминаторите на пристанищната страна, третата в отвора на товарната врата. Тестовете или по-скоро полетите надминаха очакванията дори на най-отчаяните оптимисти: работата на първите FC-47D направи такова впечатление на кореспондента на Stars and Stripes.
Военният път
Безоблачната бойна кариера на първите 15 „бойни кораба“продължава до януари 1966 г., когато ескадрилата е привлечена от блокадата на прочутата пътека Хо Ши Мин, по която върви помощ за партизаните от Север. По това време частите на NPF (Национален фронт за освобождение на Южен Виетнам) са се сдобили с голям брой 37-мм и 57-мм зенитни оръдия, включително тези с радарно насочване. За кратко време американците загубиха шест AC-47. Друг е въпросът за нощни полети за покриване на укрепени точки. Често беше достатъчно „боевият кораб“да се засече само с картечница само веднъж, така че атаките на Виет Конг да спрат за цялата нощ. До 1967 г. командирите на пехотата вече не си представят воденето на военни действия при липса на въздушни линейни кораби - ВВС нямаха време да задоволят заявленията. Междувременно не беше възможно да се преоборудват допълнителен брой С-47 в „бойни кораби“: самолетът не отговаря на изискванията на ВВС както по отношение на товароносимостта, така и при оборудването със специални бордови системи. Изискваше се нова платформа.
На нова платформа
Изборът падна на С-119. Голям брой от тези самолети бяха на въоръжение с резервни ескадрили - командването на ВВС на САЩ все още не вярваше в бъдещето на „бойните кораби“. Новият "боен кораб" AC-119G Shadow ("Shadow") не е далеч от въоръжението на AC-47: четири минипули вместо три. Но той беше оборудван с перфектна навигационна система, система за наблюдение на нощно виждане, мощен прожектор и бордови компютър, а пилотската кабина беше покрита с броня. През 1968 г. 26 самолета C-119 са преобразувани във версията AC-119G. Година по-късно следващата партида влезе в експлоатация-26 самолета AC-119K Stinger, които значително се различаваха от AC-119G и бяха специално проектирани за нощни полети над пътеката Хо Ши Мин. Бордовото оборудване е попълнено с навигационен радар, радар за откриване на движеща се цел, инфрачервена система за нощно виждане, лазерен далекомер и мощен прожектор. Освен минипули, две шестцевни оръдия Вулкан бяха инсталирани в специални амбразури в илюминаторите. Резултатът беше качествено нов самолет: бордовото оборудване му позволяваше да работи денонощно, а наличието на оръдия-да поразява цели, без да влиза в ефективния картечен обсег.
Летящ Херкулес
Работата по създаването на най-мощния небесен линкор Gunship-2 започва през 1965 г. Идеята в основата на изискването за платформата не блестеше с оригиналност: „Колкото по -голям е самолетът, толкова по -добре“. По-голям транспортен самолет от С-130 Херкулес просто не съществува в САЩ. Опитен "боен кораб", базиран на C-130, беше въоръжен с четири модула MXU-470, всеки с мини-оръдие и четири 20-мм оръдия Vulcan. Самолетът беше оборудван със система за нощно виждане, аналогов бордов компютър, радар, подобен на този, инсталиран на изтребители F-104, и мощни прожектори. До септември 1967 г. беше възможно да се изведе оборудването на самолета на повече или по -малко прилично ниво по отношение на надеждността и то беше прехвърлено в Индокитай, на авиобазата в Нятранг. Първият боен излет на Vulcan Express - както екипажът му нарече първия Gunship -2 - приключи на 27 септември. До 9 ноември Spectr (общото наименование за всички модели AC-130) е изпълнявал няколко полета, за да осигури огнева поддръжка на сухопътните войски, а в нощта на 9 ноември самолетът е преминал основния си изпит в небето на Индокитай над Хо Ши Мин пътека. Почти веднага инфрачервен оператор за нощно виждане забеляза шест превозни средства по пътеката; за 15 минути на тяхно място изгориха шест огньове.
Въздушен флот
Успешният дебют на „Spectrum“над пътеката помогна за ускоряване на решението за изграждане на нови „бойни кораби“на базата на C-130. Деветият AC-130A послужи като основа за създаването на още по-усъвършенстван „боен кораб“по програмата „Изненада“. Две 20-мм оръдия бяха заменени с два 40-мм едноцевни Bofors, а задната двойка минипули беше демонтирана. Бордовото оборудване беше допълнено от телевизионна система AN / ASQ-145, способна да работи при условия на слаба осветеност, и лазерен далекомер-обозначител; аналоговият бордов компютър е заменен с цифров. Още девет С-130 бяха преобразувани по подобен начин. Всички самолети бяха оборудвани със системата Black Crow, която открива електромагнитни импулси от системите за запалване на автомобилни двигатели, както и контейнери с оборудване за електронна война и инфрачервени блокове за стрелба. Тези самолети се появяват в Югоизточна Азия през декември 1970 г., заменяйки самолета AC-130A. Шестте оцелели AC-130A бяха изпратени в Съединените щати за преоборудване съгласно един единствен стандарт, наречен Pave Pronto.
Убеден в високата ефективност на AC-130A, щабът на ВВС най-накрая разпредели 11 напълно нови транспортни самолета C-130E, преобразувани във версия Pave Spectre, за преоборудване. Новият "Херкулес" имаше по -мощни двигатели, увеличената товароносимост направи възможно инсталирането на бронезащита за екипажа и подобряване на условията на работа. Първият AC-130E кацна в Тайланд на авиобаза Убон в края на 1971 г.
Корабна артилерия
40 мм оръдия ефективно удрят автомобили, но не и танкове. Междувременно танкове Т-34-85, Т-54/55, ПТ-76 започнаха да се прехвърлят на юг по пътеката Хо Ши Мин във все по-голям брой и засилването на ПВО продължи. Единственият начин да се избегнат загубите е да се стреля по цели от голямо разстояние, извън зоната на зенитен огън. Експерти от авиобазата Райт-Патерсън предложиха няколко варианта за повишаване на огневата мощ на AC-130, като най-добрият вариант беше оръжието с 105-мм армейска гаубица. Безпрецедентен "цев" в историята на авиацията е монтиран вместо един "Бофорс" в товарната врата на лявата страна. Системата за управление на огъня на гаубицата беше в много отношения подобна на системите за управление на огъня на кулите от основния калибър на големи кораби. Самолетът AC-130E Pave Spectre с 105-мм гаубици започва бойни действия през 1972 г.
Смъртоносна заплаха
Първата съветска зенитно-ракетна система S-75 в района на пътеката Хо Ши Мин е забелязана от американското разузнаване на 11 януари 1972 г. Срещу новите зенитни ракети "Херкулес" беше беззащитен. Въпреки това, нямаше заместител на AC-130. Въпреки опасността, Spectra продължи да глади пътищата, превръщайки ги в коридори на смъртта. От януари до март техните екипажи унищожиха 2782 превозни средства, повредили още 4553. Разчетът дойде на 31 март: AC-130E, въоръжен с 105-мм оръдие, беше свален от зенитни оръдия с радарно насочване. Два дни по-късно ракетната система за противовъздушна отбрана S-75 изпрати на земята още един AS-130, екипажът не можа да избяга. Загубата на два скъпи самолета за два дни доведе до почти пълно прекратяване на полетите на AS-130 над зони, където концентрацията на системите за ПВО беше особено висока.
По време на защитата на Ан Лок, северно -виетнамците използват ново страхотно оръжие - преносимата зенитно -ракетна система Strela. На 12 май 1972 г. един AS-130A е ударен от ракета с рамене; екипажът успя да достигне до авиобазата Tan Son Nat. След кратко време още два AS-130 бяха свалени от Стрелами. Въпреки загубите, Spectra летеше на бойни задачи до скандалния край на войната.
Второ раждане
През 1986 г. командването на ВВС на САЩ одобри програма за модернизация на самолети със специално предназначение, включително девет AC-130. На първо място, бордовото електронно оборудване на самолети е претърпяло модернизация. А през 1990 г. нова версия на бойния кораб, AC-130U, рули до пистата на фабричното летище в Палмдейл, с по-усъвършенстван вътрешен пълнеж и петцевно 25-мм автоматично оръдие GAU-12U, инсталирано вместо две 20-мм вулкани.
За първи път от Виетнам AC-130 участва във военните действия по време на инвазията в Гренада. Операция „Аржентска ярост“започва на 24 октомври 1983 г. вечерта. Самолетите излитаха от Харлберт Фийлд и след като извършиха 10-часов нощен полет с две зареждания във въздуха, се появиха над столицата на Гренада, Порт Салинас, сутринта на 25 октомври. AS-130N осигури огнева подкрепа за десанта и потуши няколко батерии от малокалибрена зенитна артилерия с огъня на своите оръдия.
По време на войната в Персийския залив през януари-февруари 1991 г. четири AC-130N от 4-та ескадрила излетяха 50 самолета, прелетяли повече от 280 часа. Основната мисия на бойните кораби беше да открият и унищожат изстрелващите балистични ракети „Скъд“, както и радар за ранно предупреждение за въздушни цели. Самолетите не можеха да изпълнят нито една от тези задачи. Оборудването за търсене AS-130N не работи в горещата пустинна атмосфера, наситена с прах и пясък. През 90 -те години „ганшипи“бяха отбелязани в Сомалия, на Балканите, сега те действат в Афганистан и Ирак.
Чеченски вариант
От гледна точка на бойната ефективност, Ganship е двусмислен самолет. Историята на "крилатите бойни кораби" свидетелства за неспособността им да действат в лицето на сериозна опозиция на противовъздушната отбрана, но като противопартизански самолет "ганшип" няма равен. Сега "анти-партизанските" самолети се превърнаха в "анти-терористични". Като част от натрупването на антитерористични сили, Boeing в началото на 2004 г. получи поръчка за 187,9 милиона долара, предвиждаща модернизация на четири транспортни самолета C-130H2 в „бойни кораби“AC-130U с най-новите оръжия с управляеми ракети и управляеми бомби. За разлика от техните морски братя - бойни кораби - въздушните бойни кораби са все още твърде рано за депониране.
