В момента армията и морската пехота на САЩ са въоръжени с тактически ракетна система ATACMS, базирана на серийна РСЗО. Доста отдавна той беше признат за безперспективен, в резултат на което започна разработването на нов OTRK за подмяна. При успешно завършване на работата, превъоръжаването ще започне до средата на десетилетието.
Остарели проби
В момента класът OTRK в американската армия е представен само от ракети от семейството ATACMS (Army Tactical Missile System - "Army Tactical Missile System") от няколко основни модификации. Продуктите MGM-140, MGM-164 и MGM-168 са едноетапни балистични ракети с твърдо гориво с обсег до 300 км и няколко вида боен товар. Ракетите се изстрелват от ракетите MLRS M270 MLRS и M142 HIMARS.
OTRK ATACMS е разработен през втората половина на осемдесетте години, а през 1991 г. първата ракета MGM-140A влезе в експлоатация. В бъдеще се появиха още няколко боеприпаса с определени характеристики. Производството продължава до 2007 г. До този момент клиентът получава прибл. 3, 7 хиляди ракети с четири модификации. Значителна част от тях са използвани по време на учения и реални операции.
Доставките бяха прекратени поради неприемлив баланс между цена и ефективност на оръжието. До 2007 г. ракетите ATACMS се считат за остарели и не си струва да се купуват. Операцията обаче продължи - Пентагонът планира да изразходва натрупаните резерви, без да ги попълва. В бъдеще наличието на запаси доведе до необходимостта от модернизация на ракети от складове.
Плановете за близко бъдеще са изцяло свързани с проекта ATACMS SLEP (Програма за удължаване на жизнения цикъл). Той предвижда подмяна на редица ключови компоненти на ракетата с цел удължаване на експлоатационния живот и донякъде увеличаване на бойните характеристики. Основната цел на програмата SLEP е да осигури експлоатацията на наличните ракети до средата на двадесетте години.
През 2023-25 г. очаква се във войските да влезе нов OTRK, предназначен да замени съществуващите ATACMS. За известно време ракетите MGM-140/164/168 ще останат в експлоатация, но те ще бъдат изведени от експлоатация с пристигането на нови. Целият процес може да отнеме няколко години и да завърши до 2028-2030 г.
Обещаващи развития
През 2016 г. армията на САЩ издаде изисквания за обещаващата програма за прецизни пожари на далечни разстояния, чиято цел беше да създаде нов OTRK, който да замени ATACMS. Lockheed Martin и Raytheon скоро се присъединиха към програмата. През юни 2017 г. компаниите получиха поръчки за разработка на стойност $ 116 млн. В бъдеще беше планирано да се сравнят двата проекта и да се избере по -успешния.
На етапа на проектиране програмата LRPF промени името си на PrSM (Precision Strike Missile). Освен това тактическите и техническите изисквания са се променили с течение на времето. Така че първоначално максималният обхват на новия OTRK беше ограничен до 499 км-в съответствие с изискванията на съществуващия Договор за ракети със среден и малък обсег. След срива на споразумението стана известно, че действителният обхват може да надхвърли 550 км; според някои оценки той ще достигне 700-750 км. Поради тези характеристики PrSM може да премине от категорията оперативно-тактически към класа на ракетите с малък обсег.
Както при ATACMS, новата ракета трябва да се използва със стандартни пускови установки M270 и M142. В същото време към размерите се налагат по -строги изисквания. Един стандартен транспортен и стартов контейнер трябва да побере две ракети. По този начин РСЗО трябва да носи четири ракети PrMS вместо две ATACMS, HIMARS - две нови.
Първоначално летателните изпитания бяха планирани да започнат в средата на 2019 г., но тези дати се изместиха. Първото изстрелване на експериментална ракета, разработена от Lockheed Martin, се състоя на 10 декември. На 10 март 2020 г. беше извършено второто изстрелване; третата е насрочена за май. Изстрелванията на Lockheed Martin PrSM се извършват от съоръжението M142. Получава се полет от 240 км.
Проектът на Raytheon, условно озаглавен DeepStrike, срещна сериозни технически проблеми. Първото изстрелване беше отлагано няколко пъти. Според последните данни това трябваше да се случи през 1 -во тримесечие на 2020 г., но това не се случи.
На 20 март стана известно, че Пентагонът отказва да подкрепи проекта PrSM от Raytheon. Финансирането на работата се прекратява, което всъщност означава закриване на проекта. Причината за това решение е неспазването на сроковете за работата и началото на тестването. Цялото внимание на клиентите вече ще бъде насочено към проекта от Lockheed Martin.
Бъдещето на PrSM
Според по-ранните планове през 2019-2020г. трябваше да се проведат полетни изпитания на две нови ракети, според резултатите от които Пентагонът може да избере победителя в програмата. Това щеше да се случи в края на 2020 г. и скоро се очакваше договор за фина настройка, а след това и за серийно производство на нови ракети.
Raytheon и неговият проект DeepStrike ефективно отпаднаха от програмата PrSM, което прави резултатите им повече от предвидими. Ако армията не се осмели да затвори програмата по една или друга причина, победител ще бъде компанията Lockheed Martin със своята ракета, която вече е изстреляна за тестване.
Проектът ще бъде завършен през следващите няколко години. Според настоящите планове серийното производство на PrSM ще започне през 2023 г. Първата ракетна батерия ще достигне първоначалната си експлоатационна готовност през 2025 г. Това ще бъде първата стъпка в доста дълъг процес на прехвърляне на ракетна артилерия към нови ракетни оръжия. Времето ще покаже дали всички тези планове ще бъдат изпълнени. Досега общата ситуация не е благоприятна за песимизъм.
Възможен враг
Проектът OTRK PrSM от Lockheed Martin предвижда създаването на балистична ракета с твърдо гориво, съвместима със съществуващите РСЗО. В съответствие с изискванията на клиента беше осигурено двукратно увеличение на боеприпасите в сравнение с ATACMS.
Декларира се възможността за стрелба на разстояние от 60 до 499 км. Ракетата е оборудвана с органи за управление, които гарантират висока точност на поразяване на целта. Модулната архитектура на системите трябва да опрости създаването на нови модификации и бъдещи подобрения. Предвижда се възможността за носене на различни видове бойни глави.
Обещаващият американски OTRK се сравнява благоприятно с предшественика си. Освен това има смисъл да се сравнява с чуждестранни образци - преди всичко руски. От гледна точка на тактическата роля и задачи, PrSM може да се счита за аналог на руския OTRK на линията Iskander и трябва да се сравнява с тях.
PrSM има някои предимства пред чуждестранния си колега. Първият от тях е съвместимост със съществуващите ракети -носители за РСЗО, което прави ненужно създаването на нови бойни превозни средства. Прехвърлянето на части към нови боеприпаси ще бъде бързо и не е твърде трудно.
В предложената форма продуктът PrSM и различни ракети от семейство Искандер имат обсег на действие до 500 км. При липса на ограничения на INF, американските оръжия могат да бъдат модернизирани със забележимо увеличаване на обхвата, което ще им даде предимства пред руските. Необходимо е обаче да се припомнят обвиненията от САЩ по отношение на руската ракета 9М729. Твърди се, че има пробег повече от 500 км (по различни оценки до 2-2,5 хиляди км). Съответно, от американска гледна точка, дори след модернизация, PrSM може да бъде по -нисък от ракетата Iskander.
Според известните данни компанията Lockheed Martin предлага "чиста" балистична ракета. Като част от ОТРК "Искандер" се използва т.нар. квазибалистична ракета, способна да променя траекторията и да затруднява прихващането. Освен това руското семейство включва крилата ракета. Тази широта и гъвкавост на боеприпасите е безусловен плюс, който липсва в американския проект.
Бойните качества на двата комплекса като цяло все още са изключително трудни за оценка. Системата PrSM сега е на етап тестване и все още няма време да покаже всичките си възможности. По -специално, досега е достигната само половината от декларирания максимален обхват. Планират се обаче нови тестове и в близко бъдеще разработката на "Lockheed Martin" ще може да покаже най -добрата си страна.
По -добре, но не и най -доброто?
Въз основа на резултатите от текущата работа въоръжените сили на САЩ ще получат нова оперативно-тактическа ракета, способна да замени редица остарели модели. Той ще удари по -нататък и по -точно, а стандартните ракети -носители ще могат да носят двойно повече боеприпаси. Така работата, която се извършва сега, ще има очевидни положителни последици за боеспособността на армията.
Въпреки това, на фона на усъвършенстваните чужди системи от своя клас, OTRK PrSM изглежда нееднозначно. С годините напредъкът в тази област напредва, в резултат на което новият американски комплекс е в неравностойно положение. Ще успеем ли да се справим със съществуващата разлика и да надминем конкурентите - ще разберем по -късно.
