Мнозина, които обичат историята на Втората световна война, са запознати с името на Майкъл Витман - един от най -добрите немски танкови аса. Той може да бъде сравнен с такива известни въздушни аса като Рудел или Покришкин, но за разлика от тях той се биеше на земята. До 14 юни 1944 г. Витман разполага с 138 унищожени танка и 132 оръдия, повечето от които са на Източния фронт, но битката, която записва Витман в историята, се е състояла на 13 юни в Нормандия близо до град Вилер-Бокаж.
Майкъл Витман
Витман е роден на 22 април 1914 г. в Бавария. От 1934 г. служи във Вермахта, от 1936 г. в войските на СС. Участва в най -успешните блицкриг операции срещу Полша, Франция и Гърция. По време на нахлуването в СССР той командва взвод с щурмови оръдия, от 1943 г. получава взвод тигри под негово командване. На Тигър Витман участва в битката при Курската издатина. С помощта на танка „Тигър“Витман и екипажът му успяха да постигнат толкова значителни победи.
От пролетта на 1944 г. Витман служи в Нормандия, под негово командване е 2 -ра рота от 101 -ия тежък танков батальон в състава на 1 -ва танкова дивизия „Leibstandarte SS Адолф Хитлер“. Именно с тази компания Витман води най-известната си битка, побеждавайки разузнаването на 7-а британска бронирана дивизия, наречена „Пустинни плъхове“за успехите си в Африка, близо до град Вилер-Бокаж. В тази битка не само уменията на Витман се проявяват най -ясно, но и превъзходството на германския танк „Тигър“над бронираната техника на съюзниците. По време на мимолетната битка, която отне по-малко от половин час, танкът на Витман унищожи 11 съюзнически танка, 13 бронетранспортьора и 2 противотанкови оръдия. До голяма степен благодарение на решителните действия на Майкъл Витман, британският пробив в посока Вилер-Бокаж беше елиминиран.
Майкъл Витман на резервоара си
Майкъл Витман е убит в действие на 8 август 1944 г. Неговият танк беше ударен от въздуха от ракета, изстреляна от щурмови самолет Hawker "Тайфун" на Кралските военновъздушни сили Mk.1B. Ракетата удари задната част на корпуса, проби лявата решетка на радиатора и избухна. Експлозията на ракетата предизвика експлозия в отделението на двигателя и детонация на боеприпаси, експлозия от Тигъра откъсна кулата, целият екипаж на танка беше убит. По време на смъртта си Витман е бил рицарски кръст с дъбови листа и мечове. За да се подчертае честта на наградата, заслужава да се отбележи, че само 160 души бяха наградени с рицарски кръст с дъбови листа и мечове.
Танк Тигър
Общо 1354 танка „Тигър“са произведени в Германия през военните години. Без съмнение това беше един от най -добрите тежки танкове на Втората световна война. Разположението му осигуряваше много удобни условия за работа на екипажа, предимно в бой, и даваше възможност за удобно поставяне на всички вътрешни единици. Поддръжката на трансмисията може да се извършва от вътрешността на резервоара. Наред с това сериозният му ремонт наложи демонтаж на кулата.
Трансмисията и управлението на резервоара заслужават да бъдат споменати отделно. Нищо дори близко от гледна точка на удобството на шофьора по онова време просто не съществуваше, единственото изключение е "King Tiger", който имаше подобна трансмисия. Поради използването на автоматично хидравлично серво задвижване за управление на резервоар с тегло 56 тона, не беше необходимо да се полагат никакви силни физически усилия. Gears може да се превключва буквално с два пръста. Завъртането на резервоара се извършва чрез леко завъртане на волана. Управлението на тигъра беше толкова просто и удобно, че всеки член на екипажа, който нямаше специални умения, можеше да се справи с него, което беше особено важно в бойните условия.
Няма нужда да говорим подробно за въоръжението на този танк. Високото представяне на 88 -милиметровото оръдие KwK 36 е добре известно. Може само да се подчертае, че качеството на използваните мерници напълно съответства на забележителните характеристики на самия пистолет. Оптиката Zeiss позволи на германските танкери да постигат удари по цели на разстояния до 4 км. Характеристиките на 88 -мм оръдие - бронепробиваемост, скорострелност, размери и тегло - показват, че през 1942 г. германците са направили абсолютно правилния избор, осигурявайки на своя тежък танк превъзходство по отношение на въоръжението за в бъдеще.
В същото време, на къси дистанции на бой, Тигърът беше лишен от своите предимства в бронезащитата и оръжията. Не можеше да маневрира интензивно. Тук беше засегнат основният му недостатък - прекомерно голяма маса, която беше свързана с нерационалното подреждане на бронираните плочи на корпуса, както и използването на шаси с помощта на подредено подреждане на ролки.
Чрез подреждането на бронираните плочи с рационални наклони, конструкторите на Пантера успяха да постигнат параметри на сигурност, почти подобни на по -тежкия Тигър, като същевременно намалят значително масата на резервоара (с почти 13 тона). Ходовата част с използване на подредено подреждане на ролки имаше редица значителни предимства - гладко движение, по -малко износване на гумени гуми. Но в същото време беше много трудно да се експлоатира и произвежда, а също така имаше много тегло. Масата на ролките „Тигър“беше 7 тона, докато тази на съветския тежък танк ИС-2 тази цифра беше 3,5 тона.
Бийте се при Villers-Bocage
Седмица след десантирането на съюзниците във Франция ротата под командването на Витман беше разположена на хълм 213 близо до град Вилер-Бокаж. След похода от град Бове, под непрекъснати набези на съюзническата авиация, втората рота на Витман претърпя загуби и включваше 6 тигъра. От 12 до 13 юни ротата се подготвя за битка. Целият 101 тежък батальон имаше за задача да попречи на британците да пробият във фланга и тила на учебната танкова дивизия, а също и да държи пътя за Кан под контрол.
Около 8 часа сутринта на 13 юни Витман забеляза конвой от британски бронирани превозни средства, движещ се по пътя близо до Вилерс-Бокаж, на около 150-200 метра от позициите му. Витман не разполагаше с цялата бойна информация; той само очерта ситуацията в този сектор на фронта. Омагьосан, той наблюдаваше конвоя от Кромуелс и Шърманс, придружен от бронетранспортьорите Брен Кариер към Кан. Преди Витман беше авангардът на известната британска дивизия за пустинни плъхове. Витман се свърза с щаба на щаба на батальона, съобщи за ситуацията и поиска подкрепление. В същото време той не наблюдаваше пасивно случващото се и реши да атакува колоната сам. Той разбираше, че при нормални условия няма да има нито един шанс. По всички закони на войната, с прост баланс на силите, атаката му изглеждаше като сложен метод за самоубийство.
След битката Витман каза: „Решението за атака беше много трудно. Никога досега не съм бил толкова впечатлен от силата на противниците, колкото когато гледах колона от бронирани превозни средства, която вървеше към Кан. И все пак взех решението да атакувам."
Един от унищожените Кромуел при Вилерс-Бокаж
Витман стартира своя маскиран Тигър, номер 205, но последният имаше проблеми с двигателя. Тогава той бързо се качи в автомобил номер 212, даде заповед на останалите танкове на ротата да задържат позиции, а той самият се придвижи към колоната. Като се приближи до нея на 100 метра, той откри огън и с първите два изстрела унищожи Шърман и Кромуел, които вървяха в главата на колоната, след което подпали резервоара в опашката му, като по този начин попречи на останалите да се оттеглят. След това той прехвърля огън към бронетранспортьорите, разположени в центъра. Витман унищожи всичко, което се появи в зоната му на видимост. Атакувайки неподвижни цели, той изпраща снаряд след снаряд към танкове и бронетранспортьори почти на близко разстояние, от най -къси разстояния, и в крайна сметка се забива отстрани на танка „Кромуел“, който блокира влизането му в града.
Витман изпраща своя танк в центъра на Вилер-Бокаж, където унищожава още 3 танка от щабната група на 4-ти полк от 22-ри брониран батальон, един танк от тази група оцелява, тъй като шофьорът го отвежда от улицата към градината на време. Танкът не можа да открие огън, стрелецът по това време беше извън колата. Командирът на един от Шерманите, 30-годишният Стан Локууд, след като чул стрелбата в града, тръгнал към битката. На 200 метра пред него той откри тигъра на Витман, който стоеше един до друг и стреля бързо по една от улиците. Стрелецът на Локууд успя да изстреля четири патрона по Тигъра. Един от тях скъса следите на танка. Отвръщащият огън на германците не закъсня, екипажът на Тигър събори половината от сградата на Шърман със своите изстрели, потапяйки бойното поле в облаци прах. Витман продължи да стреля от имобилизирания танк, унищожавайки всичко, което се появи в полезрението му. В крайна сметка той унищожи 4 -ти Кромуел от щабната група на 4 -ти полк. След като вдигна стрелеца, той реши да атакува Тигъра отзад, но в крайна сметка беше нокаутиран. След известно време Витман и екипажът му трябваше да напуснат разбитата кола и да напуснат града пеша. Витман вярваше, че ще се върне и ще вземе резервоара си.
И така се случи в крайна сметка. До вечерта германците бяха напълно окупирали Villers-Bocage. В покрайнините на града и по улиците му британците загубиха 25 танка, 14 бронетранспортьора M9A1 на полурека и 14 бронетранспортьора Bren Carrier, както и стотици войници. Германският 101 -ви тежки танков батальон загуби 6 ценни танка „Тигър“по време на превземането на града, но в същото време толкова изплаши британците, че много седмици по -късно те бяха много внимателни и почти не нападнаха града.
