По време на Първата световна война редица бронирани машини са били на въоръжение в Османската империя, но няма танкове. През двадесетте години новосформираната Република Турция започва изграждането на модерна армия като цяло и танкови сили в частност. С помощта на чужди държави се планираше създаването на принципно нов тип военни със специални възможности.
Френски основи
Турската армия получава първите си танкове през двадесетте години, а различни източници дават различни дати. Според някои източници Османската империя подписва договор с Франция през 1921 г., буквално година преди окончателния си разпад. В други източници е дадена 1928 г., а властите на новата република са действали като клиент.
Предмет на турско-френския договор беше фирмен набор от леки танкове Renault FT. По френските стандарти ротата се състоеше от три взвода по пет танка - три оръдейни взвода, вкл. един командир и два картечници. Имаше и резерв от пет танка и поддържащи взводове. Така Турция получи само 20 вносни танка.
Някои от тези превозни средства (според други източници всички) са прехвърлени в Пехотното артилерийско училище в Малтепе близо до Истанбул. Специалистите му трябваше да изучават бронирани превозни средства, да овладеят експлоатацията му, както и да разработят методи за бойно използване. В бъдеще целият този опит трябваше да се използва при избора на нови танкове и формирането на пълноценни бойни единици.
През двадесетте години кюрдите организират няколко въстания в различни части на Турция, а властите жестоко ги потушават с армията. Използвани са всички налични средства, но не и танкове. Доколкото ни е известно, бронираните машини Renault останаха в пехотното училище като обучение и не участваха в бойни операции.
Британски продукти
В края на десетилетията Турция развива отношения с Великобритания, което наред с други неща доведе до плодотворно сътрудничество във военно-техническата сфера. В началото на тридесетте години започнаха доставките на различни оръжия и техника, вкл. определен брой танкове британско производство.
В самото начало на десетилетието турската армия получава ок. 30 клинове на Карден Лойд. През 1933 г. най-малко 10 6-тонни леки цистерни Vickers са доставени на клиента. След това се появи поръчка за редица амфибийни танкетки Vickers-Carden-Loyd и до края на десетилетието бяха закупени поне 12 леки Vickers Mk VI.
Няколко десетки леки танкове и танкети британско производство бяха разпределени между бойните части на сухопътните войски за подсилване на пехотата и кавалерията. Техниката редовно се включваше в упражнения за натрупване на опит. Очевидно някои от танковете и танкетите са участвали в потушаването на кюрдските въстания. Въпреки всички усилия, до определено време потенциалът на такива танкови сили беше ограничен поради редица причини.
1 -ви танков батальон
В началото на тридесетте години Турция отново започна да се приближава към СССР, което доведе до взаимоизгодни споразумения. Турската армия желае да закупи голяма партида от няколко типа съветски бронирани машини. През 1934 г. се провеждат тестове и преговори, след което се появява споразумение. Доставките започнаха на следващата година и не отнеха много време.
Турската армия получава 2 леки танка Т-26 в конфигурация с две кули и 64 превозни средства с една кула. За всеки резервоар, в зависимост от модификацията, клиентът е платил от 61 до 72 хиляди рубли. Турция също така придоби 60 бронирани превозни средства BA-6, които бяха със същото въоръжение като единичната кула Т-26. Прави впечатление, че съветският Т-26 в продължение на няколко години се превърна в най-масовия танк на турската армия, в BA-6 се оказа единствената му модерна бронирана кола.
Някои източници твърдят, че не BA-6, а подобни BA-3 са отишли в Турция. В този контекст все още има несъответствия и истината все още не е установена. В чуждестранната литература се споменава доставката на няколко леки танка ВТ-2, чифт средни Т-28. Тази информация обаче не се потвърждава от руски документи - такова оборудване не е продадено на чужда армия.
1-ви танков батальон е сформиран специално за експлоатацията на новите Т-26 като част от 3-та армия, базирана в град Лулебургаз близо до Истанбул. Първият командир на поделението е майор Тахсин Язиджи. Батальонът получи всички закупени съветски танкове и редица бронирани машини. Останалите BA-6 бяха разпределени между кавалерийските дивизии.
Строителството продължава
През 1937 г. в допълнение към 1 -ви танков батальон се формира 1 -ва бронирана бригада в състава на 1 -ва армия, базирана в района на Истанбул. Тя получи значителна част от наличните бронирани превозни средства от различни типове. Освен това бяха планирани нови покупки на чуждестранно оборудване.
През същата година започва военно-техническо сътрудничество с Чехословакия. Страните се договориха да доставят повече от 500 трактори и артилерийски трактори от различни модели. Чехословашките танкове, считани за едни от най -добрите в света, не интересуват турските военни. Любопитно е, че изпълнението на този договор е продължило до 1942-43 г. След като окупира Чехословакия, Хитлерова Германия не пречи на фабриките да печелят пари за нея.
В самия край на тридесетте години армията започва да формира ново подразделение. Първият отделен танков полк започва служба през 1940 г. Именно за този полк са били предназначени британските танкове Vickers Mk VI. Освен това от Франция бяха закупени 100 танка Renault R-35. Две партиди по 50 бр. всеки от тях пристигаше при клиента през февруари и март 1940 г. и известните допълнителни събития не пречат на доставките.
Така до средата на 1940 г. турската армия разполага с три бронирани формирования - 1 -ви батальон, 1 -ви полк и 1 -ва танкова бригада. Отделен батальон по това време управляваше само 16 танка Т-26 и същия брой бронирани автомобили БА-6. 1-ви танков полк използва танкове Vickers Mk VI и R-35, а бригадата разполага с почти всички видове техника.
На фона на войната
По време на Втората световна война Турция се придържа към неутралитет, което не й пречи да си сътрудничи с воюващите страни. Използвайки позицията си, турските власти се опитаха да получат най -голяма полза, вкл. във военно-техническата сфера. В същото време се подобрява организационната и щатната структура на танковите части.
През 1942 г. танковата бригада е прехвърлена в Истанбул. Скоро след това оборудването беше ревизирано и най -старите проби бяха отписани. През този период съветските Т-26 бяха отстранени от въоръжение, които се считаха за морално остарели. Тогава те сформираха две нови бригади и получиха числата „1“и „2“, а съществуващата беше преименувана на 3 -та.
1943 г. заема специално място в ранната история на турските бронирани сили. През този период две коалиции се борят за вниманието на Турция, вкл. поради доставката на материали. Така Германия предаде на потенциален съюзник повече от 50-55 средни танка Pz. Kpfw. III, 15 бр. Pz. Kpfw. IV Ausf. G и друго оборудване. Обединеното кралство и САЩ реагираха, като доставиха свои собствени бронирани превозни средства. В най -кратки срокове турската армия изпрати 220 леки танка М3, 180 пехотни Валентин, 150 леки Мк VI и 25 средни М4. Заедно с тях са прехвърлени 60 бронетранспортьора Universal Carrier, самоходни оръдия и др.
Стотици нови внесени бронирани машини от редица основни класове направиха възможно пълното оборудване на две новосъздадени танкови бригади, както и частично преоборудване на вече съществуващи формирования и части. Всичко това доведе до количествен и качествен ръст на турските танкови сили.
В навечерието на нова ера
До края на Втората световна война турската армия разполага с три бронирани бригади, използващи съвременни чужди технологии. Общият брой на танковете надвишава 650-700 единици. Само две десетилетия по -рано, в края на двадесетте, Турция използва само няколко дузини остарели танкове, използвани като учебни танкове. По този начин е постигнат значителен напредък. Без чуждестранна помощ такива резултати биха били невъзможни.
На фона на избухването на Студената война между Съединените щати и СССР, турското ръководство избра собствен политически курс, който оказа забележимо влияние върху по -нататъшното развитие на въоръжените сили. Армейска сграда, вкл. танковите войски продължават с доставки от чужбина. Скоро Турция премина към американски танкове, които бяха актуални за онова време, някои от които са в експлоатация и до днес.
