"… той има скоростта на еднорог."
(Числа 24: 8)
Историята на огнестрелното оръжие. И така, за последен път установихме, че за да увеличат скоростта на стрелба, оръжейниците започнаха да пускат пистолети и дори пушки с две, три, четири, шест и дори седем цеви. Това увеличи възможностите на стрелеца, но направи оръжието обемисто и тежко.
Как да комбинираме кон и трепереща сърна, така че теглото да не е особено голямо, а има само една цев и има много изстрели? И всичко това в присъствието на черен прах и кръгли оловни куршуми.
Съгласете се, че това значително стесни възможностите на дизайнерите на оръжия, така че в началото те поеха по най -простия път и създадоха системата Espignol. Това беше обикновена медна цев от лея, носена с дръжка на дръжката (типично оръжие от 14 -ти век), в която до самия край се вкарваше запалителният кабел и след това последователно се вкарваха зарядите, които бяха внимателно изолирани с пачки един от друг. Espignol действа така: въжето е подпалено, а изстрелите от цевта следват един след друг на кратки интервали. Може да има 5–7 изстрела и като се има предвид, че може да има няколко стрелци с такова оръжие, се оказа, че по противника се стреля истински автоматичен огън.
Предимството беше също така, че по този начин беше възможно да се зарежда всяко огнестрелно оръжие от онова време и след като се направи „взрив“от него, след това се стреля от него с единични изстрели, като се подпалва зарядите през отвора за запалване. Разбира се, веднага щом праховите газове пробият някъде към задните заряди, цевта се спука.
Въпреки този недостатък, системата стана широко разпространена в Европа. Например в Англия през 1785 г. е пуснат едноцевен пистолет с много изстрели, в който един кремък запалва няколко последователни заряда. Той се придвижваше след всеки изстрел обратно към следващия отвор за запалване, благодарение на натискането на втория „спусък“. Разбира се, стрелецът трябваше да добавя барут към рафта след всеки изстрел и да вдига чука, но все пак беше по -бърз от всеки път, освен това, изсипвайки барут в цевта и забивайки куршум с рампа. Тук всички тези операции бяха извършени небрежно, предварително, което позволи на собственика на такъв пистолет в трудна ситуация да стреля няколко пъти подред, като прекарва минимално време за това.
През 1800 г. в Лондон оръжейникът Х. У. Мортимер изработва същото устройство - пистолет, в който бравата е преместена от цевта към приклада. Всички обаче бяха надминати от прототипа мускет от 1815 г., който имаше две кремъчни ключалки на цевта наведнъж! Първият, когато се задейства, подпалва "гирлянда" от 11 заряда, 12-ият заряд е резервен и е запален от втората ключалка, благодарение на което войникът може да я използва като еднократна.
Сега си представете какво би станало бойното поле, ако британската армия беше приела такъв мускет?
Облак от дим, образуван от безброй изстрели само от първата линия, би покрил напълно целта от стрелците. Вражеските войници (след като първите им другари щяха да паднат) биха могли да седнат и да изчакат целия този разрушителен огън и с обратния си залп, веднага щом този дим започна да се разсейва, да им нанесе не по -малко загуби. Така че играта, както се оказа, абсолютно не си заслужаваше свещта!
Каспар Калтоф започва кариерата си като оръжейник в Англия, но поради революцията е принуден първо да се премести в родината си, в Холандия, след това в Дания, но след възстановяването на Чарлз II успява да се върне в Лондон. Именно той направи първия пистолет с много изстрели и дори със заключване на колелото, а след това пусна няколко модела с брави за ударни кремъци. Нещо повече, седемстрелната пушка, която той направи като дипломатически подарък, се озова в Русия и се оказа във владението на Царевич Фьодор Алексеевич, а след това в колекцията на Оръжейната палата на Кремъл. Подобен пистолет има и в Държавния Ермитаж. Освен това той е действал поради работата с спусъка, който в същото време е бил лостът за подаване на боеприпаси.
Питър Калтоф (съименникът на Каспар) дори получава патент в Холандия през 1641 г. за своята кремъчна пушка с барутен магазин в приклада и списание за куршуми на предното.
Имаше и редица оръжейници, работещи по подобни системи. Въпреки това, почти най -съвършеният пример за такова оръжие е управляван от Микаел Лоренцони от Флоренция, който работи в края на 17 - началото на 18 век.
Не са оцелели много пистолети, направени от него, особено подписаните от него, докато са известни доста имитации. Лоренцони е роден в Сиена и през целия си живот е живял във Флоренция, където умира през 1733 г. Услугите му се използват от съда на Медичи, където той се състезава с оръжейника Матео Чеки, чието име е Аквафреска (1651-1738). Най-ранният доклад за Лоренцони е споменаването на многократна пушка, придобита от него през 1684 г. от избирателя на Саксония, Йохан Джордж III (1647-1691).
Що се отнася до пистолета, подписан от „Лоренцони“от колекцията на Музея на изкуствата „Метрополитън“в Ню Йорк, той има дръжка от орех, а гравюрите върху него се отнасят до рисунки, публикувани от Клод Симонин (1635-1693), Адриан Рение Младши (приблизително 1680-1743) и Шарл Рейнье (около 1700-1752) (и двамата се наричат "холандски") и приличат на френски по стил.
Системата Лоренцони е значително подобрение на механизма, разработен от датския оръжейник Петер Калтов (ум. 1672 г.) и използван от оръжейниците в Северна Европа през третата четвърт на 17 век.
Въпреки че е сложен, той позволява да се изстрелят до десет последователни изстрела, а за презареждане използва два отделни списания за барут и куршуми, скрити вътре в ръкохватката. За да зареди оръжието, пистолетът се държи с цевта надолу, а стоманената ръкохватка от лявата страна се завърта на сто и осемдесет градуса, така че барутът и куршумът да ударят две камери в цилиндричния месингов затвор. След това дръжката се завърта в обратна посока до първоначалното си положение. В този случай куршумът и барутът с цевта попадат в цевта. Освен това, в същото време спусъкът се вдига, затвореният вентил се отваря и прахът за грундиране се излива върху рафта.
Опитът показва, че това е най-надеждната технология за създаване на практически огнестрелни оръжия с много заряди, преди да се подобрят въртящите се механизми. Следователно не трябва да е изненада, че системата на Лоренцони е била използвана от оръжейници в цяла континентална Европа и Великобритания повече от век след нейното изобретение.
В края на 18 -ти век той става особено популярен във Великобритания, където се използва от лондонски оръжейници като Хенри Нок (1741–1804) и Харви Уоклейт Мортимер (1753–1819). Колекцията на Met включва два пистолета Lorenzoni на Харви Мортимер, единият от които е рядък екземпляр, носещ герба на вицеадмирал Хорацио Нелсън (1758–1805).
Вярно е, че изобретението на Лоренцони се приписва и на италианския оръжейник Джакомо Берсели от Болоня и Рим, което обаче не намалява неговите достойнства. Освен това Лоренцони произвежда не само пистолети, но и оръжия, използвайки три версии на механизма си, различаващи се само по местоположението на контейнера за прах и инсталирането на допълнителни устройства.
Английските пистолети от този тип се отличаваха с високата си изработка, която беше характерна за нивото на производство, постигнато по това време в Англия.
