По време на Втората световна война в САЩ се работи за създаване на различни земноводни. Много от тях никога не слизаха от сцената на прототипите, те дойдоха при нас главно благодарение на снимки, които могат да бъдат използвани за преценка на необичайния външен вид и големия размер на някои екземпляри. Едно от тези земноводни беше Higgins Beachmaster, разработен от инженери в Higgins Industries.
Всички десантни превозни средства са превозни средства, превозни средства за всички терени, оборудвани с витло и способни да се движат независимо не само по суша (земя), но и по вода. Водните обекти, било то реки, езера, езера или спокойни морета, не представляват особен проблем за тях. През военните години в Съединените щати е създадено цяло семейство земноводни земноводни: транспортьори, бронетранспортьори и амфибийни танкове, които са били активно използвани във военните операции в Тихия океан срещу японски войски.
Хигинс Beachmaster
Тихоокеанският театър на военните операции диктува широкото използване на такова военно оборудване. Бойните операции, които се провеждаха на обширна територия на Тихия океан, на огромен брой острови и атоли, разпръснати на голямо разстояние, предполагаха широкото използване на военноморски сили и всякакви амфибийни средства. В същото време разработването на такова оборудване в САЩ започва още преди избухването на Втората световна война, което в присъствието на морската пехота също е напълно оправдано. В края на 30-те години на миналия век в Съединените щати е създаден известният транспортер-амфибия LVT-1, който даде началото на цяла поредица от земноводни, които в бъдеще получават броня, оръжия и са широко използвани от американските военни по време на амфибийни операции.
Любопитно е също, че САЩ са родното място на земноводните. Днес е трудно да се повярва в това, но първото самоходно превозно средство, подходящо за движение както по суша, така и по вода, е изобретено много преди появата на автомобила. Това се случи още през 1804 г., когато американският изобретател и инженер-дизайнер Оливър Еванс създаде самоходно земноводно с дървен корпус от лодка, поставена на колела. Колелата се задвижваха с ремъчно предаване от парна драга. Това 20-тонно дървено чудовище с парна машина в онези години просто изуми хората от Филаделфия. Колата може да се движи свободно от резервоар до резервоар. По-късно, в началото на 20-ти век, през 1907 г., в Париж, френският дизайнер Ravaye пуска първото специално създадено четириколесно плаващо превозно средство в Сена.
Хигинс Beachmaster
Въпреки доста дългата история, амфибийните превозни средства не привличат вниманието на военните дълго време. Всичко започва да се променя едва през 30 -те години, когато работата по такива машини е разгърната в много страни. В Съединените щати няколко компании са работили по създаването на такова оборудване наведнъж, сред които е и Higgins Industries, чиято дейност вече е била изключително гъвкава.
През годините специалистите на Higgins Industries са проектирали и произвеждали не само различни кораби с плитка тяга, десантни кораби и лодки, но и торпедни катери и дори хеликоптери. Например хеликоптерът Higgins EB-1, разработен от компанията през 1943 г., изглежда много обещаващ по това време и се отличава благоприятно от първите модели хеликоптери с почти идеалната си обтекаема форма. Торпедните катери, построени от тази компания, наред с други неща, бяха доставени на СССР като част от настоящата програма Lend-Lease. През 1943-1945 г. Съветският съюз получава 52 торпедни катера Higgins Industries PT625, които са на въоръжение в Северния и Тихоокеанския флот.
Хигинс Beachmaster
Богат опит в създаването на лодки, лодки и десантни плавателни съдове помогна на Higgins Industries да работи върху всички видове земноводни и блатни превозни средства. Сред тях беше и шестколесното блатно превозно средство "Swamp Cat" на железни колела, което и тогава, и сега изглежда като изключително необичаен проект. Работата върху семейството на блатни роувъри и земноводни приключва през 1944 г. със създаването на земноводни за всички терени, наречени Higgins Beachmaster.
Полученото експериментално земноводно беше върхът на експерименталната линия, вкоренена в блатните роувъри Swamp Skippers и Swamp Cat с различни модификации. По идея на инженерите от Higgins Industries, именно Beachmaster е трябвало да се превърне в пълноценна напълно функционална машина, която да бъде пусната в масово производство. За разлика от Swamp Cat, броят на колелата е намален от шест на четири. В същото време Higgins Beachmaster получава пълноценни водни витла - специални винтове в дюзите, които позволяват на земноводните да плуват, за разлика от предишните разработки на компанията, при които самите колела са били използвани за движение по вода.
Хигинс Beachmaster
Беше предоставено и напълно оригинално техническо решение. На земноводните е било възможно да се монтират гъсеници, покриващи колелата, което увеличава способността за преминаване през различни участъци, особено на много слаби почви. Но всичко това не може да компенсира основния недостатък, който намалява практическите ползи от земноводните почти до нула. Металните колела, използвани на Higgins Beachmaster, бяха огромни и арките им изядоха много полезен обем в корпуса на амфибията, в който, наред с други неща, се помещаваше и двигателят. Всичко това сериозно ограничава полезния обем на каросерията и възможността за транспортиране на различни стоки. Наличието на подходяща товароносимост за транспортиране на артилерийски системи и практическата възможност за транспортиране на такива системи са различни неща. Размерите на транспортното отделение Higgins Beachmaster бяха доста малки, включително относително огромните размери на самото земноводно, дължината му надвишава 11 метра.
Следователно Хигинс Бийчмастър така и не успя да премине етапа на проекта, въпреки факта, че плуваше добре, движеше се уверено по мек терен и можеше да ходи в такава кал, която беше непреодолимо препятствие за повечето танкове. Това беше пълноценно моторно превозно средство, което можеше да плува през водно тяло и да се движи уверено над сушата. Въпреки факта, че машината остана само проект, получената основа за по -нататъшни изследвания позволи на Higgins Industries да реализира редица успешни проекти в областта на създаването на земноводни, но след края на Втората световна война.
