Специалистите на НАСА ще хванат истински астероид за подробното му цялостно проучване. Американската космическа агенция разкри някои от детайлите на предстоящата уникална мисия. Планира се астероидът да бъде уловен със специална безпилотна сонда, след което да бъде доставен на орбитата на Луната, където астронавтите ще бъдат изпратени по -рано. НАСА очаква да изпрати космическата совалка „Орион“с екипажа на борда до астероида, който преди това е бил уловен и преместен с помощта на безпилотна роботизирана система със специален купол. Полетът до заснетия астероид ще отнеме около 9 дни. След като са достигнали целта на полета си, астронавтите ще съберат всички необходими проби от астероида в специален контейнер, който ще бъде изпратен на Земята за по -нататъшен анализ. Предполага се, че основната част от планираната операция ще се проведе не по -рано от 2021 г.
Учени от НАСА са уверени, че тайната за произхода на нашата вселена се пази в астероидите. Ето защо Американската космическа агенция обяви най -голямата си програма за проучване от десетилетие. Ако преди това съставът на астероидите, паднали на Земята, беше изследван, сега се планира да се вземат скални проби директно в космоса.
„От нашето минало изследване стигнахме до извода, че когато Слънчевата система тъкмо започва да се образува от облак газ, всички планети, които познаваме, са се образували почти едновременно със звезда. По този начин астероидите в космоса са струпвания от много оригиналната материя, която никога не се е превърнала в планети. Изучаването на тези проби може да помогне на човечеството да отговори на въпроси за произхода на нашата вселена “, казва Джон Грансфийлд, помощник -директор на НАСА по изследванията.
Астероидите, подобно на Слънчевата система, са на 4,5 милиарда години. В същото време днес учените познават 3 основни типа небесни тела, най -ценните от които са астероиди от два класа: M и S. Тези космически блокове са богати на благородни метали и желязо, имат платина и злато. Мечтаейки за космическата металургия, астрофизиците изучават други видове астероиди - въглеродните. Такива астероиди могат да съдържат големи запаси от вода, както и различни органични съединения.
Първо, според учените, вода от такива астероиди може да се използва по време на космически мисии. За да вдигнем на орбита от Земята същия обем вода, който се съдържа в астероидите, ще са необходими огромни суми, за какво е това, ако вече има вода в космоса? Второ, водата, която се съдържа в астероидите, може да бъде разделена на водород и кислород за ракетно гориво. В допълнение, астероидите от клас S съдържат големи количества фосфор, органичен въглерод и други ключови елементи, които са необходими за торенето на растенията, каза Данте Лорета, който е главният изследовател на проекта за улавяне на астероиди на НАСА.
Изследвайки Вселената с телескопи, учените вече са преброили около половин милион астероиди в нашата Слънчева система. Използването на специални спектрометри помага на учените да определят типа космически обект и да изберат най -подходящите проби за изследване. Предполага се, че диаметърът на изследвания астероид няма да надвишава 10 метра, а масата - 500 тона. Според учените подобна мисия не би представлявала никаква опасност за хората на Земята, тъй като астероид с такъв размер просто би изгорял при влизане в земната атмосфера. Опитът, натрупан по време на изпълнението на този проект, ще бъде полезен за кацане на хора на голям астероид до 2025 г. и полет до Марс през 2030 г., съобщава НАСА. През 2014 г. Американската космическа агенция иска да започне създаването на технологии и избора на подходящ астероид. За тези цели НАСА кандидатства за първоначален бюджет на проекта от 78 милиона долара.
Според помощник -директора на НАСА Робърт Лайтфут до около 2016 г. агенцията планира да проучи, класифицира и подбере подходящи астероиди за предстоящата мисия и да разработи всички необходими технологии. На последния етап от изследването се планира да се реши въпросът как астронавтите могат да посетят заснетия астероид.
Според ръководителя на НАСА Чарлз Болдън, специалистите на агенцията са решителни и готови да изпълнят поставената от президента на САЩ Барак Обама задача - да изпратят хора до астероида до 2025 г. При подготовката за тази мисия през 2021 г. се планира улавяне и теглене на малък астероид. Според Болдън, тази мисия ще изведе човешкото познание и изследването на космоса на ново ниво, което ще помогне за опазването на Земята и ще доближи човечеството до изпращането на хора до астероид.
Целта на този междинен проект е да улови малък астероид и да го пренесе на окололунна орбита. След това астронавтите ще летят до астероида. Планира се да го извърши с помощта на космическата система за изстрелване на НАСА и новия космически кораб Орион. Планира се безпилотното тестово изстрелване на Orion да се проведе през 2017 г. Според директора на НАСА тази мисия не само ще покаже нивото и възможностите на съвременните космически технологии, но и ще допринесе за тяхното развитие, а също така ще стане обект на вдъхновение за ученици и студенти, които се интересуват от науката и технологиите.
Също така, една от мисиите за изследване на астероиди е да се предотвратят заплахите, които тези небесни тела могат да представляват за нашата планета. Най -вероятно срещата на Земята с астероид сложи край на ерата на динозаврите. Следователно човечеството трябва да демонстрира, че все още е по -умно от динозаврите и е в състояние да отстоява себе си, каза заместник -директорът на НАСА Лори Гарвър. Американците искат не само да изучават състава и структурата на космическите блокове, но и да търсят „чудовищни астероиди“, които могат да застрашат нашата планета. Падането на метеорита Челябинск през февруари тази година тласна американски специалисти към такава посока в развитието на космическата програма.
