Около 15 век на бойните полета на Европа се появява нов вид артилерия. Те имаха къса цев с голям калибър, „гледаща“нагоре. Оръжието, наречено минохвъргачка, е било предназначено за обстрел на вражески градове по такъв начин, че оръдия, камъни или други боеприпаси да прелитат по крепостните стени. С течение на времето се появяват и други видове артилерия, предназначени за стрелба под високи ъгли на височина - гаубици и минохвъргачки - което води до значително намаляване на броя на минохвъргачките. Независимо от това, минохвъргачките се използват от армиите на различни страни от дълго време. Последните случаи на бойно използване на този тип оръжия се случват по време на Втората световна война, когато на фронта излизат германски самоходни минохвъргачки от проекта Gerät 040.
В последните години от съществуването на Ваймарската република нейното ръководство, страхувайки се от санкции от страна на страните, спечелили Първата световна война, се опита да класифицира почти всички свои военни проекти. Само тези програми, които се вписват в условията на Версайския мирен договор, бяха покрити с по -малка завеса на тайна. Мощна артилерия до определено време съществуваше само под формата на проекти на хартия, достъпът до които имаше ограничен кръг от хора. През 1933 г. правителството в Германия се смени, което доведе до значителни промени в икономическата, политическата и социалната сфера. Наред с други неща, новото ръководство на страната, начело с А. Хитлер, не е станало скрупульозно относно мирния договор от 1919 г., нито дори открито го игнорира. Формирането на Вермахта и промяната в развитието на страната доведоха до стартирането на няколко сериозни проекта, включително в областта на артилерията с голям калибър.
Немски тежки 600-мм самоходни минохвъргачки „Karl“(Gerät 040, „инсталация 040“). Наблизо има транспортери за боеприпаси Pz. Kpfw. IV боеприпасиsschlepper
През 1934 г. Дирекцията по въоръженията на Сухопътните войски възлага на индустрията да разработи тежко артилерийско оръдие, способно да унищожи или поне да деактивира бетонен обект със стени с дебелина до 900 милиметра с един снаряд. Задачата не беше лесна и в нейното решение бяха ангажирани няколко компании, сред които беше Rheinmetall Borsig. Това предприятие беше първото, което разработи повече или по -малко реалистичен вид на ново оръжие. С приемлив заряд на гориво и поносим откат, хипотетичното оръжие трябваше да изглежда така: четиритонен 600-мм снаряд трябваше да бъде хвърлен от относително къса цев със скорост не повече от 100-110 метра в секунда. С монтиран стрелба 600-мм снаряд може да осигури унищожаването на дадена цел на разстояние до километър. През 1935 г. ръководството на Вермахта инструктира "Rheinmetall" да продължи работата по проекта и да го доведе до състояние на практически използваемо оръжие. На този етап бъдещият самоходен минохвъргачка е кръстен Gerät 040 („Инсталация 040“) и неофициалния прякор Karl. Последният се появи благодарение на участието в проекта на генерал Карл Бекер. Представител на армията ръководи проекта и представи някои оригинални идеи. В знак на благодарност инженерите на Rheinmetall започнаха да кръщават своето дете на Бекер.
Две години след началото на работата, проектът достигна етапа на тестване на прототип. Минохвъргачка с калибър 600 мм, с тегло 54,5 тона, беше доставена на депото. По време на разработката клиентът стигна до заключението, че обсегът на стрелба е недостатъчен. Четиритонен снаряд прелетя само на километър и това не беше достатъчно. В резултат на консултации и допълнителни изчисления инженерите и военните се споразумяха за възможността за намаляване на масата на боеприпасите наполовина. Двутоновият снаряд вече летеше на три километра. В същото време тази цифра не подхожда и на военните. В хода на фината настройка на артилерийската система дължината на цевта беше увеличена. В по -късните етапи от развитието на самия хоросан този параметър беше равен на 5108 милиметра. Това доведе до увеличаване на масата на пистолета и увеличаване на обсега на стрелба с повече от една трета.
Стрелковите характеристики на новия пистолет Gerät 040 предизвикаха смесена реакция от страна на военните. От една страна, 600-милиметровият двутонен снаряд отговаря напълно на изискванията за мощност. От друга страна, обсегът от само четири километра очевидно не беше достатъчен за повечето случаи. Тежкотоварният миномет не можеше да има време да направи достатъчен брой изстрели и да попадне под ответния огън на противника. Освен това Германия не е имала и не е предвиждала трактори, които могат да теглят ново оръжие, което допълнително намалява оцеляването на бойното поле и изключва възможността за относително бързо изтегляне от позицията. Въз основа на тези съображения през 1937 г. проектът Карл е продължен. В средата на юли компанията Rheinmetall-Borzig получи задачата да направи самоходна карета за оръдието Gerät 040. Като се има предвид масата на самия минохвъргачка, каретата на шасито трябваше да бъде проектирана от нулата, като се използват само някои разработки на други теми.
В резултат на проектантски и монтажни работи през 1940 г. пистолет с готово гусено шаси е докаран на депото. Основата на самоходната карета беше 750 конски сили двигател Daimler-Benz DB507, разположен пред него. Чрез хидромеханична трансмисия с три преобразувателя на въртящия момент въртящият момент се предава на задвижващите колела. Ходовата част на прототипа се състоеше от релси и осем пътни колела от всяка страна с торсионно окачване. Серийното шаси получи по единадесет пътни колела от всяка страна. Предвид огромната сила на откат на пистолета "040", в окачването трябваше да се използва оригинален механизъм. Вътрешните краища на торсионните пръти на окачването не бяха здраво фиксирани. Напротив, те бяха свързани с подвижни ръце. При подготовката за стрелба специален механизъм за спускане, разположен в задната част на шасито, измества лостовете, което кара колата да потъне на земята отдолу. В края на стрелбата операцията се повтаря в обратна посока и самоходният миномет може да започне да се движи.
Самият пистолет изглеждаше така по време на монтажа на шасито. 600-мм нарезна цев с дължина 8, 5 калибър е направена като единична единица със седалище и монтирана на машината в средата на шасито. Механиката на окачването на пистолета направи възможно повдигането на цевта под ъгъл до 70 ° и завъртането й в хоризонтална равнина в сектор с широчина четири градуса. Огромният откат се компенсира от два комплекта устройства за откат едновременно. Първата система беше прикрепена директно към люлката на багажника и пое „първия удар“. Вторият от своя страна погаси отката на минометната машина. За оръдието Gerät 040 са разработени три боеприпаса с голям калибър. Лек снаряд за пробиване на бетон е тежал 1700 кг (280 кг експлозив), тежък бронебойник е с маса от 2170 кг (348 кг експлозив), а експлозив-1250 кг (460 кг експлозив).
Готовият самоходен минохвъргачка тежи 97 тона, мощността на двигателя е достатъчна само за движение с ниска скорост. Въпреки това, бойният потенциал на пистолета изглеждаше обещаващ и те просто си затваряха очите за недостатъчни характеристики на движение. Относително малкият обсег на стрелба за такъв калибър обаче изискваше адекватно ниво на защита. След като получи такова изискване, корпусът на шасито получи нов дизайн от валцувани бронирани плочи с дебелина 10 милиметра. Значителните размери на шасито, комбинирани с по -дебел и здрав метал, доведоха до увеличаване на теглото на целия агрегат с 30 тона. Именно в тази форма самоходните минохвъргачки Gerät 040 влизат в масово производство.
Поради сложността на дизайна и липсата на необходимост от масово производство, серията беше ограничена само до шест машини. Всеки от тях получи собствено име. В началото на ноември 1940 г. войските влизат в следното: Адам, Ева, Один, Тор, Локи и Зиу. Както можете да видите, първите две копия на самоходния минохвъргачка бяха кръстени на библейски герои, а след това колите започнаха да се обозначават с имената на германско-скандинавските богове. Заслужава да се отбележи, че по -късно този „сорт“е прекратен: „Адам“и „Ева“, както се казва, в името на реда, бяха преименувани съответно на Балдур и Вотан. В допълнение, понякога се споменава за определена седма самоходна оръдие на име Fenrir, но няма точни данни за нейното съществуване. Може би това име е първият прототип. Последният от серийните самоходни минохвъргачки „Qiu“е прехвърлен във Вермахта през август 1941 г.
Серийните автомобили имаха малко по -добри характеристики от прототипа. Тежък пробиващ бетон снаряд получава начална скорост от 220 метра в секунда и на обхвати от около четири и половина километра пробива до 3,5 метра бетон или до 450 мм бронирана стомана. Експлозията след проникването беше гарантирана да унищожи живата сила и оръжията вътре в укреплението, а също така доведе до срутване на конструкциите. По -лекият взривно -експлозивен снаряд имаше малко по -висока скорост на муцуната - 283 м / сек, което му даваше полет от 6700 метра.
Новите самоходни минохвъргачки бяха тежки и доста трудни за експлоатация. Следователно, заедно със самия „Карл“, те разработиха няколко специални средства, за да осигурят доставка до бойната зона и бойна работа. Максималната скорост на самоходния пистолет от около 10 км / ч не му позволяваше самостоятелно да прави дълги походи, а запасът от гориво от 1200 литра беше достатъчен само за четири часа пътуване. Следователно основният начин на придвижване е транспортирането по железопътен транспорт. Специални хидравлични кранове бяха монтирани на две петосни железопътни платформи. Преди зареждането самоходният пистолет се качи на релсите, където беше прикрепен към стрелите на крановете и висеше между платформите. Произведени са специални ремаркета за транспортиране по шосе. На тях самоходният пистолет беше натоварен разглобен: шасито, шасито, металорежещият инструмент и самият пистолет бяха монтирани на отделни ремаркета. Самоходните оръдия се доставят в района на битката по железопътен или автомобилен път, след което при необходимост се сглобяват, зареждат с гориво и със собствени сили достигат огневата позиция.
В допълнение към самите самоходни минохвъргачки на позицията влязоха товарачи с боеприпаси. На всяка карловска батерия бяха отредени две превозни средства с резерв от четири снаряда и кран. Резервоарът PzKpfw IV стана основата за транспортно-товарно превозно средство. Само 13 от тези машини бяха сглобени. Преди изстрелването самоходният минохвъргачка отиде на позиция, след което изчислението на 16 души направи ориентация и изчисление на посоката към целта. Сам по себе си Gerät 040 се обърна в желаната посока, водачът задейства спускащия механизъм, а други номера на изчислението извършиха други подготовки. Цялата подготовка за стрелбата отне около десет минути. След като спуснаха самоходния пистолет на земята, изчислението започна да подготвя пистолета за изстрел. С помощта на крана на транспортно-товарещата машина 600-мм снаряд беше зареден върху таблата за минохвъргачка, откъдето беше изпратен в камерата на цевта с помощта на механичен трамбовка. По -нататък същата процедура беше проведена с втулката. Цевта беше заключена с клинов болт. Използва се ръчно задвижван механизъм за повдигане на цевта до желания ъгъл. След повдигане на цевта беше извършено допълнително насочване в хоризонталната равнина. След натоварване и прицелване изчислението беше премахнато на безопасно разстояние и беше произведен изстрел. След това изчислението спусна цевта в хоризонтално положение и отново зареди минохвъргачката. Подготовката за нов изстрел отне поне десет до петнадесет минути.
Самоходните минохвъргачки Gerät 040 бяха прехвърлени към 628-та и 833-та артилерийски дивизии със специална мощност. Първо, шест самоходни оръдия бяха разпределени по равно между частите. Скоро превозно средство № 4 „Едно“беше прехвърлено към 833-а дивизия и всичките шест самоходни оръдия бяха сглобени в три батерии с по два блока всяка. Първоначално беше планирано да се използва „Карла“в битка по време на превземането на Франция, но тази кампания беше доста краткотрайна и не беше необходима специална артилерийска мощ. Следващата подходяща цел беше открита едва през юни 41 -ви. Преди атаката срещу СССР първата батарея от 833 -а дивизия е прехвърлена към група армии Юг, а втората към група армии „Център“. В първите дни на войната самоходните оръдия на Карл обстрелват съветските укрепления, включително Брестската крепост. Редица характеристики на използването на минохвъргачки доведоха до критики към артилеристите и техните командири. Освен това при стрелбата възникнаха няколко проблема. И така, вече на 22 юни снаряди са заседнали в цевите на Один и Тор. След бърз „ремонт“стрелбата продължи. Общият разход на черупки за няколко дни беше 31 броя. Първата батарея на дивизията участва в обсадата на Севастопол.
До есента на 1941 г. първите четири самоходни оръдия са изпратени в завода за ремонт и модернизация. В същото време „Адам“и „Ева“, поради натовареността на производството, стояха без работа почти година. Минохвъргачката "Тор" от своя страна за няколко месеца разви ресурса на цевта и беше предложено да се използва нов пистолет от подобен клас за ремонт. Модернизацията, наречена Gerät 041, означаваше замяна на естествената 600 мм нарезна цев с 540 мм минохвъргачка. Приблизително по същото време, когато се решава съдбата на Тор, заводът на Rheinmetall Borsig завършва сглобяването на петата инстанция, наречена Loki. Той веднага получи нова цев с по -малък калибър. Тестовете на оръдието Gerät 041 веднага показаха по-голямата му ефективност в сравнение с 600-мм минохвъргачка. По -малкият диаметър на отвора и масата на снаряда бяха компенсирани от по -голямата дължина на цевта - 11,5 калибър, което увеличи максималния обсег на стрелба с един и половина пъти, до десет километра.
Вече с два варианта въоръжение, самоходните оръдия „Карл“бяха използвани на двата европейски фронта на Втората световна война. Те успяха да участват в почти всички операции, изискващи обстрел на добре защитени цели. Например, по време на Варшавското въстание, самоходка № 6 „Qiu“стреля по бунтовниците и унищожава няколко четвърти от града. Характерна особеност на Gerät 040 е относително ниската му точност, което му позволява да се използва само за стрелба по цели по голяма площ. В резултат на това дори шест самоходни оръдия, изграждани от време на време, стояха без работа поради липсата на подходящи цели. С началото на съюзническата офанзива в Нормандия командването на Вермахта трябваше да използва минохвъргачки за отбрана. Това в крайна сметка имаше плачевен ефект върху съдбата на бойните превозни средства. Още през лятото на 1944 г. самолетът на съюзниците сериозно повреди самоходните оръдия на Тор, останките от които малко по-късно станаха собственост на настъпващите войски. В началото на 45-ти самоход Вотан (бившата "Ева") и Локи бяха взривени от екипажа и отидоха при американците в счупена форма. Съдбата на "Один" се оказа подобна - поради невъзможността да се евакуира, тя беше взривена.
С останалите две копия (Адам / Балдур и Зиу) се случи много забележителна история. Факт е, че останките на една от колите така и не бяха открити. Но през април 45 г. Червената армия превзема СПГ с опашка номер VI. По -късно въз основа на германски документи беше решено, че това е „Qiu“. Този самоход се превърна в експонат на музея на танковете в Кубинка. По време на реставрацията, извършена няколко десетилетия след включването на Ziu в колекцията на музея, беше решено да се почисти старата боя и да се боядиса разрушителя на танкове в исторически правилни цветове. След отстраняване на друг слой боя, буквите Адам се появиха на артилерийския блок на "Карл". Все още няма точна информация защо има две обозначения на един и същи самоходен пистолет и къде е изчезнала изгубената шеста кола.
Тежките самоходни минохвъргачки Gerät 040/041 или Karl се оказаха последният представител на този клас военна техника. Голямата сложност на операцията, заедно с недостатъчните показатели за обхват и точност, в резултат на това сложи край на минохвъргачките. След Втората световна война функциите на артилерийските оръжия, предназначени за стрелба по шарнирна траектория с висока надморска височина, са възложени на минохвъргачки с голям калибър, а след това на балистични ракети.
