През 1915 г. американската компания Holt Manufacturing предлага оригиналния проект на свръх тежко бронирано бойно превозно средство с мощно оръдие и картечни въоръжение. Самоходна колесна машина 150 тона Field Monitor е била предназначена за използване в южните граници на страната за защита от нападения от мексикански въоръжени формирования. Предложеният проект обаче не интересува армията. Компанията за развитие се опита да подобри съществуващия проект, както и да разработи нов брониран автомобил с подобна цел. Този проект остава в историята под името Holt Steam Wheel Tank.
150-тоновият проект "Field Monitor" имаше някои от най-сериозните недостатъци. На първо място, предложената бойна машина - отличаваща се с мощната си защита и сериозното въоръжение - имаше необосновано големи размери и тегло. Това би усложнило конструкцията и работата на оборудването. Освен това имаше основание да се съмняваме в надеждността на предложената парна електроцентрала. През 1916 г. армията, след като се запозна с проекта, отказа да го подкрепи. През следващите няколко години Холт се опита да подобри предложената по -рано машина и да подобри основните й характеристики.
Прототип Holt Steam Wheel Tank, изглед отпред
Въпреки отказа на военните, развитието на оригиналните идеи беше продължено. В същото време тя пое по пътя на намаляване на размера и теглото на машината. Голяма свръхтежка проба едва ли би могла да се оправдае и затова се предлагаше новата бойна машина да бъде намалена. Освен всичко друго, това направи възможно използването на значителен брой вече съществуващи компоненти и възли, заимствани от серийно оборудване.
Новият проект стартира в края на 1916 г. По това време дизайнерите на Holt имаха време да се запознаят с наличната информация за най -новите чуждестранни танкове и характеристиките на бойното им използване. Може би в новия си проект те са използвали някои идеи и решения, надникнали от чуждестранни колеги. Освен това името на новия клас бойни превозни средства е заимствано от британските бойни машини. Обещаващият модел е получил няколко имена. Известен е като Holt Steam Tank, 3 Wheiled Tank и др. Малко по -късно, заедно с подкрепата на армията, проектът получава ново име - резервоар Steam Wheel ("резервоар за пара").
Проектът Holt Steam Wheel Tank предлага изграждането на триколесна бронирана машина, оборудвана с парна електроцентрала. В зависимост от желанията на клиента, той може да носи оръжие за оръдие или картечница. Въпреки използването на някои от идеите на предишния проект, обещаващ резервоар за пара трябваше да има три пъти по -голяма дължина и девет пъти по -лек. Намаляването на размера и теглото също може да доведе до известно намаляване на огневата мощ поради невъзможността да се използва комплекс от оръжия като част от няколко 152-мм оръдия.
Схема на колата, изглед отдясно
Защитата на екипажа и вътрешните части беше възложена на бронирана стомана. Интересното е, че принципите на диференцирано резервиране бяха използвани при проектирането на бъдещия резервоар с колела. Така че, челните и предните части на корпуса трябва да имат дебелина от 0,63 инча (16 мм), а кърмата трябва да бъде направена от части от 5,8 мм (0,23 инча). Отделни бронирани плочи с относително прости форми трябваше да бъдат приковани към рамката.
Разработена е оригиналната форма на тялото, което дава възможност да се разпределят вътрешните обеми между оръжия, хора и парна машина. Челната част на корпуса имаше правоъгълна форма, а вместо предния лист беше използвана скара с вертикални прорези, която беше необходима за охлаждане на електроцентралата. Зад челния лист имаше голям корпус във формата на кутия, чието напречно сечение не се промени до подаващото устройство. Последният беше предложен да бъде направен от чифт скосени листове и един вертикален централен.
В предната част на корпуса беше фиксирана допълнителна опора, необходима за монтиране на ролковото колело. Това беше триъгълна единица със заоблен преден връх. Поради голямата маса на машината, носещата се ролкова опора се отличава с висока якост и е направена под формата на подсилена система от ламарина, профили и други части.
Изглед отгоре
В задната част на корпуса беше предложено да се монтира надстройка-рулева, която да побере бойното отделение. Неговият кърмов лист, оборудван с амбразура на основния пистолет, беше продължение на вертикалната част на основното тяло. Отстрани на него имаше скосени скули, с помощта на които се оформи предната част на големите ниши над колелата. Централната част на надстройката имаше максимална ширина и беше оборудвана с вертикални правоъгълни страни. Зад него имаше още една двойка скосени листове, свързани с вертикална челна част. Централният елемент на покрива на надстройката беше разположен хоризонтално, докато беше предложено да се накланят предната и задната част в различни посоки.
Специфичният избор на електроцентралата доведе до необходимостта от използване на нестандартно оформление на корпуса. Надстройката, както и част от обемите под и пред нея, служеха за бойно отделение. Под бойното отделение бяха поставени парни машини с механична трансмисия, която ги свързваше с задвижващите колела. Котелът е поставен в предната част на тялото, точно зад предната решетка. Плътното разположение на блоковете на електроцентралата направи възможно да се направи без дълги тръбопроводи.
Електроцентралата за резервоара за парни колела е разработена съвместно от Holt и Doble. Преди това подобно сътрудничество успя да доведе до създаването на няколко парни трактора, а сега съществуващият опит беше използван при проектирането на бронирана бойна машина. В парния двигател "резервоар" бяха използвани някои серийни агрегати, докато други устройства трябваше да бъдат модифицирани или създадени от нулата.
Челна проекция "Колесен резервоар за пара"
Пред корпуса имаше два парни котла, работещи на керосин. Течното гориво от собствения резервоар се подава към горелките и загрява водата до необходимите температури. Пред котлите имаше кондензатори за охлаждане на отпадната пара. Тези устройства бяха оборудвани с вентилатори с пара. За обслужване на котлите покривът на корпуса имаше люк с шарнирни капаци. Продуктите от горенето се отстраняват през изпускателната тръба, разположена зад този люк.
Всеки котел е свързан към своя собствена бутална машина. Превозните средства бяха направени под формата на отделни единици и бяха поставени хоризонтално под бойното отделение. Всяка машина имаше два цилиндъра, монтирани на обща рамка. Всеки такъв двигател развива 75 к.с. С помощта на проста трансмисия въртящият момент на двигателя се подава директно към осите на задвижващите колела. Системата за управление направи възможно да се контролира подаването на пара и параметрите на трансмисията, като се променят основните характеристики на резервоара според нуждите.
Използвано е шаси, подобно на тези, използвани в проектите на трактори от онова време. Така че в задната част на корпуса върху твърдо окачване без абсорбция на удари беше предложено да се монтира чифт големи и широки колела. Джантите им са изработени от метал и имат развити V-образни уши. За контрол беше предложено да се използва оригиналната ролка на предното колело. Въртяща се основа с U-образна рамка за ролката е поставена върху предната опора. Самата ролка се състоеше от три части: цилиндрична централна и странична, направена под формата на пресечени конуси със заоблени ръбове. Три части бяха монтирани на обща ос, която беше монтирана на рамката. Предложено е да се контролира хода с помощта на механизми, които въртят ролката около вертикална ос.
За известно увеличаване на проходимостта и за да се осигури възможност за изкачване на препятствия, резервоарът за парно колело получи наклонена опорна плоча, удължена пред ролката на специални греди. С негова помощ резервоарът може да се облегне на препятствие, след което сцеплението на задвижващите колела трябваше да натисне предната ролка върху него.
Изглед от кърмата
Паровият резервоар на Холт трябваше да получи развито оръжие и картечница. Известни са поне два варианта на разполагане на артилерийски и стрелкови системи. Първият от тях включваше използването на 75-мм планинска гаубица от един от съществуващите типове. Този инструмент трябваше да бъде монтиран на монтажа на кърмовия лист на сечта. В страничните листове на надстройката имаше инсталации за две картечници с калибър пушка.
Според други източници въоръжението на бронираното превозно средство е трябвало да включва две шест килограмови (57 мм) оръдия, както и две картечници. Оръжията могат да бъдат поставени върху инсталациите на кърмовия лист, докато бордовите единици са предназначени за картечници. Според наличните данни, проектът на резервоара за парно колело предвижда използването на точно такъв комплекс от оръжия. Друг вариант, който предлага инсталирането на 75 -мм гаубица, или не излезе от етапа на предварителното проучване, или е резултат от някаква по -късна грешка.
Основното въоръжение на бронираната машина беше поставено на кърмовата инсталация. Така в битка тя трябваше да върви на заден ход. В същото време спецификата на системите за управление и шасито изключваха бързото прехвърляне на огъня до големи ъгли, което изискваше плавно завъртане на целия резервоар. При движение по марша цевта или дулото на оръдията се оказа обърнато назад, увеличавайки габаритните размери на машината.
Екипажът на бъдещия танк се състоеше от шест души. Един от тях е действал като шофьор; останалите трябваше да служат на артилерия и стрелково оръжие. За да наблюдава пътя, водачът беше помолен да използва малък люк в челното крило на кабината. Други членове на екипажа могат да търсят цели, използвайки няколко други люка в други бронирани плочи, както и използвайки стандартни оръжейни амбразури. Достъпът до единичното обитаемо отделение на резервоара беше осигурен от люк в покрива на надстройката.
Парен котел за бронирани превозни средства
Външно обещаващ парен резервоар приличаше на трактор. Размерите на колата също ме накараха да си спомня подобна техника от онова време. Дължината на "Триколесния резервоар за пара" е 6, 87 м с ширина малко повече от 3 м и височина около 3 м. Бойното тегло е 17 тона. Според изчисленията бронирана машина дори на добър път, може да развие ниска скорост, не по-висока от 8-10 км / ч … В същото време тя трябваше да получи достатъчна мобилност на неравен терен. Въпреки това, както се оказа по време на тестовете, такива планове така и не бяха изпълнени.
Разработването на проекта Holt Steam Wheel Tank започва в края на 1916 г. и продължава няколко месеца. След това започна изграждането на експериментален брониран автомобил, което отне много време. Готовият прототип на резервоара с парна машина е изтеглен от монтажния цех едва през февруари 1918 г. Няколко седмици по -късно той беше изпратен на полигон в Абърдийн за тестване.
По време на едно от първите изпитания резервоарът за пара е влязъл в депото на депото и е изминал само 50 фута (15 м), след което е заседнал. Според широко разпространена, но не съвсем коректна информация, тестовете бяха спрени на това. Всъщност обаче проверките се възобновиха и само няколко минути по -късно. През това време котлите достигнаха необходимата температура и създадоха необходимото налягане в цилиндрите. Достигайки необходимите характеристики, бронираният автомобил излезе от калта без значителни проблеми и продължи да се движи.
Изпитанията продължават до май 1918 г. и дават възможност да се установят реалните възможности на необичайната бойна машина. След като прегледаха прототипа на полигона, както и проучиха неговите характеристики, американските военни направиха всички необходими заключения. Паровият резервоар на Holt Manufacturing Company се счита за неуспешен и неизползваем. Проектът трябваше да бъде затворен като ненужен.
Парен двигател
Доколкото ни е известно, след тестовете, които доведоха до провала на военните, компанията разработчик не се опита да разработи съществуващия проект и да подобри характеристиките на бойната машина. Вместо да се възстанови и подобри, най -интересната проба беше изпратена за съхранение. По -късно е демонтиран за метал. Възможно е някои агрегати на парната машина, които нямаха време да развият своя ресурс, да успеят да продължат да работят като част от други машини от сериен тип.
Проектът за резервоар за парни колела Holt завърши с неуспех. Оригиналният прототип на бойната машина не можеше да се покаже по добър начин, което доведе до разбираем резултат. Отрицателното решение на потенциалния клиент беше свързано с редица характерни черти на предложената му машина. Може да се предположи, че по -нататъшното развитие на съществуващия проект не би могло да доведе до премахване на съществуващите недостатъци и получаване на желаните възможности.
Както следва от наличните данни, основните оплаквания относно резервоара на парното колело се отнасят до недостатъчна мобилност и маневреност, което беше демонстрирано още по време на първото тестово шофиране до депото. Развивайки необходимото налягане на парата, съществуващата електроцентрала показа приемливи характеристики, но специфичната мощност беше не повече от 9 к.с. на тон налагат определени ограничения върху общите характеристики на мобилността. Вторият фактор, който имаше отрицателно въздействие върху подвижността на резервоара, беше шасито на колелата. Въпреки използването на най -широките колела, натискът върху опорната повърхност е твърде голям и провокира забиване на меки почви.
Схема на парен двигател
Предложеният набор от малки оръжия и оръдия като цяло изглеждаше задоволително. В същото време ограничените ъгли на прицелване на оръжията и картечниците, както и разпределението на оръжията в различни сектори, биха могли да се считат за недостатъци. Също така бойните качества бяха повлияни отрицателно от невъзможността да се прехвърли огън под голям ъгъл, без да се обърне цялата машина, което беше затруднено от използването на несъвършена система за управление с въртящ се валяк.
Трябва обаче да се признае, че дизайнерите на Holt, които преди това са разработили 150-тонния „Field Monitor“, са взели предвид грешките им и затова новият проект на резервоара за парни колела е по-успешен. На първо място, авторите на новия проект се отказаха от идеята за увеличаване на размера и използване на няколко оръжия с голям калибър. Всичко това даде възможност да се оптимизират други аспекти на дизайна, както и да се опрости бъдещата конструкция на прототипа.
Независимо от това, новият проект на резервоара за пара се основаваше на не най -успешните идеи, което доведе до естествен тъжен край. По време на кратки изпитания единственият построен прототип не можеше да покаже висока производителност и следователно не влезе в серия, а по -късно отиде за разглобяване. Емпирично бе разкрита друга схема на бойна бронирана машина, която не трябваше да се използва при създаването на нова военна техника.
