Какво на практика струва британската противовъздушна отбрана, с цялата безмилостност показа един и единствен „Aermacchi MV -339A“- учебен реактивен самолет с максимална скорост 817 км / ч, който нямаше собствен радар. Когато лейтенант Естебан все още беше в състояние да информира командването за началото на пълномащабно британско нашествие, командването на оперативната група на Малвинските острови изпраща няколко такива самолета за разузнаване, но един от тях по технически причини не може да вземе изключен. Пилотът на втория, лейтенант-командир Г. Грипа, възползвайки се от мъглата и гънките на терена, отиде при десантната група от север и … разбира се, появата на самолет, летящ със скорост от 800 км в час, летящи на 200 м над вълните, бяха пълна изненада за британците. Но той не се учуди и, след като прецени мащаба на нашествието, реши да поиграе малко на „хулиган“, като атакува фрегатата „Аргонот“със своя NURS и 30-мм оръдиен огън. Той дори удари, леко рани трима моряци и леко повреди корпуса на фрегатата, но след това британците все пак се събудиха. Ракета беше изстреляна от транспорта на Канбера от ПЗРК Bloupipe, докът Intrepid атакува „нахалната“система за противовъздушна отбрана на Sea Cat, но и оръдието на G. Plymouth също не достигна целта. Командващият лейтенант се върна в Порт Стенли и докладва за нахлуването.
Защо самолетът не беше прихванат от Sea Harriers? Според някои доклади, британците просто са сменяли смените си в този момент и по време на полета на дръзкия Airmachi просто не е имало британски въздушен патрул над комплекса.
Аржентинското командване на Фолкландските острови информира континента за инвазията, но, без да чака авиация от континенталните бази, излита готови за борба самолети от летище Gus Green (база Condor) - имаше цели 4 Pukars. Тази „въздушна гръмотевична буря“се опита да атакува британските кораби, но единият самолет беше свален от успешни ПЗРК „Bloupipe“на морската пехота, а другият беше унищожен от морския хариер, насочен към целта от разрушителя „Ентрим“. Другите двама все пак достигнаха корабите, но, срещнати от силен зенитен огън, бяха принудени да се оттеглят. Няма да питам защо „Хариерите“не избиха аржентинците по пътя си, но защо британският въздушен патрул ги пусна да напуснат? Тогава обаче влезе в действие истинският боен самолет на Аржентина.
В 10:31 сутринта тройка ками атакува Броузуърд, Аргонот и Плимут със скорост 980 км / ч. Аржентинците бяха обстрелвани с ракетни комплекси за противовъздушна отбрана "Аргонот", "Плимут" и "Безстрашна", "Морска котка", но без резултат, но "Морски вълк" "Бродвард" беше успешен - един "Кинжал" беше свален. Аржентинските бомби не удариха никъде, но изстрелите раниха 14 души на Brodsward и инвалидизираха два хеликоптера на борда. В същото време вторите три „Кинжала“нападнаха Entrim - и постигнаха два попадения от въздушни бомби. И двете не експлодираха, но Entrim се запали и част от оборудването му излезе от изправеното положение, като една от бомбите се заби в корпуса. След нападението на аржентинците те се опитаха да прихванат морските хариери, но без резултат - Кинжалите лесно се откъснаха от тях.
Ентрим се опита да отстъпи под защитата на други кораби, но не успя - следващата атака започна. Два „Кинжала“нападнаха кораба, стреляйки по него от оръдия, 7 души бяха ранени, корабът се запали още повече, огънят заплаши избите на системата за ПВО „Морски шлаки“, така че ракетите трябваше да бъдат хвърлени зад борда. Още три „Кинжала“атакуваха „Диаманта“, бомбите преминаха широко, но аржентинците също не понесоха загуби - и трите коли се върнаха в базата. Втората атака беше покрита от 4 бойци на Mirage, но те не можаха да намерят Sea Harriers и се върнаха у дома без бой.
Общо 15 самолета, 11 кинжала и 4 миража участваха в първата вълна, те атакуваха британците четири пъти, повредиха 2 кораба, загубиха един самолет и никога не бяха засечени от въздушен патрул на британците.
Мина час и военните действия се възобновиха: два „Пукара“от базата „Кондор“се опитаха да атакуват фрегатата „Ардент“, но бяха прогонени от огъня на ракетната система за противовъздушна отбрана „Морска котка“и артилерията. Упоритите аржентинци обаче не загубиха надежда и след 20 минути отново опитаха да атакуват, но този път те бяха засечени от морските хариери - единият Пукара беше свален, вторият вляво. Но втората вълна от самолети от континента вече се приближаваше - 10 Skyhawks. Уви, само 8 от тях отлетяха за Фолклендските острови, двама бяха принудени да се върнат поради технически неизправности, така че две четворки отидоха във Фолклендските острови. Единият от тях е засечен от морските хариери, Skyhawks хвърлят бомбите си и се опитват да се откъснат, но само два самолета успяват, други два са свалени от Sidewinder. Вторите четири също нямаха голям късмет - един самолет поради технически проблеми беше принуден да се върне у дома директно от Западен Фолкланд, останалите трима откриха кораба, но командирът, подозирайки, че нещо не е наред, заповяда да не го атакува. Уви, един от Skyhawks успя да хвърли бомбите и напразно - това би било Рио Каракана, хвърлена от аржентинците. Останалите два самолета нападнаха Ardent, не го удариха, но и не ги удариха, така че колите тръгнаха без връщане. Още четири "Skyhawks", които тръгнаха малко по -късно и намалиха в полет до три, т.к. един самолет по технически причини се върна от половината път, по някакъв начин не намери врага и се върна на летището.
И тогава трета вълна удари британците.
Два полета на Skyhawks "загубиха" самолета по пътя (отново - по технически причини), но останалите пет поставиха две бомби в Аргонот, а други 8 избухнаха близо до кораба. И двете бомби, които удариха кораба, не избухнаха, но предизвикаха пожар и взрив на ракетната изба, така че фрегатата беше в много трудно положение. Четири Duggers (пет излетяха, но петият беше принуден да се върне) отидоха до британските кораби от юг, но бяха открити от фрегатата Brilliant, която ръководеше двойка дежурни морски хариети при тях. Този път британските пилоти успяха да прихванат аржентинците и дори да свалят един „Кинжал“, но останалите навлязоха в „забранената за полети зона“, където нападнаха фрегатата „Ардън“, като успяха да получат три попадения, след което се върнаха в летище.
По това време две връзки от три „Кинжала“се опитаха да атакуват британски кораби близо до Сан Карлос - но фрегатата „Даймънд“отново се отличи: забелязвайки навремето вражески самолети, той даде целево обозначение на втората двойка „Морски хариери“и тези, след като натрупаха една от връзките, напълно я унищожиха - и трите самолета, само един пилот оцеля. Вторите три обаче пробиха - за да попаднат под концентриран зенитен огън: Entrim, Plymouth и Intrepid бяха атакувани с ракети Sea Cat, Sea Wolf действаше от Diamond, но нито една ракета не достигна целта. Кинжалите нападнаха Диаманта, но едва успяха да го надраскат с топовен огън.
Последният акорд беше атаката на трима Skyhawks, които довършиха Ardent - 7 бомби удариха кораба, 22 души бяха убити, 37 бяха ранени. Ardent наполовина. Но аржентинците не бяха допуснати да напуснат - двойка морски хариери, които се появиха твърде късно, за да спасят фрегатата, свалиха два „Скайхоука“и сериозно повредиха третия, така че пилотът едва стигна до Порт Стенли, където се катапултира.
Имаше и четвърта вълна, но 9 Skyhawks, изпратени в битка, не можаха да намерят врага - ниските облаци и здрач намалиха видимостта до минимум.
Общо на 21 май аржентинските въздушни отряди и отделни самолети атакуваха британските кораби 15 пъти, британският самолет VTOL успя да прехване вражеските самолети 5 пъти преди атаката, но само в два случая от тези пет аржентински въздушни атаки бяха осуетени.. В други случаи аржентинците, понесли загуби, въпреки това пробиха до корабите. Два пъти Sea Harriers се опитват да преследват аржентинците след атаката, веднъж успешно. Англичаните загубиха фрегатата "Ardent", а "Entrim" и "Argonot" бяха силно повредени, още 2 фрегати бяха леко надраскани. Аржентинците са загубили 5 кинжала, 5 Skyhawks и 3 Pukaras - с изключение на един Кинжал и един Pukara, това е заслугата на Sea Harriers.
И така, какво се случи на 21 май? Обръща се внимание на категоричното несъответствие между броя на аржентинската авиация и броя на изпълнените от нея бойни мисии. Аржентинското командване се подготвяше за десанта на британците и според плана (и точно в съответствие със здравия разум) по време на десанта трябваше да победят всичко, което е под ръка. Въпреки това, разполагайки с около 75-78 относително модерни самолети, те успяха да направят само 58 самолета (останалите 7 самолета бяха за сметка на "Pukar" и "Airmachi").
Резултатите от битките на 21 май дават отлична основа за анализ на ефективността на самолетите VTOL срещу самолети за хоризонтално излитане и кацане. Общо, както бе споменато по -горе, аржентинската авиация направи 65 самолета. Както показва практиката (действията на ВВС на MNF по време на „Буря в пустинята“, операцията на космическите войски в Сирия) самолетите от първокласните сили са способни да изпълняват поне 2 бойни мисии на ден, британците летяха дори по-често във Фолклендските острови. Така 65 самолета на британски кораби биха могли да бъдат осигурени от въздушна група от 32-33 самолета и ако бъдат разделени по тип самолет според бойните им задачи - 1 Airmachi, 3 Pukars, 2 Mirages, 11 Daggers "и 16" Skyhawks ". С други думи, аржентинските ВВС и ВМС успяха да окажат такова въздействие върху британците, което ще изисква 33 самолета от ВВС на САЩ или съвременната Руска федерация. Като се вземе предвид фактът, че самите британци са имали 25 морски хариера (пет щурмови самолета не се вземат предвид, тъй като не са могли да изпълняват функции за противовъздушна отбрана), можем да говорим за паритет. Какъв е резултатът?
От гледна точка на свалените самолети, това определено е в полза на Sea Harriers, тъй като те унищожиха 11 самолета: 2 Pukars, 4 Daggers и 5 Skyhawks, които биха съставлявали 30% от изчислената от нас въздушна група. Но от гледна точка на изпълнението на непосредствената си задача - ПВО на формированието - нищо друго не може да се нарече оглушителен провал на британския самолет VTOL. От 15 -те групи самолети, които нападнаха британците, само 5 групи или 33% бяха засечени, докато британците успяха да осуетят само 2 атаки - 13,4%! Тринадесет пробива към британски кораби от 15 опита … И това - в условия, когато аржентинците атакуваха, без „летящи контролни точки“- самолети AWACS, не покриващи връзките им със самолети за електронна война, не потискащи британски изтребители с антирадар ракети, без да осигуряват въздушни капаци на ударни връзки (4 излитания на Mirages бяха загубени напразно). В крайна сметка: един потънал кораб и два силно повредени - при условия, когато аржентинците не са използвали управлявани оръжия, а само бомби със свободно падане и NURS, а бомбите редовно не са искали да експлодират! Тактиката на аржентинските самолети, действащи през 1982 г., се различаваше малко от тактиката на Втората световна война и ако се различаваше в нещо, това беше само за по -лошо - аржентинците нямаха торпедни бомбардировачи, които биха могли да направят нещата във Фолклендския проток условия и аржентинците никога не са били в състояние да извършат каквито и да било масивни атаки, нищо подобно на прочутите "звездни" набези, когато същите японци обградиха вражески кораби и след това ги атакуваха от няколко ъгъла, аржентинците не демонстрираха.
От друга страна, трябва да се помни, че не всички от морските хариери, достъпни за британците, са били използвани за покриване на амфибийното съединение - значителна (но неизвестна за автора) част се оказа „извън скобите“на битката и охраняваше самолетоносачите. И сега можем да разберем много по -добре причините за контраадмирал Уудуърт, който не искаше да поставя своите самолетоносачи между континенталните авиобази на Аржентина и Фолкландските острови. Ако приемем, че той е използвал половината от своя самолет VTOL за защита на самолетоносачи, дори ако ефективността на неговата авиационна авиация за защита на основните сили на 317-та оперативна формация, изтласкана напред, би била 2-3 пъти по-висока от показаната по-горе кораби от десантната формация, но концентрират ударите на аржентинците върху нейните самолетоносачи - британците не са добри в това. Много е вероятно британският командир да остане без поне един самолетоносач (може би не потънал, но с увреждания). И ако Woodworth се противопостави на правилно организирани военновъздушни сили от 30-40 самолета (с разузнаване, електронна война и т.н.), обучени да се бият над морето и снабдени с управляеми оръжия (същите противокорабни ракети Exocet) в достатъчен брой, с вероятност 99 % оперативната му връзка ще бъде разрушена.
Интересното е, че във всичките пет случая, когато британският самолет VTOL прихвана вражеските самолети на 21 май, британските пилоти го направиха благодарение на напътствията от собствените си военни кораби. За първи път (при четворката на Пукар), морските хариери насочиха Entrim - именно на него беше разположен командният пункт за въздушното прикритие на десантната група. Уви, като център на британската противовъздушна отбрана, корабът не успя да се защити и след като беше ударен от две въздушни бомби, той прехвърли контрола над въздушния патрул на фрегатата Brilliant. Той беше този, който извърши ръководството в останалите четири случая: прихващане на четири Skyhawks (два свалени), четири кинжала (един свален) и три кинжала (и трите свалени), както и прихващане на два луди щурмови самолета Pukar, нападна фрегата "Антрим". В допълнение, "Diamond" успя да посочи "Sea Harriers" и "Skyhawks", които завършиха "Ardent".
Естествено, корабите като авиационни контролни пунктове бяха малко полезни, макар и само поради ниския обхват на откриване на вражески самолети. Разбира се, позицията на британските кораби също изигра роля - като се намираха в „кутия“, заобиколена от планински брегове, те не можеха да открият аржентинците предварително, в резултат на което морските хариети имаха много малко време за прихващане. В открито море обаче ситуацията не се подобри много - във всеки случай самолетът, пътуващ на малка надморска височина, беше открит от радарната станция на кораба твърде късно.
Така, ако аржентинските пилоти, дори след откриването на Sea Harriers, продължиха да се втурват към корабите, то преди самолетът им да навлезе в зоната на ПВО на формированието, британските пилоти просто нямаха време да унищожат противника. Така например 4 „Кинжала“продължиха атаката въпреки всичко и въздушният патрул успя да свали само един самолет, след което беше принуден да спре преследването, за да не бъде изложен на атаката на местния системи за ПВО. Но в друг случай, когато британците имаха повече време и аржентинците започнаха поредица от маневри, опитвайки се да отърсят британците от опашката, никой от трите „Кинжала“не оцеля. Ако британците имаха командни пунктове за противовъздушна отбрана (под формата на същите самолети AWACS), ефективността на Sea Harriers щеше да бъде много по -висока, просто поради факта, че обозначението на целта щеше да пристигне по -рано и щеше да има повече време за прихващане и въздушен бой. Трябва обаче да се признае, че ако хоризонталните изтребители за излитане и кацане бяха на мястото на самолетите VTOL, тяхната ефективност би била още по-висока. И все пак на морските хариери липсваха или боеприпаси (само два Sidewinder), или скорост. Трите ками, атакувани от британците, след като щурмуват корабите, просто напуснаха района с висока скорост и самолетът VTOL не можа да направи нищо по въпроса. В друг случай, като са прихванали четирите Skyhawks, британците успяха да свалят само двама от тях - останалите избягаха. Ако британците имаха същите „Фантоми“- горните „Кинжали“и „Скайхоукс“нямаше да ги напуснат.
Основната причина за ниската ефективност на морските хариери като средство за противовъздушна отбрана на формированието е липсата на своевременно назначаване на външна цел. Ако британците имаха няколко E -2C Hawkeyes, които можеха ефективно и на голямо разстояние да контролират въздушното пространство в продължение на няколко часа, както и да контролират изтребители на въздушни патрули, броят на успешните прихващания щеше да бъде много по -голям - но за това британците ще трябва да имат пълноценен носител за изхвърляне, който те нямаха.
Да се върнем към Фолклендските острови. Първият ден от боевете остави страните в нестабилно равновесие - аржентинците понесоха значителни загуби в самолетите, но на британците беше много трудно. Тяхната противовъздушна отбрана, както може да се очаква, се оказа много несъвършена и контраадмирал Уудуърт по -късно написа:
„Ако аржентинците продължат да се държат така още два дни, тогава всичките ми разрушители и фрегати ще бъдат унищожени. Възниква въпросът: можем ли да оцелеем при такива условия? Отговорът, разбира се, не е."
От опита от битките на 21 май британците приближиха своите самолетоносачи до мястото за кацане, за да осигурят по -добро въздушно прикритие. Командирът на оперативна група 317 заповядва на патрул 42/22 (разрушител Coventry и фрегата Broadsward) от северния край на остров Западен Фолкланд, откъдето обикновено се появяват аржентински самолети. Загубите в корабите бяха попълнени от британците - към тях се приближиха още 4 бойни кораба, включително разрушителя Type 42 Exeter, фрегатите Project 21 Antilope и Emboscade и писмото за съвет на Forsys. Дори контраадмирал Уудуърт разчиташе в голяма степен на системата за противовъздушна отбрана „Рапир“, с която разполагаше корпусът на морската пехота - предполагаше се, че тези комплекси, разположени на плацдармите, значително ще засилят противовъздушната отбрана на десантната формация.
Всичко беше готово за втория ден на интензивни боеве, но … през изминалия ден, след като направиха 65 самолета, аржентинците бяха напълно изтощени, така че всичко, което им беше достатъчно на 22 май, бяха 14 самолета. Първите четири "Skyhawks" не откриха врага, следващата "вълна" от шест самолета към Фолклендските острови "се стопи" до две коли (четири се върнаха по технически причини) и дори изглеждаше да атакува някой, обаче неуспешно. Като се има предвид фактът, че британците изобщо не са регистрирали атаки срещу собствените си кораби, не може да се изключи, че „жертвата“на аржентинските пилоти отново е била Рио Каракана. Заминаването на тези Skyhawks беше покрито от две двойки Mirages, те (както обикновено) не можаха да намерят никого и се върнаха у дома без бой.
Англичаните, съсредоточени върху защитата на транспорта, не направиха нищо особено, но техните хариери откриха и потопиха аржентинска лодка, превозваща две 105-мм оръдия и 15 артилеристи към Гюс Грийн. Освен това „Хариерите“отново атакуваха летището на базата „Кондор“, но, срещнати от плътен зенитен огън, те се оттеглиха, без да постигнат никакъв резултат.
На третия ден, 23 май, сутринта аржентинците се опитаха да възобновят военните действия. Вече в 08.45 ч. Аржентинците започнаха да вдигат самолетите си във въздуха, но денят се обърка: шестте ками не намериха танкера на мястото за среща и се върнаха на летищата, а от шестте Skyhawks двама се върнаха на половината път за технически причини. Останалите четирима по някакъв начин не успяха да намерят британците и сутрешният удар по този начин се провали.
Втората вълна също нямаше късмет - от 12 вдигнати във въздуха Skyhawks, шестима не намериха танкера (както се оказа, поради грешка в оборудването, той ги чакаше на 93 мили от определената точка), още два Skyhawks бяха принудени да се върнат на летището почти веднага след излитането и само четири коли успяха да зареждат с гориво („танкерът“„Херкулес“най -накрая успя да се справи с инструментите си и отиде до мястото за среща) и стигна до Фолклендските острови.
Именно тази четворка нападна новопристигналата фрегата „Антилопа“, като я удари с две бомби (и двете не избухнаха), но загуби един самолет. Skyhawk премина толкова ниско над атакуваната фрегата, че се хвана за мачтата си и започна да пада, а при самата вода беше ударен от ракета Sea Wolf от Brodsward.
Следващите девет „Кинжала“и 4 „Миража“, покриващи ги, трябваше да довършат „Антилопа“, но те не постигнаха абсолютно нищо - един „Кинжал“се върна по технически причини, други две коли от неговата връзка претърсиха района, но повредената фрегата вече беше напуснала по това време … При отстъплението тези самолети бяха прихванати от морските хариери и един Кинжал беше свален. Останалите, след като научиха за присъствието на "Харриери" във въздуха, не посмяха да изкушат съдбата и се оттеглиха. И само последните три „Кинжала“, изпратени (за първи път в операцията) да бомбардират сухопътните войски на британците, приключиха бизнеса си - въпреки интензивния зенитен огън, ударът беше нанесен и самолетите, без да понесе загуби, се върна във въздушните бази. Освен това два супер етандара проведоха търсене на британски самолетоносачи - нямаше кой да ги насочи, така че аржентинците не се поколебаха да включат бордовите си радари от време на време, но не намериха никого. Британците отговориха с две въздушни атаки. В първия от тях „Хариерите“нахлуха в хеликоптерната площадка и унищожиха 3 хеликоптера, разположени на нея, а след това силите на четирите „Хариери“за пореден път удариха летището в Порт Стенли. Но дори и при наближаването, един морски хариер избухна над морето по неизвестна причина. Цяла нощ търсеха пилота, но без резултат.
Като цяло нищо подобно на 21 май не се случи, аржентинците се държаха изключително предпазливо. Това обаче не спаси британците от загуби - вече през нощта, когато се опитваха да разчистят мини от бомбите, паднали в Антилопата, една от тях избухна. Положението на фрегатата стана критично, екипажът трябваше да бъде евакуиран, боеприпасите взривени и фрегатата се счупи и потъна. Резултатът от деня беше 40 аржентински излети (разбира се, говорим само за изтребители и щурмови самолети), една единична (макар и ефективна) атака и едно прихващане на тройката „Кинжал“при изтегляне. Аржентинците загубиха „Камата“, „Скайхоук“и три хеликоптера, докато британците загубиха фрегатата „Антилопа“и „Морски хариер“.
Нито 22, нито 23 май аржентинците не успяха да окажат натиск върху британците, подобно на това, което упражниха на 21 май, но британците нямаха какво да се радват. Докато се опитва да стреля по неидентифицирана въздушна цел, Sea Dart на Ковънтри се проваля. Ракетната система за противовъздушна отбрана Sea Wolfe на Broadsward, на която бяха възложени толкова много надежди, демонстрира невероятна програмна грешка - тя възприема като заплаха само онези самолети, които летят директно към фрегатата за противовъздушна отбрана. Ако Кинжалите или Скайхоуките нападнаха близкия кораб, прелитащ покрай Броузуърд, тогава Морският вълк категорично отказа да възприеме такава цел като заплаха, а нейната система за контрол на огъня трябваше да отведе аржентинците за ескорт. Този проблем обаче беше бързо разрешен.
Като цяло махалото се олюля видимо в посока Великобритания - въпреки загубите, понесени от военните кораби, британските превози продължиха разтоварването без особени пречки. В резултат на подходящи подкрепления броят на ескортните кораби дори се увеличи. Морските пехотинци разполагат своите системи за противовъздушна отбрана Rapier, но по-важното е, че британците оборудваха зенитни наблюдателни пунктове на планината Съсекс, което трябваше да помогне за своевременно откриване на вражески самолети
Аржентинците осъзнаха, че са изминали три дни, но атакувайки ескортните военни кораби, те не успяха и не можаха да нанесат неприемливи за британците загуби. И така на 24 май преминаха към британски транспорт.
Независимо от това, на 24 май британците започнаха въздушни военни действия, атакувайки летището в Порт Стенли. В 09,35 ч. Двойка морски хариери, хвърлящи осколочни бомби по позиции на зенитна артилерия, успяха да дезорганизират аржентинската противовъздушна отбрана за известно време и веднага четирите хариера GR.3 хвърлиха дузина бомби със закъснител на пистата и сградите. Този удар (по същата схема) се повтаря още два пъти, в 12.50 и 14.55 - в резултат на това летището е деактивирано за цели шест часа, а два леки щурмови самолета са унищожени на земята.
Но ВВС на Аржентина се готвеха да дадат съкрушителен отговор. Първият удар трябваше да бъде нанесен от 11 Skyhawks, опериращи съответно в две групи от 6 и 5 самолета. Шест коли, традиционно „губещи“една на пътя (по технически причини!), Пет от тях дойдоха на британците от югоизток. Те бяха забелязани от наблюдатели от планината Съсекс, бяха засегнати от зенитен огън, но Sea Harriers не можаха да бъдат насочени и „великолепната петица“удари транспортните десантни кораби „Sir Lancelot“, „Sir Galahed“и „Sir Beadiver . Разбира се, и трите бомби не избухнаха, но все пак на Ланселот започна пожар. Нито един Skyhawk не беше свален; всички се върнаха на летището.
Подходът на вторите пет "Скайхоука", които трябваше да ударят от север, беше открит от дежурния миноносец "Ковънтри", който веднага даде обозначение на целта на въздушния патрул. Skyhawks бяха прихванати и принудени да се оттеглят - този път британците не можаха да свалят нито един самолет, въпреки това атаката беше напълно осуетена. Втората вълна трябваше да се състои от 10 „Кинжала“, действащи в два отряда. Първият - четири „Кинжала“, атакуващи от югоизток, бомбардираха „Сър Беадивер“, но не можаха да го ударят. Не беше свален нито един Кинжал, но два от тях бяха сериозно повредени от зенитния огън. Още при изтеглянето на аржентинците той се опита да настигне английския изтребител, но, разбира се, неуспешно - използвайки тяхното превъзходство в скоростта, Кинжалите лесно се откъснаха от него. Вторият отряд се състоеше от две единици по три коли всяка. Първата връзка пробива към британските кораби, атакува Форт Остин, Стромнес и Норланд, а след това и склад за гориво на брега. Те бяха обстрелвани от ракетни системи за противовъздушна отбрана и артилерия от кораби, Bloupipes и Rapiers на морската пехота, и трите самолета бяха повредени, но въпреки това всички те успяха да се върнат у дома.
Втората връзка е открита от Ковънтри и напълно унищожена от въздушния патрул на морските хариери, който той ръководи.
„Последният акорд“този ден беше набегът на три Skyhawks, бомбардиращи фрегатата „Arrow“, която (според британците) не получи никакви щети, което не може да се каже за самолетите, които я нападнаха. И трите превозни средства успяха да върнат курса, но едно от Skyhawks се разби в морето - пилотът беше убит. Другите две коли имаха същата съдба, за всяка от тях имаше влак гориво от пробитите цистерни, но … аржентинците направиха нестандартно движение и изпратиха „летящия танкер“„Херкулес“С-130 до спасяването. Той се прикрепи към двете машини и така, непрекъснато доставяйки гориво на осакатените Skyhawks, тримата успяха да стигнат до летището.
Така завърши денят. Аржентинската авиация направи само 24 самолета, от шестте атакуващи групи самолети, британският самолет VTOL успя да прехване само две, но и в двата случая атаките бяха напълно прекъснати. Това, на първо място, беше заслуга на патрул 42/22 - „Ковънтри“и „Бродсвард“, разположени на добро място, което позволи на британците да научат навреме за групи самолети, които нападнаха от север и да насочат своите въздушни патрули към тях. Англичаните не загубиха нито един кораб, но бяха повредени три транспорта за кацане, но аржентинците загубиха три кинжала, Skyhawk, а други 2 кинжала и 2 Skyhawks бяха сериозно повредени и трудно можеха да участват в по -нататъшната битка.
Контраадмирал Уудуърт видя, че аржентинците не могат да поддържат темпото, което поеха на 21 май. Той също така смята, че на 21-24 май е успял да унищожи поне 24 самолета и освен това сериозно е повредил редица от тях. Следователно той вярваше, че печели тази война на изтощение и че унищожава вражеските сили по -бързо, отколкото те унищожават неговите кораби. В допълнение, нови разрушители и фрегати редовно се приближаваха до британците и се очакваха повече (в онези дни разрушителите Бристол и Кардиф се присъединиха към 317 -та оперативна формация, както и четири фрегати, но колко от горните кораби пристигнаха до 25 май, авторът не знае - със сигурност е пристигнала фрегатата Avenger), но аржентинците нямаше къде да чакат подкрепления. А командирът на 317 -а формация гледа с оптимизъм към бъдещето.
Но той също видя, че въпреки по -малко боеве и атаки, аржентинците отново се бият изключително смело (на 22 май и особено на 23 май решителността им да се бият изглежда силно разклатена). Освен това британският командир знаеше, че следващият ден, 25 май, се отбелязва от Аржентина като най -големия национален празник - Деня на независимостта. Следователно трябваше да се очаква кулминация: аржентинците вероятно ще хвърлят всичко, което могат, в битка и може би техният флот също ще влезе в действие.
