Въпреки факта, че след избухването на Втората световна война, американското ръководство обяви своя неутралитет, след като Великобритания влезе във войната и във връзка с все по-нарастващото разширяване на Япония, стана абсолютно ясно, че САЩ няма да могат седнете отстрани. В същото време американските въоръжени сили в края на 30 -те години на миналия век не могат да се състезават нито по брой, нито по техническо оборудване с армиите на страните от Оста.
Във връзка с предстоящото рязко увеличаване на числеността на въоръжените сили, оборудване с ново оборудване и оръжия, командването на американската армия търси в цялата страна места, подходящи за създаване на учебни лагери, стрелбища, полигони за танкове, складове за оборудване, оръжия и боеприпаси. През март 1941 г. армията придобива приблизително 35 000 хектара земя по централното крайбрежие на Калифорния, между Ломпок и Санта Мария. Предимствата на тази зона бяха отдалечеността от големите населени места, което позволи да се извърши тренировъчна стрелба дори от най -тежките оръжия на разположение, както и доста мек климат, който позволява интензивна бойна подготовка през повечето дни от година, докато живее в палатки.
Строителството на лагера започва през септември 1941 г. Официално военната база, наречена Camp Cooke, влезе в експлоатация на 5 октомври. Базата е кръстена на генерал -майор Филип Сейнт Джордж Кук, герой от Гражданската война и войната с Мексико. По време на военно време тук са се обучавали части от 86 -а и 97 -а пехотни дивизии, 5 -та, 6 -та, 11 -а, 13 -а и 20 бронирани дивизии. В тази област също се обучаваха зенитни артилеристи и бяха разположени първите американски наземни радари. Поради недостига на работници, от средата на 1944 г. италиански и германски военнопленници участват в подреждането на базата и изграждането на капитални структури.
Във връзка с масовото намаляване на въоръжените сили, през 1946 г. учебната база Camp Cook е ликвидирана, оставяйки само малък контингент за защита на имота. След добре известните събития на Корейския полуостров военните се върнаха тук през февруари 1950 г. До края на Корейската война тренировъчната база на брега на Калифорния беше тренировъчен пункт за части, изпратени в зоната на войната. Скоро обаче бъдещето на този обект отново беше спряно във въздуха, Camp Cook, подобно на много други военни бази, планираше да бъде прехвърлен под юрисдикцията на гражданските власти. Интерес към това място прояви Бюрото на затворите в САЩ, изолираната зона беше най -подходяща за създаването на голяма поправителна институция.
В крайна сметка обаче районът остава на разположение на военните. В средата на 50-те години ВВС на САЩ, водени от същите съображения, както едно време командването на армията, решиха да създадат тук полигон за ракетна техника. Безлюден терен и като цяло ясното време благоприятства изпитанията. Но основната причина беше изключително благоприятното географско местоположение за изстрелване на изкуствени земни спътници и тестови изстрелвания на балистични ракети. Изграждането на траектории в западната посока направи възможно да се избегне прелитането над гъсто населените райони на Съединените щати и възможните жертви и разрушения в случай на извънредни ситуации или падане на етапите на задвижване.
През юни 1957 г. Camp Cooke е поет от ВВС и преименуван на Air Force Base Cooke. Но в състоянието, в което базата беше оставена от армейските части, тя беше неизползваема. Персоналът на инженерните части на ВВС, пристигнали тук, видя истинско опустошение. Много жилищни сгради, конструкции и складове, останали без подходящ надзор, имаха време да се разрушат, територията беше обрасла с храсти, а пътищата бяха разбити от танкови следи. Първата стъпка беше ремонтът на тези сгради, които можеха да се използват, и разрушаването на повредените. Скоро след това започна изграждането на постоянни бетонни основи за изпитателни стендове и стартови площадки. Според плана на командването на ВВС изпитателните изстрелвания на балистични ракети PGM-17 Thor, SM-65 Atlas и HGM-25A Titan I. трябваше да бъдат направени от брега на Калифорния. Освен това в тази зона, на север от основните конструкции и жилищен комплекс е трябвало да се разположат позиции на ICBM, базирани на мина. Специално за това е създадено 704 -то крило със стратегически ракети. Тестването и експерименталната експлоатация на новата ракетна технология е поверено на персонала на 1 -ва дивизия за стратегически ракети (1 -ви САД), която през 1961 г. е преименувана на 1 -ва стратегическа космическа дивизия.
Скоро персоналът на Cooke AFB се присъединява към ракетно -космическата надпревара между СССР и САЩ по това време и базата е пряко подчинена на Стратегическото авиационно командване на 1 януари 1958 г. В средата на 1958 г. в Калифорния започва подготовката за разполагането на SMB-65D Atlas-D ICBM. Първата модификация на Атласа беше инсталирана открито на незащитени начални таблици. През септември 1959 г. на позицията са доставени 3 ракети от 576 -та ескадрила от стратегически ракети от 704 -то ракетно крило. 576 ескадрила официално влезе в бойно дежурство на 31 октомври 1959 г., превръщайки се в първата бойна дежурна военна част в света, въоръжена с междуконтинентални балистични ракети.
Бомбардировач В-52 прелита над позициите на 576-та стратегическа ракетна ескадрила
Поради сложността на поддръжката, само една от трите ICBM беше в оперативна готовност за изстрелване. По-късно са създадени така наречените „саркофази“за защита на ракетите. Ракетите, зареждани с керосин, се съхраняват в стоманобетонна конструкция в хоризонтално положение. При подготовката за изстрелване покривът на "саркофага" е преместен, а ракетата е монтирана вертикално. След прехвърляне на ракетата към стартовата площадка, тя се зарежда с течен кислород в продължение на 15 минути. Зареждането с ракети беше много опасно и имаше редица инциденти с ракетни експлозии. Първите американски ICBM имаха много несъвършена система за радиоуправление с команди, уязвими на радиосмущения, налагащи ограничения върху скоростта на изстрелване на ракети от един базиран регион. Следващият модел, SM-65E Atlas-E, беше оборудван с инерционна система за насочване, но ниската защита срещу саботаж и увреждащи фактори при ядрена експлозия беше критикувана. Ракетите на варианта SM-65F Atlas-F вече бяха поставени в погребани минни заслони, които издържаха на свръхналягане до 6, 8 атм. След като напълни ракетата с окислител, тя се издигна от вала към повърхността.
Процесът на повдигане на ICBM SM-65F Atlas-F от мината
Всички модификации на ICBM на Atlas бяха тествани в Калифорния, за което бяха построени два пускови комплекса за SM-65 D / E и три силоза за SM-65F (позиция 576B) на брега на Тихия океан. Но възрастта на Атлас се оказа краткотрайна, след появата на ракети с твърдо гориво LGM-30 Minuteman стари ракети от ракетния двигател на Атлас започнаха да се извеждат от експлоатация. Впоследствие изведените от експлоатация ICBM бяха използвани дълго време за извеждане на полезни товари в орбита и за различни тестови цели. Общо 285 ракети -носители Atlas бяха изстреляни от позиции в Калифорния. Системата Atlas-Agena се използва активно за изстрелване на спътници до края на 80-те години.
През 1958 г., след като базата е преименувана на Vandenberg AFB в чест на началника на щаба на ВВС, генерал Хойт Ванденберг, територията на ракетния обсег е значително разширена. Сега тази част от полигона, където се провеждат тестове в интерес на военните, заема площ от 465 км².
Подготовка за пускане на MRBM PGM-17 Thor
На новите места за изстрелване бяха проведени учебни изстрелвания на ракети със среден обсег PGM-17 Thor, които бяха на въоръжение с ракетните части на американската и британската армия. Освен американците, от позициите на авиобазата Ванденберг Thor MRBM бяха изстреляни британски екипажи от 98 -а ракетна ескадрила RAF.
През юли 1958 г. започва изграждането на стартов комплекс за първата многоетапна американска ICBM HGM-25A Титан I. За изпитания са издигнати подземен команден пункт, ракетен силоз и цялата инфраструктура, необходима за дежурство. Но по време на спускането на първата ракета с гориво се случи експлозия, която напълно разруши мината. Въпреки това тестовете продължиха и първият успешен старт от възстановения комплекс се състоя през септември 1961 г. След това стартовият комплекс беше прехвърлен на разположение на 395 -та ракетна ескадрила на Командването на стратегическата авиация. Едновременно с изпитанията на ракети в този блок се извършваше подготовката на изчисления за изпълнение на бойно дежурство. Скоро обаче този стартов комплекс, известен като позиция 395-A1, беше преобразуван за тестване на второ поколение течно-горивни ICBMs LGM-25C Titan II. Още две бяха добавени към първата мина след няколко години. За разлика от ранните американски стратегически ракети, Titan II може да се захранва нащрек, докато е в силоз за дълъг период от време.
Стартирайте LGM-25C Titan II от силози на авиобаза Ванденберг
Първото тестово изстрелване на Титан II от силози на авиобаза Ванденберг се състоя през април 1963 г. Редовните тестове на този тип ICBM продължават до 1985 г. Точно както при семейството на Atlas ICBM, базата Титан беше използвана за създаване на ракети -носители за изстрелване на космически кораби. За последно Titan II е използван през 2003 г.
През 1961 г. на територията на базата започва изграждането на първия силоз за изпитване на твърдо гориво ICBM LGM-30A Minuteman. Създаването на ICBM Minuteman беше голям успех за американците. Реактивният двигател използва композитно гориво, където амониевият перхлорат е окислителят. Първото успешно изстрелване се състоя през май 1963 г., а през февруари 1966 г. две ракети бяха изстреляни в един залп от две близки мини (позиции 394A-3 и 394-A5). Изпитанията на Minuteman I продължават до 1968 г. През август 1965 г. започнаха изпитанията на LGM-30F Minuteman II. Последният тест на Minuteman II във Ванденберг се проведе през април 1972 г.
Стартиране на LGM-30G Minuteman III от силози на авиобаза Ванденберг
Най-модерният дизайн в семейството на Minuteman е LGM-30G Minuteman III. Първият експлоатационен тест на Minuteman III във Ванденберг се проведе на 5 декември 1972 г. Оттогава са извършени голям брой изпитания и обучения от силози, разположени по крайбрежието на Калифорния. На 10 юли 1979 г. бяха проведени изпитания на „бойния режим“, когато след получаване на команда за стартиране, за кратък период от време от мините бяха изстреляни няколко МБР почти на един дъх.
В близост до авиобаза Ванденберг са построени повече от дузина укрепени силози за МБР Minuteman III. По време на Студената война тези ракетни силози, разпръснати на голяма площ, са били използвани не само за изпитателни изстрелвания, но и за бойно дежурство. До средата на 70-те години над 700 ICBM на Minuteman бяха нащрек. Това позволи значително намаляване на броя на бомбардировачите на далечни разстояния и в крайна сметка премахването на по-малко напредналите ранни МБР. Производството на Minuteman III продължава до края на 1978 г.
През 80 -те години Minuteman III измести всички други видове ICBM в SAC. Досега тази ракета, която се появява в началото на 70-те години, е единствената американска ICBM с наземно базиране. Повече от 400 Minuteman III в момента са нащрек. За тяхната модернизация и удължаване на жизнения цикъл са похарчени повече от 7 млрд. Долара. В същото време, Minuteman III, дори отчитайки модернизацията, вече не отговаря на съвременните изисквания по отношение на редица характеристики. Окончателното извеждане от експлоатация на последните минетници е насрочено за 2030 г. Силосните пускови установки са разположени по протежение на тихоокеанското крайбрежие на Калифорния, на 15 километра северно от основните съоръжения на базата. В момента около 10 силоза са в работно състояние.
Сателитно изображение на Google Earth: силозен ICBM Minuteman III в близост до авиобаза Ванденберг
За да се потвърди работоспособността на ICBM от базата Vandenberg, 576 -та ракетна тестова ескадрила редовно изстрелва най -старите ракети, отстранени от бойното дежурство. Статистиката на изпитанията и учебните изстрелвания през последните 20 години показва, че приблизително 9 от 10 МБР са способни да изпълняват бойна мисия. През март 2015 г. бяха изстреляни две ракети. Последното тестово изстрелване на Minuteman III се състоя на 26 април 2017 г.
През юни 1983 г. във Вандерберг започва преобразуването на силози за ICBM на LGM-118 Peacekeeper (MX). Тази тежка ракета с твърдо гориво, базирана на силос, може да носи до 10 бойни глави с индивидуално насочване и средства за преодоляване на противоракетната отбрана. Още на етапа на проектиране беше поставено изискване новата ракета да бъде поставена в миноносните силози. Миротворецът стана първият американски ICBM на базата на силози, който стартира от стартова кутия, изработена от композитен материал на базата на графитни влакна. Първото изстрелване на "MX" от силози от брега в Калифорния се състоя на 24 август 1985 г. В базата Вандерберг бяха проведени не само тестови, но и изпитателни и тренировъчни изстрели с участието на изчисления на 90 -то ракетно крило от ракетната база на ВВС Франсис Е Уорън във Вайоминг. Общо три мини бяха използвани за изстрелване на MX в Калифорния. Стратегическото авиационно командване отпусна 17 милиона долара за създаване на специален симулатор, където изчисленията бяха оценени в най -реалистичните условия. Последното пускане на "MX" се състоя на 21 юли 2004 г., малко преди окончателното премахване на този тип ICBM от експлоатация.
Тестово стартиране на MX ICBM
По време на разработването на MX бяха разгледани различни варианти на базиране, включително върху колесно шаси с повишена проходимост и върху железопътен подвижен състав. Процесът на създаване на мобилни комплекси обаче се проточи и докато започна масовото му разполагане, отношенията между САЩ и СССР станаха по -малко остри и създаването на скъпи мобилни опции беше изоставено, като се спря на традиционното разполагане на мини. Разполагането на ракети MX започва през 1984 г. За две години 90 -то ракетно крило получи 50 нови ICBM. Още 50 ракети се планираха да бъдат поставени на железопътни платформи, но това така и не беше реализирано.
През 1993 г. САЩ и Руската федерация подписаха договора START II, според който ICBM с MIRV трябваше да бъдат елиминирани. Една от основните причини за сключването на това споразумение е, че тежките ICBM, като оптималното оръжие за първи удар, самите те са много уязвими и слабо пригодени за ответен удар - което допринася за ескалация и нарушава стратегическия баланс. Според споразумението руският Р-36М и американският Миротворец трябваше да бъдат отстранени от въоръжение. Споразумението беше подписано, но въпросът не стигна до ратификация. Руската държавна дума по предложение на правителството отказа да ратифицира договора, като се позова на факта, че тежките ICBM представляват важна част от руските стратегически сили, а състоянието на икономиката не позволява замяната им с еквивалентен брой светлина моноблокови ICBM. В отговор Конгресът на САЩ също отказа да ратифицира договора. Този въпрос беше в състояние на несигурност до 2003 г., когато в отговор на оттеглянето на САЩ от Договора за ПРО, Русия обяви прекратяването на Договора START II. Въпреки това американците решиха едностранно да намалят арсенала си на ICBM. Ракетите MX започнаха да се разтоварват от мините през 2003 г., а последната ракета беше свалена от експлоатация през 2005 г. Демонтираните термоядрени бойни глави W87 и W88 бяха използвани за замяна на стари бойни глави с МБР Minuteman III. Ракетите и техните етапи, отстранени от бойното дежурство, бяха използвани за изстрелване на спътници. В допълнение към мобилната версия на "MX" в САЩ е разработена наземна ракетна система MGM-134 Midgetman. Това беше първият и единствен пример за американска мобилна ICBM, доведен до етапа на летателните изпитания.
Трактор - стартер ICBM MGM -134 Midgetman
Според американската концепция за използване на стратегически мобилни наземни ракетни системи те трябвало да бъдат постоянно разположени на ракетни бази, в укрепени бетонни заслони. В същото време някои от тях биха могли да провеждат патрули, движейки се през нощта в радиус от няколко десетки километра от базата. За изстрелване на ракети на земята е трябвало да се подготвят бетонирани и оградени зони. За тази цел Мартин Мариета е създал достатъчно компактна тристепенна ракета с твърдо гориво с изстрелващо тегло 13 600 кг и дължина 14 метра. Ракетата е трябвало да носи една бойна глава W87 с капацитет 475 kt. Максималният обхват на изстрелване е 11 000 км. Подобно на ICMM за поддържане на мира LGM-118, MGM-134 Midgetman използва „студен старт“от контейнера за изстрелване при изстрелването на MGM-134 Midgetman.
Тестово изстрелване на МБР MGM-134 Midgetman
Първото тестово изстрелване на Midgetman се състоя през 1989 г., но 70 секунди след изстрелването ракетата излезе от курса и беше взривена. На 18 април 1991 г. прототип на мобилна ICBM, изстрелян от авиобазата Vandenberg, потвърди напълно декларираните характеристики. Ракетата обаче беше много закъсняла, ако се беше появила в средата на 80-те години, най-вероятно щеше да бъде приета на въоръжение. Но в началото на 90 -те години, след разпадането на „комунистическия блок“и намаляването на заплахата от глобален конфликт до минимум, нямаше нужда от нови МБР. Освен това програмата Midgetman беше критикувана заради високата си цена, ниския имунитет към вредните фактори на ядрената експлозия и уязвимостта към саботажни атаки.
Понастоящем, в допълнение към редовните тестови изстрелвания на МБР Minuteman III във военновъздушната база Ванденберг в Калифорния, противоракетните прехващачи се изпитват в интерес на военните. Разработването на система за противоракетна отбрана под първоначалното наименование NVD (английски National Missile Defense - "Национална противоракетна отбрана") започва много преди оттеглянето на САЩ от Договора за ПРО. През 2002 г., след като е интегриран в корабната програма на Aegis BIUS, комплексът е наречен GBMD (Ground-Based Midcourse Defense). Поради факта, че бойните глави на междуконтиненталните балистични ракети имат по-висока скорост в сравнение с оперативните тактически ракети и ракети със среден обсег, за ефективно прихващане е необходимо да се гарантира унищожаването на бойните глави в космоса. Преди това всички приети американски и съветски ракети -прехващачи в космоса бяха оборудвани с ядрени бойни глави. Това направи възможно получаването на приемлива вероятност за поразяване на целта, дори при значителен пропуск. Въпреки това, по време на ядрена експлозия в космоса, за известно време се образува „мъртва зона“, непроницаема за радарното излъчване. Това не позволява откриването, проследяването и стрелбата на други цели.
Следователно методът на кинетично прихващане е избран за новото поколение американски ракети -прехващачи. Когато бойна глава от тежък метал на ракета -прехващач "се срещне" с ядрена бойна глава, последната гарантирано ще бъде унищожена, без да се образуват невидими "мъртви зони", което прави възможно последователното прихващане на други бойни глави. Но този метод на прихващане изисква изключително точно насочване. В тази връзка усъвършенстването и тестването на противоракетните оръжия на GBMD продължи с големи трудности, отне много време и изискваше допълнителни инвестиции.
Ранен пример за противоракетна ракета GBI, изстреляна от мина
Първият прототип на противоракетната ракета е разработен на базата на втория и третия етап на изведената от експлоатация ICBM Minuteman II. Тристепенната ракета-прехващач имаше дължина 16,8 м, диаметър 1,27 м и тегло на изстрелване 13 т. Максималният обхват на прихващане беше 5000 км.
По-късно във Ванденберг е тествана специално проектирана противоракетна система GBI-EKV. Различни източници сочат, че стартовото му тегло е 12-15 тона. С помощта на противоракетната система GBI тя се изстрелва в космоса в прехващача EKV (английски Exoatmospheric Kill Vehicle), летящ със скорост 8,3 км / сек. Космическият прехващач EKV с маса около 70 кг е оборудван с инфрачервена система за насочване и собствен двигател. Унищожаването на бойните глави на ICBM трябва да стане в резултат на директен удар с обща скорост на сблъсък на бойната глава и прехващача EKV от около 15 km / s. Възможностите на противоракетната система трябва да се увеличат след създаването на космическия прехващач MKV (английски Miniature Kill Vehicle - "миниатюрна убийствена машина") с тегло 5 кг. Предполага се, че ракетата-прехващач GBI ще изтегли повече от дузина миниатюрни прехващачи, което значително ще увеличи ефективността на противоракетната система.
Тестово изстрелване на противоракетната система GBI-EKV на 28 януари 2016 г.
Ракетите-цели за тестване на противоракетните ракети обикновено се изстрелват от " Роналд Рейгън "на атола Кваджалейн. Започвайки от отдалечен тихоокеански атол, приближаващите се цели по височина, скорост и посока на полета напълно имитират бойните глави на руските ICBM. Последното тестово изстрелване на противоракетната система GBI е извършено от изстрелващия комплекс 576-E на 28 януари 2016 г.
По време на тестови изстрелвания във въздушната база Ванденберг се използват преобразуваните силози Minuteman-III. Според информацията, публикувана в отворени източници, в допълнение към ракетите -прехващачи в готовност в Аляска, няколко ракети -прехващачи GBI са били разположени в Калифорния. В бъдеще се планира броят на противоракетните прехващачи на позиции в близост до базата Ванденберг да бъде увеличен до 14 единици.
Сателитно изображение на Google Earth: противоракетни силози GBI
Въздушната противоракетна система, тествана в района, беше „летящ лазер“YAL-1A на платформа Boeing 747-400F. След тестване в Edwards AFB, където беше тествано оборудването за откриване, самолетът направи серия от „бойни мисии“в околностите на AFB Vandenberg. През февруари 2010 г. YAL-1A успешно стреля по цели, симулиращи балистични ракети с малък обсег в активната фаза на траекторията. От съображения за безопасност над Тихия океан бяха изстреляни цели. Но както вече беше споменато в частта, посветена на авиобазата Edwards, самолетът с лазер на борда, поради ниската си ефективност, остана „демонстратор на технологиите“.
