До началото на юни 1904 г. всички бойни кораби на Порт Артур са придобили техническа готовност за излизане в морето. На 15 май "Севастопол" беше ремонтиран, на 23 май - "Ретвизан", два дни по -късно - "Царевич" и накрая на 27 май "Победа" се върна на въоръжение. Няма повече основания да продължите да защитавате вътрешния рейд на Артър и на 21 май Вилхелм Карлович Витгефт изпраща телеграма до губернатора:
„Бойните кораби, с изключение на„ Победата “, крайцерът е готов за напускане. Врагът е на 15 версти от Артър. Дали да отидем на море, дали да се включим в битка, или да останем “(телеграма No 28 от 21 май 1904 г., получена от управителя на 1 юни 1904 г.).
И тогава … Конвенционалната мъдрост:
1. Алексеев поиска VK Vitgeft да отиде във Владивосток и той отказа по всички възможни начини и не искаше да направи това.
2. Временно и т.н. командирът на ескадрилата предпочита да използва флота за защита на Порт Артур по образец и подобие на отбраната на Севастопол през 1854-55 г. по време на Кримската война.
3. Флагманските кораби на ескадрилата поддържаха контраадмирал VK Vitgeft.
Сега често се случват упреци за недостатъчна решителност (или дори страхливост) на командирите на ескадрилите: казват, че не искали да влизат в битка, надявали се да седнат извън крепостните стени … Но, като четат документите от онази епоха, стигате до заключението, че въпросът е много по -сложен: губернаторът Алексеев, контраадмирал В. К. Vitgeft и флагманите и командирите на корабите от 1 -ви ранг имаха напълно различни представи за задачите на ескадрилата на Порт Артър.
Губернаторът Алексеев смята, че японският флот е значително отслабен. Още преди В. К. Vitgeft за първи път извежда ескадрилата в морето (10 юни 1904 г.) Алексеев временно се съобщава на ID. Командирът на тихоокеанската ескадра, че японците имат само 2 бойни кораба и 5 бронирани крайцера в Порт Артър. Алексеев показа още по -голям оптимизъм в телеграмата си № 5 от 11 юни (получена в Порт Артур едва на 21 юни):
„Отчитам състоянието на японския флот: потънаха Хатсусе, Шикишима, Йошино, Мияко; на доковете - "Фуджи", "Асама", "Ивате", "Якумо", "Азума", "Касуга"; действат само „Асахи“, „Микаса“, „Токива“, „Изуми“(), „Нисин“.
Тук Евгений Иванович (Алексеев) намали японския флот до 2 линейни кораба и 3 бронирани крайцера. Интересното е, с какво чувство Вилхелм Карлович прочете тази телеграма, който ден преди изпращането на тази телеграма срещна 4 бойни кораба (без да броим Чин Йената) и 4 бронирани крайцера на японците в морето?
И така, губернаторът вярва, че силите, които се противопоставят на артурците в морето, са значително отслабнали. В същото време той се страхуваше от японска сухопътна атака срещу Порт Артър и съвсем основателно смяташе, че запазването на ескадрилата е по -важно от запазването на крепостта. В съответствие с тези съображения и въпреки общата неподготвеност на ескадрилата той даде заповед да изтегли корабите към Владивосток:
„… Предприемам всички мерки, за да деблокирам Артър възможно най -скоро. Но с оглед на всеки инцидент флотът трябва, защитавайки крепостта, да се подготви за последната крайност, да отиде в морето за решителна битка с врага, да го разбие и да проправи пътя си към Владивосток … “(телеграма No 1813 от 19 май 1904 г., получен в ескадрилата на 3 юни 1904 г.).
Пет дни по -късно обаче губернаторът изясни позицията си:
„Ако ескадрилата успее да победи вражеския флот при напускане, а Артър все още издържа, тогава задължението на ескадрилата, вместо да замине за Владивосток, е да помогне за вдигането на обсадата на крепостта и да подкрепи действията на нашите войски, изпратени за спасяването на Артър …”(телеграма No 1861 от 23 май 1904 г., получена в ескадрила на 31 май 1904 г.).
Така позицията на управителя се свежда до факта, че е необходимо да напусне крепостта и да отиде до Владивосток, възползвайки се от относителната слабост на врага. Ако изведнъж успеете да го счупите на пътя, тогава няма смисъл да отидете до Владивосток и можете да останете в Порт Артур, помагайки на крепостта.
Първоначално В. К. Виджефт сякаш споделяше мнението на шефа си. В отговор на телеграмата на управителя, получена на 6 юни:
"… щом всички кораби са готови и първият благоприятен момент за излизане на ескадрилата срещу отслабения вече противник в морето, направете тази важна и сериозна стъпка без колебание."
Контраадмиралът отговори:
„… Врагът не е страшен. Отлагане на изхода без крайност, съмнявайки се в безопасността на мини; в района на 10 мили мините експлодират във всички посоки … Излизам във висока вода, около десет. В случай на смърт ви моля да подадете молба до жена ми за пенсия, нямам пари."
Изключително странно е да се чете това. „Врагът не е страшен“? От март ескадрилата не е ходила на ученията от вътрешния набег, най -новите „Ретвизан“и „Царевич“изобщо не са имали никаква подготовка от есента на 1903 г. - само дванадесет дни през януари, в периода от момента на прекратяването на въоръжения резерв и до експлозията в самото начало на войната …
В. К. Wigeft, след като напусна морето на 10 юни, написа в доклад до губернатора:
„… ескадрата в боен смисъл вече не беше там, но имаше само колекция от кораби, които не практикуваха в ескадронната навигация, и покойният адмирал Макаров, който умря толкова неочаквано, трескаво работеше върху организацията му на равномерно по -благоприятно време, ляво, само в този смисъл, суровина …"
И все пак „врагът не е ужасен“, но точно там: „В случай на смърт, ви моля да подадете молба до жена ми за пенсия“…
Възможно ли е В. К. Вярва ли Витгефт в информацията на губернатора за крайното отслабване на японския флот? Съмнително е: самият контраадмирал предположи, че ще срещне по -мощни сили, като информира Алексеев:
„… Тъй като важността и необходимостта от заминаването на ескадрилата се признават, макар и с риск, ще си тръгна, когато съм готов, уповавайки се на Бог. Аз лично не се подготвих за такъв отговорен дълг. Среща по моя информация: 3 линейни кораба, 6 бронирани крайцера, 5 крайцера от II ранг, 32 разрушителя … “(телеграма No 39 от 2 юни, получена от управителя на следващия ден).
Какво направи В. К. Витгефт? Самият той информира губернатора за това в доклад No 66 от 17 юни 1904 г. (доклад за излизането на ескадрилата на 10 юни):
„Моят план за предложени действия след излизането беше да имам време да замина за нощта в морето, далеч от разрушители, очаквайки, че флотът на противника е много по -слаб от нашия, според информацията на щаба, и се намира в различни части на Жълто море и Печила. Следобед трябваше да отиде до Елиът и след като намери врага, да го атакува изцяло или на части."
ВК. Витгефт отиде в морето с надеждата, че данните на губернатора са верни и тогава той щеше да даде битка. Вилхелм Карлович обаче имаше предчувствие, че самият той преценява броя на противниковия враг много по -точно от Алексеев и битката може да се окаже зле както за ескадрилата, така и за него самия. Може би V. K. Витгефт имаше предчувствие за собствената си смърт, това се случва. Както и да е, контраадмиралът изтегли ескадрилата и се срещна със Съвместния флот недалеч от Порт Артър и със сили, надвишаващи очакванията на Алексеев, и неговите собствени. Липсваха само 4 бронирани крайцера Камимура, заети с превземането на крайцери Владивосток - те не можеха да бъдат върнати незабавно в Артър, но целият 1 -ви боен отряд, състоящ се от 4 бойни кораба, Нисин и Касуга, подкрепен от още два бронирани крайцера от 2 -ри отряд, беше отпред. на ВК Witgeft. За общата битка Того събра всички налични сили в един юмрук: корабите от 1 -ви и 2 -ри бойни отряди придружаваха „рядкостите“- „Мацушима“и „Чин -Йен“на третата ескадра на вицеадмирал С Катаока. Не е изненадващо, че В. К. Витгефт се оттегли - той не се смяташе за способен да се бори с такъв враг. Вечерта линейният кораб „Севастопол“се натъкна на мина, която изискваше доста дълъг ремонт, така че контраадмиралът отвел ескадрилата на вътрешен рейд.
И той вероятно беше много изненадан, че подобни негови действия изобщо не задоволиха губернатора. Въпреки факта, че в първото си съобщение, изпратено още преди подаването на доклада до В. К. Витгефт посочи:
„Срещнах врага - 5 бойни кораба, броейки Чин -Йен, 5 или 6 бронирани крайцера (всъщност бяха само 4. - Забележка на автора), броейки„ Нисин “и„ Касуга “, 8 крайцера от клас II, 20 разрушителя, защо се върна при Артър."
Алексеев, без колебание, отговори на V. K. Vitgeft:
„Получих доклада на Ваше Превъзходителство № 66 на 17 -ти.
При внимателен преглед не намирам достатъчно основания, на които вместо да следвате инструкциите ми - да отидете на море и, атакувайки врага, да му нанесете поражение, решихте да се върнете в набега …”Telegram # 7 от 18.06.1904 г., получено на 20.06.1904 г.
Отговор на писмото временно Id. ръководителят на ескадрилата на Тихия океан, изпратен от него до Алексеев заедно с доклад, губернаторът написа:
„Спомнете си битката при Варяг и ако сте влезли в битката с по -голяма вяра във вашата ескадра, сте спечелили може би блестяща победа. Очаквах това и всичките ми инструкции бяха сведени до една -единствена цел, така че ескадрилата на Тихия океан, след като издържа поредица изпитания, можеше доблестно да служи на царя и родината."
Вероятно тези отговори на Алексеев напълно шокират В. К. Vitgeft. В края на краищата той не беше глупав човек и той прекрасно разбираше неадекватността му за позицията си и се съгласи с това, защото имаше заповед и защото му беше възложено само временно да изпълнява задължения по време на период на обща слабост на флота и липса на големи активни операции. Но тогава му беше поверено да отиде на море и да се бие, дори срещу отслабените сили на врага, и сега му беше възложено, не по -малко от това да стане истински командир, да поведе флота в битка и да победи превъзхождащите го сили врагът!
Алексеев отлично разбираше слабостта на началника на щаба и в началото изобщо нямаше да го хвърли в решителна битка. Но от известно време той просто нямаше друг избор: да замени починалия S. O. Макаров, вицеадмирали Н. И. Скридлов и П. А. Безобразов, а последният трябваше да приеме поста началник на ескадрилата на Порт Артър. Въпреки това, по предложения на губернатора, по някакъв начин да се прехвърли P. A. Безобразова в Порт Артър Н. И. Скридлов отговори с категоричен отказ поради твърде високия риск от подобно „пресичане“. И за да се предотврати обсадата на Порт Артур от силите на сухопътната армия, също не се получи. Освен това Алексеев вече беше информирал суверена за необходимостта да пробие ескадрилата до Владивосток. Съответно на 18 юни Николай II изпраща телеграма до своя губернатор, в която се чуди защо ескадрилата, след като не е получила никакви щети, все пак се връща в Порт Артър и завършва телеграмата с думите:
- Затова считам за необходимо нашата ескадрила да напусне Порт Артур.
И така се случи, че „удобният“управител В. К. Никой няма да замени Витгефт, но и на Артър не може да му бъде позволено да се защитава. И вместо да чака новопристигналия адмирал и да се предаде, Вилхелм Карлович сега трябваше самостоятелно да даде обща битка на японския флот!
Нежно, но много упорито губернаторът даде ясно да се разбере на В. К. Vitgeft, че ситуацията се е променила напълно и сега контраадмиралът е натоварен с отговорността да разбие японския флот или по друг начин да поведе ескадрилата на Порт Артур до Владивосток. И така, очевидно, той вкара последния в най -черната меланхолия. Ето защо Вилхелм Карлович дава изключително песимистичен отговор на горните писма от управителя:
„Не считайки себе си за способен морски командир, командвам само по случайност и необходимост, що се отнася до разума и съвестта, до пристигането на командира на флота. Бойните войски с опитни генерали се оттеглят, без да нанесат поражение, защо се очаква от мен, напълно неподготвен, с отслабена ескадра, курс с тринадесет възела, без разрушители, да се унищожи най-силният, добре обучен боен флот от седемнайсет възела врагът … не заслужавах упреци: действах, докладвах честно, истинно за състоянието на нещата. Ще се опитам честно и ще умра, съвестта за смъртта на ескадрилата ще бъде чиста. Бог ще прости, тогава ще се разбере”(телеграма No 52 от 22 юни 1904 г., получена от управителя на 26 юни 1904 г.).
В същото писмо до В. К. Витгефт очертава възможностите, които вижда за силите, поверени на неговото командване:
„Докладвам на добрата воля, че според сегашното състояние на нещата в Артър, състоянието на ескадрилата, има само две решения - или ескадрилата, заедно с войските, да защитава Артър на помощ, или да умре, тъй като моментът на влизане във Владивосток може да дойде само когато смъртта е отпред и отзад.
Така Вилхелм Карлович очерта позицията си, която се придържа, съдейки по другите му писма до губернатора, до самия изход към морето и битката на 28 юли 1904 г. V. K. Витгефт не смяташе за възможно нито успешно да се бие с японците с оглед на Порт Артър, нито да пробие към Владивосток: ако беше оставен на себе си, той вероятно щеше да отпише екипажите и оръжията до брега, за да защити крепостта в образът и подобието на защитата на Севастопол. И това, разбира се, изобщо не подхожда на губернатора. Следователно в телеграма за отговор той пише V. K. Vitgeft:
„Получих телеграма на 22 юни, № 52. Твоето мнение, изразено в него за съществуването само на две решения за ескадрилата - да защитаваш Артър или да загинеш с крепостта - е толкова несъвместимо с НАЙ -ВИСШИТЕ инструкции и разпределението на поверените ти сили, че съм длъжен да предложа обсъждане на съвета на флагманите и капитаните по въпроса за напускане и пробиване на ескадрилата до Владивосток, с участието на командира на пристанището “(телеграма No 11 от 26 юни 1904 г., получена в ескадрилата на 2 юли 1904 г.).
Срещата на командирите и флагманите се състоя ден след получаване на телеграмата на управителя, на 4 юли 1904 г., според нейните резултати, до губернатора е изпратен протокол, според който:
"Няма благоприятен и безопасен момент флотът да напусне морето … … Ескадрилата не може да влезе във Владивосток без бой … да допринесе за ранното падане на крепостта."
При четене на този доклад човек неволно създава впечатлението, че нито флагманите, нито командирите на корабите са искали да отидат в морето и са предпочели да обезоръжат корабите за отбраната на Артър, но в действителност това не е така. Факт е, че подписаните „Становища“на водещите кораби и капитани от 1 -ви ранг, участвали в срещата, бяха приложени към самия „Протокол“и там техните мнения бяха посочени съвсем недвусмислено:
Становище на началника на отряда на линкора (подписано от контраадмирал, княз Ухтомски):
„Смятам, че нашата ескадра не трябва да напуска Порт Артур за Владивосток, освен ако в общия ход на военните събития не е решено да предаде Порт Артур на врага, без да го защитава до последната възможност. Всички основни военноморски сили на японците са събрани близо до Порт Артър, тяхната армия и техните военни превози и затова мястото за нашия флот е тук, а не във водите на Японско море."
Становище на началника на бреговата отбрана (подписано от контраадмирал Лощински):
„Флотът, останал в Порт Артър, значително засилва пасивната и активна отбрана на крепостта; вероятно в бъдеще той също ще окаже огромна услуга за преминаването на основните ни сухопътни сили през Кин-Чжоу и покрай г-н. Отдалечен, където нашата ескадра може да се приближи, като постепенно улавя мини пред себе си и може би на това място ще даде обща битка на врага."
Становище на началника на ескадрилата на крайцера (подписано от контраадмирал Райтенщайн):
- За доброто на каузата, за победата флотът не трябва да напуска Артър. Истинската задача на флота е да разчисти пътя си към Далечния, което се прави. Придвижете се по крайбрежната ивица до Далечния, завладейте го и останете там. Тогава не само Артур беше спасен, но японците бяха изгонени от Квантунг и няма начин японците да достигнат до Артър нито по сухо, нито по море, а северната ни армия може лесно да се обедини с Артър. Флотът ще напусне, а северната армия няма да дойде при Артър, тъй като в Талиенван ще има екран на вражеския флот."
Становище на командира на линкора „Цесаревич“(подписано от капитан 1 -ви ранг Иванов):
„Ако Порт Артър не е предопределен да се предаде, тогава с флота в него, той може успешно да издържи обсадата за още един или друг месец; въпросът е в размера на резервите и бойните запаси, а флотът, действайки възможно най -активно, може дори значително да отслаби вражеската ескадра."
Становище на командира на линейния кораб „Ретвизан“(подписано от капитан 1 -ви ранг Сенснович):
„Предвиждам друг случай на напускане на ескадрилата в случай на влизане на втората ни ескадрила във водите на Тихия океан. В този случай ескадрилата, която напусна Артур, ще се бие и когато вражеската ескадра ще се скрие в пристанищата си за неизбежните ремонти, необходими след битката в морето, втората ескадра на Тихия океан ще остане и ще доминира в морето."
Становище на командира на линкора „Севастопол“(подписано от капитан 1 -ви ранг фон Есен):
„Има основание да се мисли обаче, че след енергичните действия на нашия круизен отряд в Японско море, част от военноморските сили на противника са изтеглени до бреговете на Япония; има нужда да се убедим в това, като направим разузнаване изхода на нашата ескадра към морето с пълна сила, за известно време от една до друга пълна вода. Ако в същото време се окаже, че врагът има значително намаляване на корабите, опериращи срещу Артър, тогава нашият флот може да предприеме някои активни стъпки, като поддържа японците в постоянно напрегнато състояние и след това заминаването за Владивосток не е необходимо."
Становище на командира на крайцера I ранг "Палада" (подписано от капитана на 1 -ви ранг Сарнавски):
„Моето мнение е, че флотът ще остане в Порт Артър до последния момент и ако Господ Бог желае Порт Артър да бъде превзет от врага, тогава нашият флот ще трябва да излезе и да пробие, без значение колко кораби от нашия флот дойдат във Владивосток, това ще бъде нашият плюс и наша гордост. Сега, ако флотът напусне обсадения град, дори се страхувам да си помисля какво потискащо впечатление ще направи това на цяла Русия и на нашите сухопътни войски.
Нашият флот сега трябва да премине към по -активни операции срещу вражеските крайбрежни позиции, техните магазини и т.н."
Становище на временния началник на 1 -ви ескадрен миноносец (подписано от лейтенант Максимов):
„Считам заминаването на ескадрилата от Артър да отиде във Владивосток погрешно и неразумно. Смятам излизането на ескадрилата за борба с врага без съмнение.
Становище на временния началник на II миноносец отряд (подписано от лейтенант Кузмин-Караваев):
„Ескадрилата трябва да се опита да победи японския флот, разположен край полуостров Квантун, но според мен не трябва да отива до Владивосток.“
Така, леко преувеличавайки, виждаме три гледни точки за по -нататъшните действия на ескадрилата:
1) Губернаторът смяташе, че със или без битка флотът трябва да пробие до Владивосток.
2) В. К. Witgeft вярва, че би било най -добре флотът да се откаже от активните операции и да се съсредоточи върху защитата на Port Arthur.
3) Флагманите и командирите на ескадрили приеха, че би било най -добре да останат в Порт Артър до последната крайност и в това тяхната гледна точка съвпада с позицията на В. К. Vitgeft. Но, за разлика от последното, много от тях виждат задачата на флота не в това да извадят оръжията на брега и да помогнат на гарнизона да отблъсне атаките на японската армия, а да се намесят в действията на ескадрилата, да отслабят японския флот или дори да дадат той е решителна битка.
Според автора на тази статия, мнението на флагманите и командирите на ескадрили е единственото правилно.
За съжаление пробив към Владивосток беше напълно невъзможен за руската ескадра. И тук изобщо не става въпрос за това, че Комбинираният флот на Хайхачиро Того превъзхождаше руските сили в Порт Артър във всички отношения. По пътя за Владивосток линейните кораби на В. К. Абсолютно непростим враг очакваше Витгефт, името му беше въглища.
Лейтенант Черкасов пише в своите бележки:
„… Ако Севастопол и Полтава имат достатъчно въглища в мирно време, само за да получат най -краткия икономически път от Артър до Владивосток, тогава наличните резерви в бойна ситуация няма да им стигнат дори наполовина. "Новик" и разрушителите ще трябва да зареждат въглища в морето от корабите на ескадрилата …"
Но кой би могъл да им даде тези въглища? Според резултатите от битката на 28 юли виждаме напълно мрачен резултат: „Царевич“не е бил твърде повреден в битката, оръдията и превозните му средства са били в добро състояние, корпусът няма критични щети и наводнения. От тази гледна точка нищо не попречи на линейния кораб да пробие до Владивосток. Но в битката комините на кораба пострадаха: и ако в нормалното си състояние, след курса на дванадесет възела, линейният кораб изразходваше 76 тона въглища на ден, тогава в резултат на битката тази цифра се увеличи до 600 (шест сто) тона.
Според проекта "Царевич" е имал нормален запас от въглища - 800 тона, пълен - 1350 тона; на 28 юли тя е отишла в морето с 1100 тона, тъй като никой не е искал да претоварва кораба преди битката. А след битката на 28 юли линейният кораб имаше само 500 тона: това нямаше да е достатъчно преди Владивосток, преди да влезе в Корейския проток.
Приблизително същата ситуация се разви и с линейния кораб "Пересвет": той влезе в битка с 1200-1500 тона въглища (точното количество, за съжаление, не е известно), а това трябваше да е достатъчно за 3000-3700 мили-реалното потребление на въглищата на кораби от този тип достигнаха 114 тона на ден при скорост от 12 възела. Разстоянието от Порт Артър до Владивосток през Корейския проток беше по -малко от 1100 мили, така че изглежда, че такова снабдяване е напълно достатъчно за линкора. Но в битката два от трите му комина бяха сериозно повредени. И въпреки че точното потребление на въглищата на бойния кораб в битката на 28 юли е неизвестно, има доказателства, че Пересвет се е върнал в Порт Артур с почти празни въглищни ями. А това означава, че дори не би могло да се мечтае за пробив към Владивосток след битката - максимумът, който можеше да се направи, беше да донесе линейния кораб в същия Циндао и да стажира там.
Както казва В. К. Vitgeft и флагманите, беше почти невъзможно да се отиде в морето тайно от наблюдателите на Хейхачиро Того - отне много време на ескадрилата да влезе във външния рейд и в морето. И тогава по -бързият японски флот, във всеки случай, успя да прихване корабите на ескадрилата Порт Артър. Съответно руските линейни кораби не можеха да избегнат битката, но в битка е невъзможно да се избегнат щети. В същото време двата най -стари бойни кораба очевидно не можаха да стигнат до Владивосток. Дори и без да получат бойни щети (което очевидно е фантастично), те все пак ще трябва интензивно да маневрират и да се движат с по -високи от икономическите скорости - съответно, те бързо биха изхвърляли въглища. Всъщност единственият възможен вариант за тяхното използване беше, че „Севастопол“и „Полтава“, заминавайки с флота, му помогнаха в битката с японците, а след това се върнаха в Порт Артър или бяха интернирани в същия Циндао. Така че беше възможно да се опитаме да осигурим пробив на четири бойни кораба от шест, но ако поне един от тези четири получи повреда на тръбите, тогава, подобно на Севастопол и Полтава, той няма да може да последва до Владивосток. И в крайна сметка само половината ескадрила ще пробие или дори по -малко.
И ще пробие ли? Оценявайки последиците от битката на 28 юли 1904 г., много автори посочват, че руснаците почти са пробили, че трябва да издържат доста, докато падне мрак, а след това - потърсете вятъра в полето! Но това съвсем не е така. След като са издържали битката с руската ескадра, японците лесно биха могли да определят курс за Корейския проток, поне дори с част от тяхната ескадра - ако руснаците успеят да нокаутират някои от японските линейни кораби и бронирани крайцери. И вече там, присъединявайки се към четирите бронирани крайцера на Камимура, Хейхачиро Того може да даде втора битка на остатъците от руската ескадра. Шансовете да се изплъзнеш незабелязано от Корейския проток, покрай всички наблюдателни пунктове и многобройните помощни кораби във В. К. На практика нямаше Vitgeft. И дори да се случи такова чудо, нищо не попречи на японците да настъпят към Владивосток и да прихванат руската ескадра вече в покрайнините на града.
Проблемът на ескадрилата Порт Артър беше, че след битката с японския флот и независимо от резултата, някои от корабите трябваше или да се върнат в Артър, или да бъдат интернирани, а само част от корабите, които влязоха в пробива, можеха да стигнат до Владивосток и най -вероятно - част е незначителна. Но японските кораби, повредени от руски огън по време на пробива, ще бъдат ремонтирани и върнати в експлоатация. Но руснаците не го правят: тези, които се връщат в Артър, ще загинат, тези, които са интернирани, ще бъдат спасени, но няма да могат да продължат войната. Съответно има смисъл да се пробие само ако възникне въпросът за живота и смъртта на ескадрилата на Артурий, но ситуацията през юни и началото на юли 1904 г. изобщо не изглеждаше така.
Но да се действа активно от Порт Артър … това беше много примамлив вариант, защото в този случай много започнаха да играят срещу японците. Ескадрилата на Хейхачиро Того беше свързана с местата за кацане и покриваше транспортите, които доставяха армията. Но там нямаше японски бази, всичко, което японците имаха, бяха плаващи работилници и в случай на сериозни щети трябваше да отидат в Япония за ремонт. В същото време, въпреки че Порт Артър като военноморска база не е в състояние да се конкурира с японските военноморски бази, той може много бързо да поправи умерените щети от артилерийския огън. Проблемът беше липсата на док за бойни кораби, но подводните щети в артилерийска битка не са толкова чести и много по -малко разрушителни от същата експлозия на мина.
И следователно ескадрата не трябваше да напуска Порт Артър, а трябваше активно да се бие, с надеждата да наложи битка на част от японския флот. Но дори и това да не успее, беше напълно възможно да се рискува и да се даде обща битка на Хейхачиро Того край Порт Артур, когато имаше възможност ранените кораби да се оттеглят под защитата на крепостта. Тежко битият „японец“трябваше да отиде в Япония и дори придружен от други военни кораби, да бъде ремонтиран там и да прекара време да се върне обратно - подобен на повреда руски линкор имаше добър шанс да се върне по -бързо на въоръжение.
И освен това ескадрата, без да знае в какво състояние е подготовката на 2 -ра тихоокеанска ескадра, сериозно призна, че може да излезе в рамките на няколко месеца и тогава се появи друга причина да отидат на море - да се бият с японците, да обвържат флота им в битка, дори ако загубите на ескадрилата на Порт Артур се окажат по -големи, те няма да бъдат безсмислени, а ще проправят пътя за корабите, идващи от Балтийско море.
Настроението на флагманите и каперангите на Артурийската ескадра беше напълно обяснено от горните причини: те бяха в крепостта Порт Артур дълго време, те разбраха, че когато се опитват да пробият, ескадрата, с голяма степен на вероятност, ще престане да съществува като организирана бойна сила, без да причини значителни щети на японския боен флот, а нейното напускане ще доближи падането на Порт Артър. Така че защо да напускате? Какво можеше да направи ескадрилата от Владивосток, която не беше в състояние да направи, базирана в Порт Артър? Контраадмирал Ухтомски не се доказа като велик морски командир, но думите, изречени от него на Срещата на флагманите, звучаха така, сякаш Фьодор Федорович Ушаков или Хорацио Нелсън изведнъж бяха проговорили през устните му:
„Близо до Порт Артър са събрани всички основни морски сили на японците, тяхната армия и техните военни превози и затова мястото за нашия флот е тук.“
В руската историография постепенно се формира мнението, че постоянните искания на управителя Алексеев да пробие ескадрилата до Владивосток по същество са единствените истински и че само нерешителността (ако не и страхливостта) е временна и т.н. Командирът на ескадрилата на Тихия океан В. К. Бързото внедряване на Vitgeft беше предотвратено. Но ако се поставим на мястото на водещите кораби и безпристрастно да разгледаме възможностите на 1 -ва тихоокеанска ескадра: без преднамереност, но както можеха да видят артурските моряци през юни и началото на юли 1904 г., ще разберем, че желанието на губернатора да бързото отвеждане на корабите й до Владивосток е преждевременно и е продиктувано от вечното „да се грижи и да не рискува“, както и факта, че губернаторът, въпреки ранга на своя адмирал, имаше много лоша представа за последствията от подобни пробив.
За съжаление не бива да се вижда стратегически гений в опитите на В. К. Витгефта да задържа ескадрилата в Порт Артър. Това забавяне имаше смисъл само при условие на активни военни действия срещу противника в морето, а този В. К. Витгефт изобщо не искаше, предпочиташе да се закотви и изпраща само отряди от кораби, които да поддържат сухопътните флангове. Въпросът е важен и много полезен, но недостатъчен за ескадрилата.
Мненията на редица флагмани и командири на кораби, уви, останаха нечути: ескадрата отново замръзна във вътрешния басейн на Порт Артур, докато линейният кораб Севастопол не беше ремонтиран. И там всичко се оказа същото: на 25 юли линейният кораб постъпи на въоръжение и в същия ден корабите във вътрешния рейд бяха обстреляни от обсадни 120-мм гаубици. На следващия ден Вилхелм Карлович Витгефт получи телеграма от губернатора:
„На представения протокол от срещата на водещи кораби и капитани от 4 юли, НЕГОВОТО ВЕЛИЧЕСТВО се смисли да отговори със следния отговор:„ Напълно споделям вашето мнение за важността на най -скорошното излизане на ескадрилата от Артър и пробива към Владивосток.”
На тази основа, аз ви потвърждавам точното изпълнение на поръчките, изложени в моята пратка номер седем. Докладвайте разписката си”(телеграма No 25 от 21 юни 1904 г., получена в ескадрилата на 26 юли 1904 г.). …
Два дни по -късно, на 28 юли 1904 г., ескадрилата, водена от линкора Цесаревич, на която В. К. Vitgeft, достигна до пробив във Владивосток.
