Преди 1050 години, през 968 г., великият руски княз Святослав Игоревич побеждава българите и се утвърждава на Дунава.
Заден план
Хазарският поход на Святослав направи огромно впечатление на съседните племена и държави, особено на Византийската (Източноримската) империя. Руските войски умиротвориха Волжка България (България), победиха враждебна Русия и по същество паразитираща Хазария, която в продължение на няколко века ограбваше славяно-руските племена, вземаше данък от хората, за да ги продаде в робство. Святослав завърши дълга борба с хазарското "чудо-юд", което също се води от Рюрик, Олег и Игор. Русите побеждават хазарите, превземат столицата им Итил, а древната столица на каганата - Семендер в Каспийско море (ударът на сабята на Святослав по хазарския "чудо -юд"; преди 1050 години отрядите на Святослав разбиват държавата Хазар). Русите са завладени от племената на Северен Кавказ-Яси-Аси-Алани и Касоги-Черкези. Святослав се установява на Таманския полуостров, който става руски Тмутаракан. На връщане Святослав завършва поражението на Хазария, превземайки последната си крепост на Дон - Саркел, който се превръща в руската крепост Белая Вежа.
Резултатите от кампанията бяха невероятни: огромната и могъща хазарска империя беше победена и изчезна завинаги от картата на света, останките от хазарския лихварски елит, който живееше за сметка на търговията с роби и контрола върху маршрутите от Европа на изток, избягали в Крим или Кавказ (след смъртта на Святослав хазари-евреите ще се заселят в Киев). Пътищата към Изтока бяха разчистени. Русия получи силни аванпости - Тмутаракан и Белая Вежа. Волжка България престана да бъде враждебна бариера. Съотношението на силите в полувизантийския и полухазарския Крим се промени, където Керч (Корчев) също стана руски град.
Всичко това тревожеше Византия, която беше разтърсена от руските походи неведнъж в миналото. Византийците (гърци, римляни) са използвали древната стратегия на Рим - разделяй и владей. Те се нуждаеха от Хазария като противовес на Русия и степните жители. Като цяло поражението на Хазария подхождаше на римляните, беше възможно да се включи Хазария в нейната сфера на влияние, да се увеличи нейното влияние върху нея. Пълното поражение на Каганата и превземането на важни застави на Дон, Таман и Крим от руснаците не подхожда на Константинопол. Най -вече римляните се страхуваха от набег на руски войски в Таврия (Крим). Войските на Святослав не струват нищо за преминаването на Кимерийския Босфор (Керченския проток) и превземането на процъфтяващия регион. Тогава Херсон е бил богат търговски град. Римляните нямаха сили да защитят града и още повече целия Крим. Сега съдбата на херсонската фема, която снабдяваше Константинопол със зърно, зависеше от благоволението на руския княз. Хазарската кампания освободи търговските пътища по Волга и Дон за руски търговци. Логично беше да продължи успешната офанзива и да завземе портата към Черно море - Херсонес. Стратегическата ситуация доведе до нов рунд на руско-византийската конфронтация.
Мисия Калокира
Очевидно византийският елит разбира всичко това отлично. Римляните решават да привлекат Святослав към Дунав, за да го отклонят от Крим. И там гледате войнствен принц и полагате глава в една от битките и облекчавате Византия от главоболие. Около края на 966 г. (или началото на 967 г.) византийско посолство пристига в столицата Киев при руския княз Святослав Игоревич. Тя се оглавяваше от сина на херсонеския стратиг Калокир, изпратен при руския княз от император Никифор Фока. Преди да изпрати пратеника си при Святослав, василевсът го извика на мястото му в Константинопол, обсъди подробностите на преговорите, присъди високата титла патриций и представи ценен подарък, огромно количество злато - 15 кантенарии (около 450 кг).
Гръцкият пратеник беше изключителна личност. Византийският историк Лъв Дякон го нарича „смел“и „пламенен“. По -късно Калокир ще се срещне по пътя на Святослав и ще докаже, че е човек, който може да играе голяма игра. Основната цел на мисията на Калокира, за която, според византийския хронист Лъв Дякон, патрицийът е изпратен в Русия с огромно количество злато, е да го убеди да излезе в съюз с Византия срещу България. През 966 г. император Никифор Фока поведе войските си срещу българите.
„Изпратено от царската воля на тавро-скитите (така се наричаха руснаците по стара памет, считайки ги за преки потомци на скитите, наследници на Велика Скития), патриций Калокир, дошъл в Скития (Русия), харесал главата на Телеца, подкупил го с подаръци, очаровал го с ласкави думи … и го убедил да тръгне срещу мисияните (българите) с голяма армия при условие, че след като ги завладее, ще запази страната им в негова собствена власт и той би му помогнал да завладее римската държава и да получи трона. Той му обеща за това (Святослав) да предаде големите безброй съкровища от държавната хазна. Версията на Deacon е изключително проста. Византийският летописец се опита да покаже, че Калокир подкупи варварския вожд, направи го негов инструмент в ръцете му, инструмент на борбата срещу България, която трябваше да се превърне в трамплин за по -висока цел - трона на Византийската империя. Калокир мечтаеше, разчитайки на руски мечове, да завземе Константинопол и да прехвърли България като плащане на Святослав.
Това обаче е фалшива версия, създадена от гърците, които постоянно пренаписват историята в своя полза. Изследователите проучиха други византийски и източни източници и установиха, че много Дяконът не знае или умишлено не споменава, мълчи. Очевидно първоначално Калокир е действал в интерес на император Никифор Фока. Но след подлото убийство на Никифор II Фока - заговорът е воден от съпругата на император Теофано и нейният любовник, командирът Йоан Цимискес, реши да се включи в борбата за престола. Освен това има доказателства, че руснаците, помагащи на Никифор в борбата срещу България, са изпълнявали съюзнически дълг. Съюзът е сключен още преди управлението на Святослав. Руските войски, вероятно под ръководството на младия Святослав, вече са помогнали на Никифор Фока да отвоюва остров Крит от арабите.
Владимир Киреев. "Княз Святослав"
Ситуацията в България
Видя ли Святослав играта на гърците? Очевидно е, че е познал плана на византийците. Предложението на Константинопол обаче най -добре отговаряше на неговите собствени проекти. Сега русите биха могли, без военна съпротива от Византия, да се установят на брега на Дунав, да превземат един от най -важните търговски пътища, които минаваха по тази голяма европейска река и да се доближават до най -важните културни и икономически центрове на Западна Европа. В същото време той взе под закрилата си улитите славяни, живеещи в Дунава. Там, според руския историк Б. Рибаков, е имало „остров Рус“, образуван от завоя и делтата на Дунав, морето и „Траянов вал“с ров. Тази област официално принадлежеше на България, но зависимостта беше малка. По право на населението Киев би могъл да претендира за него от своята улица Рус. Гърците също имаха свои интереси тук, разчитайки на гръцкото население в крайбрежните градове и крепости. Така Дунав имаше стратегическо и икономическо значение за Русия, България и Византия.
Струва си да си припомним и цивилизационните, национално-езиковите и културните отношения на руснаците-руснаци и българи. Русите и българите бяха представители на един и същ супер-етнос, цивилизация. Българите току-що започнаха да се отделят от единния супер-етнос на русите. Руснаците и българите съвсем наскоро се молеха на едни и същи богове, българите все още не са забравили старите богове, празнуваха едни и същи празници, езикът, обичаите и традициите бяха еднакви, с леки териториални различия. Подобни териториални различия имаха в земите на източните славяни-Русия, да речем, между поляните, древляните, кривичите и новгородските словенци. Общото славянско единство все още не е забравено. Русите и българите бяха друг род. Трябва да кажа, че дори след хиляда години тази връзка се усещаше между руснаците и българите, неслучайно българите винаги поздравяваха руснаците като братя по време на войните с турците, а съветската епоха България се наричаше „16 Съветска република “. Разделението стана само в елита - българският елит предаде интересите на народа и премина на Запад.
Следователно Святослав не искал да даде братска България под властта на римляните. Византия отдавна се опитва да смаже България под себе си. Святослав не искал гърците да се утвърждават на Дунава. Създаването на Византия по бреговете на Дунав и укрепването за сметка на превзетата България, прави римляните съседи на Русия, която не обещава на руснаците нищо добро. Самият княз искаше да стои здраво в Дунава. България може да стане част от Руската империя или поне да бъде приятелска държава.
Източната Римска империя отдавна се опитва да покори българските племена. Но българите дадоха груб отговор повече от веднъж. Така цар Симеон I Велики (864-927 г.), който по чудо избяга от "почтения" плен в Константинопол, сам предприе офанзива срещу империята. Симеон неведнъж разбива византийските войски и планира да завземе Константинопол и да създаде своя империя. Завладяването на Константинопол обаче не се случи, Симеон почина неочаквано. Случи се "чудото", за което гърците така се молеха. На престола се възкачи синът на Симеон - Петър I. Петър подкрепяше по всякакъв възможен начин гръцкото духовенство, дарявайки църкви и манастири със земи и злато. Това предизвика разпространението на ерес, чиито поддръжници призоваха за отхвърляне на светските блага (богомилството). Кроткият и богобоязлив цар загуби по-голямата част от българските територии, не успя да устои на сърбите и маджарите (унгарците). Византия избяга от поражението и възобнови експанзията си на Балканите.
Докато Святослав беше във война с Хазария, на Балканите назряваха важни събития. В Константинопол те наблюдават отблизо как България отслабва и решават, че е дошъл моментът да дойде в ръцете им. През 965-966г. избухна насилствен политически конфликт. Българското посолство, което се бе появило в Константинопол за данък, който византийците плащаха от времето на победите на Симеон, бе изгонено позорно. Императорът дава заповед да бичуват българските посланици по бузите и нарича българите беден и подъл народ. Българският данък беше облечен под формата на издръжката на византийската принцеса Мария, която стана съпруга на българския цар Петър. Мария умира през 963 г. и Византия успява да наруши тази формалност. Това беше причината за преминаване в офанзива.
Всичко беше подготвено за превземането на България. На крона седеше кротък и нерешителен крал, по -зает с църковните дела, отколкото с развитието и защитата на държавата. Той беше заобиколен от провизантийските боляри, старите съратници на Симеон, които видяха заплахата от гърците, бяха отблъснати от трона. Византия си позволява все по -диктат в отношенията с България, активно се намесва във вътрешната политика, подкрепя византийската партия в българската столица. Страната навлиза в период на феодална разпокъсаност. Развитието на голямо болярско земевладение допринесе за появата на политически сепаратизъм и доведе до обедняване на масите. Значителна част от болярите виждат изхода от кризата в укрепване на връзките с Византия, подкрепа на нейната външна политика, укрепване на гръцкото културно, религиозно и икономическо влияние. Болярите не искаха силна царска власт и предпочитаха зависимост от Константинопол. Казват, че императорът е далеч и няма да може да контролира болярите, властта на гърците ще бъде номинална, а реалната власт ще остане при големите феодали.
Сериозен обрат стана в отношенията с Русия. Бивши приятели, народи от същия произход, братски страни, обвързани с дългогодишни родствени, културни и икономически връзки, те неведнъж се противопоставяха заедно на Византийската империя. Сега всичко се е променило. Провизантийската партия в Българското царство наблюдаваше с подозрение и омраза напредъка и укрепването на Рус. През 940 -те години българите с Херсонес два пъти предупреждават Константинопол за настъплението на руските войски. Това бързо беше забелязано в Киев. България от бивш съюзник се превърна във враждебен плацдарм на Византия. Беше опасно.
Освен това през това време Вторият Рим значително засили армията си. Още през последните години от управлението на император Роман византийските армии под ръководството на талантливи пълководци, братята Никифор и Лъв Фока, постигат забележими успехи в борбата срещу арабите. През 961 г. след седеммесечна обсада е превзета столицата на критските араби Хандан. Съюзният руски отряд също участва в тази кампания. Византийският флот установява господство в Егейско море. Лъвът на Фок спечели победи на Изток. След като зае трона, Никифор Фока, строг воин и аскетичен човек, продължи целенасочено да формира нова византийска армия, ядрото на която бяха „рицарите“- катафракти (от старогръцки κατάφρακτος - покрити с брони). За въоръжението на катафрактариите са характерни преди всичко тежки доспехи, които защитават воина от главата до петите. Катафрактаринът носеше ламелна или люспеста черупка. Защитната броня е носена не само от ездачи, но и от техните коне. Основното оръжие на катафрактария бяха контосите (древногръцки κοντός, „копие“; латински contus) - огромно копие, което достигаше дължината на сарматите, вероятно 4-4,5 м. Ударите на такова оръжие бяха ужасни: древни автори съобщават, че тези копия могат да пробият двама души едновременно. Тежко въоръжената кавалерия атакува врага при лек тръс в близко формирование. Защитени с брони от стрели, стрели и други снаряди, те представлявали страховита сила и често, преобръщайки врага с дълги копия, пробивали бойните му формирования. Леката конница и пехотата след „рицарите“завършиха разгрома. Никифор Фока се отдаде на войната и спечели Кипър от арабите, притисна ги в Мала Азия, подготвяйки се за поход срещу Антиохия. Успехите на империята бяха подпомогнати от факта, че Арабският халифат навлезе в период на феодална разпокъсаност, България изпадна в зависимост, Русия, по време на управлението на княгиня Олга, също попадна под културното, а следователно и политическо, влияние на Константинопол-Константинопол.
В Константинопол е решено, че е време да се сложи край на България, да се включи в империята. Трябваше да се действа, докато Преслав имаше слабо правителство и силна провизантийска партия. Беше невъзможно да й се позволи да се освободи от умело тъканите мрежи. България все още не беше напълно разбита. Традициите на цар Симеон бяха живи. Симеоновите благородници в Преслав се оттеглиха в сянка, но все пак запазиха своето влияние сред хората. Византийската политика, загубата на предишни завоевания и драматичното материално обогатяване на гръцкото духовенство предизвикаха недоволство от страна на българския народ, част от болярите.
Следователно, щом българската царица Мария умря, Вторият Рим веднага отиде да се разкъса. Гърците отказаха да плащат данък, а българските посланици бяха демонстративно унижени. Когато Преслав повдигна въпроса за подновяване на мирното споразумение от 927 г., Константинопол поиска от синовете на Петър, Роман и Борис, да дойдат във Византия като заложници, а самата България да се ангажира да не пуска унгарските войски през своята територия до византийската граница. През 966 г. настъпва окончателното разкъсване. Трябва да се отбележи, че унгарците наистина притесняваха Византия, преминавайки през България безпрепятствено. Между Унгария и България е имало споразумение, че при преминаването на унгарските войски през българската територия във владенията на Византия унгарците трябва да бъдат лоялни към българското население. Следователно гърците обвиняват Преслава в предателство, в латентна форма на агресия срещу Византия от ръцете на унгарците. Българите обаче не можеха или не искаха да спрат унгарските нападатели. Наистина, в случай на съпротива, самата България стана обект на агресия. Част от българските боляри, които мразеха гърците, с удоволствие използваха унгарците срещу империята.
Константинопол, водещ непрестанна борба с арабския свят, не смееше да отклони основните сили за война с българското царство, което все още беше доста силен враг. Затова в Константинопол решават да използват стратегията за разделяне и завладяване и да решат няколко проблема наведнъж с един удар. Първо, да победят България със силите на Русия, като запазят войските си, а след това да погълнат българските територии. Нещо повече, с провала на войските на Святослав Константинопол отново побеждава - двама опасни за Византия врагове се сблъскват с главите им - България и Русия. България е отблъсната от Русия, което може да помогне на братския народ в борбата срещу Втория Рим. Второ, византийците отблъснаха заплахата от своята херсонска фема, която беше житницата на империята. Святослав е изпратен до Дунава, където може да умре. Трето, както успехът, така и провалът на армията на Святослав трябваше да отслабят военната мощ на Русия, която след ликвидирането на Хазария се превърна в особено опасен враг. Българите бяха смятани за силен враг и трябваше да окажат упорит отпор на армията на Святослав.
Съдейки по действията на Святослав, той видя играта на Втория Рим. Но той реши да отиде до Дунава. Святослав не можеше спокойно да наблюдава как мястото на бившата приятелска Русия на българското царство е заето от отслабваща, в ръцете на провизантийската партия и враждебна България. България контролира руските търговски пътища по западното крайбрежие на Черно море, през долните крайдунавски градове до византийската граница. Обединението на враждебна Русия България с останките от хазарите и печенегите може да се превърне в сериозна заплаха за Русия от югозападна посока. И с ликвидирането на България и превземането на нейната територия от Византия, императорските армии с подкрепата на българските отряди вече биха представлявали заплаха. Очевидно Святослав е решил да окупира част от България, да установи контрол над Дунав, включително района на руските язви, и да неутрализира византийската партия около цар Петър. Това трябваше да върне България в канала на руско-българския съюз. По този въпрос той би могъл да разчита на част от българското благородство и народ. В бъдеще Святослав, след като получи надежден тил в България, вече можеше да упражнява натиск върху Втория Рим, за да направи политиката му по -приятелска.
Византийската империя започва войната първа. През 966 г. базилеусът Никифор Фока премества армията до границата на България, а Калокир спешно заминава за Киев. Римляните превземат няколко гранични града. С помощта на провизантийското благородство те успяват да превземат стратегически важния град в Тракия-Филипопол (днешен Пловдив). Военните успехи обаче приключиха дотук. Гръцките войски спряха пред Стара планина. Те не смееха да си проправят път към вътрешните български райони през трудни проходи и проломи, обрасли с гори, където малка чета можеше да спре цяла армия. Много воини полагаха глави в тези планини в миналото. Никифор Фока се преструва, че е спечелил решителна победа и се завърна триумфално в столицата и отново премина към арабите. Флотът се премества в Сицилия, а самият Василеус, начело на сухопътната армия, отива в Сирия. По това време Святослав преминава в офанзива на изток. През 967 г. руската армия тръгва към Дунава.
