Необходимостта В-52 да дежури във въздуха с атомни оръжия беше причинена от следващото изостряне на Студената война в началото на 50-60-те години, както и от твърде дългото време на полет на самолети до съоръженията на Съюза..
Американците трябваше да държат самолети с атомно оръжие във въздуха в случай на изненадващ руски удар. Първата такава програма беше Head Start. Генерал Томас Пауърс предложи програмата; той го раздели на три фази.
В съответствие с първата фаза пилотите бяха обучени на родните летища. Във втората фаза бомбардировачите бяха прехвърлени на летището Бергстом в Тексас с надеждата, че то е извън обсега на руските атомни оръжия. В последната фаза на операцията В-52, оборудван с термоядрени оръжия, отлетя отново до летището в Лоринг и замина за 20-часов полет над Северна Канада и Гренландия.
Програмата Head Start продължи от октомври до декември 1958 г., като през това време самолетите се издигнаха до небето с 6-часова почивка за почивка и поддръжка. Всичко работеше за износване: оборудването, персоналът на летищата и бомбардировачите. След шест такива „експедиции“, В -52 трябваше да бъде поставен на почти основен ремонт - всичко това доведе до сериозни разходи за бюджета.
Независимо от това, американците възобновиха опасното пътуване с термоядрени оръжия на борда още през 1960 г. като част от програмата Chrome Dome. Операцията беше значително разширена - чрез подкуп и откровен изнудване беше възможно да се убедят лидерите на Исландия, Португалия, Испания и Дания (Гренландия) да разрешат полета на самолети с атомни оръжия на борда над териториите на техните страни. Освен това на летищата на тези европейски страни те поставиха летящи танкери за зареждане с гориво, а също така подготвиха инфраструктурата за аварийно кацане на В-52.
Полетни маршрути на В-52, участващи в „Хромиран купол“
В новия план маршрутите на полетите на бомбардировачите бяха променени - един от тях започна от въздушни бази в щата Орегон и Вашингтон и премина по тихоокеанското крайбрежие на Канада до Аляска. На този площад колите бяха заредени във въздуха с помощта на KS-135A и тръгнаха в посока Северния ледовит океан, по-близо до Русия. След това самолетите маневрираха, обърнаха се, заредиха отново гориво над Аляска и се върнаха към летищата. ВВС на САЩ извършват два такива полета всеки ден! Имаше втори маршрут, който започваше от Мейн или Ню Йорк, преминаваше в Земята Бафин (Канада), след което В-52 се обърнаха, наляха гориво в полет на юг от Големите езера и се насочиха към източния бряг на Гренландия. Четири поредни самолета бяха изпращани на такова дежурство всеки ден!
Бомбардировачите се доближиха най -близо до СССР по най -южния път, който беше най -опасен. Всеки ден шест В-52 се издигаха от атлантическото крайбрежие на САЩ, влизаха в Средиземно море през Гибралтар над Португалия или от Бискайския залив над Испания. Освен това работата им се състоеше в дежурство над Адриатическо море в очакване на сигнал за атака. В края на 1964 г. американците не смятат, че това е достатъчно и те прокарват друг маршрут около Нюфаундленд, над летищата Съндърсторм и Туле (Гренландия), след което се обръщат на запад, около скелета на кралица Елизабет, друга маневра на юг над Аляска, последвано от завръщане на летището Шепърд.
Игрите с атомни оръжия на американците на борда на бомбардировачи в крайна сметка доведоха до инцидент от 23 януари 1961 г. След това платката B-52G # 58-187 отиде на следващия часовник.
През първите часове всичко вървеше добре, докато атентаторът не се приближи до танкера KC-135 за зареждане с гориво над Канада. Операторът на системата за зареждане с гориво уведоми екипажа на бомбардировача, че гориво се излива от конзолата на дясното крило. Танкерът спешно се разкачва и командирът на В-52, майор Талох, оценявайки мащаба на загубата на гориво, решава да се върне на родното летище. Но поради загубата на 17 тона керосин от дясната конзола, самолетът започна да се търкаля забележимо вляво и на височина от 2700 метра командирът нареди на екипажа да напусне падащото превозно средство. Вторият пилот Адам Матокс успя да излезе през горния люк и безопасно да се спусне с парашут. Но навигаторът майор Шелтън, операторът на EW майор Ричардс и стрелецът сержант Барниш нямаха късмет и те загинаха заедно с бомбардировача, който носеше две термоядрени бомби Mk.39, по 2,5 мегатона всяка.
Капитан Талох, очевидно в паника, не хвърля бомби в режим „без експлозия“, както се изисква от инструкциите, и две атомни бебета паднаха близо до град Голдсборо, почти повтаряйки трагедиите в Хирошима и Нагасаки в многократен мащаб. В единия парашутът се отвори в полет и три от четирите етапа на вдигане работеха. Чистият късмет попречи на Mk.39 да детонира над Северна Каролина. Втората бомба падна на земята без парашут (не работи) и със скорост над 1000 км / ч навлезе в дълбоко блато, при което се срути на отделни фрагменти. Те не го получиха напълно и оставиха малко количество радиоактивни материали на дълбочина 6 метра. Най-любопитното: според една от версиите експлозиите не са възникнали поради изключен прекъсвач за вериги за боеприпаси с високо напрежение. Тоест дори в случай на бойно използване на Mk. 39 щяха да паднат на земята като стоманени заготовки.
Анализът на отломките със специалисти на Boeing разкри сериозно увреждане на крилото от умора с доста скромно нападение на бомбардировача. А в други В-52G експертите откриха подобни пукнатини, които принудиха производителя да проведе спешна „кампания за изтегляне“. Конзолите на крилата бяха заменени с подсилени версии, обхватът на полета на превозното средство и резервът на гориво бяха намалени.
Но подобна катастрофа не спира американците от желанието им да държат пръста си върху ядрения бутон - полетите с опасен товар продължават. Още на 14 март 1961 г. вторият B-52F беше убит при опит за зареждане с гориво, като „хвърли“две термоядрени бомби в Калифорния, на 24 километра от град Юба Сити. Целият екипаж избяга при този инцидент, но пожарник загина при пожара на мястото на катастрофата. Бомбите паднаха върху предпазителя, което спаси Калифорния.
B-52 е главният герой на историята
След двугодишно затишие, на 13 януари 1964 г., B-52D # 55-060, следвайки южния маршрут на Хромирания купол, се озова в зона на безумна турбуленция. В резултат на това килът на самолета се срути и самолетът падна в снега на поляна в Stonewell Green Farm (Myersdale, Пенсилвания) с два Mk.53 на борда. Трима членове на екипажа загинаха на място, а САЩ отново се озоваха на ръба на нова, вече по -голяма ядрена катастрофа. Прави впечатление, че три дни по-рано беше извършен пробен полет за оценка на здравината на конструкцията В-52 в условия на турбуленция. И в този случай килът на бомбардировача също отпадна, но пилотът -изпитател успя да кацне самолета, за разлика от колегата -боец.
Анализирайки разпръснатата информация, можем да кажем, че в края на 1964 г. друг В-52 с термоядрени бомби се разби на авиобаза Бънкер Хил в Индиана, но американската армия не потвърждава тази информация.
Летящ танкер KC-135
Но бедствието над бреговете на Испания на 18 юни 1966 г., когато бомбардировач се сблъска с танкер, е известно на мнозина. Самолетът B-52G под командването на капитан Чарлз Вендорф се издигна в небето през нощта на 17 юни, скривайки четири термоядрени Mk. 28RI. Това беше обичайният, сега рутинен, южен маршрут на Хромирания купол над Гибралтар и скитащ край източния бряг на Италия. В случай на война, командирът на самолета получава кодиран сигнал и самолетът пробива за кратко ПВО на Съветския съюз, изпускайки товара си.
Както при всички предишни мисии, сигналът не пристигна и B-52G тръгна на връщане сутринта на 18 юни. В 10:30 ч. Танкерът KC-135A се приближи до него от испанската авиобаза Moron на височина 9450 m. Бомбардировачът, както обикновено, се настани в опашката на танкера и чакаше пасивно гърлото на пръта за зареждане с гориво да се прикрепи към приемника зад кабината. Скоростите обаче не бяха синхронизирани и операторът за зареждане с гориво в KC-135A не проследи навреме траекторията на стрелата и отряза кожата на фюзелажа заедно с крилото. В резултат на това горивото в резервоарите KC-135A веднага се разпали и танкерът се превърна в огнена топка, убивайки и четиримата членове на екипажа. Бомбардировачът също го получи фатално, но трима членове на екипажа успяха да се катапултират (единият от парашута не се отвори), а двама загинаха заедно със самолета.
Една от изгубените „испански“атомни бомби, която по -късно е намерена на дълбочина 880 метра.
Останките от военна техника паднаха в морето и на брега на град Паломарес в Андалусия. Цялата околност беше отцепена, прозвуча кодовият сигнал Broken Arrow и американските специалисти започнаха да търсят отломките от бомбите. Първият е намерен непокътнат от местен жител (!), И в две плутониеви лещи са взривени, заразявайки площ от 2 квадратни метра. км. Американците премахнаха почвата от тази област и я отнесоха при тях в бъчви. Четвъртата бомба е намерена много по -късно на дълбочина 880 метра.
„Хромният купол“беше демонтиран няколко месеца по -късно, но изобщо не от страх от нови загуби. Съединените щати разполагат с глобална радарна система за предупреждение за ракети. Той открива изстрелването на всяка ракета на планетата и дава на военното ръководство почти четиридесет минути време за ответен удар.
Според публикацията "Наука и технологии"
