Военните не оцениха веднага ролята на снайперист - стрелба на отделни стрелци по важни цели. Освен това Гражданската война в САЩ изигра специална роля в разпространението на този вид стрелба.
Вървим до Ричмънд с тъмносиня стена
Ние носим ивици и звезди пред себе си, Тялото на Джон Браун лежи влажно в земята
Но душата му ни призовава към битка!
Слава, слава алилуя!
Слава, слава алилуя!
Слава, слава алилуя!
Но душата ни призовава към битка!
(Боен химн на републиката, САЩ, 1861 г.)
Оръжията на Гражданската война. След публикуването на материала за револверните пушки Colt имаше много искания да се говори за снайперистите, които бяха въоръжени с тези (и други) снайперски пушки по време на Гражданската война в Америка. Изпълняваме молбата им …
Необходими са остри стрелки
И стана така, че още през май 1861 г. New York Post съобщи, че полковник Хирам Бердан кани най -добрите стрелци в страната да се присъединят към неговия снайперски полк.
Снайперистите, пише вестникът, са хора, които действат на малки групи на разстояние до 700 ярда (640 м) от врага, стрелят по един изстрел в минута и точно удрят целта, причинявайки на врага много проблеми. Основната цел на снайперистите са вражеските офицери, унищожаването на които внася объркване в редиците му.
Изборът на единицата беше изключително труден. И основният критерий беше, разбира се, способността да се стреля точно. Ясно е, че не е имало толкова много такива стрелци, така че те са били набирани в цялата страна, а не в нито една държава. За да влезе в полка, кандидатът изстреля 10 изстрела и от разстояние 200 ярда трябваше да постави всички куршуми в кръг с диаметър 5 инча и трябваше да стреля от пушка с обикновен мерник! Неуспешно, пропуснато - не принадлежите към снайперисти. Но записаните в поделението получиха оръжия, специално изработени за тях, добра заплата и … необичайно изглеждаща тъмнозелена униформа, която значително ги отличаваше от всички останали войници от армията на Съюза, облечени в тъмносини униформи.
До юни 1861 г. формирането на снайперския полк на Бердан е завършено и той е готов да отиде на фронта. Интересното е, че в началото стрелците му са били въоръжени с револверни пушки Colt. И това въпреки факта, че за тях имаше много лоша репутация, казват те, те са склонни към „верижен огън“. Но именно Бердан доказва на стрелците си, че ако ги заредите правилно и най -важното не забравяйте да покриете пространството около куршума с „оръдейна мазнина“, тогава нищо лошо не им се случва. Но нито едно от малките оръжия по онова време нямаше толкова висока степен на стрелба и това беше много важно за снайперистите. Пушките бяха оборудвани с телескопични мерници с почти същата дължина като цевите им, но това беше оптичната техника по това време.
Трябва да кажа, че по-добре от другите, осъзнавайки важността на добре насочените стрелци на бойното поле, Хирам Бердан се опитва по всякакъв начин да избегне личното си участие в битките. Стигна се дотам, че той два пъти стигна до трибунала заради поведението си и в резултат на това беше принуден да подаде оставка. Въпреки това той все пак изигра ролята си в тази война и дори много забележима.
Освен това
Факт е, че успехите на неговия полк, а след това и на бригадата, естествено доведоха до формирането на още десет такива полка, облечени в зелени униформи. Обикновено снайперистите бяха в резерв по командването, което даваше възможност в зависимост от ситуацията на бойното поле да ги изпрати там - изискваше се особено добре насочения им огън. Следователно, най -често те са били използвани на самия ръб на вражеския пробив, за да го отблъснат или да му нанесат максимални загуби преди контраатака на федералните войски. Те също така провеждаха разузнаване зад вражеските линии.
И през май 1862 г. техният предприемчив, макар и страхлив командир, първият в армията на северняците снабди войниците си с пушки „Шарпс“, които бяха натоварени от задната част с хартиени патрони и за това време имаха и добра скорострелност, и, най -важното, изключително висока точност. Пушките за снайперисти бяха оборудвани с два вида прицели: същите телескопични прицели като на револверната пушка Colt, но и по -прости, регулируеми сгъваеми диоптрични прицели, които въпреки това позволиха доста точна стрелба на значително разстояние.
И най -интересното е, че американците са тези, които още преди Гражданската война са пионерите в използването на оптични прицели. Те бяха инсталирани например на известните „пушки от Кентъки“модел 1812, от разстояние 165 м, удряйки четириъгълник със страна 28 мм с пет изстрела! Е, по -късно те често бяха пускани на лов, но засега все още не военни оръжия.
Трябва да се каже, че отделните стрелци продължават да използват пушки за зареждане на муцуни (спортни), често изработвани по поръчка и характеризиращи се с повишена точност.
„Лошите примери“са заразни
Следвайки примера на северняците, снайперистите бяха въведени в армията на Конфедерацията и те също използваха високоточни пушки за кибрит, закупени за състезания преди войната. Такива пушки обаче бяха малко и повечето южни стрелци бяха въоръжени с британски пушки Enfield с регулируем прицел с диоптър (телескопичните прицели в армията на Юг бяха изключителна рядкост). Въпреки това, тъй като сред южните снайперисти имаше много ловци, които бяха отлични стрелци, те дори стреляха толкова точно от обикновени пушки и с най -примитивните мерници, че удариха офицерите на северняците до генералите буквално на прекомерни разстояния.
Независимо от това, снайперистите от Конфедерацията имаха свое уникално оръжие - снайперските пушки Whitworth и Kerr. Пушката Kerr обаче не се различаваше много от Enfield. Но от друга страна, пушката на Уитуърт, подобно на оръдието му, беше идеалното оръжие за убийство. Цевта му имаше многоъгълна резба, патентована от него през 1854 г., и с нея пушката му, първо, имаше по -висока скорострелност, тъй като куршумът лесно се изпращаше с шомпол за пълнене на праха (не е необходимо забит там!), И второ, компресията на цилиндричния куршум при изстрел беше достатъчна, за да запълни всички ъгли на шестоъгълната му цев и да осигури добро затваряне.
Между 1857 и 1865 г. са произведени 13 400 пушки Уитуърт, от които 5400 попадат в британската армия и флот, а 200 са закупени от Конфедерацията, въпреки факта, че такава пушка струва 96 долара! Въпреки това южняците и това беше за щастие, „все пак нарушителите на блокадата“(спомнете си незабравимия Рет Бътлър от „Отнесени от вятъра“) трябваше да транспортират това оръжие под носа на северняците, рискувайки свободата си, техните кораби и дори живота им. Така че южняците също имаха „супер пушки“и те ги използваха с максимална ефективност, оборудвайки с тях само най -добрите стрелци!
Ефективност, която никой не очакваше
Редица известни примери свидетелстват за това колко ефективно снайперистите от Север и Юг са действали ефективно по време на Гражданската война. И така, по време на битката при Пий Ридж в Арканзас на 7 март 1862 г. известният стрелец на Дивия Запад (стрелец - „стрелецът с оръжие“, майстор на занаята си) Бесният Бил Хикок убива 36 офицери от Конфедерацията за четири часа от засада. Генерал Маккълох, ужасен от подобни загуби, нареди да намери и унищожи този снайперист на всяка цена. И всичко завърши с факта, че Хикок успя сам да застреля този генерал, но, разбира се, южняците не успяха да го хванат!
По време на битката при Гетисбърг на 1 юли 1863 г. снайперист на федералните сили с добре насочен изстрел завърши с генерала на южняците Джон Рейнолдс, след което конфедератите се оттеглиха от позициите си и дори напуснаха града!
Съответно, на 19 септември 1863 г., близо до Чикамауга, снайперист от Конфедерация от пушка Уитуърт рани смъртно генерал на федералните сили Уилям Литъл, който … спря настъплението на поверените на негово командване части!
На 9 май 1864 г. близо до Споцилвания генералът от армията на Съюза Джон Седжуик решава да посрами войниците си, които се криеха от куршумите на Конфедерацията, яздеше напред и викаше: „Какво е това? Мъжете се крият от един куршум!.. Срам ме е от теб. Дори слон не може да бъде ударен от такова разстояние! И това беше всичко, което той каза, защото куршумът на южен снайперист го удари в главата. Както се оказа, един добре насочен изстрел беше изстрелян от сержант Грейс от 4-ти пехотен конфедеративен полк (въпреки че името се нарича още Бен Пауъл) от разстояние около 800 ярда (731 м)! Нещо повече, Седжуик не стоеше на едно място, а седеше на кон, което, разбира се, не беше напълно неподвижно, което означава, че самият той не беше неподвижен. В резултат на това смъртта на генерал Седжуик забави темпото на напредване на северняците, резервите се приближиха до южняците и генерал Робърт Лий спечели тази битка!
Такава висока ефективност в битка обаче струва скъпо за самите снайперисти. И войниците на северняците, и южняците яростно ги мразеха и не ги смятаха за войници с всички последвали последствия за пленените снайперисти. Ето защо дори след края на войната снайперистите предпочитаха да не говорят за своите подвизи и да не казват къде и в какво качество са воювали.
Между другото, още през 1880 -те години американските военни историци уверено заявяват, че същите, например, снайперистите на Бердан по време на Гражданската война са деактивирали повече войници от Конфедерацията, отколкото всяко друго подразделение от армията на северняците.
