Британският автомат STEN се отличава с изключителната си простота на дизайна и ниските производствени разходи. Благодарение на това производството на такива оръжия успя да се установи не само във Великобритания, но и в други страни. Нещо повече, през 1944 г. дори нацистка Германия започва да произвежда свои собствени версии на автомата. Такъв опит да се спестят пари обаче не се отрази на общия ход на войната.
Трофей в експлоатация
През 1941 г. британските фабрики овладяват производството на първия модел автомат STEN, а няколко месеца по -късно се появява модернизирана версия. В най-кратки срокове те успяха да превъоръжат собствената си армия и да започнат подготовка за нови операции. Още през август се случи неуспешен набег на Диеп, по време на който британците понесоха големи загуби. В резултат на тази битка германските военни успяха за първи път да се запознаят с редица противникови разработки, вкл. с нов опростен автомат.
От известно време Великобритания започва да подкрепя частите на Съпротивата в окупираните страни. По въздух им се доставяха различни товари, вкл. оръжия. Евтиният, прост и компактен STEN, способен да използва заловени немски патрони, се оказа удобна новост за партизаните.
Не всички „колети“обаче достигнаха Съпротивата. Така значителна част от товара за френските партизани е открита от германците. Заловените оръжия са изпратени за съхранение в парижкия офис на RSHA. Оттам трофеите се изпращаха до различни тилови и полицейски части, за които нямаше достатъчно немско производство. STEN Mk I влезе в експлоатация като MP-748 (e), а продуктът Mk II беше обозначен като MP-749 (e).
Първоначално немските експерти бяха скептични относно британския автомат, тъй като опростеният дизайн показа ниска производителност. Въпреки липсата на собствено оръжие, те трябваше да затворят очи за недостатъците на трофеите и те се превърнаха в реална алтернатива на оскъдния MP-38/40.
Продукт "Потсдам"
През лятото на 1944 г., след десантирането на съюзниците в Нормандия и по -нататъшното навлизане дълбоко във Франция, броят на заловените оръжия рязко намалява - за разлика от нуждите на германските структури. Затова в началото на есента беше решено да стартира собствено производство на копие на продукта STEN Mk II. Такова копие е наречено Gerät Potsdam („Продукт„ Потсдам “).
През септември 1944 г. Маузер получава специална поръчка. Тя трябваше да копира заловения автомат и да започне производството му. Освен това беше необходимо да се разработят два комплекта техническа документация с различни характеристики. Първият е предназначен да бъде прехвърлен в големи оръжейни заводи с развит производствен капацитет, а вторият е планиран да бъде разпределен между малки заводи с ограничени възможности.
Автоматът от Потсдам беше точно копие на британския STEN Mk II с минимални технологични разлики. Това ни позволи да получим желаните функции, въпреки че доведе до някои проблеми. На първо място, Потсдам запази всички недостатъци на своя прототип. Освен това копираното оръжие, въпреки унифицирането на патрона, не можеше да използва стандартните немски списания от MP-38/40. Цената беше друг въпрос. Един автомат струва 1800 райхмарки. За сравнение, щурмовите пушки StG-44 в серията по това време струват по-малко от 100 марки.
Някои източници споменават, че всички най -малки детайли са копирани, чак до маркировката. От това се прави изводът, че Gerät Potsdam планира да използва саботаж под фалшив флаг и т.н. Въпреки това, надеждно известните германски картечници нямат характерните британски марки. В допълнение, единствената цел на проекта беше да произведе възможно най -евтиното и просто оръжие.
Документацията беше готова в средата на октомври, а веднага след това се появи поръчка за 10 000 артикула. До края на ноември в Mauser са произведени 5300 картечници, а през декември са произведени още 5100 броя. Поръчаните 10 000 бяха изпратени до армиите, а съдбата на останалите 400 Потсдам все още не е известна. В същото време заводът в Ханел стартира производството на магазини и до края на годината произвежда почти 17 хиляди броя. Още 22,5 хиляди магазина са освободени през първите месеци на 1945 г.
Ноймюнстер вместо Потсдам
На 2 ноември 1944 г., когато производството на Потсдам току -що стартира, Mauser получава нова поръчка. Сега тя трябваше да преработи съществуващия дизайн в посока на по -нататъшно опростяване и намаляване на разходите. При готовност на проекта той трябваше да замени предшественика в производството. Както и преди, беше планирано да се създаде производство в развити заводи и в малки цехове.
В документите новият проект е посочен като Gerät Neumünster. По-късно неправилното обозначение MP-3008 стана широко разпространено. Този индекс идва от номера на поръчката от 2 ноември, който поиска развитието на оръжия-"1-3-3008". Официално това наименование никога не е било използвано.
За да се опрости конструкцията, монтажът на цевта е преработен. На STEN Mk II той беше закрепен в приемника с гайка. Вместо това Neumünster използва втулка с щифтове. Приемникът беше удължен за нова пружина. Въртящият се приемник на списанието, който също служи като защита за прозореца за изхвърляне, е направен неподвижен и преобразуван в магазин от MP-38/40. Вратът му сега беше под приемника, а прозорецът за изхвърляне на патроните остана отдясно. Във връзка с преместването на магазина, щората трябваше да бъде преработена. Спусък, контроли, задник и др. оставени непроменени.
Разработването и фината настройка на Neumünster отне само няколко седмици. До края на ноември автоматът беше готов за пускане във всяка фабрика в Германия. Първата поръчка се появи на 15 ноември. Армията искаше да получи 1 милион единици. оръжия с доставка до март, 250 хиляди на месец. В края на ноември се появи допълнителна поръчка за 50 хиляди артикула за новосъздадения Volkssturm.
Изпълнението на тези поръчки обаче срещна трудности. Продължаващото производство на Потсдам, недостигът на материали и общите трудности от този период доведоха до факта, че масовото производство на Gerät Neumünster на Mauser не може да бъде стартирано до началото на 1945 г. До 30 други организации бяха включени в производството, но и те не успяха. Освен това по време на тестовете се появиха различни проблеми и армията започна да планира разработването на друга извадка, лишена от недостатъците на Ноймюнстер.
В ограничени количества
До началото на 1945 г. клиентите ревизират плановете си за доставка на Neumünsters. От януари месечното освобождаване на картечници беше възложено само на 10 хиляди единици. През пролетта се планираше да се удвои, а през лятото да достигне ставки до 250 хиляди на месец и до есента да пусне желаните 1 милион артикула.
През зимата на 1944-45 г. армията трябваше да се занимава с производството на боеприпаси. За да може всеки от милионите поръчани картечници да има три заредени списания, бяха необходими 96 милиона патрона. В тази връзка през декември имаше изискване за увеличаване на производството на патрони "Luger" 9х19 мм със 150 милиона броя. на месец. Както при оръжията, тези изисквания не могат да бъдат изпълнени.
Не е известно колко предприятия са успели да установят производството на картечници Neumünster. Общото освобождаване на такива оръжия също остава несигурно. Според различни оценки от декември 1944 г. до април 1945 г. е било възможно да се съберат от няколкостотин до 45-50 хиляди единици. Очевидно реалният брой оръжия е по -близо до минималните оценки. Така сред известните копия е открит най -големият сериен номер за продукт от фабриката Blohm & Voss - „232“. Малко вероятно е други предприятия да успеят да достигнат четири- и петцифрените числа.
Производството се извършва в няколко предприятия със собствени технологични характеристики. Известни проби от различни фабрики се различават значително една от друга. Така че някои от картечниците получиха приемник от тръба, докато други използваха извит и заварен лист. Контурите на агрегатите и фитингите бяха много различни. Например споменатият автомат „232“от Blohm & Voss имаше пълноценен дървен захват вместо издатина на приклада. Известни са и модели с дървен приклад.
Цели и резултати
През 1944 г. хитлеристка Германия се сблъсква с проблема с недостига на леко стрелково оръжие и започва да търси алтернативи на моделите, налични в поредицата. Едно от решенията на този проблем беше копирането на най -простия дизайн на чужд модел. Това обаче не позволи да се изпълнят всички изисквания на клиента - Gerät Potsdam и Gerät Neumünster не можеха да се произвеждат в големи количества, а цената им се оказа неприемливо висока.
Причините за това са съвсем прости. Автоматът STEN е създаден от британската индустрия, като се вземат предвид наличните ресурси и производствени възможности. Чрез оптимизиране на дизайна и производствените технологии беше възможно да се намалят до минимум разходите за материали, труд и пари. Германия, копирайки STEN, беше принудена да започне производство практически от нулата и не можеше да използва резерва според собствените си проби.
Всичко това доведе до очевидни трудности, борбата с които изискваше много усилия, време и пари. Нещо повече, всички тези проблеми възникнаха в най -трудния период за Германия, когато поражението й вече беше въпрос на време - и всяко неоправдано харчене влоши положението. Трябва да се припомни, че през 1944-45г. бяха разработени и други модели опростени и по -евтини оръжия, никой от които не помогна да се избегне поражението.
Програмата за копиране на заловен автомат завърши с истински провал. При неприемливо високи разходи, за няколко месеца бяха произведени не повече от 10-15 хиляди единици. оръжия, които вече не могат да повлияят на хода на войната. Междувременно Великобритания и други държави пускаха десетки хиляди автомати STEN всеки месец, снабдявайки армията с оръжия и избягвайки ненужните разходи.
