Тридесет и един тон живак
През април 1944 г. голяма океанска подводница U-859 (тип IXD2) отплава от Кил, превозвайки таен товар (31 тона живак в метални колби) и се насочва към Пенанг, окупиран от японците. По-малко от час преди дестинацията си, след шест месеца и 22 000 мили, U-859 беше потопен от британската подводница HMS Trenchant. От 67 -те членове на екипажа само 20 успяха да се издигнат на повърхността от дълбочина 50 метра.
Живакът се транспортира в големи количества с подводници в рамките на германо-японските споразумения за обмен на материали и технологии, необходими за военни операции. Някои от тези подводници достигнаха дестинациите си, други бяха потопени по пътя (като U-864) или се предадоха с товар на борда в края на войната U-234.
Лодките IXD2 имаха най -дългия круизен обхват в германския флот. Навигационната издръжливост беше 23 700 мили при 12 възела, 57 мили при 4 възела под вода. Максималната дълбочина на потапяне е 230 m.
Те бяха оборудвани с два мощни дизелови двигателя с компресор MAN. Инсталирани са и два допълнителни дизелови двигателя, използвани за плаване по повърхността. За да се съкрати времето за гмуркане, надстройката в носа беше изрязана. U-859 беше въоръжен с шест торпедни апарати (четири на носа и две на кърмата), 24 торпеда, едно морско оръдие SK C / 32 10,5 см, Flak M42 3,7 см и две 2 см (C / 30) анти -самолетни пистолети. U-859 беше оборудван с шнорхел.
На някои подводници, работещи в групата Monsun (група германски подводници, работещи в Тихия и Индийския океан по време на Втората световна война, организационно е била част от 33-та подводна флотилия), малък едноместен сгъваем жироплан Focke-Achgelis Fa-330 " Bachstelze "(" Wagtail "), способна да се издигне на височина 120 m.
На 4 април 1944 г. подводница U-859, командвана от командир лейтенант Йохан Джебсен, напуска Кил, пренасяйки 31 тона живак в метални колби на борда, както и критични радарни части и също толкова важна техническа информация. След кратка спирка в норвежкия Кристиансанд, лодката продължи да плава, преминавайки между Шетландските острови и Гренландия, след което отпътува за Атлантическия океан. Командир -лейтенант И. Джебсен избягва морските маршрути по време на престоя си в Северния Атлантик. Лодката остава под вода 23 часа на ден, движейки се под шнорхела, изплувайки само един час през нощта.
Джебсен беше внимателен и методичен човек. Той използваше радиото само за слушане и не каза местоположението на лодката. Той имаше строги инструкции: първият му приоритет беше тайно да достигне дестинацията Пенанг и да не се разкрива по никакъв начин. Защо Джебсен реши да атакува панамския товарен кораб „Колин“на 26 април, който бе изостанал от конвоя SC-157 в резултат на спукване на кормилната уредба, може да се предположи.
След като потопи Колин с три торпеда, U-859 продължи на юг. След два месеца подводницата заобиколи нос Добра надежда и влезе в Индийския океан.
На 5 април U-859 е видян и атакуван от Lockheed Ventura (според други източници атакуващият самолет е Catalina). Отново, вместо да се гмурка, Джебсен реши, че може лесно да свали самолета с оръжията на борда.
- Flieralarm! - извика той и екипът зае своите бойни постове.
И двете зенитни оръдия С / 30 откриха огън, но 3, 7-сантиметровите заседнаха. Самолетът прелетя над подводницата, стреляйки по нея с картечници. Екипажът на Flak M42 се опита да отстрани проблема. Самолетът се обърна и отново пое атаката, стреляйки по подводницата. Джебсен реши, че вече няма да участва в това смъртоносно състезание, и нареди спешно гмуркане. Докато U-859 се плъзна под водата, пет бомби паднаха наблизо и разтърсиха лодката. В резултат на атаката трима членове на екипажа на подводницата са ранени, един е убит, а шнорхелът е сериозно повреден.
Втората жертва на U-859 е „сребърният“„Джон Бари“, кораб от серията „Liberty“. Има няколко версии за това колко сребро носи този кораб. Един от тях: в допълнение към трите милиона сребърни саудитски риала, изсечени във Филаделфия по искане на Саудитска Арабия, на борда имаше значително количество сребърни кюлчета, предназначени за СССР, на стойност 26 милиона долара, еквивалентни на около 1500 тона сребро на цени от 1944 г.
При залез слънце на 28 август U-859 изплува както обикновено, за да определи координатите и да зареди батериите си. Бяха установени следните приблизителни координати: 15 ° 10`N. и 55 ° 18` изток. И тогава командир-лейтенант Джебсен беше невероятно изненадан и в същото време възхитен: видя вражески търговски кораб, не придружен от ескорт и плаващ по нередовен зигзагообразен курс в почти пълен режим на затъмнение. Три торпеда, а "Джон Бари" потъна със съкровища на дълбочина 2600 метра.
Три дни по-късно друг кораб, британският Troilus, натоварен с чай, копра и кокосово масло, също беше потопен от U-859.
22 000 мили зад. Остава 20
На разсъмване на 23 септември 1944 г. U-859 се издигна от топлия Индийски океан по средата между Лангкави и Ботонг. Подводницата измина 22 000 морски мили, от които 18 000 бяха под вода. Тя беше на път пет месеца, две седмици и пет дни.
Джебсен се свърза с Пенанг и му казаха, че поради влошените метеорологични условия той ще трябва да отиде до пристанището без придружител и без защита. U-859 се намира на 20 морски мили северозападно от Пенанг в пролива Малака, движейки се по повърхността със скорост от около 14 възела.
Германски наблюдатели не успяха да намерят британската подводница HMS Trenchant или приближаващите торпеда. Командирът на HMS Trenchant, Артър Хезлет, предприе изненадваща атака с помощта на кърмовите си торпедни апарати.
U-859 потъна веднага, убивайки 47 души, включително неговия командир.
Двадесет членове на екипажа все още успяха да избягат. Единадесет от оцелелите бяха взети от HMS Trenchant веднага след потъването, останалите девет бяха взети от японците след 24 часа дрейф и изведени на брега.
(Най -значимата победа на HMS Trenchant беше потъването на японския крайцер Ashigara на 8 юни 1945 г. Това беше най -големият японски военен кораб, потопен от Кралския флот по време на войната. Артър Хезлет е повишен във вицеадмирал.)
Вместо епилог
През 1972 г. общо 12 тона живак бяха извадени от мястото на смъртта на U-859 от търговски водолази и транспортирани до Сингапур. Скоро представители на малайзийския флот пристигнаха на мястото на потъването на подводницата и забраниха по -нататъшната работа.
Върховният съд на Сингапур постанови:
„… германската държава никога не е престанала да съществува, въпреки безусловната капитулация на Германия през 1945 г. и това, което е било собственост на германската държава, освен ако не е превзета и завзета от някоя от съюзническите сили, все още остава собственост на Германска държава …"
(Доклади за международното право. V. 56. Cambridge University Press, 1980. S. 40–47.)
Впоследствие останките на лодката са унищожени от експлозиви от германски екип за гмуркане.
През ноември 1989 г. Shoemaker, Fiondella и двама адвокати от Вашингтон спечелиха правото да разследват Джон Бари. През 1994 г., след четири години изпитания, предшествани от дългогодишни старателни архивни изследвания, един и половина милиона саудитски риала, тежащи 17 тона, бяха възстановени от мястото на смъртта на „Джон Бари“.
