На 11 септември 1709 г. се провежда най-голямата битка от 18 век-битката при Малплак между френско-баварската армия под командването на херцог дьо Вилар и войските на антифренската коалиция, водени от херцога на Марлборо и принц Юджийн на Савой, който беше един от кулминационните епизоди на Войната за испанското наследство.
Битката при Малплак
Сутринта на 11 септември 1709 г. беше хладно. Плътна мъгла, често срещана през есенната Фландрия, се разстила по земята. Светлосивите униформи на войниците на френската армия сякаш се сляха с предвечерния здрач, вятърът размахваше елегантните шлейфове на офицерските шапки, развяваше фитилите на артилеристите, развяваше знамената със златни лилии. От страната на врага, който бе поставил дефиле между горите Сарски и Ланиер зад широк, обрасъл с гъст храст, тънеха барабани, хиляди крака, обути в войнишки обувки, утъпкана трева, напоена с роса в калта. Изстрел с пистолет прозвуча силно, вторият, десетият. Херцог Клод Луи дьо Вияр, френски маршал, погледна циферблата на скъп джобен часовник, след което вдигна очи към офицерите от своя щаб: „Започна, господа“. Стрелките показваха 7 часа и 15 минути.
Осемнадесети век, с лека ръка на писатели и философи, често се нарича „несериозен“и „просветлен“. Удивително време, когато духът на мрачното Средновековие все още не е изчезнал в дворците на кралете, а рицарските доспехи са съжителствали в портретите на благородници заедно с великолепни перуки. Човечеството също толкова несериозно и естествено се изтребваше взаимно във войните, с охота използвайки дарбите на просветлението за ефективността на процеса. Започвайки с Европейската война за испанското наследство, епохата на абсолютизма напрегнато завърши с гилотината на Робеспиер и началото на войните от епохата на Наполеон.
Епохата на просветените монарси започва със смъртта на непросветен монарх, инвалид, собственик на цял куп всевъзможни хронични заболявания, плод на близките кръвни връзки на Карл II Хабсбург, който напуска мястото си на испанският трон е празен. Въпреки това, в интервалите между любимата му игра на спиликини, епилептични припадъци и хвърляне на импровизирани предмети върху поданиците си под натиска на „правилните хора“през 1669 г. той съставя завещание, според което оставя цялата Испанска империя на Филип II, херцог на Анжу, внук на Луи XIV. Херцогът беше праплеменник на Чарлз, тъй като кралят на Франция беше женен за по-голямата му сестра.
Карл II от Испания, чиято смърт „всъщност създаде сюжета“
Тесно свързани с изчезналите испански Хабсбурги, австрийските Хабсбурги имаха всички основания да оспорват завещанието, апелирайки към здравословното състояние на покойния крал и семейните връзки. Свети римски император Леополд I изрази дълбока загриженост относно амбициите на брат си Луи XIV. В крайна сметка, ако комбинацията от краля слънце беше успешна, Франция щеше да стане собственик на колосални териториални владения както в Америка, така и в Европа. След като претегли плюсовете и минусите, ревниво следвайки апетитите на своя дългогодишен съперник, английското правителство на кралица Ана също изрази изключително безпокойство. Тъй като това бяха времената, в които рицарската чест все още се помнеше, се смяташе буквално за моуви за игнориране на такива дипломатически демарши. Официалният Лувър отговори на всички призиви към „умерени имперски амбиции“с бележки, пълни със сложност, чиято същност при по -внимателно разглеждане се свеждаше до „Защо, господа, не бихте тръгнали да търсите трюфели в Булонската буа!“
И тогава думата беше дадена на чугунени и медни дипломати, чието красноречие се измерваше в килограми барут и оръдия.
Дълъг път към трона
Две коалиции бяха бързо идентифицирани. Амбициите на Луи XIV бяха оспорени от Австрия и Англия. Скоро Холандия, Португалия, Прусия, херцогство Савойско и редица малки „партньори“решиха да опитат късмета си на страната на обидените. На страната на „златните лилии“, гербът на френските Бурбони, се биеше истинска Испания, приятелската за Париж Бавария и няколко по-малко значими съюзници. Боевете се проведоха в няколко театъра: във Фландрия, Испания и Италия. Борбата се води в колониите и по морето. Притежавайки най -мощната армия в Европа по онова време, силен флот, Франция първоначално доста успешно се бори с настъпващите противници. Проблемът беше, че именно френските войски понасят основната тежест на войната в почти всички посоки. Изтощена от управлението на временните работници при немощния Карл II, Испания беше в изключително трудно положение. Тя нямаше ефективна армия - нямаше пари за нея, някога могъщият флот беше порутен на пристанищата, хазната беше практически празна. Истинската военна помощ е огромна на картата, но изтощената по същество Испанска империя не може да осигури своя съюзник. Силите на останалите членове на френската коалиция бяха ограничени.
Постепенно военното щастие започва да напуска Луи XIV. Разпръскването на силите е засегнато, вътрешното напрежение нараства. И най -важното, все по -малко имаше основният ресурс за водене на война, за който друг известен французин от корсикански произход говореше за това почти сто години по -късно - парите. Кралят Слънце води много активна външна политика и много ресурси са изразходвани за различни стратегически приключения и проекти. В разгара на последната в управлението на Луи и най -голямата война френската икономика започна да се задушава.
В Париж те решиха, че е дошъл моментът да търсят „изходи от задънената улица“и започнаха да проучват възможността за „мирно уреждане“. Апетитите на противоположната страна обаче по нищо не отстъпват на „царството на златните лилии“. Противниците на Луис поискаха не само да изчистят всички територии, окупирани от неговите войски, да изоставят колониите в Западна Индия, но и да изпратят армия в Испания, за да изгонят внука си оттам. Беше твърде много. Старият крал отхвърли такива унизителни условия и реши да се бори докрай. Той отправя призив към хората, призовавайки ги да застанат под кралските знамена за „честта на Франция“. Хиляди доброволци отидоха в армията. Бяха организирани допълнителни комплекти за набиране на персонал. До началото на компанията през 1709 г. Франция успя да концентрира повече от 100 хиляди души във Фландрия, главния военен театър. Първоначално беше решено да се повери командването на армията на възрастния маршал Буфлер, но той отказа в полза на младши по ранг (тоест, който получи титлата маршал на Франция след него) херцог Клод Луи Ектор де Вилард, най -добрият командир на краля по онова време.
Херцог де Вилар
Подготовка
Синът на своето време, Вилард притежава много от предимствата и недостатъците на тази епоха. Отчаяно смел, който многократно лично ръководеше атакуващите войски, талантлив стратег и тактик, херцогът можеше, без грип на съвестта, да умножи загубите на противника при докладването, обичаше да се хвали с и без. Но кой не е без грях? По един или друг начин назначаването на Вилард за командир след успешните му операции в херцогство Савойско беше прието от армията с ентусиазъм. След като постави нещата в ред, затегна дисциплината, често със сурови методи, херцогът започна активни действия.
Той се противопоставя на съюзническата армия под командването на не по -малко известни генерали - сър Джон Чърчил, 1 -ви херцог на Марлборо и принц Юджийн Савойски. Това бяха най-добрите военачалници на антифренската коалиция. Съюзниците обсаждат стратегически важната крепост Монс, падането на която ще отвори пътя към вътрешността на Франция. Френското командване не може да си позволи падането на тази ключова позиция. Виларс започва да настъпва войските си към Монс.
Въпреки това, на 9 септември, минавайки покрай град Малплакет, на изхода от дефилето между горите Сарски и Лание, французите се натъкнаха на вражески позиции. Разузнаването информира съюзниците за приближаването на Вилард, затова те окупират няколко села по възможния маршрут на неговия маршрут и ги подсилват с артилерия. Освен това обединената англо-австрийска армия, подсилена от холандския и пруския контингент, превъзхожда французите. Вилар имал нетърпение да се бие и затова решил да застане в непосредствена близост до съюзниците, обсаждащи Монс, заплашвайки с неговото присъствие. Така той принуди Марлборо и Юджийн Савойски да се бият. В различни източници има разминаване защо Вилард не е бил атакуван веднага. Британски историци твърдят, че Марлборо е имал нетърпение да се бие, но представители на Република Обединени провинции (или Холандия) го молели да изчака приближаването на допълнителните сили. Друга версия сочи към принц Юджийн Савойски, който се обади да изчака пруския отряд на генерал Лотум (23 -ти пехотен батальон).
Схема на битката при Малплак
Важен фактор беше излизането на гарнизона от самия Монс, насърчен от подхода на Вилард. По един или друг начин съюзниците, затънали в „брифинги и дискусии, дадоха на Вилард цели два дни, за да установи позициите си. Това, което талантливият френски маршал не пропусна да се възползва. Френската армия се състоеше от 120 пехотни батальона, 260 кавалерийски ескадрили и 80 оръдия с обща численост до 90 хиляди души. По време на пауза, любезно дадена на Вилард от съюзниците, французите поставиха три линии от земни укрепления, подсилени с редути и прорези. Артилерия стреля през цялото пространство пред позициите. Част от него е изтеглена в резерва. Укрепленията бяха заети от три линии пехота, разположени една след друга, зад които бяха разположени две линии конница.
В навечерието на битката възрастният маршал Бъфлер пристигна в лагера, чийто външен вид допълнително насърчи войските. Старецът не мрънкаше и изнасяше лекции на Вилард, а просто помоли да участва в делото. Херцогът любезно възложи на Бъфлер да командва войските от десния фланг. Ядрото му е 18 батальона от елитните бригади Бурбон, Пиемонт и Кралство под генералното командване на 68-годишния генерал-лейтенант Пиер д'Артанян-Монтескьо (братовчед на командира на лейтенанта на "сивите" кралски мускетари, същия д ' Артанян). Центърът е командван от брат на херцога, генерал -лейтенант Арманд де Вилар. Стражата също беше там. Левият фланг бе предоставен на маркиз дьо Гисбриант. В резерва останаха достатъчно пехотинци, чиято бойна ефективност беше без съмнение: баварската и кьолнската гвардия, ирландската зелена (по цвета на униформите) бригада, чийто персонал беше обзет от омраза към британците, както и други части. Конницата трябваше да играе ролята на мобилна пожарна бригада. Най -добрите полкове - баварските карабинери, полкът от Ротенбург, френският "Maison du Roy" - херцогът реши да спести за тази спешна ситуация. Впоследствие това помогна на французите да избегнат пълно поражение.
Съюзническите командири обикалят формацията
Войници на френската армия
Различни източници посочват броя на съюзническите войски по различни начини, но във всеки случай те превъзхождат французите. Най -често споменаваната цифра е 117 хиляди души: 162 пехотни батальона, 300 кавалерийски ескадрили и 120 оръдия. Етническият състав беше още по -пъстър от този на французите. Това включваше британски, имперски (австрийски), холандски, пруски, датски, хановерски батальони и ескадрили. Плюс контингентите на малки германски държави, които не могат да се видят дори на карта.
Общото командване се упражнява от херцога на Марлборо, "ефрейтор Джон", както го наричат войниците. Той поведе левия фланг, където беше планирано да нанесе решителния удар. Левият фланг, чиято функция беше да изкара френските нерви, отвличайки вниманието им от мейнстрийма, беше командван от не по -малко известния Юджийн Савойски.
Съюзниците осъзнаха, че са изправени пред добре оборудвана, трудна позиция. Беше решено, нанасяйки разсейващи удари по централния и десния фланг, междувременно да заобиколите и смажете левия фланг, да преобърнете французите. Вилар се надяваше, че разчитайки на редутите си с оръжия, ще успее да обезкърви и изтощи врага, така че по -късно да може да опита да контраатакува.
Битка
Британска атака
И двете страни се подготвяха за битка. И двете страни го чакаха. В 3 часа на 11 септември 1709 г. под прикритието на гъста мъгла войските на Марлборо и Юджийн Савойски започнаха да се разгръщат за атаката. Изходните позиции бяха заети. В 7:15 часа, когато мъглата най -накрая се разсея, съюзническата артилерия откри огън. Прицелването беше извършено приблизително, така че ефективността на обстрела на защитените френски позиции беше незначителна. След половин час изгаряне на барут, колона от съюзници, състояща се от 36 батальона под командването на саксонския генерал Шуленбург, започна атака, заобикаляйки левия фланг на противника. Тази първа пробна атака беше отблъсната от концентриран огън от френската артилерия, който използва интензивно изстрел от грозде. Няколко повтарящи се атаки не донесоха напредък.
Виждайки безполезността на опитите, принц Юджийн Савойски дава заповед да се предложат допълнителни батерии за директен огън, тъй като броят на съюзническата артилерия е позволен. Оръдията трябваше да разчистят пътя на атакуващата пехота. Виларс също отговаря на молбите за помощ, като подсилва левия фланг с единици от резерва. Интензивността на канонадата се увеличава. Разочарован от неуспешните опити да заобиколи френския фланг, принц Юджийн вече концентрира над 70 пехотни батальона, а до обяд Шуленбург и Лотум най -накрая успяха да заобиколят левия фланг на противника. Голяма концентрация на силите изигра роля. Четири френски бригади, вече източени от кръв от дълга защита, бяха принудени да напуснат позициите си и да се оттеглят.
Уилард, който получи сигнал за натиск върху левия фланг, реагира динамично и бързо. Беше ясно, че говорим за целостта на цялата отбранителна линия. Пехотата от резерва се премести в застрашаващия сектор, батальйоните бяха отстранени от по -малко опасни посоки. Самият херцог е дошъл тук, за да ръководи лично битката. Ирландската бригада ръководи контраатаката, чийто боен импулс се увеличава от осъзнаването, че пред тях са британците. Пехотната атака срещу атакуващите колони на съюзниците беше допълнена с бърз натиск на гвардейската конница и позициите бяха върнати, британците бяха преобърнати. Това беше един от ключовите моменти от битката. Санитарите побързаха към Марлборо и принц Юджийн с молби за помощ, че френският огън беше твърде остър и силен, а позициите бяха укрепени.
Както обаче се е случвало повече от веднъж в световната история, както преди, така и след това, една бездомна отломка от ядрото направи корекции в историческата реалност. Херцогът на Вилар е ранен в крака и те трябваше да го пренесат в дълбините на редиците. Френската атака беше заглушена и не получи продължение. Командването беше поето от маршал Бъфлър, който започна незабавно да връща войските, участващи в контраатаката, на предишните им позиции - каквото и да се каже, но това се отрази на превъзходството на съюзниците. Евгений Савойски, като видя, че центърът на врага е отслабен, прехвърли натиска върху него. Не по -малко от 15 батальона британска пехота станаха лопатата, която беше забита в пролуката между центъра и левия фланг на французите. Разликата се увеличи под въздействието на артилерията. Отделите, които държат отбраната тук, бяха преобърнати и принудени да отстъпят. Принц Юджийн веднага се възползва от това и поставя на това място артилерийска батарея, която започва да разбива позициите на френската армия с надлъжен огън.
Междувременно херцогът на Марлборо неуморно атакуваше десния фланг. Генерал д'Артанян-Монтескьо, при когото бяха убити три коня, с истинска гасконска смелост и смелост се бори с почти три пъти по-високите сили на противника. Старият генерал отхвърли настоятелните искания на щабните офицери да се погрижат за себе си и да се отдалечат от първия ред и да се шегуват с „новата мода за перуки, разрошена от куршуми“. Колоните на холандците, атакуващи под командването на принца на Оранжевия, французите пометеха с залпове с изстрел почти в целта. Планини от трупове, струпани пред редутите на бригадите на капитанския братовчед. Но общото положение започна да се накланя в полза на съюзниците. Френската линия трепереше. Евгений Савойски подготвяше силите си за последната атака, която според плана му трябваше да реши изхода на битката. Концентрирайки свежи ескадрили от тежка конница като острие на копие, принцът командва атаката.
Колона на граф Оркни под огън
Най -драматичният момент от битката настъпи. Отначало французите успяха по някакъв начин да сдържат натиска на такава маса кавалерия, но изходът от делото беше решен от колоната на генерал-майор Джордж Дъглас-Хамилтън, граф Оркни 1, състоящ се от 15 пехотни батальона, прехвърлени в Marlborough по искане на Юджийн Савойски. Претърпяла огромни загуби, тя първа проникна в дълбините на френския център, вече отслабен от непрекъснати атаки и артилерийски огън. Съюзническата кавалерия се втурна в получения пробив. В тази ситуация маршал Бъфлер беше принуден да даде заповед за отстъпление. Прикривайки се с контраатаки от тежката гвардейска кавалерия, предпазливо запазена от Вилар в най -крайния случай, френската армия се оттегля в относителен ред, рязко и без паника. Понесени големи загуби, съюзниците ги преследваха вяло и без ентусиазъм.
До вечерта клането, продължило цял ден, приключи. Бойното поле беше оставено на съюзниците. Битката при Малплак влезе в историята като най -голямата битка от 18 век, където над 200 хиляди души участваха от двете страни с подкрепата на почти 200 оръдия. Загубите на съюзниците бяха просто огромни - многобройните фронтални атаки в челото на френските укрепления струват на херцога на Марлборо и принц Юджийн Савойски, според различни оценки, от 25 до 30 хиляди души. Загубите на французите се оценяват наполовина: 12-14 хиляди.
След битка
Формално тактическа победа отиде при съюзниците. Те успяха да принудят французите да се оттеглят, напускайки позициите си. Крепостта Монс се предаде месец по -късно, без да чака нападението. По -внимателният поглед върху резултатите от битката разкрива малко по -различна ситуация. Френската армия не е победена. Тя запази цялата си артилерия - само 16 оръдия бяха загубени. Врагът беше източен от кръв и смазан от загуби и отказа да настъпи дълбоко във Франция. Ранените Вилари бяха изпълнени с оптимизъм. В писмо до Луи XIV той весело изрече: „Не се притеснявайте, господарю, още няколко такива поражения и враговете ви ще бъдат унищожени“.
Сара Чърчил
Битката при Малплак е последната битка на херцога на Марлборо. „Смелият ефрейтор Джон“е отзован в Англия. Това се случи при много любопитни обстоятелства. Сара Чърчил, съпругата на херцога, беше довереник на кралица Ана. Тя беше и говорител на партията тори, която се застъпваше за война до победен край. Случи се така, че кралицата поръча модни ръкавици от известна мелничарка. Нейната приятелка, херцогиня Чърчил, без да иска да отстъпи, поръча точно същото. В стремежа си първи да получи желания детайл на роклята, херцогинята непрекъснато настояваше на мелничаря, който беше принуден да се оплаче чрез посредничеството на придружителката към кралицата. Тя, след като научи за триковете на приятеля си, изпадна в ярост. Сара Чърчил остана довереник на Анна, но от този момент нататък звездата на херцогинята започна да избледнява постоянно. Херцогът на Марлборо е отзован от континента, а партията Уиг, подкрепяща идеята за "конструктивен диалог с Франция", пое в съда.
Маршал д'Артанян
Доблестта под ръководството на Малплак донесе дългоочакваната маршалска палка на Пиер д'Артанян, който оттогава се наричаше само Монтескьо, за да избегне объркване с прочутия си братовчед. Възстановен след раняване, херцогът на Вилар отново застава начело на френската армия, така че през 1712 г., лично ръководейки атакуващите войски, напълно побеждава Юджийн Савойски в битката при Денене.
Вилари под Денин
Това спечели на Луи XIV допълнителни точки по време на мирните преговори, които завършиха с подписването на Утрехтския мирен договор, който сложи край на тази дълга и кървава война. Внукът на Луи XIV остава на испанския трон, но се отказва от претенциите за френския престол. Така се появява нова кралска династия на испанските Бурбони. Изминаха векове, ветровете на революциите пометеха френската монархия, станаха история на 1 -ва и 2 -ра империя, преминаха редица републики и крал Филип VI от династията Бурбони, чиито предци получиха правото на престол до голяма степен чрез кръвта -накиснати полета в близост до малък град Малплак.
