Мисия Марлборо
През 1706 г. шведските войски окупират Саксония. Саксонският избирател и полският крал Август II бяха принудени да подпишат отделен мир. Според мирния договор, подписан в село Алтранстед, Август II се отказва от полския престол в полза на Станислав Лещински, отказва се от съюза с Русия, дава задължението да изтегли саксонците от руската служба и да предаде на шведите руския представител на ливонски Паткул, както и всички други руски военнослужещи, които са били в Саксония. Избирателят обеща да предаде полските крепости Краков, Тикочин и други с цялата артилерия на шведите и да разположи шведските гарнизони в саксонските земи.
Имаше определена пауза във войната. Победоносната 40 -хилядна шведска армия спира в центъра на Европа, предизвиквайки страховете на едни и надеждите на другите във войната за испанското наследство. Карл XII последователно побеждава всичките си врагове - Дания (с помощта на Англия и Холандия), Русия и Саксония. Освен това Дания и Саксония бяха напълно изтеглени от войната. И шведският крал не прие Русия като сериозен враг. Швеция би могла да влезе във войната за испанското наследство. Френският крал Луи XIV, който беше в трудна ситуация, не забави да изпрати своя таен пратеник при шведите. Френският монарх припомни традиционното френско-шведско приятелство, славата на Густав Адолф, апелира към амбицията на Чарлз. Шведският крал изслуша благосклонно тези предложения, особено след като отношенията му с австрийците, противници на французите, бяха обтегнати.
Австрийците открито се страхуваха, че шведската армия ще им се противопостави. Австрийският император Йосиф I се страхува от шведския крал-генерал. Шведите в Силезия събират обезщетения, набират хора в армията, въпреки че това е австрийско владение, но императорът дори не протестира. Освен това Карл XII поиска от императора да предаде църквите в Силезия, които преди това бяха отнети от протестантите.
Лондон и Виена разбраха опасността на ситуацията и изпратиха до Чарлз XII главнокомандващия британските сили и любимец на кралица Ан, Джон Чърчил, херцог на Марлборо. Херцогът получи съгласието на кралицата да прехвърли големи пенсии на шведските министри. Той официално обяви, че е дошъл да изучава военното изкуство с „великия командир“. Марлборо не служи нито ден при шведския монарх, но той прекара повече от един ден, за да убеди Чарлз и да подкупи сътрудниците му, като го покани да се премести на изток. Така британците помогнаха за ускоряване на нахлуването на шведската армия в Русия. Способността на Швеция да участва във войната за испанското наследство беше разрушена. Трябва да се отбележи, че през този период Петър все още беше готов за мирни преговори при много скромни условия. Руският цар имаше достатъчен достъп до Балтийско море.
Инцидент с Матвеев
През 1707 г. Пьотър Алексеевич изпраща пратеник в Холандия Андрей Матвеев в Англия със специална мисия. На 17 май руският пратеник е приет от британската кралица Ана. Няколко дни по -късно Матвеев се срещна с държавния секретар Харли. Руският пратеник му представил предложението на царя Англия да поеме посредническите функции при помирението на Русия и Швеция. Ако шведите откажат да се помирят, Петър предложи да сключи съюз между Англия и Русия. Матвеев също поиска от името на царя Лондон да не признава Алтранстедския мир и да му даде своите гаранции, а също така не признава Станислав Лещински като полски крал. На 30 май Матвеев прави друга среща с кралицата. Кралицата обеща да даде отговор чрез държавния секретар.
Гарли външно прояви интерес към предложението, но не даде ясни отговори и играеше известно време. Англичаните играха известно време, тъй като очакваха скорошното поражение на руските войски. На 21 юли 1708 г. каретата на Матвеев е нападната, слугите са бити. Самият Матвеев също е бит. Гражданите изтичаха до писъците и задържаха нападателите. Нападателите обаче казаха, че са арестували Матвеев по писмена заповед на шерифа за неплащане на дълг. Хората се разпръснаха, а руският посланик беше хвърлен в затвор за дългове. Той беше освободен само с помощта на чуждестранни дипломати.
Британските власти се преструваха, че за инцидента са виновни търговците, които са заемали Матвеев и започват да се страхуват от напускането му от страната. Това обаче едва ли е случайно. Побоят над Матвеев изрази отношението на Англия към Русия. Освен това по това време руската армия се оттегля и Карл планира да завземе Москва. В същото време Англия признава Станислав Лещински за крал на Полша.
Англичаните обаче явно бързаха да направят изводи за поражението на Русия. Шведската армия претърпя съкрушително поражение при Полтава, а победените останки се предадоха при Переволочна. Шведският крал избяга при османците. Саксонският избирател обявява Алтранстедския мир за анулиран, а себе си - за полския крал. Станислав Лещински е принуден да избяга. Ясно е, че блестящата победа в Полтава и нейните резултати също променят отношението на Англия към Русия. През февруари 1710 г. английският посланик Уитуърт (Whitworth), от името на своята кралица, направи официално извинение на Петър I по случая Матвеев. И Петър първо е наречен „Цезар“, тоест император.
Противоречивият характер на английската политика
Въпреки това британската политика спрямо Русия остава противоречива дори след Полтава. От една страна, Англия имаше остра нужда от руски стоки - английският флот беше изграден от руски материали. Британският внос от Русия нараства от половин милион паунда в края на 17-ти и началото на 18-ти век до 823 000 паунда през 1712-1716 г. От друга страна, Лондон не искаше Русия да се утвърди на брега на Балтийско море.
През 1713 г. Петър всъщност ограничава търговията през Архангелск, като нарежда всички стоки да бъдат транспортирани до Санкт Петербург. Англия и Холандия бяха изправени пред факт. След това целият търговски трафик започна да се осъществява през Балтийско море. Британските и холандските военни кораби трябваше да придружават своите търговци, за да ги предпазят от шведските частници. През 1714 г. английските и холандските търговци са силно раздразнени от шведските частници. Още до 20 май 1714 г., тоест в началото на корабоплаването, шведските частници заловиха повече от 20 холандски кораба, плаващи главно с товар хляб от Санкт Петербург. До 20 юли 130 холандски кораба вече бяха заловени. В руските пристанища се натрупа голямо количество стоки, които нямаше кой да вземе. Холандия беше принудена да организира конвои.
Кралица Ана умира на 1 август 1714 г. По това време всичките й 13 деца вече са починали. След нейната смърт, в съответствие с Акта за наследяване на трона от 1701 г., Английският трон преминава към курфюрста на Хановер от Камарата на уелсите, Джордж Лудвиг, внук на Елизабет Стюарт, дъщеря на крал Джеймс I. Първият представител на хановерската династия на английския кралски престол не знае английски и във външната си политика се ръководи от интересите на Хановер. Джордж I мечтаеше да присъедини градовете Верден и Бремен към Хановер. За тази цел той влезе в преговори с руския цар.
На 5 ноември 1714 г. руският посланик Борис Куракин пристига в Лондон. Той предложи на английския монарх план за изгонване на шведите от Германия, Бремен и Верден трябва да отидат в Хановер. Русия получи онези балтийски земи, които успя да завладее от Швеция. Под натиска на Петър Алексеевич, който, желаейки да прекрати войната възможно най -скоро, иска съюз с Англия и помощ от британския флот, Дания през февруари 1715 г. отстъпва Бремен и Верден на британците.
По това време отношенията между Англия и Швеция се влошиха. Карл XII провежда твърде независима политика. През 1714 г. британците протестират срещу действията на Швеция за блокиране на търговията в Балтийско море. В това обаче нямаше смисъл. В началото на 1715 г. британците представят на шведското правителство иск за обезщетение за 24 -те кораба и техния товар, иззети от шведите в размер на 65 хиляди лири. Шведският крал не само не удовлетвори исканията на Англия за свободна търговия в Балтийско море и обезщетение за загубите, но, напротив, премина към още по -строги мерки за потискане на балтийската търговия. На 8 февруари 1715 г. Карл издава „Хартата на маркизите“, която всъщност забранява на англичаните да търгуват с Русия. Освен това британците забраниха търговията с балтийските пристанища, които бяха окупирани от поляците и датчаните. Всички кораби, превозващи всякакви стоки до или от пристанищата на враговете на Швеция, са били подложени на изземване и конфискация. До май 1715 г., дори преди пълното плаване, шведите са заловили повече от 30 английски и холандски кораба.
През март 1715 г. Англия изпраща ескадрилата на Джон Норис от 18 кораба към Балтийско море, а Холандия изпраща ескадрата на Де Вит от 12 кораба. Норис получава заповед да защитава британски кораби и да прихваща шведски кораби. Наградите трябваше да компенсират английските загуби. Шведските военни и частни кораби бяха принудени да се укрият в пристанищата. Англо-холандският флот започва да прокарва търговски каравани.
На 17 октомври 1715 г. между Петър и Георги е сключен съюзен договор. Английският крал се ангажира да предостави на Русия придобиването на Ингрия, Карелия, Естланд и Ревел от Швеция. Петър се ангажира да осигури трансфера на Бремен и Верден в Хановер. Джордж I, като хановерски избирател, обявява война на Швеция и изпраща 6000 хановерски войници в Померания.
През май 1716 г. към Звука е изпратена английска ескадра. Норис представи на шведското правителство три основни изисквания: 1) да преобразува частното предприемачество и да компенсира британските търговци; 2) да положи клетва да не помага на якобитите, които през 1715 г. се вдигнали на бунт, за да възкачат на трона брата на покойната Анна, католик Яков (Джеймс) Стюарт; 3) спиране на военните действия срещу Датска Норвегия.
Крал Джордж I, след като получи Бремен и Верден, доста бързо от съюзника на Петър стана негов враг. Причината за влошаване на отношенията между Русия и Англия, както и Дания, Прусия и Саксония беше т.нар. „Дело Мекленбург“. През 1715 г. Петър влиза в конфликт между херцога на Мекленбург и неговото благородство. Това изплаши Прусия, Хановер и Дания, които се страхуваха от укрепване на позициите на Русия в Централна Европа. Съюзниците на Русия станаха нейни политически противници. През 1716 г. е планиран руско-датски десант за южна Швеция, под закрилата на английския, холандския, датския и руския флот. В същото време руският галерен флот, с подкрепата на датския флот, трябваше да извърши десант в Швеция от страната на Аланд. Изглежда, че успехът на операцията в Скания (южна Швеция) е гарантиран. Но нито датчаните, нито британците не бързаха с началото на операцията, те бяха разубедени от различни предлози. В резултат на това кацането беше отложено за следващата година.
Хазартът на Херц
В последните години на Северната война талантливият държавник от германски произход Георг Хайнрих фон Гьорц става най -близкият съветник на шведския крал. Гьорц пътува до всички големи западноевропейски сили и, осъзнавайки безполезността на по -нататъшна война с Русия, замисля грандиозен план. Гьорц разбира, че е невъзможно да се убеди Карл XII да удовлетвори всички претенции на Русия, което превръща Швеция в незначителна сила. Възможно е обаче да се създаде нов съюз на Русия, Швеция, Испания и Франция срещу Англия, Австрия, Дания и Британската общност.
Ако този план беше успешен, Русия и Швеция щяха да имат голяма полза. Швеция получи компенсация за сметка на Полша и Дания, което надвиши загубите й в Карелия, Ингрия, Естония и Ливония. Русия може да си върне земите на Малката и Бялата Русия. Присъединяването на тези земи към Русия беше улеснено от факта, че с началото на Северната война десният бряг на Днепър беше контролиран от руски войски и казаци.
Херц планира да започне изграждането на коалиция по дипломатически път с помощта на специални операции и едва след това да започне открита война. През 1715 г. Луи XIV умира във Франция. По това време синът и внукът му вече са починали. Тронът преминава към правнука на Луи XV, роден през 1710 г. Регенти бяха Филип Орлеански (прародителят на краля) и кардинал Дюбоа. В Испания управлява Филип V Бурбонски, внук на починалия „крал-син“, син на дофина Луи, дядо на Луи XV. Шведският министър предложи на кардинал Алберони, фактически владетел на Испания, да организира преврат във Франция. Отстранете от власт Филип д'Орлеан и Дюбоа и прехвърлете регентството на испанския крал Филип, чичо на младия френски монарх, всъщност същият Алберони. Испанският кардинал се съгласи. В Париж този преврат трябваше да бъде организиран от испанския посланик Челамар и шведския офицер Фалард.
Англия също планира преврат. Той се основаваше на якобитите, беше планирано да се издигне Яков (Джеймс) Стюарт вместо Джордж на трона. Херц посети Рим, където живееше Яков и се съгласи с него за план за възстановяване на Стюартите в Англия. В Шотландия избухна якобитско въстание. Претендент на трона се появява в Шотландия, а на 27 януари 1716 г. той е коронясан в Скун, под името Джеймс VIII. Въстанието обаче скоро е победено и Яков е принуден да избяга в континентална Европа.
В Британската общност Херц планира да постави Станислав Лещински на трона. Дания трябваше да бъде окупирана от руско-шведски войски. Въпреки това, в края на 1716 г. хората на кардинал Дюбоа успяха да пресекат кореспонденцията на Херц с парижките заговорници. Той незабавно информира Лондон. Англичаните започнаха да прихващат писмата на шведския посланик, след което го арестуват. От документите, които са иззети от шведския посланик, стана известно, че лекарят на цар Петър е в кореспонденция с водача на якобитите генерал Мар. Твърди се, че руският цар е обещал да подкрепи Яков. Петър веднага отрече това обвинение, каза, че медицинският живот няма нищо общо с политиката и Херц нарочно преплете името на руския цар в случая.
Този заговор допълнително усложни отношенията на Русия с Дания и Англия. Английският крал дори дава заповед на адмирал Норис да превземе руските кораби и самия цар и да не го пусне, докато руските войски не напуснат Дания и Германия. Въпреки това адмиралът, след като намери грешка във формата на заповедта, отказа да изпълни заповедта. Британските министри бързо обясниха на краля, че в отговор руснаците ще арестуват всички английски търговци и ще прекъснат печелившата търговия, от която зависи състоянието на флота. Така въпросът не стигна до война между Русия и Англия. Но руските войски трябваше да напуснат Дания и Северна Германия.
През 1717 г. слуховете в Англия бяха разтревожени от слуховете, че много от привържениците на Яков са били в Курландия, където са били разположени руски войски, и че уж е било сключено брачно споразумение между претендентката на английския престол и херцогинята на Курландия Анна Ивановна, Племенница на Петър. В действителност Петър и Яков водеха кореспонденция, водеха се преговори за брака на Анна и Яков. Десетки якобити бяха привлечени на руска служба.
Георг Хайнрих фон Гьорц.
Към мира
През 1718 г. Карл XII, изхождайки от влошеното положение в Швеция, решава да започне мирни преговори с Русия. Те се проведоха на Аландските острови. До края на лятото договорът беше договорен. Ингрия, Естланд, Ливония и част от Карелия с Виборг останаха зад Русия. Финландия, окупирана от руски войски, и част от Карелия са върнати на Швеция. Петър се съгласява да отпусне 20 хиляди войници на шведския крал Карл XII за военни операции срещу Хановер, който завзема херцогствата Бремен и Верден, които принадлежат на Швеция. Петър отказа да се бие срещу Дания.
Чарлз XII беше толкова уверен в положителния резултат от преговорите с Русия, че започна нова кампания - нахлу в Норвегия. На 30 ноември (11 декември) 1718 г. шведският крал е убит по време на обсадата на крепостта Фредрикстен (с бездомен куршум или специално застрелян от заговорниците). В Швеция всъщност е имало държавен преврат. Тронът трябваше да отиде при сина на по -голямата сестра на краля - Карл Фридрих Холщайн. Но шведският ригсдаг избра по -малката сестра на краля, Улрика Елеонора, за кралица. Кралската власт беше силно ограничена. Херцогът на Холщайн трябваше да избяга от страната. Барон Херц беше екзекутиран.
Така пречките пред англо-шведския съюз бяха премахнати. Аландският конгрес не доведе до мир, сега британският флот беше зад шведите. През 1719 г. избухва нов скандал между Русия и Англия. Кралски указ е изпратен на англичанина в Санкт Петербург, Джеймс Джеферис, който забранява на руснаците да учат в Англия и нарежда на английските капитани на кораби да се върнат в родината си. Русия обяви, че това са враждебни действия. Петър отказа да освободи британците от служба до края на войната. И в отговор на забраната на руснаците да учат в Англия, той задържа няколко английски търговци. Русия настоява студентите да завършат периода на обучение, предвиден в договорите.
През юни британска ескадра влезе в Саунд. Англия започна да оказва натиск върху Русия, за да сключи мир при шведските условия. Британците обаче нямаха сили за открит конфликт: 11 бойни кораба и 1 фрегата. Шведският флот беше в пълен упадък и Швеция можеше да осигури само няколко лошо оборудвани кораба. Русия по това време имаше 22 кораба и 4 фрегати. Английският флот спря в Копенхаген в очакване на подкрепления. В резултат на това руските въоръжени сили спокойно провеждат амфибийни операции по шведското крайбрежие, а кораби прихващат британски и холандски кораби с контрабандни стоки за Швеция. В допълнение, галерният флот на Апраксин беше почти неуязвим за ветроходния (корабен) флот на британците. Руските войски през 1719 г. оперират само на 25-30 версти от шведската столица. Флотът на руските галери всъщност извърши истински погром на шведското крайбрежие, унищожавайки градове, селища и промишлени предприятия. Английският адмирал Норис получи подкрепление от 8 кораба, но така и не успя да попречи на руснаците. Само приближаването на зимата принуди руските сили да се върнат в базите си.
Лондон, верен на традициите си да действа с чужди ръце, се опита да подбуди Прусия и Полско-литовската общност срещу Русия. На Прусия беше обещано приятелство и Стетин, а на полските господари бяха изпратени 60 хиляди злоти. Нито Берлин, нито Варшава искаха да се бият с Русия. Англичаните искаха да използват Франция и Русия срещу Русия, но французите се ограничиха до изпращането на шведите 300 хиляди крони. На 29 август 1719 г. е подписано предварително споразумение между Англия и Швеция. Швеция загуби от Хановер Бремен и Верден. Английският крал обеща парични субсидии, за да помогне на Швеция в борбата срещу Русия, ако Петър Алексеевич откаже да приеме британското посредничество и продължи войната.
През 1720 г. британците отново изпращат пари на поляците, лордовете охотно ги вземат, но не се бият. През 1720 г. ситуацията в Балтийско море се повтаря. Британският флот пристигна в Швеция на 12 май. Състои се от 21 линейни кораба и 10 фрегати. Адмирал Норис има инструкции, заедно със шведите, да отблъснат руското нашествие и дава заповед на ескадрилата да завземе, потъне и изгори руските кораби, с които се сблъсква. По това време руската ескадра на галерата отново започва да доминира по шведското крайбрежие. В края на май англо-шведският флот се появи в Ревел, но всичките му „бойни“дейности приключиха с изгарянето на хижа и баня на остров Нарген. Когато Норис получи съобщение за руската десантна атака срещу Швеция, той замина за Стокхолм. Англичаните трябваше само да станат свидетели на погрома на Швеция от руския галерен флот. Освен това при Гренгам руснаците побеждават шведската ескадра и вземат 4 фрегати за качване.
Битка при Гренгам 27 юли 1720 г. Художник Ф. Перо. 1841 година.
През есента британската ескадра се върна в Англия „гладна“. В резултат на това шведите нямаха друг избор, освен да сключат мир с Русия. Мирните преговори започват на 31 март (10 април) 1721 г. Вярно е, че шведите отново играха за време, надявайки се на Англия. На 13 април британският флот от 25 кораба и 4 фрегати под командването на Норис отново се премества в Балтийско море. Петър, за да ускори шведите, изпрати друг десант до бреговете на Швеция. Отрядът на Ласи вървеше славно по шведското крайбрежие. Войници и казаци изгориха три града, стотици села, 19 енории, унищожиха една оръжейница и 12 фабрики за преработка на желязо, превзеха и унищожиха 40 подложки. От съюз с Англия Швеция получава само три години погроми. Този погром беше последната капка, която принуди шведите да се предадат.
На 30 август 1721 г. е сключен Нищатският мирен договор. Русия за вечността (никой не отменя Нищатския мирен договор и той е официално валиден, нужна е само политическа воля и сила, за да го потвърди) получи завладеното с руски оръжия: Ингерманландия, част от Карелия с провинция Виборг, Естония, Ливония, островите на Балтийско море, включително Езел, Даго, всички острови на Финландския залив. Част от област Кексхолм (Западна Карелия) също отиде в Русия. Русия върна териториите, които й принадлежаха или бяха включени в нейната сфера на влияние още по време на съществуването на Староруската държава.
