След смъртта на Болеслав Храбрият, Полша изпадна в смут. Синовете на великия цар се скараха, започнаха война помежду си. Срещу тях се надигнаха благородни магнати, които успяха да премахнат Болеславичите. Селяните, които светските и духовни феодали бързо се превърнаха в роби (добитък - „работещ добитък“), се надигнаха срещу благородството. Мнозина си спомниха старите богове, започнаха езически бунтове. Отделят много области, където започват да управляват своите династии. Полша като държава всъщност се разпадна. Само княз Казимир, с подкрепата на Свещената Римска империя и великия руски княз Ярослав, успя да възстанови държавата и нейното единство.
Срутване и възстановяване на Полша
Краят на управлението на Болеслав Храбрият бе белязан от нарастваща нестабилност, както вътрешно, така и външно. Имаше мир с Втория райх, но студено. Чехия и Унгария бяха недоволни от превземането на Моравия и Словакия. През 1021 г. Чехия успява да завземе Моравия. Болеслав е в конфликт с католическия елит и големите феодали на Полша. През 1019-1022г. имаше руско-полска война за червенските градове, превзети от Болеслав. Болеслав успя да запази Червоная Рус под своето управление. Между Русия и Полша обаче се запази вражда.
През 1025 г., няколко седмици след коронацията му, Болеслав Храбрият умира. В Полша започват борби между Болеславичите - новият крал Миешко II и братята му Безприм (Безприми) и Отон Болеславичи. След смъртта на Болеслав братята очакваха да получат част от наследството: според славянския обичай бащата трябваше да раздели имота на всичките си синове. Кралството обаче отиде само за един син. Безприм и Отон избягаха в Киев, под крилото на великия руски княз Ярослав Мъдри. Братята прекараха няколко години в Киев. В същото време Ото сключи съюз с германския император Конрад, желаейки да отнеме полския престол от брат си.
През 1030 г. Ярослав започва война с Полша и завзема град Белзи (Белз) в района на Червоная Рус. Според руската хроника: „Ярослав и Мстислав събраха много войници, тръгнаха срещу поляците и отново окупираха червенските градове и воюваха срещу ляхската земя; и много поляци бяха водени и разделени: Ярослав постави своя по протежение на Роса; и те пребивават там и до днес “. След като превземат червенските градове, руските князе продължават похода си дълбоко в Полша, за да поставят Безприм на трона. Кампанията на руската армия в Полша беше синхронизирана с офанзивата на Запада от войските на германския император. Миешко не може да спре руснаците и германците едновременно и е принуден да избяга в Бохемия (Чехия). Освен това много големи светски и духовни феодали се противопоставиха на Миешко. За борбата срещу Германия той сключва съюз с езическите племена на лютичите. Това беше причината за раздора на Мешко с околната среда, той дори беше обявен за псевдохристиянин. Безприм, с подкрепата на руски и германски войски, завзема трона на Полша и признава суверенитета на императора. Това недоволства Ото и той се премества в лагера на привържениците на Миеско II.
Управлението на Безприм не продължи дълго. Смята се, че причината за падането му е неговата изключителна жестокост. Според „Аналите на Хилдесхайм“той е убит от собствените си хора не по -късно от пролетта на 1032 г. Вероятно основните заговорници са неговите полубратя Миешко II и Ото. Основният заговорник е Ото, който остава в Германия. След свалянето на Безприм страната е разделена на три части: между Миешко II, Ото и техния братовчед, князът от приюта Дитрих (Пиаст). Това доведе до значително увеличаване на влиянието на Свещената Римска империя (Германия) върху делата на Полша. Сак II полага клетва на император Конрад II и отстъпва на Втория райх земите на лужичаните и милчанците. Полша губи статута си на кралство за почти половин век и става васал на Втория райх.
Победоносните Болеславичи обаче не управляват дълго. Ото умира през 1033 г., вероятно убит от васалите си. През 1034 г. заговорниците убиват Мешко. Полша потъна в смут. Дори не се знае кой точно е започнал да управлява. Според една от версиите престолът е зает от най -големия син на Мешко Болеслав Забравеният. Той управляваше изключително лошо. Поради такива дейности той уж е осъден на вечна забрава („осъждане на паметта“). Краткото му управление до 1037-1038 г. доведе до конфронтация между великокняжеската власт и големите феодали. Във Велика и Малка Полша светските феодали също бяха подкрепяни от духовни (духовници). В Поморие местното благородство прибягва до идеята за възстановяване на езичеството. Подобна беше ситуацията и в Мазовия. Смъртта на великия херцог през 1037 или 1038 г. доведе до началото на селската война. Руската хроника информира за това време съвсем накратко: „И имаше бунт в земята на Лядск: епископите, свещениците и болярите, които станаха, биеха хората и в тях имаше бунт“. Селското и езическо въстание разтърси цялата полска държава. Само в големите градове - Краков, Познан, Гнезно - останките от държавния апарат някак са оцелели. Единната полска държава всъщност вече не съществуваше по това време.
Според повечето историци след Миешко се опитала да управлява полската кралица Рикса (Рикса) от Лотарингия, която поела попечителството над малкия си син Казимир. Рикса се опита да отблъсне полските благородници от властта и да управлява с помощта на верните й германци. Случаят завърши с нов преврат и бягството на Рикса с децата за Германия. Полските благородни магнати започват да управляват от името на непълнолетния крал Казимир. Но положението беше ужасно. В страната от времето на борбата на Болеславичите започва борба между благородството и селячеството, причинена от социално-икономическия и религиозен натиск на светски и духовни феодали върху селяните, които бързо са поробени. Но те все пак си спомняха предишните си права и свободи. Започва мащабна селска война. Освен това християнството, принудено въведено в езическа страна, доведе до отговор - широко езическо въстание. В Велика Полша и Силезия църковната организация е разрушена, църкви (църкви) и манастири са унищожени. Поморие и Мазовия се отделят от Полша, където се установяват местни династии. През 1038 г. чешката армия, водена от Бржетислав, превзема Гнезно. Може би чешкият принц е искал да се възползва от сътресенията в Полша, за да превземе по -голямата част от държавата. Но той не може да постигне в условията на мащабен срив и смут и се ограничава до залавяне на голяма плячка, много затворници и присъединяване на Силезия и Вроцлав към владенията на чешката корона.
Русия през този период не се намесва в полските дела. Ярослав беше доволен от завръщането на Червенски град. Редът в Полша беше възстановен с помощта на Втория райх. Страхувайки се от възстановяването на езичеството в Полша и подчиняването му на Чехия, император Хенри III решава да се притече на помощ на Казимир. С помощта на германските войски през 1039 г. Казимир I (той управлява до 1058 г.), по прякор Възстановителят, възстановява властта си в Полша. Селските и езическите въстания бяха потушени, аристократите бяха умиротворени. За помощ на императора обаче Полша призна сюзеренитета на Свещената Римска империя.
Казимир и феодалите на Велика Полша и Малка Полша нямаха достатъчно сили, за да възстановят единството на страната. Тогава Казимир реши да помоли Русия за помощ. Казимир и руският княз Ярослав сключиха съюз. Това беше най -големият дипломатически успех на княз Казимир. Заедно се бият срещу Моислав (Маслав), бивш войн на Миешко, който завзе властта в Мазовия. Моислав е подкрепен от прусаци, литовци и поморийци. През 1041 г. войските на Ярослав правят поход в Мазовия. В същото време руските войски маршируват с лодки по реките Припят и Западен Буг. През 1042 г. Казимир се жени за сестрата на великия киевски княз Ярослав, Добронега (кръстена - Мария), след като получава богата зестра. Казимир даде на Ярослав 800 затворници, които Болеслав залови в Русия. През 1047 г. Ярослав отново води армия, за да помогне на Казимир. Княз Мойслав е убит, армията му е разбита. Мазовия отново става част от полското княжество.
Съюзът на Русия и Полша беше запечатан от друг брак - синът на Ярослав Изяслав се ожени за сестрата на Казимир. До смъртта на великия руски княз Ярослав през 1054 г. се поддържат добри отношения с Полша. Така само подкрепата на Русия позволи на Полша да върне Мазовия в княжеството.
По -малко успешна е политиката на Казимир в Поморие, където благородството се ръководи от Чехия. Освен това Вторият райх провежда политика за поддържане на баланса на силите между Полша и Чехия, страхувайки се от ненужно укрепване на една от силите. Всеки успех на Полша неизбежно дразни Германската империя. През 1050 г. дори имаше заплаха от кампания на император Хенри III срещу „непокорния Казимир“. В резултат на това позицията на Германия обаче не позволи връщането на цялото Поморие на княз Казимир. Само Източна Померания признава властта на Полша, докато Западна Померания запазва своята автономия. Тя се управлява от собствената си династия, която външно признава васалната зависимост от Полша, но е независима в своята политика. През 1054 г. Силезия е върната на полската държава с цената на плащането на данък към Чешката република.
Така Полша възстанови единството. Кралската власт на Казимир обаче не е възстановена. Тази задача е наследена от сина му - Болеслав II Смелият.
Казимир I Реставратор
