Още в самото начало на Първата световна война стана ясно, че една от основните характеристики на този конфликт ще бъде най -широкото използване на различни препятствия, които възпрепятстват преминаването на вражеската пехота. В резултат на това страните, участващи във войната, трябваше да започнат да създават средства за преодоляване на съществуващите пречки. Може би основният резултат от такава работа беше появата на танкове. Въпреки това, за да се решат съществуващите проблеми, бяха разработени други видове оборудване. И така, в края на 1914 г. във Франция започва работа по специална машина Appareil Boirault.
Необходимостта от създаване на самоходни превозни средства, способни да преодоляват различни препятствия и да носят оръжия, стана очевидна през първите месеци на войната. Сегашното ниво на развитие на науката и технологиите все още не позволява създаването на нужните машини от нулата. Нямаше дори основни идеи, които да бъдат използвани в нови проекти. Поради това инженерите на водещите държави трябваше самостоятелно да проучат съществуващия проблем, да потърсят решение за него и след това да разработят готови проби от оборудване, съответстващи на намереното решение.
Общ изглед на машината Appareil Boirault по време на тестване, лява страна. Снимка Landships.info
През декември 1914 г. дизайнерът Луи Буаро се обръща към френското военно ведомство. Изучавайки проблемите на самоходните превозни средства за проходимост, той формира оригиналния вид на такава машина, която може да се използва за създаване на пълноправен проект за превъоръжаване на армията. По това време Франция все още не е провела пълноценно разработване на бронирани превозни средства от нови класове, поради което предложението на Л. Буаро може да заинтересува длъжностните лица. Още на 3 януари 1915 г. военното ведомство одобрява продължаването на работата по проекта. В обозримо бъдеще изобретателят трябваше да представи пълен набор от проектна документация и прототип на обещаваща военна машина.
Новият проект получи много просто име Appareil Boirault - "Boirot Device". По -късно, когато в съответствие с изискванията на военните беше създадена нова версия на проекта, първата версия на специално оборудване получи допълнително обозначение на номера. "Устройството" на модела от 1915 г. сега трябваше да се нарича # 1. Следващата проба, съответно, беше наречена Appareil Boirault # 2.
Проектът на Л. Буаро предлага изграждането на специално инженерно превозно средство, способно да прави проходи в невзривни препятствия на противника. Оригиналният дизайн на теория позволява на този модел да се движи по бойното поле, без да има проблеми с окопите, кратерите и други характерни черти на „лунния пейзаж“от Първата световна война. Стигайки до жицата или други препятствия пред позициите на противника, колата трябваше просто да ги смаже с тежестта си. Продължавайки напред, „Boirot Device“остави след себе си сравнително широк проход, който можеше да се използва от настъпващите войници.
Принципът на преодоляване на препятствията. Чертеж от Wikimedia Commons
Проектът се основава на принципа на витлото на гъсеница, модифицирано в съответствие с първоначалните идеи на изобретателя. Мосю Боаро предложи да увеличи размера на пистата до максимално възможните граници и да постави самата машина вътре в нея. Благодарение на това обещаващата машина може да има максимално възможна опорна повърхност, което на първо място трябва да повлияе на ширината на направения проход и общата ефективност на работата. Трябва да се отбележи, че конструкцията на задвижващото устройство все още беше разумно опростена и се състоеше от относително малък брой части. Така че, като част от "гъсеница" беше предложено да се използват само шест "писти" с голям размер.
Най -големият и вследствие на това най -забележимият елемент на Appareil Boirault No. 1 трябваше да бъде задвижващо устройство, базирано на принципа на гъсеницата. Според концепцията на Л. Буаро, тя трябваше да се състои от шест еднакви секции, свързани помежду си посредством панти. Дизайнът на целия възел на витлото позволява секциите да се люлеят една спрямо друга в рамките на определени сектори. За да се изключи неправилното движение на секциите, което може да повреди машината, витлото беше оборудвано с набор от специални ограничители.
Всяка секция на витлото представляваше метална рамка с ширина 3 м (спрямо машината) и дължина 4 м. Основните елементи на рамката бяха двойка надлъжни метални профили, свързани с четири напречни греди. За по -голяма здравина ъглите на рамката бяха подсилени с кърпи. Две напречни греди бяха част от външния контур на рамката, докато другите две бяха поставени в средната й част. Крайните напречни греди бяха оборудвани с шарнирни елементи, свързващи съседни секции. От вътрешната страна на рамката беше предложено да се монтира чифт релси. До тях, но на ръба на рамката, имаше две двойки наклонени ограничители, прибрани в различни посоки.
Машината е в позиция за паркиране. Снимка Wikimedia Commons
Сглобеният витъл, проектиран от Л. Буаро, изглеждаше както следва. На опорната повърхност, с ограничители нагоре, трябваше да лежат две секции. Още две, свързани с първата, бяха разположени вертикално. Трета двойка секции образува "покрива" на тази конструкция, подобна на кутия. Поради пантите секциите на рамката могат да се движат във вертикална равнина. За да се изключат неправилни позиции на участъците, които биха могли да доведат до повреда на техния дизайн, бяха използвани сдвоени ограничители. Когато ъгълът между съседните участъци беше намален до минимално допустимата стойност, тези части се опираха една в друга, предотвратявайки продължаването на движението на рамките.
Вътре в необичайното витло трябваше да се постави машинна рамка, предназначена да монтира електроцентралата и трансмисията. Л. Буаро предложи да се използва единица с доста проста форма. Планирано е да се сглоби конструкция с наклонени странични опори от четири основни и няколко допълнителни метални греди. Поради наклона на опорите и наличието на централна хоризонтална част, продуктът в профил трябваше да наподобява буквата "А". В долните краища на опорите е фиксиран набор от допълнителни захранващи елементи, образуващи своеобразна опорна платформа. Имаше и няколко ролки за взаимодействие с релсите на „гъсениците“. Подобни устройства бяха поставени в горната част на рамката. По този начин А-образната единица на машината трябваше да се търкаля по релсите на секциите, лежащи на земята, и също така да поддържа рамките, повдигнати във въздуха.
Към централната част, напречната греда на рамката, беше прикрепен бензинов двигател с мощност 80 к.с. Използвайки проста трансмисия, базирана на предавки и вериги, двигателят предава въртящ момент към задвижващите колела, чиито функции се изпълняват от горните и задните долни ролки на основната рамка. За правилното взаимодействие с необичайното витло, ролките се въртяха в различни посоки: долните трябваше да преместят "тялото" на машината напред, докато горните отговарят за преместването на горния клон на необичайната гъсеница назад.
Една от шестте поддържащи рамки. Снимка Landships.info
Вътре в рамката с електроцентралата и трансмисията беше работното място на единствения член на екипажа. Като експериментален модел, Appareil Boirault # 1 не се нуждаеше от голям екипаж. Нещо повече, всъщност единствената задача на водача по време на тестовете беше да следи работата на двигателя и да контролира скоростта на движение.
Използването на единична "гъсеница" с необичаен дизайн наложи някои ограничения върху характеристиките на движение, предимно върху маневреността. За да се завъртят на долната платформа на рамката на електроцентралата, бяха предвидени спускащи крикове, способни да поемат част от масата на машината и да повдигнат една от страните й. Тези крикове бяха „прикрепени“към необичайна техника на завъртане, превръщайки маневрирането в изключителна процедура.
Характерна особеност на "Устройството на Боаро" беше явен дисбаланс в пропорциите на централния блок с двигателя и нестандартния задвижващ блок. Габаритните размери на експерименталната машина бяха определени точно чрез проектирането на шест подвижни рамкови секции и по време на движение те можеха да се променят в определени граници. С вертикалното положение на секциите, разположени отпред и отзад, и хоризонталното разположение на всички останали рамки, общата дължина на машината е 8 м, ширина - 3 м, височина - 4 м. Преместване и промяна на позицията на задвижването рамки, Appareil Boirault No. 1 може да стане по -дълъг и по -висок. Ширината обаче не се е променила.
Преодоляване на окопа. Снимка Landships.info
Общата маса на инженерното превозно средство е определена на ниво 30 т. Така специфичната мощност е по -малка от 2,7 к.с. на тон, което не позволяваше да се разчита на високи експлоатационни характеристики. В сегашния си вид „Устройството на Боаро“нямаше нужда от тях, тъй като беше демонстратор на технологиите.
По време на движение централният блок на машината, оборудван с електроцентрала, трябваше да върви напред по релсите на участъците от „гъсеница“, разположени в долната част. Приближавайки се към издигнатия отпред участък, блокът се сблъска с релсите и накара тази рамка да падне надолу и напред. В същото време останалите рамки бяха „опънати“през горните ролки, а задната се издигна от земята и започна да се движи напред.
За да се завърти в желаната посока, беше предложено да спрете, спуснете крика и повдигнете желаната страна на централния блок. След това изпитателите трябваше независимо да завъртят колата до желания ъгъл. Дизайнът на ходовата част и крика позволява завъртане не повече от 45 °. За експериментален автомобил този начин на завиване беше приемлив, макар и с известни резерви, но в бъдеще този проблем трябваше да бъде решен.
Изкачване на склона. Снимка Landships.info
Разработването на проекта е завършено до края на пролетта на 1915 г., след което документацията е представена на военни специалисти. Представители на военното ведомство проучиха предложения проект и го критикуваха. Колата се счита за недостатъчно бърза и маневрена. В допълнение, причината за твърденията е липсата на оцеляване на бойното поле, свързана с рамковата структура на превозното средство. Отрицателен преглед на проекта се появи на 17 май. На 10 юни беше публикуван документ, според който работата по проекта Appareil Boirault е трябвало да бъде спряна поради липсата на перспективи.
Армията отказва да продължи работата, но Л. Буаро настоява за по -нататъшното развитие на проекта. Изобретателят взе предвид претенциите на клиента и коригира някои от установените недостатъци. Според модифицирания проект е изграден прототип, който по -късно се планира да се използва при тестове. Прототипът е доставен на полигона в началото на ноември 1915 г., малко след което започват проверките.
Първите изпитания с участието на представители на военното ведомство се проведоха на 4 ноември. Поради предложените подобрения и други характеристики на проекта, прототипът се оказа много по -лек от предложеното по -рано. Собственото тегло на опитния Appareil Boirault е намаляло до 9 т. Освен това според някои доклади самата машина е била дори по -лека, поради което е трябвало да бъде допълнително заредена с баласт.
Унищожаване на телени огради. Снимка Network54.com
За да тестват опитния „Device Boirot“на едно от полигоните във Франция, те създават сайт, който симулира бойно поле. Разположени са телена ограда с дълбочина 8 м, траншеи с ширина до 2 м и фуния с диаметър 5 м. Експерименталното превозно средство успешно преодоля всички тези препятствия. Без много усилия тя се изкачи по окопите и фуниите, а също така смачка телта и нейните опори. Въпреки това, поради недостатъчно мощния двигател, скоростта не надвишава 1,6 км / ч.
Не по -късно от първите тестове проектът Appareil Boirault получава закачливия прякор Diplodocus militaris - „Военен диплодок“. Това име перфектно отразява основните характеристики на инженерното превозно средство, а именно ниска скорост, мудност и твърде големи размери. По -късно, след приключване на работата по два проекта, френският историк на военните технологии подполковник Андре Дювиняк, обобщавайки работата на Л. Буаро, отбелязва, че прякорът „Военен диплодок“е много успешен и отразява добре основните характеристики на това развитие. Авторите на това име, според историка, са били не само шегаджии, но и добри съдии.
На 13 ноември се проведоха вторите тестове, по време на които колата отново показа своите предимства, а също така потвърди вече установените недостатъци. Преодоляването на препятствия не създава особени проблеми, но размерите, ниската скорост и оцеляването на бойното поле отново стават причина за остра критика от страна на представителите на потенциалния клиент.
Appareil Boirault преминава през препятствията на симулиран враг. Снимка Landships.info
В сегашния си вид колата Appareil Boirault нямаше реални перспективи. Многобройните недостатъци на това развитие надвишават всички налични предимства. В резултат на това армията счете за неуместно да продължи работата по разработването на проекта, да не говорим за поръчване на серийно производство на оборудване. Луи Буаро е принуден да спре завършването на съществуващия проект. Дори и в случай на успешно решаване на съществуващите проблеми, трудно би могло да се разчита на договор от военното ведомство.
Никой друг не се нуждаеше от прототип, изпратен в хранилището, където той остана известно време. По -късно уникална, но безперспективна кола беше изхвърлена като ненужна. Независимо от това, Л. Буаро не е разочарован от идеите си и продължава да работи по тях. Резултатът от по -нататъшната работа беше появата на нова версия на Appareil Boirault под номер 2. Този път дизайнерът взе предвид претенциите и желанията на военните, благодарение на което се появи бронирано инженерно превозно средство, по -подходящо за използване в истинска битка.
