След като САЩ и СССР разработиха първите ядрени бомби, развитието на този вид оръжие тръгна в две посоки. Първият от тях се състоеше в "претегляне" - увеличаване на мощността и създаване на нови превозни средства, което в крайна сметка доведе до появата на стратегически балистични ракети и заряди, чиито разрушителни възможности надхвърлят здравия разум. Вторият начин, вече наполовина забравен, е да се намалят размерите и мощността на ядрените устройства. В Съединените щати този път завърши със създаването на система, наречена „Дейви Крокет“и изстрелването на малки ядрени ракети.
Единственото възможно превозно средство за първите ядрени бомби, разработени в САЩ и СССР през 40 -те години на 20 -ти век, бяха тежки бомбардировачи. Междувременно военните мечтаеха да се докопат до ядрените оръжия, които биха могли да се използват на полето, без използването на тежки самолети. За това размерите на бомбите трябваше да бъдат значително намалени. Още в края на 50 -те години на миналия век е отбелязан значителен напредък в тази област. Появяват се първите ядрени оръжия, които те успяват да поставят в артилерийски снаряд.
В същото време първите ядрени оръдия бяха достатъчно тромави и тромави, за да бъдат използвани с достатъчна ефективност по време на военните действия. Вместо да се влачат огромни артилерийски системи за бойни позиции, необходими за изстрелване на снаряди с тегло един тон, беше много по -лесно да се използват конвенционални бомбардировачи. Въпреки това, в началото на 60 -те години на миналия век размерът на ядрените заряди е намален толкова много, че те могат да бъдат изстреляни от обикновени полеви гаубици. Тогава ядрените оръжия станаха пълноценна част от тактически тип оръжия.
Безоткатният пистолет Дейви Крокет, създаден в САЩ през 1961 г., се превръща в границата на минимизиране и простота на създадените някога ядрени артилерийски системи. Това развитие се основава на примитивен пистолет без откат, който изстрелва снаряди, разработени на базата на ядрената бойна глава W-54. Използването на безоткатна конструкция значително намали обхвата на стрелба, като същевременно ви позволи напълно да се отървете от отката, правейки пистолета стабилен, високоскоростен и сравнително лесен за използване.
Дейви Крокет (американски политик и военачалник, живял през 19 век и станал фолклорен герой) е върховният израз на тенденцията към насищане на сухопътните войски с тактически ядрени оръжия. Всъщност това беше тактическо ядрено оръжие на ниво батальон. 2 от тези оръдия бяха включени в мотопехотните и въздушнодесантните батальони. Тази оръжейна система се състоеше от две пускови установки - М28 и М29 и надкалибрен снаряд М388. Снарядът е с калибър 279 мм и тегло около 34 кг, регулируемата му мощност варира от 0,01 до 0,25 килотона. Снарядът може да се използва и в двете инсталации. Основният увреждащ фактор на това ядрено оръжие е проникващата радиация.
Пусковите установки M28 и M29 се различаваха по калибър. Първият имаше калибър 120 мм., Вторият - 155 мм, те също се различаваха по тегло - 49 и 180 кг. и обхват на стрелба съответно 2 км и 4 км. По -леката инсталация - M28 - беше предназначена предимно за въоръжаване на въздушнодесантните части. В същото време външно привлекателната система имаше редица фатални недостатъци. По -специално, ниската точност на стрелба (разсейване при стрелба от M29 на максимален обхват достига около 300 метра), недостатъчен обхват и в резултат на това голяма вероятност да удари собствените си войски. Това беше причината системата, която беше въведена в експлоатация през 1961 г., да просъществува само 10 години в армията и да бъде изтеглена от служба през 1971 г.
На външен вид черупките за монтаж най -вече приличаха на продълговати пъпеши с малки стабилизатори. С размери 78 на 28 см и тегло 34 килограма, снарядът беше твърде голям, за да се побере вътре в цевта. Следователно той беше прикрепен към края на метален прът, простиращ се в цевта. 120-мм инсталация даде възможност да се хвърли такъв "пъпеш" за 2 км, а 155-мм аналог за 4 км. В същото време системата лесно се монтира на всяко подвижно шаси, включително армейски джип. Ако е необходимо, екипажът може достатъчно бързо да демонтира пистолета от превозното средство и да го постави на триножник.
Под основната цев на безоткатното оръжие е прикрепено 37-мм оръдие, служещо като прицелно оръжие. Беше необходимо да се изчисли траекторията на изстрела (в края на краищата наистина не можете да целите с ядрени снаряди). Разбира се, разпространението при стрелба на дълги разстояния може да надхвърли 200 метра, но това се компенсира от силата на заряда и проникващата радиация. Непосредствено след изстрела екипажът трябваше да се скрие в най-близките гънки на терена или в предварително изкопани окопи, за да се предпази от вредните фактори на близката ядрена експлозия. Взривът на бомбата беше извършен с помощта на таймер, който трябваше да бъде настроен преди стрелбата по такъв начин, че тактическите боеприпаси да експлодират, докато са още във въздуха, над целта. Това значително увеличи смъртността.
По -малко от една минута след изстрела, снарядът е взривен над засегнатата област. Днес малко се знае за вътрешната структура на този снаряд, но най-вероятно той съдържа 12-килограмово парче плутоний в берилиева обвивка. При взривяване специален взривен заряд, използващ внимателно изчислени ударни вълни, създава кухина в центъра на плутониевия заряд и притиска радиоактивния материал, стартирайки ядрена реакция. Покритието от берилий повишава ефективността на оръжието, като отразява генерираните неутрони обратно в работната зона, което им позволява да разделят възможно най -много ядра. Тази нарастваща верижна реакция генерира огромна енергия.
Всеки човек в радиус от 400 метра от епицентъра на експлозията на този заряд почти неизбежно загива. Тези, които се озоваха в радиус от 150 метра, получиха такава доза радиация, че умряха в рамките на минути или часове, дори и да бяха под прикритието на танкова броня. Хората, разположени на разстояние 300 метра от епицентъра, изпитват пристъпи на гадене и временна слабост, които преминават достатъчно бързо, но това беше измамно явление, след няколко дни те щяха да умрат с болезнена смърт. Тези, които са имали късмета да са на повече от 400 метра, са имали най -голям шанс за оцеляване, но много от тях ще изискват интензивно лечение, а някои никога няма да могат да се отърват от раните си. Хората на повече от 500 метра от епицентъра биха имали късмета да избегнат повечето вредни фактори на експлозията, но последващата мутация на тяхната ДНК може в крайна сметка да доведе до развитие на рак.
Таймерите, използвани за оборудване на снарядите на безоткатното оръжие на Дейви Крокет, направиха възможно взривяване дори на разстояние 300 метра от точката на изстрелване, като в този случай изчислението на самото оръжие загина. Но такова заявление се разглеждаше само в краен случай. Планирано е да се срещнат приближаващите се войски на страните от Варшавския договор на разстояние 1,5 км, което изключва възможността да се удари радиацията на екипажа на оръжието. Дори ако неточността на инсталацията доведе до незначителни загуби сред вражеските войски, радиоактивното замърсяване на терена щеше да го направи непроходим за период от поне 48 часа, което ще даде време на въоръжените сили на НАТО да се мобилизират и да се прегрупират.
Основната цел на „Дейви Крокет“е да се противопостави на съветските танкови колони, които според западните стратези могат да атакуват Западна Европа в началото на Третата световна война. Тези безоткатни оръдия бяха оборудвани със специални бойни групи, които дежуриха по границите на страните от Варшавския договор в периода от 61 до 71 години на миналия век. Общо около 2000 от тези оръдия бяха разположени в цяла Европа. Въпреки това, в началото на 70-те години страните стигнаха до извода, че мащабните военни действия помежду им очевидно са невъзможни и малките ядрени заряди бързо губят значението си. Всичко това доведе до упадъка на „Дейви Крокет“, докато конвенционалните видове оръжия бяха напълно достатъчни за водене на войни в третия свят.
Освен че е най -малкото ядрено устройство, създавано някога в САЩ, Дейви Крокет е и последното ядрено оръжие, тествано някога в атмосферата. Експериментално пилотно изстрелване през 1962 г., проведено в пустинята Невада, потвърди ефективността на вложената в него идея. С разрушителен капацитет от 20 тона в еквивалент на тротил и размер на пъпеш, би било изключително трудно за всеки да заобиколи този боеприпас по отношение на ефективността на унищожаване на 1 кубичен сантиметър обем. В същото време дори толкова малки боеприпаси биха могли да предизвикат такава верижна реакция, която да доведе до пълно изчезване на човечеството.
