Израел сформира нова единица безпилотни летателни апарати (БЛА) с цел подобряване на взаимодействието между бойните бригади и поддържащата ги артилерия. Тази нова единица е оборудвана с безпилотни летателни апарати Hermes 450, които се експлоатират от войници, обучени да действат като много ефективен елемент за комуникация между сухопътните части, особено пехотата, както и всякакви артилерийски части, действащи в обсега на дроновете. Целта на всичко това е да се намали времето между първоначалното наблюдение на целта и нейното унищожаване от снаряди или ракети. Тестовете показват, че операторите на безпилотни летателни апарати, назначени към пехотни и артилерийски части, както и тези, които са запознати с реда на тяхната служба, са в състояние не само да идентифицират потенциални цели и незабавно да повикат артилерийски огън, но и да потвърдят тези цели, които пехотата се опитва за унищожаване и осигуряване на огън по тези цели в рамките на минути. В миналото пехотата можеше да изстреля артилерийски огън по цели, които наблюдава, но през последното десетилетие пехотата придоби собствени малки дронове, които често успяват да забележат цели извън линията на видимост на артилеристите. В случай, че артилерийският артилерист буквално не погледна през рамото на оператора на БЛА, той не успя да потвърди целта и да предизвика огън. След изпробването на няколко алтернативи беше взето решение, че най -доброто решение е дронове Hermes 450, управлявани от оператори, обучени да извикват огън и да имат комуникация с пехотни и артилерийски части. Операторите на артилерийски БЛА могат също да споделят информация за наблюдение с командири на съседни пехотни части, за да потвърдят целта, когато целта се вижда само от въздуха.
Артилерийските БЛА са само най -новите израелски безпилотни летателни апарати. Например през 2014 г. Израел замени последния от своите атакуващи хеликоптери AH-1 Cobra с въоръжени безпилотни летателни апарати (Hermes 450). Първоначално имаше план за замяна на бойните хеликоптери AH-1 Cobra с бойните хеликоптери AH-64 Apache, от които 44 вече са в експлоатация в Израел, но дори апачите се сблъскаха с конкуренцията от БЛА и беше решено да се замени AH-1 Cobra с БЛА ще бъде по-достъпна и ефективна.
В момента Израел разполага с флот от над 70 големи (повече от четвърт тон) БЛА. Израел, заедно със Съединените щати, е основният потребител на големи безпилотни летателни апарати (с размер на хищник) на планетата, които редовно използват дронове за охраната на границите и антитерористичните операции. Решението за артилерийски БЛА и Кобра допълнително разширява използването на БЛА.
Най -често срещаните големи БПЛА в експлоатация с Израел са Heron, Hermes и Surcher. Хермес 450 е основният БЛА във въоръжените сили на Израел. Двадесет или повече от тези безпилотни летателни апарати бяха разположени едновременно ежедневно по време на войната през 2006 г. в Ливан. Опитът с бойна употреба доведе до разширяване на флота на Хермес. Хермес 450 е 450 кг самолет с полезен товар 150 кг. Може да носи и ракети Helfire, с дължина 6,5 метра и размах на крилата 11,3 метра. Той е в състояние да остане на високо до 20 часа на полет и да лети на височина 6500 метра. БПЛА Хермес 900 е сходен по размер (и външен вид) с американския хищник (и двата тежат по 1,1 тона), но израелският дрон е проектиран предимно за по -дълго време на полет. Размахът на крилата му е 15 метра. Hermes 900 може да остане във въздуха 36 часа и носи полезен товар от 300 кг. Searcher 2 е полутонов дрон с продължителност на полета 20 часа, максимална височина на полета 7500 метра и обхват до 300 километра от оператора. Той може да понесе до 120 кг полезен товар.
Heron I е 1, 45-тонен самолет, подобен на американския безпилотен летателен апарат MQ-1 Predator. Израел също разполага с няколко БЛА (очевидно по -малко от шест) с особено голям обхват. Тези безпилотни летателни апарати Heron TP са 4,6-тонови самолети, способни да работят на височина 14 000 метра. Това е по -високо от ешелоните на търговски въздушни пътувания, тъй като правилата за въздушно движение строго ограничават и често забраняват използването на безпилотни летателни апарати на същата височина като търговските самолети. Heron TP носи полезен товар с тегло един тон, което му позволява да бъде поставен върху сензори, способни, независимо от височината на полета, да дадат подробна картина на случващото се на земята. Продължителността на полета от 36 часа прави Heron TP конкурент на американския Q-9 Reaper. Heron TP се използва за мисии на далечни разстояния, повечето от които не се обсъждат в медиите.
През последните няколко години пехотните подразделения приеха 7 -килограмовия БЛА Sky Rider. Дрон с батерия може да остане във въздуха само един час на полет. Първоначално беше планирано оборудването на артилерията със Sky Riders, но полевите изпитания показаха, че Hermes 450 с по -голяма продължителност на полета е по -практичен избор. Израел успешно изнася повечето от тези безпилотни летателни апарати, главно защото всички те са тествани в битка.
