Превод на статия, публикувана в Deutsche Waffenjournal (2018, № 6).
До началото на 50 -те години страните от НАТО приемат единствен патрон 7, 62х51, както и оръжия за него: автоматични пушки (индивидуални) и картечници като оръжия за подкрепа. Залогът беше поставен за битка на дълги разстояния и затова се изискваше висока ефективност срещу „твърди“и „меки“цели.
Оръжията и боеприпасите в периода след Втората световна война имаха голяма маса, което намали носещите боеприпаси на пехотинеца. Друг недостатък е ниската точност на спукване поради силния откат.
Проекти на американската армия
По горните причини армията на САЩ, независимо от НАТО, прие през 1963 г. „лекото индивидуално оръжие“M16 с камери за 5, 56x45. Боец, въоръжен с такова оръжие, може да носи почти два пъти повече патрони, отколкото в случая с пушка М14. Привържениците на "големия калибър" сред военните не бяха ентусиазирани и критикуваха ниската ефективност на нискоимпулсния патрон на дълги разстояния. В средата на 60-те години Организацията за бойно обучение, военен анализ и разработване на стратегия (TRADOC) разработи изисквания за нов лек картечница. Всеки пехотен отряд, оборудван с две такива картечници, трябваше да има достатъчно огнева мощ, за да притисне противника на земята с интензивни изстрели.
Веднага започнаха дискусии за това какъв калибър трябва да имат такива картечници. Неочаквано от самото начало надделя мнението, че мощният патрон 7, 62-x51 не е подходящ за тези цели. В същото време много експерти смятат наличните патрони M193 и трасери M196 от калибър 5, 56x45 за твърде слаби. Търсенето на компромис започна. Предлага се изцяло нов патрон с калибър 6x45 с маса на куршума 6, 8 g и начална скорост 745 m / s. След много години на изпитания и дискусии беше решено да не се усложнява обхватът на боеприпасите и да се запази калибър 5, 56х45, а с нов, подобрен куршум.
Първо беше избран опитен патрон от Федералната корпорация за касети. В сравнение с патрона M193, той е снабден с куршум от снаряд Frankford Arsenal XM287 с тегло 4,4 г. Американската армия дава на канадския производител на боеприпаси IVI поръчка за производство на експериментални партиди от патрони XM287 и XM288 (трасиращ).
Фирма "Колт" по това време вече по собствена инициатива разработва лека картечница от нов калибър. Първият вариант беше CAR (Coltr Automatic Rifle) на базата на AR-15 с по-масивна цев и подаване на колана. След това дойде ред на пълноценна картечница CMG-2 (Colt Machine Gun) с система за обезвъздушаване на газ и подаване на колан.
Той използва вече съществуващи и изпитани във времето структурни елементи, налични на световния оръжеен пазар.
Успоредно с това, базираният в Мичиган Cadillak Gage се включи в надпреварата със семейството оръжия Stoner 63, разработени от опитния оръжейник дизайнер Юджийн Стоунър.
Stoner 63 A беше лека картечница с автоматичен газ и с колан. Изстрелът е произведен от отворен болт. Военните проявиха интерес към тази проба и й присвоиха обозначението XM207. По време на войната във Виетнам той е бил използван под обозначението MK23 от „Navy Seals“, а в началото на 70 -те години от специалните части на армията. Въпреки това, това оръжие никога не е било приемано официално от нито един от родовете на въоръжените сили поради своята сложност и липса на надеждност.
Отряд автоматично оръжие (SAW) 1970-1980
През 1966 г., по време на изследователската програма за изследване на оръжията за малки оръжия (SAWS), бяха разработени изисквания за огнестрелни оръжия за поддръжка на пехотен отряд. Неговата маса с товар от боеприпаси от 200 патрона не трябва да надвишава 10, 5 кг. За сравнение: масата на картечницата М60 с двеста патрона беше 17,6 кг.
През 1970 г. програмата е преименувана на „Малко автоматично оръжие“(SAW). Оръжието е трябвало да се обслужва от един човек и в битка е заемало междинно положение между отделни стрелкови оръжия и картечници М60.
През 1972 г. Министерството на отбраната на САЩ обяви конкурс за такива оръжия за общите сили, но американската армия разработи технически изисквания за него едва през 1977 г. Четири производители бяха допуснати до състезанието.
XM248 LMG (Ford Aerospace USA)
Характеристика на тази извадка беше простотата. Броят на частите му беше с 40% по -малък от този на другите картечници от този клас. Това означаваше по -ниски разходи в серийното производство. За да се подобри точността на стрелбата, беше използван балансиран автоматик, а скоростта на стрелба при стрелба в рафтове беше намалена до 500 патрона в минута.
XM262 (HK23A-1) Heckler und Koch
Основата на това оръжие е картечницата HK21 от калибър 7, 62х51, разработена за Бундесвера, но никога не пусната в експлоатация. Устройството на оръжието е подобно на автоматичната пушка G3. Автоматизацията работи поради отката на полусвободен капак със забавяне от ролки.
Heckler und Koch се присъедини към програмата SAW от средата на 70-те години. В съответствие с неговите изисквания, дизайнът на картечницата е преработен, за да се използва патрон 5, 56x45, а теглото е значително намалено. Оръжието е тествано със стандартни патрони М193 и М196. Но условията се промениха и гореспоменатите канадски патрони XM287 и XM288 с повишена мощност трябваше да бъдат използвани в оръжието и това оръжие не беше предназначено за тях. По време на тестовете имаше чести разкъсвания на тънкостенни ръкави, което доведе до провал на NK23A в състезанието.
XM106 - Тежка цев
Това развитие започва през 1978 г. и е финансирано от американската армия ARRADCOM. Извършено е от лабораторията за балистични изследвания, полигоните в Абърдийн и компанията Colt. Оръжието беше модифицирана пушка M16A1, снабдена с дебелостенна цев с механизъм за бърза смяна и двунога двунога. Храненето се извършва от стандартно списание от 30 патрона или от барабанно списание за 83 патрона.
XM249 (FN MINIMI), Белгия
Тази лека картечница е въведена в белгийската армия през 1974 г. и е тествана. В сравнение с конкурентите си в състезанието SAW, той имаше предимството, че бяха направени необходимите промени в дизайна въз основа на резултатите от тези тестове. Така например, системата за подаване от магазина или лентата, бързата смяна на цевта бяха разработени много преди началото на състезанието по SAW. Стъпката на нарязване е оптимизирана за картечницата S109 с двужилен куршум от 4g.
SAW тестове
Изпитанията трябваше да започнат през 1978 г. Всеки производител трябваше да представи 18 оръжия през четвъртото тримесечие. Шест от тях бяха тествани в Абърдийн, девет бяха изпратени за военни изпитания във Форт Бенинг (Джорджия), останалите три бяха запазени за справка.
Сравнителните тестове започнаха през април 1979 г. В продължение на десет месеца проби от оръжия бяха тествани в най -трудните условия. Те бяха изложени на пясък, прах, мръсотия, след което бяха тествани техните характеристики, точност на разстояния до 1000 метра, годност за смяна на цев за по -малко от 10 секунди, безопасност, износване на части и тяхната взаимозаменяемост, ергономичност. Бяха проведени общо 54 теста.
Резултатите от тестовете, които бяха оценени през май 1980 г., показаха, че нито една от представените проби не отговаря напълно на изискванията. XM249 FN MINIMI беше признат за най -добър, който беше препоръчан за приемане. С това, положително заключение за FN, състезанието по SAW беше завършено.
М249 ТЪРСЕНЕ
FN обаче трябваше да направи редица промени в дизайна на оръжието. През 1982 г. FN представя модифициран модел XM249E1, който след успешни тестове е приет от американската армия под обозначението M249, допълнен с нов подобрен патрон от калибър 5, 56x45.
Първият, който придоби това оръжие, беше Корпусът на морската пехота през същата година. Следва армията, която поръчва 68 000 от тези картечници. Според тази поръчка първите 2000 проби могат да бъдат произведени в Белгия. От 1984 г. производството на M249 трябваше да бъде установено в град Колумбия (Ю. Каролина).
Нова касета за M249
През 1982 г. САЩ придобиват от FN правото да произвеждат двуядрени патрони FN SS109 (американско обозначение M855) и трасерен патрон FN SS110 (M856). Производството започва в армейския завод за боеприпаси в Лейк Сити (LCAAP).
Разпространение на FN MINIMI в света
Едновременно с програмата SAW в САЩ в Европа, в рамките на НАТО, имаше конкурс за нов патрон. И тук в раздела „Оръжия за поддържане на леки групи“белгийският FN MINIMI с патрон SS109 имаше предимство и беше препоръчан за приемане в армиите на НАТО. Тези успехи донесоха на белгийския концерн множество поръчки за MINIMI и неговите варианти от 75 страни по света, включително много страни от НАТО. В някои страни тези оръжия все още се произвеждат по лиценз. В продължение на 35 години той се доказа отлично в многобройни конфликти, включително в екстремните условия на Близкия изток. В средата на 80-те години MINIMI е избран от НАТО като единично оръжие за тестване на патрони.
FN MINIMI Параграф. Вариант за кацане
Някои армии се нуждаеха от компактна лека картечница за въоръжаване на парашутисти и екипажи на бойни превозни средства. За тази цел разработчиците са съкратили цевта MINIMI със 125 мм, а общата дължина на оръжието с 350 мм. За да се увеличи удобството при използване, оръжието беше оборудвано с регулируем приклад и предна дръжка за пистолет. Скоростта на муцуната с скъсената цев падна с около 60 m / s, но на къси разстояния това няма особено значение.
FN MINIMI Para, адаптиран към изискванията на американската армия, е въведен в експлоатация там с обозначението М249Е4. Той също постъпи на въоръжение в британските специални сили под обозначението L110A1, а след това и L110A2.
Лека картечница Hekler & Koch
Бундесверът едва през 1995 г. възприема патрона 5, 56x45 и щурмовата пушка G36, което означава, че до този момент не изпитва нужда от оръжие за лека поддръжка за този калибър. Според Министерството на отбраната картечницата MG3, калибър 7, 62х51, която по това време е била налична, е могла да изпълнява целия набор от задачи, пред които са изправени пехотните части. В резултат на този „доставчик на двора на Негово Величество“Hekler & Koch не разработи леки картечници. Само успехът на FN MINIMI на световния пазар и опитът от експлоатацията на G36, първото оръжие N&K с автоматизация на газ, накараха разработчиците на N&K в края на 90-те години да създадат лек картечница MG34 за междинен патрон. Те извършиха работата по собствена инициатива, но с поглед към по -нататъшното приемане на Бундесвера. MG34 беше картечница, работеща с газ, с колан. Изстрелът се извършва от затворен болт. Скорост на огън-850 висока / мин. От 2001 г. Бундесверът се присъединява към работата. Hekler & Koch проведоха свои собствени обширни тестове. Благодарение на контактите с американската армия, N&K успя да ги проведе, включително на полигона Yuma в Аризона. Проведен е тест за оцеляване при екстремни условия. В рамките на шест дни бяха произведени 102 000 изстрела от прототипа на MG34 с две сменяеми цеви. Нямаше коментари по оръжието.
Bundeswehr прояви интерес и заедно с Bundeswehr Test Center WTD91, производителите на патроните Dynamit Nobel AG и MEN, картечницата беше модифицирана така, че да използва вече приетите патрони: DM11 с двойно ядро и DM21 трасера.
През 2004 г. леката картечница е приета от Бундесвера под обозначението MG4
Нови тенденции в САЩ
Въз основа на опита от войната в Ирак, инициирана от Корпуса на морската пехота през 1999 г.започна разработването на лека „пехотна автоматична пушка“(IAR). Но практическата работа започва едва шест години по -късно. Новото оръжие трябваше да има само хранителни продукти и освен това да е по -леко, по -компактно и по -точно от M249.
През 2006 г. Colt, H&K и FN бяха поканени да участват в състезанието и представиха технически изисквания за оръжието. Победител стана H&K със своя NK416, но тестовете продължиха още две години, включително в реални битки в Афганистан.
През 2011 г. H&K получи поръчка за 6500 леки картечници M27 IAR. Със същия брой е намален и броят на M249 в морската пехота. Това решение беше предизвикано от противоречия сред войските. Привържениците на пълноценен лек картечница подчертаха невъзможността да се води интензивен автоматичен огън „за потискане“и неудобството при зареждане и подмяна на списания с 30 места.
Привържениците на новата концепция хвалят лекотата, удобството и ниския откат на новото оръжие. Важен аргумент е високата точност на единичната стрелба на дълги разстояния при наличието на добра оптика.
След тестове, проведени на базата на 2 -ри батальон от 7 -ми полк от морската пехота в реална бойна обстановка, се стигна до заключението, че новото оръжие превъзхожда съществуващия M249.
Перспективи
Как ще протече по -нататъшното развитие на оръжията за лека поддръжка? Най-вероятно леката картечница с колан ще остане важен компонент от въоръжението на пехотата. Единственият въпрос е дали тя ще остане, както досега, най -важната огнева мощ на пехотен отряд или поне частично ще бъде заменена с нови автоматични пушки, пригодени за тези цели. Предстоящата подмяна на G36 с ново оръжие частично ще отговори на този въпрос.
