Напредъкът на целия проект дава основание да се смята, че американците са оградили цялата история на SLS само въз основа на принципа „така, че е било“- в момента те нямаха и не изглеждат да имат реални нужди изстрелват такива тежки ракети. Трябваше да ги измисля в движение.
Така че в първия манифест от 2013 г. само три мисии, планирани до 2032 г., бяха публично достояние. Техният списък включваше едно изстрелване на ракета с безпилотен космически кораб през 2017 г., която да лети около Луната (EM-1), подобна мисия, едва през 2021 г. и астронавти на борда (EM-2), и накрая, в района на 2032 г., те планираха да изпратят дрон до Марс. Странното на този план е, че за да се поддържа възпроизводимостта на най -сложните технически процеси и да се поддържа високо ниво на надеждност, ракетата трябва да се изпраща в космоса поне веднъж годишно. И тук за 15 години само три изстрелвания …
Настъпи 2016 година, а с нея и отрезвяване на фона на реални резултати. Организаторите отново преразгледаха плана си. Сега има желание да изпратим дрон до Луната през ноември 2018 г. Автоматичният кораб трябваше да лети на нискоземна орбита за 25 дни, а след това да отиде до Луната и да върне Орион на Земята. Между края на 2021 г. и началото на 2023 г. американците планираха да оборудват пилотирана мисия до Луната под абревиатурата EM-2. Той трябваше да прекара от 3 до 6 дни в ниска орбита на нашия естествен спътник, но дори и тук имаше много варианти на изпълнение. Заместник -ръководителят на НАСА по програми с пилотиране Уилям Гестенмайер веднъж на заседание на Консултативния съвет на агенцията заяви, че полетът може да се извърши по специална икономическа схема. В съответствие с идеята експедицията ще потегли по траектория, която не изисква включване на двигателите за навлизане в окололунна орбита, и ще се върне по подобен принцип. На такъв фокус дори е дадено име: "Минимална мисия с множество импулси на заминаване към Луната и свободно завръщане." Времето ще покаже дали тази фантазия ще стане реалност, но докато се правят изчисления и се подготвят тестове в околоземното пространство.
Компоненти на Barge Pegasus и SLS.
Мисията EM-6 се планира да бъде най-необичайната в историята на SLS, тъй като е насочена към изследване на малък околоземен астероид, доставен преди това на орбитата на Луната. Те искат да направят това толкова бързо, че дори са готови да изпратят истински жив американски астронавт вместо картечница. Засега това са само планове от 2016 г. и имат много нестабилна основа. Професорът на американския военноморски колеж Джон Джонсън-Фрийз е песимист: „През следващите години, при новия президент и Конгреса, всичко може да се случи. Може би поради правителствени решения ще трябва да изоставим мечтите за Марс и да се съсредоточим върху изграждането на космическа база някъде по -близо до дома. Някои във Вашингтон имат почти патологична носталгия по отиването на Луната."
Може би именно улавянето на астероида е най -обещаващото направление за реализиране на гигантския потенциал на SLS - проектът ще даде отговор на произхода на Слънчевата система. Но най -важното е, че такова състезание за астероид би дало умения за отблъскване на астероидната заплаха, като пренасочва космическите тела от Земята или дори ги унищожава. Доналд Тръмп обаче дойде на власт и всички добри намерения бяха прикрити.
Капак на водороден резервоар за ракета SLS.
При новия президент развитието на инфраструктурата се справи с това. Факт е, че SLS Block I не е сертифициран според стандартите на НАСА за пилотиран полет и това може да отнеме повече от една година. Затова се подготвя Блок IB, който за кацане на астронавти изисква мобилна кула, която служи и като ферма за поддръжка. Това също ще отнеме поне 4 години. И едва през март тази година, след дълги срещи, беше възможно да се избият пари за такъв скъп проект от администрацията на Тръмп.
Историята на американците, които се хвърлят към проекта SLS, не свършва дотук. През септември 2017 г. се появява DSG (Deep Space Gateway) „Портал към дълбокия космос“, който в началото на 2018 г. е преименуван на LOP -G (Lunar Orbital Platform - Gateway) „Лунна орбитална платформа - портал“.
Лунна орбитална платформа - шлюз
В съответствие с програмата американците ще построят претоварна база за полети до Луната (междинна спирка) и цяла космическа инсталация за сглобяване на кораби от отделни модули. Именно за такива хиперамбициозни проекти те решиха да прекроят програмата за полети на SLS. Странността на цялото това начинание е в самата необходимост от изграждане на такива трансферни станции - според космическите стандарти Луната е само на един хвърлей разстояние. Защо да инвестирате милиарди, когато е напълно възможно да влетите с един марш? Много по -логично би било да се построи такъв обект по пътя към Марс, но тук парите ще бъдат изразходвани в съвсем различен мащаб. Като цяло цялата идея с DSG и късния LOP-G изглежда само като имиджов проект на администрацията на Тръмп, който може да бъде изоставен наполовина.
Експертите се опитват да оценят трезво инвестициите на американския народ в SLS и се съгласяват, че са били необходими поне 9 млрд. Долара до 2017 г. И всички НИРД по темата за ракетата ще надхвърлят 35 милиарда долара. Сега НАСА вече има определени трудности в работата си - необходимо е да се убеди обществеността на страната, че без SLS в космоса, добре, абсолютно нищо. Ето защо те се втурват в търсене на най -красивата външна обвивка за хиперпроекта.
Водородно отделение за ракета SLS
Какво цитират противниците на програмата като контрааргументи? Най -важното е наличието на автоматични сонди, които се справят отлично със своите безпилотни изследователски мисии. Защо да ограждаме такъв колосален SLS, ако всичко вече е измислено и ако не е измислено, то може да се реализира с много по -малко инвестиции? Песимистите са изчислили, че приблизителната цена само на стартирането, като се вземат предвид всички инвестиции, може да достигне половин милиард долара! Разбира се, ако снимате SLS повече от веднъж годишно, цената ще падне, но плановете са в най -добрия случай годишни единични стартове. А картината с изследването на Марс изглежда още по -цветна - сегашните пари определено не са достатъчни, а приблизителните разходи за доставка на астронавти до Червената планета ще достигнат 1 трилион. долари!
Идеята за „всемогъщи частници“като Мъск с неговия SpaceX или Bezos (Blue Origin) стана много популярна, способна да изстреля всичко в космоса по -ефективно и по -евтино от държавните компании. Но това е мит. Аерокосмическите гиганти Lockheed Martin и Boeing не влязоха в сериозен бизнес с държавата вчера и не просто поглъщат милиарди бюджетни пари по някаква причина. Именно спазването на високите стандарти за надеждност и безопасност на НАСА се превърна в „черната дупка“, в която влизат доларите на данъкоплатците. Частните търговци, при цялото ми уважение, нямат дори част от този технологичен „опит“, който позволява на хората да изстрелват дори в близкото космос.
Какво е на страната на положителната американска общественост? Първо, мнозина смятат, че научната стойност на пилотираните мисии до Марс е много по -висока от работата на бездушните автомати. Истинският смисъл на пътуването до други планети е в края на краищата да се намери ново местообитание за човек. Следователно, някой ден все пак ще трябва да преминем към космически тежести, така че защо да не го направим със SLS? Като алтернатива е възможно да се изгради станция на нискоземна орбита за сглобяване на кораби до Марс, което ще намали зависимостта от тежки ракети. Но според Уилям Гестенмайер общата маса на апарата за доставка на астронавти до Червената планета може да надхвърли 500-600 тона. Това поставя въпроси за ракети като Falcon Heavy и New Glenn, които ще изискват 10-12 броя срещу 4 SLS. "Миниатюрният" Delta IV Heavy обикновено ще може да извърши такава работа за 20-28 изстрелвания. Докато търговското пространство все още ще се върти около чисто търговски проекти, е малко вероятно те да бъдат допуснати до големи програми. И идеята за сглобяване в орбита не е толкова безупречна. Гестенмайер казва в това отношение: „Използвахме совалки за сглобяването на МКС и целият процес отне няколко десетилетия. Но най -големият недостатък на сглобяването в орбита е натрупването на голям брой обекти на едно място - жилищни помещения, междупланетни кораби, съоръжения за съхранение на гориво … За извършване на монтажни работи ще трябва да се извършат огромен брой докове. Неизбежно е някои части да не функционират правилно и е малко вероятно да бъдат ремонтирани на място. Сложността и рискът от операциите постепенно се увеличават."
Водородният резервоар в пълен блясък.
„SLS ще намали времето за полет до луната на Юпитер Европа от шест на две години и половина“, каза Скот Хъбард, директор на Центъра за иновации в бизнес програмите на университета в Станфорд. "Това ще бъде от голяма полза за други, все още неосъществими научни експедиции." Всъщност стартирането на автоматична станция Clipper с SLS за изследване на Европа е най -жизнеспособната американска мисия в тежка категория. Той има достатъчно мощност, за да достави спътник само за сметка на собствената си енергия, без да се разсейва от маневри за подпомагане на гравитацията в близост до големи обекти. И това значително ще спести време за мисия.
Но е очевидно, че най -значимият тласък за реалната работа по SLS ще бъдат подобни проекти в Русия и Китай, които все още са само в неясни планове.
