В началото на миналото десетилетие стана известно, че китайските производители на самолети Shenyang Aircraft Corporation разработват обещаващ проект на изтребителя от пето поколение FC-31. Оттогава е минало много време и проектът е напреднал достатъчно далеч, но реалните му перспективи остават под въпрос. Новият боец все още не е намерил свой клиент и не е достигнал серията.
Етапи на проекта
За първи път за съществуването на нов проект от "Shenyang" стана известно през 2011 г. Тогава снимки на модел на самолет с обозначение F-60 попаднаха в свободен достъп. През есента на 2012 г. подобен самолет беше забелязан на едно от китайските летища. В последните дни на октомври той направи първия полет. По това време няма официални коментари.
Само няколко седмици по-късно, по време на изложението Airshow China 2012, SAC Corporation показа макет на самолета, подобен на предишния прототип. Подробности не бяха предоставени отново. За първи път новият проект беше разказан едва на авиошоу през 2014 г. Самолетът беше официално представен като FC-31 и го нарече инициативна разработка „Shenyang“.
На следващата година организацията за развитие представи материали за FC-31 на изложението IDEX в чужбина. По това време тя търсеше потенциални клиенти, както в Китай, така и сред чуждестранни армии. Бяха обявени основните характеристики и възможности на машината. Освен това бяха разкрити плановете за бъдещето. Серийното производство на ново оборудване в интерес на клиентите трябваше да започне още през 2019 г.
Според съобщения на чуждестранната преса, в края на 2016 г. започват летните изпитания на прототип на самолет в подобрена конфигурация. Прототипът получи няколко нови устройства за различни цели, което би трябвало да повлияе положително на бойните му възможности.
В края на 2018 г. чуждестранните медии съобщиха, че проектът FC-31 след няколко години чакане е получил подкрепа от PLA. Въздушните и военноморските сили се интересуват от този изтребител, който му обещава голямо бъдеще. По това време интересът от страна на чуждестранните армии беше многократно докладван, но все още не е потвърден с реални споразумения.
От средата на миналата година в специализирани издания се разпространяват новини за създаването на друга версия на изтребителя FC-31. Този път не само инструментите бяха усъвършенствани, но също така и корпусът, електроцентралата и общите самолетни системи. Въпреки че запазва някои външни и конструктивни прилики с предишните версии, новата има забележими разлики. Според някои оценки тук не става дума за преразглеждане на стар проект, а за създаване на изцяло нов самолет.
Наскоро в китайски и чуждестранни източници се появи информация за възможното създаване на палубна версия на FC-31. Освен това се появиха изображения на самолетоносач с подобни самолети на палубата - засега само по мнението на художника. Подробностите за подобен проект остават неизвестни, но вече е ясно как ще трябва да се промени техническият облик на базовия изтребител.
Текущи успехи
От 2012 г. до днес SAC е построила поне два до три прототипа самолета FC-31 и продължава техните всеобхватни тестове. С тяхна помощ се извършва разработването на конструкции, различни технологии и конфигурации на бордово оборудване. Най -интересен в това отношение е последният самолет, построен по значително модифициран дизайн.
Както беше съобщено преди няколко години, проектът FC-31 заинтересува китайското командване и получи известна подкрепа. Това означава, че в обозримо бъдеще такова оборудване може да влезе в експлоатация. Освен това потенциалните клиенти са два вида войски едновременно, на теория се интересуват от получаването на един самолет.
Експортните перспективи на проекта все още са под въпрос. Прототипи, макети и различни материали по проекта привличат вниманието на чуждестранни военни, но все още не се появяват реални договори - въпреки наличието на няколко варианта на самолета за различни изисквания.
Така, въпреки значителната си възраст, проектът FC-31 все още не може да напредне извън тестването и рекламната кампания. Серийното производство беше планирано да започне през 2019 г., но това не се случи. Правят се опити за подобряване на този самолет, чиито реални перспективи все още са неясни. При такива обстоятелства Shenyang Corporation ще трябва да продължи да работи и да се надява да получи поръчки.
Конкурентни предимства
Проектът FC-31 получава подкрепа от PLA, което позволява на създателите му да се надяват да получат поръчки с определен обем за доставка на оборудване за собствените си ВВС или ВМС. Тази подкрепа обаче не може да засегне международния пазар. Когато търсят чуждестранни клиенти, производителите на самолети ще трябва да разчитат само на силните страни на своите самолети.
Новият Shenyang FC-31 е позициониран като лек многоцелеви изтребител от 5-то поколение с всички необходими качества. Отличава се със стелт и високи летателни характеристики, способен да носи широка гама от оръжия и др. Предлага се разработен комплекс от бордово радио-електронно оборудване с отворена архитектура.
Проектът първоначално включваше стелт технологии, което направи възможно намаляването на видимостта във всички диапазони. Според някои доклади в ранните версии на проекта това е постигнато благодарение на специалните форми на корпуса и композитната обвивка с минимално отражение на радиосигнала. След скорошна актуализация, тези панели са допълнени от покритие, поглъщащо радара.
Във всички версии FC-31 е оборудван с радар AFAR. Има оптична станция за локация. Предвижда се въздушно -десантиран отбранителен комплекс с оптични средства за откриване на заплахи. Изтребителят е пригоден за работа в мрежово-ориентирани системи за управление, което дава възможност да се получат максимални бойни характеристики.
Съставът на електрониката може да бъде определен в съответствие с желанията на клиента. Възможно е използването на китайски и чуждестранни компоненти. Стандартното оборудване на самолета може да бъде допълнено с окачени контейнери за различни цели.
Както подобава на изтребител от 5-то поколение, FC-31 има вътрешни отсеци за оръжия. Общият боен товар достига 8 тона, от които до 2 тона са вътре във фюзелажа. Декларирана е възможността за носене и използване на широка гама от самолетни оръжия, проектирани от Китай. Вероятно има възможност за интегриране на чуждестранни проби.
След скорошна модернизация самолетът стана по-тежък: максималното излетно тегло се увеличи от 25 на 28 т. В същото време той е оборудван с два нови двигателя WS-19 с тяга от 12 хил. Кгс, докато по-ранните WS- 13 продукта бяха използвани при 9 хиляди кгс. Поради това увеличаването на масата се компенсира, както и се осигурява скорост на полет до 1, 8 M и практичен обхват над 1200 км.
Така според "табличните" характеристики най -новият самолет от SAC напълно отговаря на изискванията за изтребители от последно поколение. Според характеристиките си той не отстъпва на редица чуждестранни проби. Предимството може да бъде по -ниската цена и възможността за промяна на конфигурацията, като се вземат предвид желанията на клиента.
Бизнес резултатите също могат да бъдат повлияни от политиката. В момента САЩ са лидер на пазара на последното поколение изтребители, но те възнамеряват да продават своите F-35 само на „надеждни страни“. Тази позиция подтиква други държави, които желаят да модернизират своите бойни самолети, за да закупят китайско оборудване.
Мъгляво бъдеще
Проектът Shenyang FC -31 е създаден на инициативна основа - и се сблъсква с проблеми, характерни за подобни разработки. Липсата на поръчки и подкрепа от армията доведе до забавяне на работата в ранните етапи. В бъдеще се появи подкрепа и даде възможност за по -активно развитие на проекта, но бъдещето му все още остава неясно.
Може да се предположи, че последната модернизация на FC-31 е извършена по искане на НОАК и въз основа на нейните резултати самолетът ще бъде пуснат в експлоатация. Присъединяването към ВВС на Китай би било добра препоръка и ще последват чуждестранни поръчки.
Подобни успехи обаче все още не са гарантирани и ситуацията на пазара ще се промени. През следващите няколко години на международния пазар може да се появят нови бойци от последно поколение от различни страни. Това ще увеличи конкуренцията и ще представи нови изисквания за китайския FC-31. Дали ще успее да се справи с настоящите и очакваните трудности е голям въпрос. В момента няма причини за изразен оптимизъм.
