Александър Степанович Попов е роден в Северния Урал в работното село „Турински рудник“на 16 март 1859 г. Баща му, Стефан Петрович, беше местен свещеник, а майка му, Анна Степановна, беше селска учителка. Общо Поповите имали седем деца. Живели скромно, едва свързвали двата края. В млада възраст Александър често се скитал из мината, наблюдавайки добива на минерали. Особено харесваше местната механична работилница. Мръсното момченце хареса управителя на мината - Николай Куксински, който можеше да прекарва часове, разказвайки му за структурата на различни механизми. Александър слушаше внимателно и през нощта си представяше създателя на нови, невиждани досега магически машини.
С напредването на възрастта той започна сам да се занимава. Едно от първите произведения на Попов е малка водна мелница, построена върху поток, течащ до къщата. И скоро Александър откри електрическа камбана в Куксински. Новостта толкова впечатли бъдещия електроинженер, че той не се успокои, докато не си направи абсолютно същия, включително галванична батерия за него. И след известно време в ръцете на Попов попаднаха счупени проходилки. Момчето ги разглоби, почисти, поправи, сглоби и свърза към домашна камбана. Той получи примитивен електрически будилник.
Минаха години, Александър порасна. Дойде време, когато родителите му трябваше да мислят за бъдещето му. Разбира се, те искаха да изпратят момчето в гимназията, но таксите за обучение там бяха твърде високи. На деветгодишна възраст Попов напуска стотици километри от дома си, за да разбере богословските науки. Александър прекарва осемнадесет години в стените на Долматовското и Екатеринбургското духовно училище, както и в Пермската духовна семинария. Това бяха трудни години. Мъртвите богословски догми, толкова чужди на неговия питащ ум, изобщо не интересуваха Попов. Въпреки това той учи усърдно, не познавайки грамотността до десетгодишна възраст, усвои я само за месец и половина.
Александър имаше малко приятели; той не намираше удоволствие нито в шегите на семинаристите, нито в играта с другарите си. Въпреки това останалите ученици се отнасяха с уважение към него - той често ги изненадваше с някои сложни устройства. Например устройство за говорене от разстояние, направено от две кутии с краища на рибен мехур, свързани с восъчна нишка.
През пролетта на 1877 г. Попов получава документи в семинарията, свидетелстващи за завършването на четири класа. Те казаха: "способностите са отлични, трудолюбието е отлично усърдно." По всички предмети, включително гръцки, латински и френски, имаше най -високи оценки. Всеки от съучениците на Попов можеше само да завижда на такъв безупречен сертификат - той обещаваше блестяща кариера. Но Александър нямаше нужда от това свидетелство, по това време той вече твърдо беше решил да не ходи на свещеничеството. Мечтата му беше да отиде в университет. Въз основа на сертификат за семинар обаче те не бяха приети там. Имаше само един изход - да се издържат изпити, така нареченият „сертификат за зрялост“за целия курс в гимназията. Семинаристът Попов знаеше само от слухове за някои от предметите, изучавани от гимназистите. Въпреки това през лятото той успя да запълни всички празнини в знанията и почетно излезе от приемните изпити. Сбъдната мечта - Александър влезе във Физико -математическия факултет на Санкт Петербургския университет.
Младият студент избира изучаването на електричеството като основно направление на своята научна дейност. Трябва да се отбележи, че в онези години в университета практически няма лаборатории. И много рядко професорите показват някакви експерименти на лекции. Недоволен само от теоретичните познания, Александър като обикновен електроинженер получава работа в една от първите градски електроцентрали. Той също така участва активно в осветлението на Невски проспект и в работата на електрическа изложба в Соляной Городок. Не е изненадващо, че скоро започнаха да говорят за него с голямо уважение - съучениците и преподавателите отбелязаха изключителните способности, ефективността и постоянството на Александър. Такива изключителни изобретатели като Яблочков, Чиколев и Ладигин се интересуваха от младия студент.
През 1883 г. Попов завършва университета и незабавно отказва предложението да остане в стените на тази институция, за да се подготви за професор. През ноември същата година той се жени. Съпругата му беше дъщеря на адвокат, Раиса Алексеевна Богданова. По -късно Раиса Алексеевна влезе във Висшите медицински курсове за жени, открита в Николаевската болница и стана една от първите дипломирани жени лекари у нас. През целия си живот тя се занимава с медицинска практика. Впоследствие Поповите имат четири деца: синове Степан и Александър и дъщери Раиса и Катрин.
Заедно със съпругата си Александър Степанович се премества в Кронщат и получава работа в клас „Минен офицер“. Попов преподава уроци по галванизъм и ръководи кабинета по физика. Неговите задължения включват също подготовка на експерименти и тяхното демонстриране на лекции. Кабинетът по физика от класа „Мина“нямаше недостиг на инструменти или научна литература. Там бяха създадени отлични условия за изследователска работа, на която Попов се отдаде с целия си плам.
Александър Степанович беше един от онези учители, които преподават не чрез истории, а чрез демонстрации - експерименталната част беше ядрото на неговото учение. Той следи отблизо най -новите научни постижения и веднага щом научи за нови експерименти, веднага ги повтори и ги показа на слушателите си. Попов често води разговори със студенти, които далеч надхвърлят обхвата на лекционния курс. Той придаваше голямо значение на този вид комуникация с учениците и никога не спестяваше време за тези разговори. Съвременниците писаха: „Стилът на четене на Александър Степанович беше прост - без ораторски трикове, без никаква привързаност. Лицето остана спокойно, естественото вълнение беше дълбоко скрито от мъж, без съмнение свикнал да контролира чувствата си. Той направи силно впечатление с дълбокото съдържание на докладите, обмислен до най -малките детайли и блестящо организирани експерименти, понякога с оригинално осветление и интересни паралелизми. Сред моряците Попов е смятан за изключителен преподавател; публиката винаги беше претъпкана. Изобретателят не се ограничава до опитите, описани в литературата, той често създава свои собствени - първоначално замислени и умело изпълнени. Ако учен се натъкне на описание на ново устройство в някое списание, той не можеше да се успокои, докато не го сглоби със собствените си ръце. Във всичко, свързано с дизайна, Александър Степанович би могъл да се справи без външна помощ. Притежаваше отлично майсторство по стругарство, дърводелство и издухване на стъкло и правеше най-сложните детайли със собствените си ръце.
В края на осемдесетте всяко списание по физика пише за творчеството на Хайнрих Херц. Освен всичко друго, този изключителен учен изучаваше трептенията на електромагнитните вълни. Германският физик беше много близо до откриването на безжичния телеграф, но работата му беше прекъсната от трагичната смърт на 1 януари 1894 г. Попов придава голямо значение на експериментите на Херц. От 1889 г. Александър Степанович работи за подобряване на устройствата, използвани от германеца. И въпреки това Попов не беше доволен от постигнатото. Работата му е продължена едва през есента на 1894 г., след като английският физик Оливър Лодж успява да създаде напълно нов тип резонатор. Вместо обичайния кръг от тел, той използва стъклена тръба с метални пили, които под въздействието на електромагнитни вълни променят съпротивлението им и правят възможно улавянето дори на най -слабите вълни. Новото устройство, кохерерът, също имаше недостатък - всеки път, когато тръбата с дървени стърготини трябваше да се разклаща. Лодж имаше само една крачка към изобретяването на радиото, но той, подобно на Херц, спря пред прага на най -голямото откритие.
Но резонаторът на британския учен веднага беше оценен от Александър Попов. Най -накрая това устройство придоби чувствителност, което направи възможно да влезе в борба за обхвата на приемане на електромагнитни вълни. Разбира се, руският изобретател разбра, че е много досадно да стоиш без прекъсване пред апарата, като го разклащаш всеки път след получаване на сигнал. И тогава Попов се сети за едно от изобретенията на децата си - електрически будилник. Скоро новото устройство беше готово - в момента на получаване на електромагнитни вълни, чуковият звънец, уведомявайки хората, удари металната купа, а на връщане удари стъклената тръба, разтърсвайки я. Рибкин припомни: „Новият дизайн показа отлични резултати. Устройството работи доста ясно. Приемната станция реагира с къс пръстен на малка искра, която възбужда вибрациите. Александър Степанович постигна целта си, устройството беше точно, визуално и работеше автоматично.
Пролетта на 1895 г. бе белязана от нови успешни експерименти. Попов беше уверен, че лабораторният му опит скоро ще се превърне в уникално техническо изобретение. Звънецът иззвъня дори когато резонаторът беше монтиран в петата стая от залата, в която се намираше вибраторът. И един ден през май Александър Степанович извади изобретението си от класа „Мина“. Предавателят беше инсталиран до прозореца, а приемникът беше пренесен дълбоко в градината, разположен на петдесет метра от него. Предстои най -важният тест, който определя бъдещето на новата безжична форма на комуникация. Ученият затвори ключа на предавателя и веднага звънецът иззвъня. Устройството не се повреди на разстояние от шестдесет и седемдесет метра. Това беше победа. Никой друг изобретател от онова време не би могъл да мечтае да получава сигнали на такова разстояние.
Камбаната беше заглушена само на осемдесет метра. Александър Степанович обаче не се отчайва. Той окачи няколко метра тел от дърво над приемника, като прикрепи долния край на проводника към кохерера. Изчислението на Попов беше напълно оправдано, с помощта на проводника беше възможно да се уловят електромагнитни трептения и камбаната отново иззвъня. Така се ражда първата в света антена, без която нито една радиостанция не може днес.
На 7 май 1895 г. Попов представя изобретението си на заседание на Руското физико -химично дружество. Преди да започне срещата, малка кутия с приемник беше поставена на масата до стойката, с вибратор в другия край на стаята. Александър Степанович се качи в отдела, по навик, леко се наведе. Той беше лаконичен. Неговите схеми, инструментите му и преливащата се трил на камбаната, работният апарат най -красноречиво показваха събраните в залата неопровержимостта на аргументите на учения. Всички присъстващи единодушно стигнаха до извода, че изобретението на Александър Степанович е абсолютно ново средство за комуникация. Така 7 май 1895 г. завинаги остава в историята на науката, като дата на раждане на радиото.
Един летен ден през 1895 г. Александър Степанович се появи в лабораторията с много разноцветни балони. И след известно време учениците от клас „Мина“можеха да наблюдават необикновена гледка. Попов и Рибкин се изкачиха на покрива и миг по -късно се издигна пъстър куп топки, дърпайки антена, към края на която беше прикрепен галваноскоп. Под влияние на все още неизследваните атмосферни разряди стрелките на галваноскопа се отклоняват или по -слабо, или по -силно. И скоро изследователят накара апарата си да отбележи тяхната сила. За да направи това, той се нуждаеше само от часовников механизъм, който върти барабан със залепено парче хартия, и писалка. Всяко затваряне и отваряне на веригата на приемника се натиска от химикалката, като се изписва зигзагообразна линия върху хартията, чиято величина и брой зигзагове съответстват на силата и броя на разрядите, които се появяват някъде. Александър Степанович нарече това устройство „светкавичен детектор“, всъщност това беше първият радиоприемник в света. По това време все още нямаше предавателни станции. Единственото, което Попов улови, бяха ехото на гръмотевична буря.
Измина една година и мълниеприемникът на руския учен се превърна в истински радиотелеграф. Камбаната замени азбуката на Морз. Отличен техник, Александър Степанович го накара да записва електромагнитни вълни, маркирайки всяка искра на предавателя върху пълзяща лента с тире или точка. Чрез контролиране на продължителността на искри - точки и тирета - изпращачът може да предава всяка буква, дума, фраза в азбуката на Морз. Попов разбира, че не е далеч времето, когато хората, останали на брега, ще могат да общуват с тези, които са заминали на далечни морски пътешествия, а моряците, където и да ги е хвърлила съдбата, ще могат да изпращат сигнали до брега. Но за това все още оставаше да се завладее разстоянието - да се укрепи заминаващата станция, да се построят високи антени и да се проведат много нови експерименти и тестове.
Попов обичаше работата си. Необходимостта от нови изследвания никога не му се струваше тежка. Искаха се обаче пари … Досега Попов и Рибкин харчеха част от собствената си заплата за експерименти. Скромните им средства обаче очевидно не бяха достатъчни за нови експерименти. Изобретателят реши да се свърже с Адмиралтейството. Ръководителите на флота не бяха склонни да придават особено значение на изследванията на цивилния учител от класа Мина. Капитанът от втори ранг Василиев обаче получи заповед да се запознае с творбите на учения. Василиев беше изпълнителен човек, започна да посещава редовно физическата лаборатория. Радиотелеграфът на Попов направи благоприятно впечатление на капитана. Василиев се обърна към военноморското министерство за разпределение на пари и в отговор помоли Александър Степанович да пази техническото си изобретение в тайна, да пише и говори за него възможно най -малко. Всичко това допълнително попречи на учения да вземе патент за своето изобретение.
На 12 март 1896 г. Попов и Рибкин демонстрират работата на своя радиотелеграф. Предавателят беше инсталиран в Химическия институт, а приемникът, на четвърт километър, на масата на физическата аудитория на университета. Антената на приемника беше извадена през прозореца и монтирана на покрива. Заобикаляйки всички препятствия - дърво, тухли, стъкло - невидимите електромагнитни вълни проникнаха във физическата публика. Котвата на апарата, методично потупвайки, нокаутира първата в света радиограма, която всеки в стаята можеше да прочете: „ХАЙНРИХ ХЕРЦ“. Както винаги, Попов беше безкрайно скромен в оценката на собствените си заслуги. На този значителен ден той не мислеше за себе си, просто искаше да отдаде почит на рано починалия физик.
За да завърши започнатата работа по подобряване на радиотелеграфа, изобретателят все още се нуждаеше от пари. Александър Степанович пише доклади до Адмиралтейството с молба да му разпредели хиляда рубли. Председателят на Морския технически комитет Диков беше образован човек и отлично разбираше колко важно е изобретението на Попов за флота. За съжаление обаче въпросът за парите не зависи от него. Вицеадмирал Тиртов, началник на военноморското министерство, беше човек от съвсем друг вид. Той заяви, че безжичен телеграф не може да съществува по принцип и няма намерение да харчи пари за „химерни“проекти. Рибкин пише: „Консерватизмът и недоверието към властите, липсата на средства - всичко това не предвещаваше успех. По пътя на безжичния телеграф имаше огромни трудности, които бяха пряко следствие от господстващата социална система в Русия."
Отказът на вицеадмирал всъщност означава забрана на всякаква по -нататъшна работа в тази посока, но Попов, на свой риск и риск, продължава да подобрява устройствата. По това време сърцето му беше горчиво, той не знаеше как да приложи изобретението си за доброто на Родината. Той обаче имаше един изход - само думите на учения бяха достатъчни и работата щеше да помръдне. Постоянно го канят в Америка. Предприемчиви хора в чужбина вече са чували за експериментите на Александър Степанович и са искали да организират компания с всички права върху руското изобретение. На Попов беше предложена помощта на инженери, материали, инструменти, пари. Само за преместването му бяха разпределени тридесет хиляди рубли. Изобретателят отказа дори да помисли за преместване в САЩ и обясни на приятелите си, че го смята за предателство: „Аз съм руснак и цялата си работа, всички мои постижения, всичките ми знания имам право да дам само на моето отечество ….
През лятото на 1896 г. в пресата се появяват неочаквани новини: млад италиански студент Гулиелмо Маркони е изобретил безжичен телеграф. Във вестниците нямаше подробности, италианецът пазеше изобретението в тайна, а инструментите му бяха скрити в запечатани кутии. Само година по -късно схемата на устройството е публикувана в популярното списание "Електрик". Маркони не донесе нищо ново в науката - той използва кохерера Branly, вибратор, подобрен от италианския професор Аугусто Риги, и приемния апарат на Попов.
Това, което изглеждаше най -важното за руския патриот, изобщо не притесняваше италианеца - той беше абсолютно безразличен къде да продаде устройството. Обширните контакти доведоха Гулиелмо до Уилям Прис, ръководител на Английския пощенско -телеграфен съюз. Незабавно оценявайки възможностите на новото устройство, Pris организира финансиране за работата и предостави на Маркони технически компетентни помощници. След получаване на патент през 1897 г. в Англия, бизнесът е поставен на търговска основа и скоро се ражда "Guglielmo Marconi Wireless Telegraph Company", която дълги години се превръща в водеща световна корпорация в областта на радиокомуникациите.
Творчеството на Маркони се превърна в любима тема на пресата. Руските издания отекват чуждестранните вестници и списания. В надпреварата за сензация и мода никой не спомена достойнствата на руския изобретател. Сънародникът беше „запомнен“само в „Петербургския вестник“. Но както си спомниха. Беше написано следното: „Нашите изобретатели далеч не са чужденци. Руски учен ще направи гениално откритие, например безжичната телеграфия (г -н Попов), и от страх от реклама и шум, от скромност, той седи в тишината на кабинета си на откриването. Хвърленият упрек беше напълно незаслужен, съвестта на Александър Попов беше чиста. Изобретателят направи всичко възможно, за да постави своето дете на крака навреме, сам се бори срещу твърдостта на бюрократичния апарат, така че най-голямата революция в областта на комуникациите влезе в историята с руско име. И в крайна сметка руските журналисти обвиниха него, Попов, в „непохватност“.
Когато Маркони предаде първата радиограма през девет мили Бристолския залив, дори слепите разбраха, че телеграф без полюси и проводници не е „химера“. Едва тогава вицеадмирал Тиртов най -накрая обяви, че е готов да даде пари на руския учен Попов … цели деветстотин рубли! В същото време умният бизнесмен Маркони имаше капитал от два милиона. Най -добрите техници и инженери са работили за него, а поръчките му са изпълнявани от най -известните компании. Въпреки това, дори и с това малко количество в ръцете си, Попов се потопи в работата с цялата си страст. Тестовете на радиотелеграфа в морето започнаха, дистанцията на предаване нарасна от десетки до няколко хиляди метра. През 1898 г. експериментите са възобновени на кораби от Балтийския флот. В края на лятото беше организирана постоянна телеграфна връзка между транспортния кораб „Европа“и крайцера „Африка“, на корабите се появиха първите телеграфни списания. За десет дни бяха получени и изпратени над сто и тридесет съобщения. И в главата на Александър Степанович се раждат все нови и нови идеи. Например, известно е, че той се е подготвял за „прилагане на източник на електромагнитни вълни към маяци, като допълнение към звукови или светлинни сигнали“. По същество ставаше дума за текущия пеленгатор.
През първата половина на 1899 г. Попов заминава на командировка в чужбина. Той посети редица големи лаборатории, лично се срещна с известни специалисти и учени, наблюдаваше преподаването на електрически дисциплини в учебните заведения. По -късно, когато се върнахме, той каза: „Научих и видях всичко възможно. Ние не изоставаме от другите “. Това „не много“обаче беше обичайната скромност на руския гений. Между другото, в компетентните научни среди Александър Степанович беше отдаден на дължимото. Обобщавайки резултатите от престоя си в Париж, ученият пише на колегите си: „Навсякъде, където посетих, бях приет като приятел, понякога с отворени обятия, изразявайки радост с думи и проявявайки голямо внимание, когато исках да видя нещо …”.
В същото време неговият колега Пьотър Рибкин се ангажира с допълнителни изпитания на радиотелеграфа на военни кораби в съответствие с програмата, съставена от Попов преди заминаването в чужбина. Един ден, докато настройваха приемника на крепостта Милютин, Пьотър Николаевич и капитан Троицки свързаха телефонните тръби към кохерера и чуха сигнала на радиопредавателя от крепостта Константин в тях. Това беше изключително важно откритие на руската радиотелеграфия, което предложи нов начин за получаване на радиосъобщения - на ухо. Рибкин, веднага оценявайки значението на находката, спешно изпрати телеграма на Попов. Ученият, отлагайки пътуването си до Швейцария, побърза да се върне в родината си, внимателно провери всички експерименти и скоро сглоби специален - радиотелефон - приемник. Това устройство, отново първото в света, е патентовано от него в Русия, Англия и Франция. Радиотелефонът, в допълнение към напълно нов метод на приемане, се отличава с факта, че улавя по -слаби сигнали и в резултат на това може да работи на много по -голямо разстояние. С негова помощ веднага беше възможно да се предаде сигнал за тридесет километра.
В края на есента на 1899 г. линейният кораб „Генерал-адмирал Апраксин“, насочващ се от Кронщат към Либава, се натъкна на клопки край бреговете на остров Гогланд и получи дупки. Оставянето на кораба здраво заседнало до пролетта е рисковано - по време на ледохода корабът може да пострада още повече. Морското министерство реши незабавно да започне спасителни работи. Възникна обаче една пречка - няма връзка между континента и Гогланд. Полагането на телеграфен кабел под вода би струвало на държавата петдесет хиляди рубли и би могло да започне едва през пролетта. Тогава отново се сетиха за устройството на Попов. Александър Степанович прие предложението на министерството. Сега обаче безжичният му телеграф трябваше да изпраща сигнали на четиридесет километра, докато в последните експерименти те достигнаха само тридесет. За щастие му бяха дадени десет хиляди рубли, които Попов похарчи за създаването на нови, по -мощни устройства.
Александър Степанович е работил на финландското крайбрежие в град Котка, където се е намирала пощенско -телеграфната служба най -близо до мястото на инцидента. Там той веднага се зае да построи радиостанция, която включваше радио кула с височина двадесет метра и малка сгъваема къща с оборудване. А Рибкин отиде на остров Гогланд на ледоразбивача Ермак заедно с необходимите материали, които имаха още по -трудна задача да издигнат радиостанция върху гола скала. Пьотър Николаевич пише: „Скалата беше истински мравуняк. В същото време те построиха къща за станцията, събраха стрели за повдигане на мачтата, с динамит разкъсаха дупка в скалата за основата, пробиха дупки в гранита за фасове. Работихме от зори до здрач, като взехме половин часова почивка, за да се затоплим край огъня и да хапнем. " Тяхната работа не беше напразна, след поредица от неуспешни опити, на 6 февруари 1900 г. Гогланд най -сетне проговори. Адмирал Макаров, който отлично разбира важността на радиосистемата на флота, пише на изобретателя: „От името на всички моряци на Кронщат, сърдечно ви поздравявам с великолепния успех на вашето изобретение. Създаването на безжична телеграфна комуникация от Гогланд до Котка е голяма научна победа. " И след известно време от Котка дойде необичайна телеграма: „До командира на„ Йермак “. В близост до Лавенсари отлетя ледена кора с рибари. Помогне. " Ледоразбивачът, след като излетя от паркинга, разбивайки леда, тръгна на мисия. Върнатият „Ермак“едва вечерта, на борда бяха двадесет и седем спасени рибари. След това събитие Александър Степанович каза, че никога през живота си не е изпитвал такова удоволствие от работата си.
Линейният кораб е премахнат от камъните едва през пролетта на 1900 г. „По най -висок ред“Попов получава благодарност. В меморандума на председателя на Техническия комитет вицеадмирал Диков беше казано: „Дойде време за въвеждане на безжичен телеграф на корабите на нашия флот“. Сега никой не възрази срещу това, дори вицеадмирал Тиртов. По това време тази „фигура“от военноморското министерство успя да заеме различна, по -удобна позиция. Когато Диков и Макаров го посъветваха да се заеме с въвеждането на радиото по -енергично, Тиртов се съгласи, че случаят наистина напредва бавно. Разбира се, само изобретателят е виновен за това, тъй като той не бърза и липсва инициатива …
Имаше още един проблем. Преди да започне въвеждането на радиотелеграф в армията и флота, беше необходимо да се уреди доставката на подходящо оборудване. И тук мненията се различават. Една група служители смятат, че най -лесният начин да поръчате устройствата е в чужбина. Такова решение обаче трябваше да струва голяма сума и най -важното - да направи страната зависима от чуждестранни компании и фабрики. Друга група беше за организирането на производство у дома. Попов се придържа към подобни възгледи за развитието на радиоиндустрията в Русия. Въпреки това, във влиятелните среди на ведомствената бюрокрация все още имаше силно недоверие към всичко, което не идва от чужбина. А в морското министерство мнозинството се придържа към мнението, че производството на радиоустройства е обезпокоителен, дълъг бизнес и без никакви гаранции по отношение на качеството на бъдещите продукти. Германската компания Telefunken получи поръчката за радиооборудване на руския флот. Александър Степанович беше много разстроен от това. Той разгледа получените устройства и изпрати съобщение до командването за отвратителното представяне на немските радиостанции. За съжаление лидерите на флота не придадоха значение на предупрежденията на Попов. Всичко това доведе до факта, че по време на японската война нашите кораби останаха без връзка.
Попов прекарва лятото на 1901 г., изпитвайки радиостанции на корабите на Черноморския флот. Резултатите бяха забележителни, обхватът на приемане се увеличи до 148 километра. Завръщайки се в Санкт Петербург, ученият отиде в Техническия комитет, за да докладва за резултатите от лятната работа. Срещнахме го много любезно. На Попов бяха разказани много приятни неща, но разговорът приключи съвсем неочаквано. Председателят на комитета го покани да напусне Кронщат и да отиде в Електротехническия институт, заемайки мястото на професор там. Попов не даде отговор веднага, изобщо не харесваше необмислени решения. В продължение на осемнадесет години изобретателят работи във Военноморския отдел, през последните години той се занимава с въвеждането на ново средство за комуникация, което, Попов знаеше добре, имаше голяма нужда от него. Затова той се съгласява да се премести на ново място само при условие, че „запази правото да служи във военноморския отдел“.
При вида на лошо оборудваните лабораторни кабинети на Електротехническия институт Александър Степанович с тъга си припомни кабинета по физика от клас „Мина“. Често, в стремежа си да попълни лаборатории, професор Попов, както в миналото, самостоятелно изработва необходимите устройства. Новата работа не позволи на изобретателя напълно да се предаде на идеите си. Въпреки това той дистанционно контролира въвеждането на нови средства за комуникация на корабите на флота, участва в обучението на специалисти. Съветският учен А. А. Петровски каза: „По правило Александър Степанович идваше при нас веднъж или два пъти през лятото, за да се запознае с текущата работа, да разпространи инструкциите си. Появата му беше своеобразен празник, внесъл повдигане и съживяване в редиците ни “.
На 11 януари 1905 г. Попов, заедно с други членове на Руското физико -химично дружество, подписват протест срещу разстрела на демонстрацията на 9 януари. Ситуацията в страната беше тревожна. Тревожно беше и в Електротехническия институт, чиито преподаватели и студенти бяха в лоши отношения с полицията. Арестите и обиските не спираха, а студентските вълнения бяха отговорът. Александър Степанович, който стана първият избран директор на института, се опита по всякакъв начин да защити своите подопечни от преследването на отдела за сигурност.
В края на декември 1905 г. министърът на вътрешните работи беше информиран, че Ленин говори със студентите в института. Разгневеният министър извика Попов. Той размаха ръце и извика пред лицето на видния учен. Министърът каза, че отсега нататък в института ще присъстват охрана, за да наблюдават студентите. Може би за първи път в живота си Александър Степанович не можеше да се сдържа. Той рязко каза, че докато той остава на поста директор, в института няма да бъде допуснат охранител - явен или под прикритие. Едва се прибра, чувстваше се толкова зле. Вечерта на същия ден Попов трябваше да отиде на заседанието на RFHO. Там той е единодушно избран за председател на катедрата по физика. Връщайки се от срещата, Попов веднага се разболя и няколко седмици по -късно, на 13 януари 1906 г., почина от мозъчен кръвоизлив. Той си тръгна в разцвета на силите си, беше само на четиридесет и шест години.
Това беше житейският път на истинския създател на радиотелеграфа - Александър Степанович Попов. Огромната реклама на компанията на Маркони свърши своята мръсна работа, принуждавайки не само широката общественост, но дори и научния свят да забрави името на истинския изобретател. Разбира се, достойнствата на италианеца са неоспорими - неговите усилия направиха възможно радиокомуникациите да завладеят света само за няколко години, да намерят приложение в различни области и, може да се каже, да влязат във всеки дом. Но само бизнес нюхът, а не научният гений позволи на Гулиелмо Маркони да победи конкурентите си. Както каза един учен, „той си приписва всичко, което е продукт на мозъчната дейност на неговите предшественици“. Не пренебрегвайки нищо, по всякакъв начин италианецът се стремеше да се говори за единствения създател на радио. Известно е, че той разпознава само радиооборудването на собствената си компания и забранява приемането на сигнали (дори сигнали за бедствие) от кораби, чието оборудване е направено от други компании.
Днес на Запад името на Попов е практически забравено, но у нас то все още се държи на високо уважение. И въпросът тук дори не е приоритетът на изобретението - това е въпрос на историците на науката. Александър Степанович е въплъщение на най -добрите черти на руския интелектуалец. Това е безразличие към богатството и гореспоменатата скромност, и непринуден, дискретен външен вид и загриженост за благосъстоянието на хората, от които той сам дойде. И, разбира се, патриотизмът идва от сърце.
