На 30 април 1945 г. старши сержант Николай Масалов, рискувайки живота си, извади под обстрел германско момиче, което стана сюжет на паметника на Войника Освободител в Берлин
Паметникът в берлинския парк Treptower е широко известен не само у нас и не само в Германия. Но не всеки знае, че идеята за паметника е породена от истинска история, която се разигра в самия край на войната в Тиргартен, един от централните квартали на германската столица.
Това се случи по време на битките за превземането на Берлин. Войници от 79 -а гвардейска стрелкова дивизия в състава на 8 -а гвардейска армия на генерал -полковник Василий Иванович Чуйков отидоха до канала, зад който имаше укрепени вражески позиции, които защитаваха щаба на Хитлер и главния комуникационен център на нацистките войски. В своите следвоенни мемоари В. И. Чуйков пише за това място, че „мостовете и подходите към тях са плътно минирани и плътно покрити с картечен огън“.
Мълчанието царува малко преди решителната атака. И изведнъж в тази тишина се чу плач на дете, което се обади на майка си. Знаменосецът на полка, старши сержант Николай Масалов, чу детския плач. За да се стигне до детето, беше необходимо да се пресече зона, пълна с мини и напълно изстреляна от оръдия и картечници. Но смъртоносната опасност не спря Масалов. Той се обърна към командира с молба да му позволи да спаси бебето. И така охранителният сержант пропълзя, криейки се от осколки и куршуми, и накрая стигна до детето. Николай Иванович Масалов по-късно си спомня: „Под моста видях тригодишно момиче, седнало до убитата си майка. Бебето имаше руса коса, леко накъдрена в челото. Продължаваше да дърпа колана на майка си и да вика: "Мрънкай, мрънкай!" Няма време да се мисли за това. Аз съм момиче в шепа - и обратно. И как ще вика! Разхождам я и така и така и така убеждавам: млъкни, казват, иначе ще ме отвориш. Тук наистина нацистите започнаха да стрелят “. Тогава Масалов каза високо: „Внимание! Аз съм с дете. Покрий ме с огън. Автомат вдясно, на балкона на къща с колони. Запуши му гърлото!.. ". И съветските войници отговориха с силен огън и тогава започна артилерийска подготовка. Под прикритието на този огън, сержант Масалов се отправил към своите хора невредим и предал спасеното дете в щаба на полка.
През август 1946 г., след Потсдамската конференция на страните от антихитлеристката коалиция, маршал Климент Ефремович Ворошилов има идеята да създаде мемориал в берлинския парк Treptower, където са погребани около 7000 съветски войници. Ворошилов разказа за предложението си на прекрасен скулптор, бивш фронтови войник Евгений Викторович Вучетич. Трябва да кажа, че те бяха добре познати: през 1937 г. скулпторът получи златния медал на Световното художествено -индустриално изложение в Париж за скулптурната група „Климент Ворошилов на кон“.
В резултат на разговора с Ворошилов Вучетич получи няколко версии на паметника. Един от тях представляваше фигурата на Сталин, държащ земното полукълбо, или образа на Европа в ръцете си. Но тогава Евгений Викторович си спомни случаите, когато нашите войници спасиха немски деца от смърт, а В. И. Чуйков. Тези истории вдъхновиха Вучетич да създаде друга версия, с войник, който държи бебе на гърдите си. Отначало това беше войник с автомат PPSh. И двата варианта бяха видени от Сталин и той избра фигурата на войник. Той само настоява картечницата да бъде заменена с по -символично оръжие - меч, който прорязва фашистката свастика.
Паметникът на воина -освободител е направен през 1949 г. в Ленинград в завода за монументална архитектура. Тъй като 12-метровата скулптура тежи повече от 70 тона, тя е отнесена до мястото за инсталиране, разглобена на шест части по воден път. А в Берлин 60 германски скулптори и двеста каменоделци са работили върху производството на отделни елементи на паметника. В създаването на паметника са участвали общо 1200 работници. Паметникът на войника -освободител е открит на 8 май 1949 г. от съветския комендант на Берлин генерал -майор Александър Георгиевич Котиков.
През 1964 г. журналисти в Източна Германия се опитаха да намерят точно това момиче, което беше спасено от старши сержант Масалов. Материали за тази история и доклади за търсенето бяха публикувани от централни и много местни вестници на ГДР. В резултат на това се оказа, че подвигът на Н. И. Масалова не беше единствената - стана известно за много случаи на спасяването на немски деца от руски войници.
Паметникът в берлинския парк Treptower напомня за истинския характер, хуманизма и силата на духа на руския войник-освободител: той не е дошъл да отмъсти, а за да защити децата, чиито бащи донесоха толкова много разрушения и скръб на родната си страна. Стихотворението на поета Георги Рубльов „Паметник“, посветено на войника-освободител, говори за това с поетична сила:
„… Но тогава, в Берлин, под обстрел
Боец пълзеше, а тялото му щиташе
Момиченце в къса бяла рокля
Внимателно го извади от огъня.
… Колко деца са върнали детството си, Подари радост и пролет
Редници на Съветската армия
Хора, спечелили войната!"
