Средата на тридесетте - златният век на авиацията. Почти всеки месец се появяват нови модели търговски самолети. При проектирането им бяха приложени най -новите постижения на авиационната наука и технология. В резултат на това с течение на времето един въздушен лайнер просто беше длъжен да се появи, въплъщавайки всички иновации на технологиите по най -рационалния начин. Дъглас DS-3 стана такава машина. Освен това тя не е възникнала по волята на производителя.
В самия край на двадесетте години Северноамерикански, чиито подразделения се занимават с транспорт и пътнически превози, се притесняват, че неговият конкурент, United Airlines, ще преоборудва флота си с нови самолети Boeing 247. Фокерите и Фордовете няма да по -дълго се конкурират с най -новите Boeings.
Северна Америка се обърна към известната авиационна фирма Къртис-Райт с поръчка за подобен самолет, но всичко, което можеше да предложи, беше Condor, който нямаше предимство пред Boeing.
Сред общото объркване Доналд Дъглас неочаквано предложи на Северна Америка своя собствена кола. Това беше доста необичайно, защото преди това компанията му произвеждаше само военни. Въпреки това клиентът се интересуваше от новата кола. Една от основните характеристики беше способността на самолета да продължи излитането, ако един от двата двигателя се повреди от най -високото летище в САЩ.
Самолетът е разработен за пет години и прави първия си полет на 1 юли 1933 г. Той получава обозначението DC-1 (DC означава "Douglas Commercial"). Вярно е, че колата почти се разби. Веднага след излитането, по време на изкачването, и двата двигателя внезапно спряха („Райт„ Циклон “с мощност 700 к.с.) пилот-изпитател на компанията Carl Cover превключи DC-1 в планиране и след това, за щастие, двигателите започнаха да работят отново. Двайсет минути по -късно, за огромно облекчение на няколкостотин наблюдатели, включително самия Дон Дъглас, Ковър безопасно кацна колата в голямо поле в непосредствена близост до завода. Инженерите започнаха да откриват причината за отказа.
В крайна сметка се установи, че виновникът е експериментален карбуратор със задно поплавъчно окачване. Той прекъсна подаването на гориво към двигателя веднага щом самолетът влезе в изкачване. Карбураторите бяха финализирани и DS-1 успешно премина цялата петмесечна програма за полетни тестове.
Две години по-късно DS-1 стана световноизвестен самолет. Това беше улеснено от факта, че през май 1935 г. американските пилоти Томлинсен и Бартъл поставиха 19 национални и международни рекорда за скорост и обхват за този клас самолети. Сред тях - полет от 1000 км с товар 1 тон при средна скорост 306 км / ч и разстояние 5000 км със същия товар при средна скорост 270 км / ч.
Вярно е, че DS-1 не влезе в масово производство. Вместо това на конвейера беше поставен подобрен DS-2. Трябва да кажа, че оформлението на тази крилата машина е променено над десетина пъти. В зоната на съчленяване на крилото и фюзелажа бяха направени нови „обтекатели“, вибрациите в кабината бяха премахнати и нивото на шума беше намалено. В крайна сметка инженерите на фирмата Douglas доведоха DC-2 до такова съвършенство, че самолетът промени всички норми и стандарти, наложени на американските въздушни линии. Достатъчно е да се каже, че крейсерската скорост от 240 км / ч по това време беше много висока.
Триумф за DC -2 беше участието през септември 1934 г. във въздушното състезание по маршрута Англия - Австралия. Както знаете, той беше спечелен от лекия английски спортен самолет "Комета". DS-2 завърши втори, изминавайки разстояние от 19 000 км за 90 часа и 17 минути. Но в същото време, освен двама пилоти, на борда имаше още шест пътници и около 200 кг товар.
До средата на 1937 г. 138 DS-2 са работили на American Airlines. Тогава самолетите започнаха да пристигат в Европа. Те също бяха продадени на Япония и Китай и дори Италия и Германия придобиха чифт автомобили за експериментални цели.
Boeing, който започна да завладява авиационния пазар със своя модел 247, изведнъж забеляза, че самолетът му отстъпва на DC-2. И напразно United Airlines, който направи голям залог на Boeing 247, е похарчил хиляди долари за подобряване на конкурентоспособността на своите самолети. В крайна сметка Boeing загуби позиции. Той се фокусира върху производството на бойни самолети.
През 1934 г. ръководството на American Airlinees стига до извода, че е необходимо да се замени трансконтиненталният нощен въздушен експрес Curtiss AT-32 с по-модерна машина, подобна на новопоявилата се DS-2. Самолетът, който разполага с 14 места за приземяване, трябваше да покрие маршрута на една от основните линии на авиокомпанията - Ню Йорк - Чикаго без кацане. Това беше такъв самолет, който президентът American Airlinez предложи да създаде за Доналд Дъглас. Авиокомпанията искаше да вземе около дузина коли. Дъглас не беше ентусиазиран от предложението. DS-2 се продаваше добре, но не исках да се занимавам със скъпи разработки заради толкова малка поръчка. След дълги преговори обаче Дъглас се предаде. Очевидно ръководителят на авиационната фирма не е искал да загуби уважаван клиент. В резултат на това в навечерието на Коледа, на 22 декември 1935 г., новият самолет направи първия си полет. Самолетът беше оборудван с по -мощни двигатели и имаше 50% повече пътнически капацитет. Именно тази машина по-късно се превръща в известния DC-3.
Ефективността на новия самолет се оказа толкова висока, че буквално завладя почти целия свят в рамките на две години. До 1938 г. DC-3 превозваха 95% от целия цивилен трафик в Съединените щати. Освен това той се оперира от 30 чуждестранни авиокомпании.
Холандия, Япония и Съветският съюз придобиха лиценза за производство на DC-3. В същото време холандският Fokker на практика се занимава с продажбата на тези машини в Европа от името на Douglas. Голям брой DC-3 бяха продадени на Полша, Швеция, Румъния, Унгария. Дори въпреки избухването на Втората световна война, значителна партида пътнически DC-3 беше изпратена в Европа. Цената им тогава беше в рамките на 115 хиляди долара за екземпляр.
У нас DS-3 под обозначението PS-84 (по-късно преименуван на Li-2) е произведен в Химки във В. П. Чкалов. В сравнение с американския DC-3 бяха направени някои промени в дизайна на PS-84, свързани с увеличаване на неговата здравина, използването на битови материали и оборудване. С въвеждането в експлоатация на самолета PS-84 икономическата ефективност на гражданския въздушен флот на СССР значително се е увеличила. До юни 1941 г. у нас имаше 72 автомобила, а през военните години бяха произведени още около 2000 коли. Освен това Съветският съюз получава около 700 DC-3 по Lend-Lease. У нас самолетът С-47 се наричаше просто „Дъглас“.
Но да се върнем към началото на Втората световна война. През 1940 г. Министерството на отбраната на САЩ, много предпазливо, поръча 2000 транспортни самолета DS-3 за своите ВВС, обозначени като C-47 Skytrain, по-късно Dakota, известен още като C-53 Skytrooper. След като САЩ влязоха във войната, поръчките за автомобили нараснаха рязко, достигайки 11 хиляди до 1945 г. Основните фабрики на Дъглас в Санта Моника и Ел Сегундо се разшириха значително. Освен това, по време на войната, производството на САЩ прехвърля на компанията още няколко предприятия в Калифорния, Оклахома и Илинойс.
С-47 са били активно използвани от съюзниците по време на войната. Те са били използвани във всички театри на войната. От юли 1942 г. те започнаха да изпълняват полети от САЩ до Великобритания и от Индия до Китай. През есента на 1942 г. дакотите кацат англо-американски десанти в Северна Африка и прехвърлят необходимите запаси на войските, воюващи на остров Гуадалканал. И когато десантниците бяха кацнали в Нова Гвинея, цялото снабдяване на войските, водещи офанзивата, беше извършено над въздушния мост. В Тихия океан С-47 осигуряват бойни операции на Соломоновите острови и Филипините.
През юли 1942 г. съюзниците кацат десантно -парашутен десант в Сицилия, а през юни 1944 г. в Нормандия, през август - в южна Франция, през септември части кацат от самолети, превзели островите в Егейско море. Дакотите участваха в операцията при Арнем и в пресичането на Рейн. В същото време съюзническите самолети подкрепяха офанзивата в джунглите на Бирма, където просто нямаше други средства за снабдяване. Последната голяма въздушно -десантна операция е извършена от британците в района на Бирманския рангун.
След края на Втората световна война хиляди C-47 бяха продадени на частни и държавни фирми. Повече от триста авиокомпании по света са се преместили в „демобилизираните“„Дакоти“. И въпреки че в началото на петдесетте DS-3 (S-47) вече се смяташе за остарял, над 6000 от тези машини прелетяха по целия свят. Освен това през 1949 г. излиза нова версия, която получава обозначението супер DS-3.
По време на боевете на американската армия във Виетнам, С-47 се появи отново на бойното поле. Но този път в малко по -различно качество. Оборудван с няколко картечници, инсталирани в страничните прозорци на пристанището, С-47 се превърна в „кораб-оръдие“-специален противопартизански самолет. Такива машини обикалят врага с ролка по такъв начин, че стрелба от бордови картечници се извършва на едно място. Резултатът беше концентриран огън. Този метод на щурмови действия по -късно е използван и върху други военно -транспортни самолети на ВВС на САЩ.
Досега отделни копия на С-47 продължават да работят, превръщайки се в най-"упоритите" самолети в света. Много автомобили са замразени на вечни паркинги в авиационните музеи по света.
За съжаление първото копие на известния „Дъглас“не е оцеляло. DC-1 вярно служи като "летяща" лаборатория до 1942 г., когато е прехвърлен на ВВС на САЩ. Това легендарно превозно средство е използвано по време на военните действия в Северна Африка, където се озовава на едно от съюзническите авиационни гробища.
Съдбата на първия построен DC-2 е подобна. След като е оперирал с граждански авиолинии в САЩ, през военните години той се озовава във ВВС на Великобритания и е използван за военен транспорт между Индия и Близкия изток в периода 1941-1942 г., след което е бракуван.
DC-3 остави дълъг спомен за себе си, защото именно той имаше възможността да създаде системата за търговски пътнически превози, която познаваме днес. Създаването на DC-3 беше голяма крачка напред в сравнение с леките автомобили, построени преди него. Дъглас създаде толкова успешен дизайн, че някои от тези самолети остават в експлоатация и днес.
