Преди 260 години, на 30 август 1757 г., се е състояла битката при Грос-Ягерсдорф. Това беше първата обща битка за руската армия в Седемгодишната война. А „непобедимата“пруска армия под командването на фелдмаршал Левалд не издържа на натиска на „руските варвари“под командването на фелдмаршал С. Ф. Апраксин. Решаващата роля ще изиграе ударът на полковете на генерал -майор П. А. Румянцев, който той нанесе по своя инициатива. Прусаците избягаха.
Въпреки това, след като спечели общата битка, Апраксин не надгради успеха си. Той спря войските, разположи лагер и бездейства. Това позволи на пруското командване спокойно да изтегли войските и да въведе реда им. Нещо повече, през септември Апраксин внезапно се оттегля на другия бряг на Прегел и започва прибързано отстъпление към Неман, сякаш е победен, а не от прусаците. Възстановените прусари, след като научиха за изтеглянето на руснаците със закъснение от седмица, от този момент преследваха руската армия по петите им чак до пруската граница. Причините за подобни срамни действия на руския главнокомандващ са противоречиви и до днес. Смята се, че те са свързани с вътрешнополитическата обстановка в самата Русия - Елизабет е тежко болна, може да умре, а престолът е трябвало да бъде наследен от фен на пруския крал Фридрих, Царевич Петър. Следователно Апраксин, залагайки на победа в петербургския двор на партията на царевич Петър, се страхуваше да развие офанзива, за да не падне в позор при новия суверен. В резултат на това успехът на общия ангажимент не беше използван; следващата година кампанията трябваше да започне от нулата. Самият Апраксин беше отстранен от длъжност, поставен под съд и без да чака изпитанието, умря.
Така руската армия имаше всички възможности да нанесе решително поражение на Прусия и да прекрати кампанията вече през 1757 г. Поради нерешителността и грешките на висшето командване, което беше по -заето със съдебни интриги, отколкото с война, това не беше направено и шансовете за бърза победа бяха изгубени.
Заден план
Седемгодишната война (1756-1763) е един от най-големите конфликти на съвременността. Войната се води както в Европа, така и в чужбина: в Северна Америка, в Карибите, Индия, във Филипините. Всички европейски велики сили от онова време, както и повечето средни и малки държави от Западна Европа, участваха във войната. Не е изненадващо, че У. Чърчил дори нарича войната „първата световна война“.
Основната предпоставка за Седемгодишната война е борбата на Франция и Англия за хегемония в европейската цивилизация (западен проект) и съответно световно господство, което доведе до англо-френското колониално съперничество и голяма война в Европа. В Северна Америка има гранични схватки между английски и френски колонисти, включващи индийски племена от двете страни. До лятото на 1755 г. сблъсъците се превърнаха в открит въоръжен конфликт, в който започнаха да участват както съюзническите индианци, така и редовните войски. През 1756 г. Великобритания официално обявява война на Франция.
По това време в Западна Европа се появява нова велика сила - Прусия, която нарушава традиционната конфронтация между Австрия и Франция. Прусия, след като крал Фридрих II дойде на власт през 1740 г., започна да претендира за водеща роля в европейската политика. След като спечели Силезийските войни, пруският крал Фридрих взе от Австрия Силезия, една от най -богатите австрийски провинции, като значително увеличи територията на кралството и населението повече от два пъти - от 2, 2 на 5, 4 милиона души. Ясно е, че австрийците са били нетърпеливи да отмъстят, нямайки намерение да отстъпят лидерството в раздробената тогава Германия на прусаците и искат да отвоюват богата Силезия. От друга страна, Лондон, започвайки войната с Париж, се нуждаеше от „оръдейно месо“на континента. Англичаните нямаха силна сухопътна армия и концентрираха наличните си сили върху колониите. В Европа, за Англия, където тя имаше своя територия - Хановер, прусаците трябваше да се бият.
Така Великобритания през януари 1756 г. сключи съюз с Прусия, като по този начин иска да се предпази от заплахата от френско нападение над Хановер, наследственото владение на английския крал на континента. Пруският крал Фридрих, считайки войната с Австрия за неизбежна и осъзнавайки ограничените ресурси на своите ресурси, направи залог на „английското злато“. Той също се надяваше на традиционното влияние на Англия върху Русия, надявайки се да попречи на Русия да участва активно в предстоящата война и по този начин да избегне война на два фронта. С това той се изчисли погрешно. Руският канцлер Бестужев смята Прусия за най -лошия и опасен враг на Русия. В Санкт Петербург укрепването на Прусия се възприема като реална заплаха за нейните западни граници и интереси в Балтийско море и Северна Европа. Нещо повече, тогава Австрия беше традиционен съюзник на Русия (те воюваха заедно с турците), съюзен договор с Виена беше подписан през 1746 г.
Трябва да се отбележи, че като цяло тази война не отговаря на националните интереси на Русия. В тази война руснаците действаха като оръдие за Виена, защитавайки нейните имперски интереси. Прусия, която имаше силни врагове, не представляваше силна заплаха за руснаците. Русия имаше по -належащи задачи, по -специално необходимостта да върне Черноморския регион с Крим и руските земи в рамките на Британската общност (Полша)
Сключването на англо -пруския съюз подтикна Австрия, жадна за отмъщение, да се приближи до традиционния си враг - Франция, за която Прусия сега също стана враг. В Париж те бяха възмутени от англо-пруския съюз и отидоха да се срещнат с Австрия. Франция, която преди това беше подкрепяла Фредерик в първите Силезийски войни и виждаше в Прусия само послушен инструмент за борба с Австрия, сега видя враг във Фредерик. Отбранителен съюз е подписан между Франция и Австрия във Версай, към който Русия се присъединява в края на 1756 г. В резултат на това Прусия, заслепена от английското злато, трябваше да се бори с коалиция от трите най -силни континентални сили, към които се присъединиха Швеция и Саксония. Австрия планира да върне Силезия. На Русия е обещана Източна Прусия (с право да я замени от Полша за Курландия). Швеция и Саксония са съблазнени и от други пруски земи - Померания и Лузица (Лужица). Скоро почти всички германски княжества се присъединиха към тази коалиция.
Началото на войната
Фридрих реши да не чака вражеските дипломати да разделят земите си помежду си, командирите подготвят армиите и започват настъплението. Той атакува първи. През август 1756 г. той внезапно нахлува и окупира Саксония, обединена с Австрия. На 1 (12) септември 1756 г. руската императрица Елизабет Петровна обявява война на Прусия. На 9 септември прусаците обградиха саксонската армия, разположена на лагер близо до Пирна. На 1 октомври австрийската армия под командването на фелдмаршал Браун, която вървеше на помощ на саксонците, беше разбита при Лобозица. Попаднали в безнадеждна ситуация, саксонската армия се предаде на 16 октомври. Заловените саксонски войници са принудени насила в пруската армия. Саксонският крал Август избяга в Полша (той беше и полски владетел по същото време).
Така Фридрих II нокаутира един от противниците; получи удобна оперативна база за нахлуването в австрийска Бохемия и Моравия; прехвърли войната на територията на противника, принуждавайки го да плати за нея; използва богатите материални и човешки ресурси на Саксония, за да укрепи Прусия (той просто ограби Саксония).
През 1757 г. са определени три основни театъра на военни операции: в Западна Германия (тук противници на прусаците са французите и имперската армия - различни германски контингенти), австрийски (Чехия и Силезия) и Източен Прусия (руски). Разчитайки на факта, че Франция и Русия няма да могат да влязат във войната преди лятото на 1757 г., Фредерик планира да победи Австрия преди това време. Фридрих не се интересува от пристигането на померанските шведи и евентуалното руско нашествие в Източна Прусия. „Руска тълпа варвари; Трябва ли да се бият с прусаците! - каза Фридрих. В началото на 1757 г. пруската армия влиза в австрийската територия в Бохемия. През май пруската армия разбива австрийската армия под командването на принц Чарлз от Лотарингия край Прага и блокира австрийците в Прага. Вземайки Прага, Фредерик щеше да отиде във Виена и да унищожи основния си враг. Плановете на пруския блицкриг обаче не бяха предопределени да се сбъднат: втората австрийска армия под командването на талантливия фелдмаршал Л. Даун се притече на помощ на обсадените в Прага австрийци. На 18 юни 1757 г. в околностите на град Колин пруската армия е разбита в решителна битка.
Фредерик се оттегли в Саксония. Позицията му беше критична. Прусия беше заобиколена от многобройни вражески армии. През пролетта на 1757 г. във войната влиза Франция, чиято армия се смята за една от най -силните в Европа. През пролетта и лятото северната 70-хилядна френска армия под командването на маршал Луи д'Естри заема Хесен-Касел и след това Хановер, побеждавайки 30-хилядната хановерска армия. Пруският крал повери отбраната срещу Австрия на херцога на Беверн, а самият той замина за Западния фронт. Притежавайки от този момент значително числено превъзходство, австрийците спечелиха поредица от победи над генералите на Фредерик и превзеха ключовите силезийски крепости Швайдниц и Бреслау. Летящият австрийски отряд дори временно превзема пруската столица Берлин през октомври.
Северната френска армия се ръководи от новия главнокомандващ Луи Франсоа, херцог де Ришельо. Той принадлежеше към партията на решителни противници на сближаването между Франция и Австрия и симпатизира на партията на привържениците на Фредерик във френския двор. Според военния историк А. А. Керсновски („История на руската армия“), Фредерик просто е подкупил Ришельо. В резултат на това северната френска армия, която, след като победи хановерците, отвори пътя си към Магдебург и Берлин, не бързаше да продължи настъплението. Междувременно Фредерик, възползвайки се от бездействието на северната френска армия, на 5 ноември, в околностите на село Росбах, с внезапна атака напълно побеждава втората армия на французите и имперците. След това Фредерик прехвърля армията си в Силезия и на 5 декември печели решителна победа над превъзходното число на австрийската армия под командването на принца на Лотарингия при Льотен. Австрийците бяха смазани на парчета. Прусаците се борят с Бреслау. Почти цяла Силезия, с изключение на Швайдниц, отново попада в ръцете на Фредерик. Така положението, което е съществувало в началото на годината, е възстановено, а резултатът от кампанията от 1757 г. е „боен равен“.
Руски фронт
Руската армия обяви кампания през октомври 1756 г., а през зимата руските войски трябваше да се концентрират в Ливония. Фелдмаршал Степан Федорович Апраксин е назначен за главнокомандващ. Започва военна служба през 1718 г. като войник в Преображенския полк и по времето на Петър II вече е капитан. Благодарение на покровителството на втория си баща, ръководителя на Тайната канцелария А. И. Ушаков (този хитър човек успя да ръководи Тайната канцелария под пет монарси) и Б. Миниха направи бърза кариера, въпреки че не притежаваше никакви военни таланти.
Апраксин обичаше лукса. Винаги беше богато облечен и обсипан с диаманти. Руският историк, княз М. М. Щербатов пише за Апраксин: „… той беше малко осведомен в нещата, беше подъл, луксозен, амбициозен, винаги имаше страхотна маса, гардеробът му се състоеше от стотици различни богати кафтани; в кампанията го следваше цялото спокойствие, всички удоволствия. Палатките му бяха с размерите на град, вагонният влак тежеше повече от 500 коня, а за негова собствена употреба с него имаше 50 богато облечени коне. В същото време Апраксин знаеше как да намери високи покровители. Нагли и арогантни с подчинените си, Апраксин направи всичко, за да запази влиянието си в съда. И така, той стана приятел на канцлера А. Бестужев-Рюмин. В резултат на това движението на Апраксин в службата става още по-бързо: през 1742 г. той е подполковник на гвардията и генерал-лейтенант, през 1746 г. генерал-генерал, при липса на управленски таланти, става президент на Военните Колегиум. През 1751 г. е награден с орден „Свети апостол Андрей Първозван“. Когато Русия сключи съюз с Австрия срещу Прусия, руската императрица Елизавета Петровна предостави на Апраксин фелдмаршал и назначи главнокомандващ на армията в полето.
Фелдмаршал С. Ф. Апраксин
Такъв силен външно, но вътре празен, с изгнил човек стана командир на основната руска армия. Самият Апраксин се опитваше по всякакъв възможен начин да не предприема никакви драстични стъпки. Освен това той е поставен в тясна зависимост от Конференцията - един вид върховен военен съвет, заимстван от австрийците - влошено копие на Хофкригсрат. Членовете на конференцията бяха: канцлер Бестужев, княз Трубецкой, фелдмаршал Бутурлин, братя Шувалов. В същото време Конференцията веднага попада изцяло под австрийско влияние и „командвайки“армията на много стотици мили от Санкт Петербург, се ръководи предимно от интересите на Виена.
През зимата и пролетта на 1757 г. руската армия завършва концентрацията си в Ливония. Войските имаха значителен недостиг, особено в командния състав. Неудовлетворителна ситуация беше с предлагането на армията, нейната административна и икономическа част. Освен това командният дух беше лош. Руската армия губи високия си боен дух, който е бил след победите на Петър Велики, но руският войник, борейки се срещу шведите и османците, неведнъж показва своите високи бойни качества. Руските войници се нуждаеха само от командири с „руски дух“. Но имаше проблеми с това. В Русия имаше четирима фелдмаршали: граф А. К. Разумовски, княз Трубецкой, граф Бутурлин и граф Апраксин. Всички те обаче не бяха истински генерали, а по -скоро опитни придворни, а не воини, „фелдмаршали на мира, а не на войната“, както каза един от тях, Разумовски, за себе си.
Страхуваха се от прусаците, смятаха ги за почти непобедими. От времето на Петър Велики и Анна Ивановна германските ордени са модел за Русия, германците са учители и началници. В Русия Романови са разработили гаден навик да се омаловажават в сравнение с чужденците (сега това заболяване отново е много често срещано в Русия). А армията на Фредерик победи австрийците, французите. След първата схватка на границата, когато три руски драгунски полка бяха преобърнати от пруските хусари, цялата армия беше обхваната от „голяма плахост, страхливост и страх“- отбеляза ветеранът от войната, руският писател А. Болотов. Освен това този страх и страхливост на върха бяха по -силни, отколкото сред обикновените руски войници. Руският елит, благородството и офицерите вървяха по пътя на европеизацията (западнячество), тоест възхваляваха всичко западно, европейско (включително военните дела) в сравнение с руското.
Фридрих II презря руската армия: „Руските варвари не заслужават да бъдат споменавани тук“, отбелязва той в едно от писмата си. Пруският крал имаше известна представа за руските войски от своите офицери, които преди това бяха на руска служба. Те не оцениха най -високо командващия състав на руската армия. Фредерик напуска армия под командването на стария фелдмаршал Йохан фон Левалд, за да защитава Източна Прусия - 30, 5 хиляди войници и 10 хиляди милиции. Левалд започва военната си кариера през 1699 г., отличава се в редица битки, а през 1748 г. е назначен за генерал -губернатор на Източна Прусия. В началото на Седемгодишната война смелият и опитен пруски командир успешно отблъсква шведския корпус, който се опитва да атакува Стетин от Щралзунд. Фредерик не се съмняваше, че в първата обща битка руската „варварска армия“ще бъде победена от доблестните прусаци. Той дори изготви проект на мирно споразумение с Русия, като планира да раздели Полша с помощта на руснаците.
Пруски фелдмаршал Йохан фон Льовалд
През май 1757 г. армията на Апраксин, наброяваща около 90 хиляди души, от които около 20 хиляди нередовни войски (казаци, некомбатанти, калмици, въоръжени с лъкове и оръжия за близко боеве и др.), Тръгва от Ливония в посока река Неман. Руският главнокомандващ сам беше посредственост и той напълно зависеше от Конференцията. Той нямаше право да взема важни решения без съгласието на Петербург. За всяка промяна в ситуацията, дори и за всяка малка подробност, главнокомандващият трябваше да се свърже с Петербург. В началото на кампанията Конференцията му нарежда да маневрира, за да може да отиде в Прусия или през Полша до Силезия. Целта на кампанията е превземането на Източна Прусия. Но Апраксин до юни вярваше, че част от армията му ще бъде изпратена в Силезия, за да помогне на австрийците.
На 25 юни (6 юли) 1757 г. 20 хиляди спомагателни корпуса под командването на генерал Фермор, с подкрепата на руския флот, превземат Мемел. Това послужи като сигнал за решителна офанзива на руската армия. Апраксин с основните сили се насочва в посока Вирбален и Гюмбинен. Присъединявайки се към корпуса на Фермор, на 12 (23) август армията на Апраксин се насочва към Аленбург. През цялото това време Левалд се намираше на добре защитена позиция близо до Велау, ограничавайки се до изпращане на наблюдателен отряд. Въпреки това, след като научил за движението на Апраксин към Аленбург, дълбоко заобикаляйки позицията на пруската армия, Левалд се насочил към руснаците, възнамерявайки да се включи в решителна битка.
