На 12 октомври 1899 г. бурските републики в Южна Африка обявяват война на Великобритания. Така официално започва Втората бурска война. Както знаете, Великобритания отдавна мечтае да установи пълен контрол над цялата територия на Южна Африка. Въпреки факта, че холандците са първите, които изследват територията на съвременна Южна Африка, Великобритания счита този регион за изключително важен за стратегическите си интереси. На първо място, Лондон се нуждаеше от контрол над южноафриканското крайбрежие, защото морският път към Индия, най -голямата и най -важна британска колония, минаваше покрай него.
Още в средата на 17 -ти век Кейпската колония е основана от холандците. Въпреки това, през 1795 г., когато войските на наполеоновата Франция окупират самите Холандия, колонията Кейп от своя страна е окупирана от Великобритания. Едва през 1803 г. Нидерландия възстановява контрола над колонията на Кейп, но през 1806 г., под предлог за защита от французите, отново е окупирана от Великобритания. Съгласно решението на Виенския конгрес от 1814 г. Капската колония е прехвърлена във Великобритания за „вечна употреба“. Първият път в живота на холандските колонисти, които бяха наречени бури или африканери, се промени малко, но след това, през 1834 г., Великобритания премахна робството в своите колонии.
Тъй като много бури държат роби, на чиято трудна икономика се държат проспериращи икономики, те започват да се изнасят извън колонията на Кейп. Друга причина за преселването е флиртът на британските колониални власти с водачите на африкански племена, което може да доведе до премахване на възможностите за по -нататъшно завземане на земя от бурските фермери. Освен това английските колонисти започнаха активно да се преместват в колонията на Кейп, което също не подхожда на африканците, заселили се тук по -рано. Масовото презаселване на бурите влезе в историята като Голямата писта. На него присъстваха над 15 хиляди души. Повечето от тях идват от източните квартали на колонията Кейп. Бурите започнаха да се движат през териториите, населени с африкански племена - зулусите, ндебеле и др. Естествено, този напредък не беше мирен. Можем да кажем, че бурската държавност се ражда в битки с африкански племена и е придружена от големи загуби. През 1839 г. обаче е създадена Република Натал. Великобритания обаче отказа да признае независимостта на тази държава. В резултат на няколко години преговори властите на Натал се съгласиха да преминат под контрола на Великобритания. След това бурите, които не бяха съгласни с това решение, се преместиха по -далеч - в регионите на реките Ваал и Оранж, където през 1854 г. е създадена Оранжевата свободна държава, а през 1856 г. - Южноафриканската република (Република Трансваал).
Трансваал и Оранжевото бяха пълноправни суверенни бурски държави, които трябваше да оцелеят във враждебна среда - от една страна, техните съседи бяха войнствени африкански племена, от друга страна, територии под британски контрол. Британските политици измислиха план за обединяване на южноафриканските земи - както на британските владения, така и на бурските територии - в една конфедерация. През 1877 г. британците успяват да анексират Трансваал, но вече през 1880 г. Започва въоръжено въстание на бурите, което прераства в Първата англо-бурска война, която продължава до март 1881 г.
Въпреки явното военно предимство на британците, бурите успяха да нанесат редица сериозни поражения на британските войски. Това се дължи на особеностите на бойната тактика и униформите на британските войски. По това време британските войници все още носеха яркочервени униформи, които бяха отлична мишена за снайперистите на Бур. В допълнение, британските части бяха обучени да действат във формирования, докато бурите бяха по -мобилни и разпръснати. В крайна сметка, не желаейки да понесе сериозни загуби, британската страна се съгласи на примирие. Всъщност това беше победа на бурите, тъй като независимостта на Трансваал беше възстановена.
Разбира се, бурските лидери трябваше да се съгласят с такива британски искания като признаването на официалния сюзеренитет на Великобритания и представянето на последните интереси на Трансваал в международната политика, но от своя страна британските власти се ангажираха да не се намесват в вътрешните работи на републиката.
- Пол Крюгер, президент на Южноафриканската република 1883-1900
Въпреки това, през 1886 г. в зоната, контролирана от Бурите, са открити находища на диаманти, след което започва "диамантената треска". В Трансваал започват да се заселват множество изследователи и колонисти - представители на различни нации, предимно имигранти от Великобритания и други европейски страни. Диамантената индустрия е под контрола на британците, предимно De Beers, основана от Сесил Роудс. От този момент нататък британците пряко се ангажираха с дестабилизирането на вътрешното положение в Трансваал, тъй като се стремяха най -накрая да установят контрол над Бурската република. За тази цел Сесил Роудс, бивш министър -председател на колонията Кейп, използвала ойтландерите - английски заселници, живеещи в Трансваал. Те настояват за равенство на правата с бурите, придавайки на английския език статут на държавен, както и изоставяне на принципа за номиниране само на привърженици на калвинизма на държавни постове (холандските заселници са калвинисти). Британските власти поискаха Ойтландерът, който е живял в Трансваал и Ориндж поне 5 години, да получи избирателно право. На това се противопоставиха бурските лидери, които отлично разбираха, че притокът на Ойтландер и дори с право на глас ще означава края на независимостта на бурските власти. Конференцията на Блумфонтейн, свикана на 31 май 1899 г., завърши с неуспех - бурите и британците така и не стигнаха до компромис.
Въпреки това Пол Крюгер все пак отиде да се срещне с англичаните - той предложи да предостави на жителите на Ойтландер трансваалските избирателни права в замяна на отказа на Великобритания да се намесва във вътрешните работи на Южноафриканската република. Британските власти обаче не смятат, че това е достатъчно - те изискват не само незабавно да предоставят на Oitlander правото на глас, но и да им предоставят една четвърт от местата във Volksraad (парламента) на републиката и да признаят английския като втори държавен език на Южна Африка. Допълнителни военни сили бяха разположени в колонията на Кейп. Осъзнавайки, че войната е на път да започне, бурските лидери решиха да нанесат превантивен удар срещу британските позиции. На 9 октомври 1899 г. Пол Крюгер настоява британските власти да прекратят всички военни приготовления на границата на Южноафриканската република в рамките на 48 часа. Оранжевата свободна държава изрази солидарност с Трансваал. И двете републики нямаха редовни въоръжени сили, но можеха да мобилизират до 47 хиляди милиции, много от които с богат опит във военните действия в Южна Африка, тъй като участваха в сблъсъци с африканските племена и в Първата бурска война.
На 12 октомври 1899 г. 5000 -бурско подразделение под командването на Питър Арнолд Кроние (1836-1911) - изключителен бурски военен и държавник, участник в Първата бурска война и редица други въоръжени конфликти - преминава границата на британските владения в Южна Африка и започна обсадата на град Мафекинг, който бе защитен от 700 британски нерегламентирани с 2 артилерийски оръдия и 6 картечници. Така 12 октомври може да се счита за ден на началото на военните действия на бурските републики срещу Великобритания. Въпреки това през ноември 1899 г. основната част от бурската армия под командването на Cronje отиде в град Кимбърли, който също беше обсаден от 15 октомври. 10 000 -та 1 -ва пехотна дивизия на британската армия е изпратена в помощ на Кимбърли, включително 8 пехотни батальона и кавалерийски полк, 16 артилерийски части и дори един брониран влак.
Въпреки факта, че британците успяха да спрат настъплението на бурите, те претърпяха сериозни загуби. И така, в битките на гарата. Белмонт и Енслин Хайтс, британските войски загубиха 70 души убити и 436 души ранени, а при река Моддер - 72 души убити и 396 ранени. През декември британците се опитаха да атакуват позициите на бурите в Магерсфонтейн, но бяха победени и загубиха около 1000 души персонал. В Натал бурите успяха да блокират войските на генерал Уайт при Ладисмит и да победят военната група на генерал Р. Булър, изпратена им на помощ. В колонията на нос бурските войски превземат Наупорт и Стормберг. Освен това многобройните им сънародници, чиито селища останаха на територията на колонията Кейп, преминаха на страната на бурите.
Бързият успех на бурите силно изплаши британските власти. Лондон започна прехвърлянето на множество военни формирования в Южна Африка. Тежките артилерийски артилерийски артилерии с голям обсег, взети от крайцерите на британския флот, дори бяха доставени на Ladysmith по железопътен транспорт, който изигра жизненоважна роля в отбраната на града. До декември 1899 г. броят на британските войски в Южна Африка достига 120 000 души. Бурите биха могли да се противопоставят на британската армия с много по -малка сила. Както бе отбелязано по-горе, в Оранжевата република и Трансваал бяха мобилизирани 45-47 хиляди души. Освен това доброволци от цяла Европа се притекоха на помощ на бурските републики, които смятаха действията на Великобритания в Южна Африка за агресия и нарушаване на суверенитета на независимите държави. Борбата на бурите срещу британската агресия предизвика съчувствието на широките маси от европейското население. Тъй като Втората бурска война получи медийно отразяване, имаше вълнение около събитията в далечна Южна Африка. Към вестниците се обърнаха хора, които искаха да отидат доброволно и да отидат в Южна Африка, за да помогнат на бурите да защитят независимостта си.
Поданиците на Руската империя не бяха изключение. Както знаете, голям брой руски доброволци участваха в англо-бурската война. Някои проучвания дори изразяват приблизителния брой руски офицери, дошли да се бият на страната на бурските републики - 225 души. Много от тях са титулярни благородници - представители на най -известните аристократични семейства в Руската империя. Например княз Багратион Мухрански и княз Енгаличев участваха в англо-бурската война. Фьодор Гучков, брат на по -късно известния политик Александър Гучков, стотник от кубанската казашка армия, заминава за Южна Африка като доброволец. В продължение на няколко месеца самият Александър Гучков, бъдещият председател на Държавната дума на Руската империя, се бие в Южна Африка. Между другото, колегите отбелязаха смелостта на братя Гучков, които, тъй като вече не бяха толкова млади хора (Александър Гучков беше на 37 години, а брат му Федор - на 39 години).
Може би най -ярката фигура сред руските доброволци в Южна Африка е Евгений Яковлевич Максимов (1849-1904) - човек с невероятна и трагична съдба. В миналото той е бил офицер от кирасирския полк, през 1877-1878 г. Максимов участва в руско-турската война, през 1880 г. отива в експедицията в Ахал-Теке, в която командва летящ отряд под командването на генерал Михаил Скобелев. През 1896 г. Максимов пътува до Абисиния, през 1897 г. - до Централна Азия. В допълнение към военната си кариера, Максимов се занимава с фронтова журналистика. През 1899 г. петдесетгодишният Максимов заминава за Южна Африка. Той се присъединява към Европейския легион, в който работят доброволци от Европа и Руската империя.
Когато командирът на легиона, дьо Вилебуа, умира, Максимов е назначен за нов командир на европейския легион. Командването на бурите му присъжда титлата "Генерал на фехтовката" (Combat General). По -нататъшната съдба на Максимов беше трагична. Завръщайки се в Русия, през 1904 г. той доброволно участва в Руско-японската война, въпреки че на своята възраст (55 години) вече може да почива в мир при пенсиониране. Подполковник Евгений Максимов загина в битката на река Шахе. Военен офицер, той си тръгна с оръжие в ръце, така и не достигайки спокойна старост.
Въпреки засилената съпротива на бурите, Великобритания, която значително увеличи броя на своя контингент в Южна Африка, скоро започна да изтласква въоръжените сили на Трансваал и Оранжево. Фелдмаршал Фредерик Робъртс е назначен за командир на британските сили. Под негово командване британската армия постига повратна точка в битките. През февруари 1900 г. войските на Оранжевата свободна държава бяха принудени да се предадат. На 13 март 1900 г. британците окупират Блумфонтейн, столицата на Оранжевата свободна държава, а на 5 юни 1900 г. Претория, столицата на Южноафриканската република, пада. Британското ръководство обяви ликвидирането на Оранжевата свободна държава и Южноафриканската република. Техните територии бяха включени в британската Южна Африка. До септември 1900 г. редовната фаза на войната в Южна Африка приключи, но бурите продължиха партизанската си съпротива. По това време фелдмаршал Робъртс, който получи титлата граф на Претория, беше напуснал Южна Африка и командването на британските сили беше прехвърлено на генерал Хорас Хърбърт Китченер.
За да неутрализират партизанската съпротива на бурите, британците прибягват до варварски методи на война. Те изгаряха бурските ферми, убиваха цивилни, включително жени и деца, отровиха извори, откраднаха или убиха добитък. С тези действия за подкопаване на икономическата инфраструктура британското командване планира да накара бурите да прекратят военните действия. Освен това британците изпробваха такъв метод като изграждането на концентрационни лагери, в които бяха настанени бурите, живеещи в провинцията. По този начин британците искаха да осуетят евентуалната подкрепа от своите партизански отряди.
В крайна сметка бурските лидери са принудени да подпишат мирен договор на 31 май 1902 г. в град Фериничинг в околностите на Претория. Оранжевата свободна държава и Южноафриканската република признаха управлението на британската корона. В отговор Великобритания обеща да амнистира участниците във въоръжената съпротива, съгласи се да използва холандския език в съдебната система и образователната система и най-важното, отказа да предостави право на глас на африканците, докато в тяхното самоуправление не бъде въведено самоуправление. райони на пребиваване. През 1910 г. територията на Бурите става част от Южноафриканския съюз, който през 1961 г. се трансформира в Южноафриканската република.
