Преди тази легендарна битка армиите на Хитлер все още напредваха. След нея нямаше нищо друго освен отстъпление и окончателно поражение.
На 11 ноември 1942 г. Адолф Хитлер е в резиденцията си Берхтесгаден, в планините на Бавария. Там той празнува с най -близкото си обкръжение завземането на Сталинград и неизбежния разпад на Съветския съюз.
След три месеца от най-жестоките боеве през цялата Втора световна война, които често се превръщат в ръкопашен бой сред руините на този град, Хитлер вярва, че неговата армейска група „В“под командването на генерал Фридрих Паулус е победила.
Падането на Сталинград отвори пътя за армиите на Хитлер към жизненоважните нефтени находища на Кавказ около Майкоп и Грозни, както и път на север за унищожаване на съветските сили на Централния фронт, които защитаваха Москва и Ленинград. Атаките срещу тези градове бяха неуспешни година по -рано.
Хитлер беше толкова уверен в собствената си далновидност, че три дни по -рано, на 8 ноември, той говори по радиото и обяви победа при Сталинград, както и предстоящия разпад на сталинисткия Съветски съюз.
Това доверие на Хитлер се основаваше на привидно убедителни розови доклади от фронта. Германските войски окупират 90 процента от територията на Сталинград, достигайки бреговете на Волга на изток. Само няколко парцела земя в града по крайбрежието са останали в съветски ръце.
Тези джобове на съпротива изглеждаха незначителни и премахването им беше неизбежно.
Но още преди Хитлер и неговото обкръжение да приключат с празнуването на 11 ноември, от Сталинград дойдоха новини, които ясно показаха, че битката за града все още не е приключила.
Всъщност тази битка, която много писатели описват като повратна точка в европейския театър на войните през Втората световна война, беше едва наполовина.
Други анализатори отиват още по -далеч и твърдят, че ако битката при атола Мидуей е била решаваща в Тихия океан, а битката при Ел Аламейн е била най -голямата в Северна Африка, довела до освобождението на Италия, то Сталинград е решаващата битка за цялата война и предизвика неизбежното падане на Хитлер и нацисткия режим.
Напълно разбираемо е, че подобна гледна точка не винаги намира благоприятен отговор в страните членки на Северноатлантическия алианс, тъй като изглежда, че Сталинград омаловажава значението и значението на десантите на съюзниците в Европа, настъплението на Западния фронт, както и военните загуби на Канада, Великобритания, САЩ и др. Коалиционни съюзници.
Но тази гледна точка не принадлежи на Сталин. Неговите все по -гневни искания към британския премиер Уинстън Чърчил и американския президент Франклин Д. Рузвелт през 1943 г. да нахлуят в Западна Европа и да открият Втори фронт предполагат, че той не е бил уверен в способността си да спечели войната сам.
Безспорната истина обаче е, че Сталинград е най -крайната точка, до която нацистката военна машина може да достигне. Преди Сталинград Хитлер все още напредваше. След Сталинград нямаше нищо друго освен отстъпление и окончателно поражение.
Докладите, пристигнали в Берхтесгаден вечерта на 11 ноември, съобщават, че съветските войски са атакували 3 -та румънска армия с мощни сили, както и унгарски и италиански части, защитаващи северния фланг на германската армия.
Няколко дни по -късно дойдоха и други доклади, в които се съобщава, че друга съветска група, подкрепена от танкове, атакува румънските дивизии, защитаващи южния фланг на германците.
Щатските офицери на Хитлер веднага разбраха, че Паулус и неговата 6 -та армия са в опасност да бъдат обкръжени и затворени в Сталинград.
Фюрерът е посъветван да нареди на Паулус да изтегли войските си непосредствено преди капана да се затвори.
Хитлер отказа. „Никога, никога, никога няма да напусна Волга“, извика той на Паулус по телефона.
Вместо това Хитлер заповядва на генерал Ерих фон Манщайн, който беше с войските си на фронта в Северна Русия, спешно да дойде на юг и да прекъсне настъпващата съветска блокада около Сталинград.
Офанзивата на Манщайн беше сдържана с настъпването на зимата и едва на 9 декември той успя да се доближи достатъчно до Сталинград, на разстояние от 50 километра, така че войските на Паулус в руините на Сталинград да видят сигналните му ракети.
Това беше най-близкият шанс за спасение за Паулус и неговата повече от милионна група.
Когато битката на 2 февруари следващата година действително приключи, загубите на германските войски и техните съюзници при убити и ранени възлизат на 750 хиляди души, а 91 хиляди са пленени. От тези военнопленници само 5000 бяха предназначени да се върнат у дома от съветските лагери.
Тази битка беше не по -малко кървава за Съветите, чиито войски бяха командвани от маршал Георги Жуков. Неговата армия от 1,1 милиона души загуби почти 478 хиляди души убити и изчезнали. 650 хиляди са ранени или са страдали от болести.
През по -голямата част от битката средната продължителност на живота на съветски пехотинец на фронта беше един ден.
Освен това по време на битката са убити най -малко 40 хиляди цивилни от Сталинград.
Сталинград е неразривно свързан с битката при Курск, където се е състояла най -голямата танкова битка в историята. Тази битка се провежда през юли и август 1943 г., когато Манщайн се опитва да подреди фронтовата линия след поражението на Сталинград и последвалата победа на съветските войски край Харков.
След Курск, когато съветските войски по същество осуетиха германската тактика на блицкриг, използвайки мощни, силно мобилни и тясно сътрудничещи въздушни и танкови сили, войските на Хитлер преминаха към непрекъснато отстъпление, което завърши в Берлин.
В Курск Манщайн загуби почти 250 хиляди души убити и ранени, както и 1000 танка и почти същия брой самолети.
В резултат на тези две битки Хитлер губи най -опитните си армии, както и голямо количество военна техника.
Ако тези войски и оръжия бяха налични след десанта на съюзниците в Сицилия през юли 1943 г. и в Нормандия през юни 1944 г., Хитлер можеше да им окаже много по -упорита съпротива.
Но подобно на Наполеон Бонапарт преди него, Хитлер беше нетърпелив да завземе богатите земи и ресурси на Русия. И подобно на Наполеон, той подцени тежестта на руския климат и трудностите в района, както и силата на волята на руския народ в неговата съпротива срещу нашествениците.
Случайно или по замисъл Хитлер избра да атакува Русия в същия ден като Наполеон - 22 юни, когато започна операцията си „Барбароса“.
Сталин очакваше това. Той не вярваше, че Хитлер ще изпълни условията на нацистко-съветския пакт от 1939 г. и предположи, че фюрерът иска да се възползва от ресурсите на Русия и нейните сателитни страни.
Сталин използва това време, за да евакуира съветските военни предприятия на безопасни места. Много от тях бяха прехвърлени на Урал и Сибир. Те изиграха решаваща роля по време на битките при Сталинград и Курск.
В ранните етапи на войната настъплението на нацистката военна машина беше опустошително, отчасти поради факта, че Сталин и неговите генерали дадоха земя, за да спечелят време.
До 2 декември 1941 г. войските на Хитлер достигат покрайнините на Москва и вече могат да видят Кремъл. Но по -нататък в северната посока те не успяха да напреднат.
През пролетта на 1942 г. Хитлер разпорежда офанзива на юг в Кавказ, насочена към нефтените находища в региона. До края на август германските войски превземат центъра за производство на петрол, град Майкоп, и се приближават към друг регион за производство на петрол, град Грозни.
Но противно на съветите на генералите, Хитлер стана обсебен от Сталинград и поиска да го превземе.
Имаше основателни основания за военните му изчисления, тъй като той смяташе, че е доста опасно да се излагат незащитените войски в Кавказ на риска от атака от Сталинград. Но генералите на Хитлер бяха убедени, че истинското желание на фюрера е да унижи Сталин, чието име е Сталинград.
6 -та армия на Паулус се приближи до Сталинград през август.
Сталин назначава маршал Андрей Еременко и Никита Хрушчов да командват отбраната на Сталинград и Никита Хрушчов, който по -късно замества Сталин като съветски лидер, а в Сталинград е политически комисар на армията.
Филмът "Враг пред портите" е художествено произведение за началния етап на битката при Сталинград, където има фантастика. Въпреки това, главният герой на картината, снайперистът Василий Зайцев, действително е съществувал. Твърди се, че е убил до 400 германци.
Този филм дава истинска картина на битка в град с цялата му лудост и ужас. Сталин настоява: „Нито крачка назад“, а съветските войски се защитават срещу висшите сили на нацистите с въздушната си подкрепа с маниакална устойчивост.
Съветските войски, често само милиция, когато само всеки десети войник имаше пушка, анулираха превъзходството на нацистите във въздуха и артилерията, воювайки на толкова близка дистанция, че всички тези предимства бяха безполезни.
Съветският завод, който произвежда танкове Т-34 и не е евакуиран преди пристигането на нацистите в тила, подобно на останалите предприятия на Сталинград, продължава да работи и произвежда танкове до края на август. И тогава работниците на завода седнаха на лостовете на машините и се преместиха от контролния пункт направо в битката.
Но когато войските на Паулус пробиха към бреговете на Волга и превзеха почти целия Сталинград, те се обричаха на поражение.
Войските бяха изключително изтощени и доставките се извършват нередовно.
Когато в края на ноември Съветите започнаха контранастъпление с три армии на север и две на юг, Сталинград беше блокиран за два дни.
Германските военновъздушни сили на Луфтвафе не могат да доставят войските от въздуха, тъй като 300-хилядната група, заобиколена в котела, изискваше около 800 тона запаси дневно.
Авиацията можеше да свали само 100 тона на ден с наличните сили и дори тези възможности бяха бързо намалени поради бързото натрупване на съветските авиационни сили, които нараснаха както количествено, така и качествено.
В края на ноември Хитлер неохотно заповядва на Манщайн да прекъсне обсадата от север. Но той забрани на Паулус да извърши организиран пробив с изтеглянето на войските, въпреки че това беше единственият начин да избяга.
На 9 декември 1942 г. войските на Манщайн се приближават на разстояние 50 километра от периметъра, по който Паулус е заобиколен, но не могат да настъпят по -нататък.
На 8 януари Съветите помолиха Паулус да се предаде при много щедри условия. Хитлер му забранява да се предаде и повишава генерала в ранг на фелдмаршал, знаейки, че „нито един германски фелдмаршал не се предаде“. Намекът беше ясен: в краен случай Паулус трябваше да следва традициите на пруската военна чест и да се застреля.
Тъй като само малка част от доставките достигнаха обкръжените и руската зима ставаше все по -силна, Паулус отново поиска разрешение да се предаде на 30 януари и отново беше отказан. На 2 февруари 1943 г. по -нататъшната съпротива стана невъзможна и Паулус се предаде, заявявайки: „Нямам намерение да се застрелям над този бохемски ефрейтор“.
До 1953 г. той е в плен, а след това, до смъртта си през 1957 г., живее на окупираната от СССР територия на Източна Германия в град Дрезден.
