На 18 декември 1864 г. битката при Икан между сто от есаула Василий Серов и армията на Алимкул приключва
Настъплението на Русия дълбоко в Централна Азия, което започна след завладяването на Казанското и Астраханското ханство и Великата Орда, продължи бавно, но стабилно. Разклонение по педя, плацдарм след плацдарм, руснаците напредваха на изток, осигурявайки нови граници чрез изграждане на крепости.
В средата на 19 век руснаците вече са в устието на река Сир Даря, която е била основната водна комуникация на Хива и Кокандското ханство, което не може да не предизвика безпокойството на местните жители и засилва дейността на Хивани и конканди срещу руснаците. За да се защитят руските пионери и заселници от хищническите набези на азиатците, е разработен план, според който движението на руските войски започва от сибирската и оренбургската линия.
През 1854 г. е основана крепостта Верни (Алма-Ата), която става база за по-нататъшно развитие на Русия, което води до включването на номадски киргизи в гражданството на Руската империя, което от своя страна изостря отношенията с Кокандското ханство. Войната, която се възобновява през 1860 г., води до загубата на градовете Туркестан (сега в Южно Казахстанския регион на Казахстан) и Чимкент от Кокандите, но те успяват да отблъснат нападението над Ташкент, след което се заемат с връщане на град Туркестан с неговия храм мавзолей на Ходжа Ахмед Ясави.
За тези цели действителният владетел на Коканд, Алимкул, събра 10-хилядна армия и тайно се придвижи към Туркестан. В същото време комендантът на руския гарнизон, след като научил за действията на бандитската банда в околностите на града, изпратил за тяхното залавяне стотина уралски казаци начело с капитана Василий Родионович Серов. Казаците взеха със себе си „еднорог“, гладкоцевна артилерия и малко количество провизии.
Казаците научиха от идващите киргизи, че село Икан, разположено на 16 версти от Туркестан, вече е било окупирано от кокандите, но киргизите не могат да кажат точния им брой. Казаците изчисляват броя на врага едва когато се приближат много близо до селото. Те бяха забелязани, беше късно да се изтеглят, казаците бързо разтоварват камилите и заемат позиция. Четата на Коканд предприема няколко атаки срещу казашкия лагер, но всички те са отблъснати. Прави впечатление, че избягалият сержант на сибирската казашка армия, приел исляма, поведе азиатците в атаката. В Коканд той вероятно се криеше от руското правосъдие.
В продължение на три дни отряд смели казаци удържаха отбраната, руснаците бяха закалени в битка войници, сред тях бяха и участниците в отбраната на Севастопол. Казаците удачно заснеха кокандците, които бяха твърде близо до лагера, отстраниха артилеристите и военачалниците, които бяха идентифицирани с богата украса. Врагът не веднага разбра, че само сто казаци се крият в лагера, упорита и умела съпротива, говори за голям отряд, който следва от бележката на Алимкул, в която той предлага на Исавл да се предаде.
„Къде ще отидеш от мен сега? Отрядът, изгонен от Азрет, беше победен и отблъснат, от твоята хиляда няма да остане нито един, предай се и приеми нашата вяра, няма да обидя никого!"
Наистина, малка чета, изпратена на помощ на Серов от Туркестан, не може да окаже помощ, гарнизонът на крепостта е малък и затова казаците в Икан трябваше да разчитат само на собствените си сили и помощта на св. Николай Чудотворец, едва наближаващ 6 декември, денят на неговата памет.
На този ден битката започна да кипи от самата сутрин, врагът натисна от три страни, 37 казаци загинаха в битката, а оцелелите направиха отчаян опит да пробият линията на врага. И те успяха, група от 42 казаци тръгнаха пеша към крепостта Туркестан, разбивайки се на три редици. Някои от азиатците преследваха казаците, но дори и тук получиха тежък отпор.
Както отбелязва генерал -лейтенант Михаил Хорохошин, „самотни вражески мъже с оръжие и верижна поща понякога нахлуват в самата среда на казаците, за което някои плащат с главите си, но други, благодарение на бронята си, яхват, след като успяват да наранят няколко Казаци. По -малко решителните хвърляха копия и копия по казаците, нанасяйки случайно вреда на отстъпващите по този начин. И така, когато казакът П. Мизинов се наведе, за да вземе падналия шомпол, хвърленото копие прониза лявото му рамо през цялото време, приковавайки го към земята, но въпреки това той скочи и хукна с нея към другарите си, които издърпаха копие от рамото му."
Казаците се приближиха до града, когато се стъмни, и тук помощта от крепостта пристигна навреме.
Както пише военният историк Константин Абаза в своята работа „Завладяването на Туркестан“: „Бог знае как би приключило начинанието на Алимкул, ако Урал не го беше спрял. Техният подвиг спря кампанията на кокандските орди, тя гръмотевица в цяла Централна Азия и върна славата на руските оръжия."
По време на тридневна битка сто, състоящи се от 2 офицери, 5 подофицери, 98 казаци, 4 прикачени артилеристи, фелдшер, транспортен влак и 3 казаха, загубиха половината от състава си. Оцелелите казаци бяха наградени със Знак на военно отличие на Военния орден, Есаул Василий Серов, Орден "Свети Георги", IV степен. На мястото на битката при Икан е издигнат паметник на героите (взривен от болшевиките), песента „В широката степ близо до Икан“е съставена и е написана икона на Свети Николай Чудотворец. Казаците са сигурни, че такъв изход от битката е бил възможен, наред с други неща, благодарение на помощта на светеца.
