През 1894 г., след смъртта на цар-миротворец Александър III, на трона се възкачва неговият син Николай II, а неговото управление бележи края на тристагодишната династия Романови. Обективно нищо не предвещава такъв резултат. Според обичая на династията, император Николай II получава отлично образование и възпитание. В началото на века Русия се развива бързо във всички области на обществения живот: икономическо, културно, обществено образование, транспорт и финанси. Мощният вътрешен растеж на страната предизвика страх сред съседите и всички очакваха какви политики ще бъдат приети до новото управление. На Запад Николай II продължава да укрепва френско-руския съюз. В Далечния Изток интересите на страната се сблъскват с интересите на Япония и Англия. През 1895 г. Япония атакува Китай, превзема Корея, Квантунг и започва да заплашва руския Далечен Изток. Русия излезе в защита на Китай, успя да включи Германия и Франция в коалиция срещу Япония.
Съюзниците заплашват Япония с морска блокада и я принуждават да напусне азиатския континент и да се задоволи с остров Формоза (Тайван). Русия за тази услуга към Китай получи концесия за изграждането на Китайската източна железопътна линия (CER) с право на собственост на Манджурия и отдаване под наем на полуостров Квантунг с военна база в Порт Артур и търговското пристанище Далний (Далян). С изграждането на сибирската железница Русия се утвърди твърдо на брега на Тихия океан. Но по отношение на Япония бяха допуснати редица грешки, грешни изчисления и подценяване, които позволиха на японците да създадат мощен флот и сухопътни сили, значително надвишаващи флота и армията на Руската империя в Тихия океан. Една от основните грешки беше, че министърът на финансите граф Вите отпусна огромен заем на Китай, поради което китайците незабавно изплатиха дълговете си към Япония. Японците използваха тези пари за изграждане на флот и укрепване на военната мощ на страната. Тази и други грешки доведоха до война с Япония, която успя да реши да влезе във война само предвид слабостта на Русия в Далечния изток. Руската общественост вижда причините за войната в интригите на частни търговски дилъри, които успяват да повлияят на императора и дори да включат членове на императорското семейство в отстъпки за горско стопанство. Дори тогава царското правителство демонстрира тесен подход и пренебрегване на националните интереси. Истинската причина за руско-японската война е повишеното икономическо значение на Тихия океан, а значението му става не по-малко важно от това на Атлантическия океан. Въпреки че укрепва позициите си в Далечния изток, продължава да обръща основното си внимание на Запада и не обръща особено внимание на Манджурия, надявайки се да се справи с Япония без затруднения в случай на конфликт. Япония внимателно се подготви за войната с Русия и насочи цялото си внимание към военния театър на Манджурия. Освен това в пивоварния конфликт антируското влияние на Англия ставаше все по-ясно.
Войната започва без декларация на японския флот, атакуващ руския флот в Порт Артър в нощта на 3 срещу 4 февруари 1904 г. Силите, които Русия имаше в Далечния Изток, бяха определени на 130 хиляди души, включително 30 хиляди във Владивостокския регион и 30 хиляди в Порт Артур. Укрепването на армията трябваше да се дължи на нови формирования и изпращането на корпуси от централна Русия. Руските войски бяха добре въоръжени, качеството на нарезното оръжие и артилерията беше по -високо от това на японците, но нямаше достатъчно планински оръдия и минохвъргачки. В Япония универсалната военна повинност е въведена през 70 -те години на 19 век и до началото на войната тя има до 1,2 милиона души, подлежащи на военна служба, включително до 300 хиляди души с постоянен и обучен персонал. Най -важната характеристика на театъра на военните действия беше връзката между войските и тила и в това отношение позицията на двете страни беше еднаква. За руската армия единствената железопътна линия от Сизран до Ляоян служи като връзка със задната част, поради недовършеността си, товарът трябваше да се претовари през езерото Байкал. Връзката на японската армия с родината е изключително морска и може да се осъществи само при условията на господство на японския флот в морето. Следователно първата цел на японския план беше да заключи или унищожи руския флот в Порт Артър и да осигури неутралитета на трети страни. До края на февруари руският флот претърпя значителни загуби, японците завзеха надмощие в морето и осигуриха възможност за кацане на армия на континента. Армията на генерал Куроки кацна първо в Корея, следвана от армията на генерал Оку. Руското командване неумело проспа в началото на японската десантна операция, когато малкият японски плацдарм беше най -уязвим. При тези условия задачата на руската армия е била да привлече всички сили на японците и да ги изтегли от Порт Артър.
В руската армия нямаше твърдо командване. Общото ръководство на воденето на войната беше с губернатора в Далечния изток генерал Алексеев, а манджурската армия беше командвана от генерал Куропаткин, т.е. системата за управление е подобна на системата за контрол по време на завладяването на Черноморския регион в края на 18 век. Проблемът беше различен. Куропаткин не беше Суворов, Алексеев не беше Потьомкин, а Николай II не можеше да се сравнява с императрица Екатерина II. Поради липсата на единство и лидерски способности, адекватни на духа на тяхното време, от самото начало на войната операциите започнаха да бъдат спонтанни. Първата голяма битка се състоя на 18 април между източния отряд на армията на Куропаткин и армията на Куроки. Японците имаха не само числено, но и тактическо предимство, тъй като руската армия беше напълно неподготвена за съвременна война. В тази битка руската пехота се бие, без да се рови, а батериите стрелят от отворени позиции. Битката завършва с големи загуби и безразборно отстъпление на руските войски, Куроки напредва и осигурява десанта на втората армия на брега на Корея, след което се насочва към Порт Артур. Защитата на морската крепост Порт Артър беше не по -малко тъжна от военните действия на континента. Генералите Стоесел и Смирнов, началникът на укрепената зона и комендантът на крепостта, се игнорираха един друг от лична вражда. Гарнизонът беше пълен с кавги, клюки и взаимни оплаквания. Атмосферата в ръководството на отбраната на крепостта беше напълно различна от тази, в която Корнилов, Нахимов, Молер и Тотлебен в обсадения Севастопол създадоха своите безсмъртни бастиони от нищото. През май друга японска армия кацна в Догушан и японците изгониха източната група на руската армия от Корейския полуостров. До август източните и южните групи на руската армия бяха привлечени към Ляоян и Куропаткин реши да се бие там. От руска страна в битката участват 183 батальона, 602 оръдия, 90стотин казаци и драгуни, което значително надвишава силите на японците. Японските атаки бяха отблъснати с големи загуби за тях, но съдбата на битката беше решена на левия фланг на руската армия.
Дивизията на генерал Орлов, състояща се от нестреляни резервисти, пазеше левия фланг на армията. В гъсталаците на Гаолян тя беше нападната от японците и избяга без съпротива, отваряйки фланга на армията. Куропаткин беше ужасен от обкръжението си и в нощта на 19 август той даде заповед на армията да се изтегли към Мукден. Оттеглянето на руската армия беше няколко часа преди решението на японската армия да отстъпи, но японските войски бяха толкова разстроени от предишните битки, че не преследваха отстъпващите руски войски. Този случай ясно демонстрира почти пълното отсъствие на военно разузнаване и дарбата на предвидливост в командването на руската армия. Едва през септември японските войски, след като получиха резерви, успяха да настъпят към Мукден и да заемат фронта там. В края на октомври руската армия премина в настъпление, но не постигна успех, и двете страни понесоха големи загуби. В края на декември Порт Артър пада и през януари 1905 г. руската армия започва нова офанзива, надявайки се да победи врага преди японската армия да се приближи от Порт Артур. Офанзивата обаче завърши с пълен провал. През февруари боевете край Мукден завършиха с безпорядково отстъпление на руската армия. Куропаткин е отстранен, назначен е нов командир Линевич. Но нито той, нито японците, след тежки загуби при Мукден, нямаха смелостта да атакуват.
Казашките части взеха активно участие в битките с японците, те съставляваха по -голямата част от конницата. Забайкалската казашка армия разполага 9 кавалерийски полка, 3 пехотни батальона и 4 кавалерийски батареи. Амурската казашка армия създава 1 полк и 1 дивизия, Усурийск - 1 полк, Сибирски - 6 полка, Оренбург - 5 полка, Урал - 2 полка, Донской 4 полка и 2 конски батареи, Кубан - 2 полка, 6 батальона Пластун и 1 конска батерия, Терско - 2 полка и 1 конска батерия. Общо 32 полка, 1 батальон, 9 батальона и 8 батареи. Когато казаците пристигнаха в Далечния изток, те веднага получиха огненото кръщение. Участва в битките при Сандепу, в 500-километров набег на японския тил в Хунхе, Нанджоу, Инкоу, в битките при село Суману, в набега на японския тил в района на Хайченг и Дантуко, се отличиха при набега на Факумин, при атаката срещу врага край село Донсязой. На Дон през юли 1904 г. са мобилизирани 4 -та Донска кавалерийска дивизия, 3 -та Донска казашка артилерийска дивизия и 2 линейки на казаците от 2 -ри етап. Самият император придружава казаците на фронта, които специално пристигат за това на Дон на 29 август 1904 г. В началото на октомври казаците пристигат на фронта и участват в набег на кавалерийската група на генерал Мищенко в тила на противника. По редица причини набегът е неуспешен и след тежки боеве дивизията е изтеглена в тила за попълване, след което е изпратена в Монголия, за да охранява Китайската източна железница и да се бори с бандите на Хунхуз (китайски разбойници), водени от японците офицери. Сред казаците от тази дивизия смело се бие нахалният Миронов Ф. К., бъдещият известен червен конник и командир на 2 -ра конна армия, застрелян през 1921 г. от троцкистите. За Руско-японската война той спечели 4 поръчки. В същата дивизия млад сержант от 26 -ти казашки полк С. М. Буденни, бъдещият легендарен командир на 1 -ва конна армия, започва военната си дейност.
Ориз. 1 Борба на казаците с хунгузите
Казаците, като кавалерия, не изиграха предишната си видна роля в тази война. Причините за това бяха много: увеличената сила на стрелковия и артилерийския огън, смъртоносният огън на картечниците, извънредното развитие на изкуствени препятствия и слабостта на вражеската конница. Нямаше големи кавалерийски дела, казаците всъщност бяха направени драгуни, т.е. пехота, качена на коне. Като пехота казаците действат много успешно, особено при отбраната на проходите. Имаше и кавалерийски дела, но не в същия мащаб и не със същия успех. Нека припомним например случая с Трансайкалската бригада на генерал Мищенко под Анчу, случая със сибирците под Ва-фанг-го, набега в Корея в тила на армията на Куроки и т.н. Въпреки всички неуспехи, които неумолимо преследваха нашата армия, само благодарение на присъствието на казаците, японците не успяха да настъпят на север от Куанченци и да завладеят Владивосток.
Ориз. 2 Битка при казаците с японската конница при Ва-фан-го
Ориз. 3 Набег на казаците в тила на японската армия
На 14 май 1905 г. руските ескадрили Рождественски и Небогатов, депортирани от Балтийско море, са напълно разбити в пролива Цусима. Руският тихоокеански флот беше напълно унищожен и това беше решаващ момент в хода на войната. Жертвите на страните в Руско-японската война бяха големи. Русия загуби около 270 хиляди души, от които 50 хиляди бяха убити, Япония със загуби от 270 хиляди души имаше 86 хиляди убити. В края на юли в Портсмут започнаха мирни преговори. Съгласно Договора от Портсмут, Русия запази Северна Манджурия, отстъпи половината от остров Сахалин на Япония и разшири зоната си за морски риболов. Неуспешната война на сушата и на морето предизвика объркване в страната и източи Русия до краен предел. По време на войната силите на „5 колона“от всички ивици се активизират в страната. В трудни моменти на военни неуспехи по фронтовете на Манджурия, най -„прогресивната“част от руската общественост пълнеше ресторанти и пиеше шампанско за успеха на врага. Руската либерална преса от онези години насочи целия поток от критики срещу армията, считайки я за основен виновник за поражението. Ако критиката към главното командване беше правилна, то по отношение на руския войник и офицер тя беше с много гаден характер и беше само частично вярна. Имаше писатели и журналисти, които в руския воин търсеха някой, който да обвинява за всички провали в тази война. Всички го получиха: пехота, артилерия, флот и кавалерия. Но най -вече мръсотията отиде при казаците, които съставляваха по -голямата част от руската конница в манджурската армия.
Революционната част от партийните групировки също се радваше на провалите, виждайки в тях средство за борба с правителството. Още в самото начало на войната, на 4 февруари 1904 г., е убит генерал-губернаторът на Москва великият херцог Сергей Александрович. Под влиянието на революционната пропаганда с избухването на войната в Украйна започват селски погроми (традиционно слабото звено на империята). През 1905 г. работници от завода се присъединяват към селските погроми. Революционното движение се насърчава от индустриалци, които осигуряват средства за издаването на революционна литература. Цяла Русия постепенно беше обхваната от вълнения сред селяни и работници. Революционното движение засяга и казаците. Те трябваше да действат като залъгалки на революционери и бунтовници. След всички неуспешни опити да се включат казаците в революционното движение, те се считат за „крепост на царизма“, „царски сатрапи“и според партийните програми, решения и литература казашките райони подлежат на унищожение. Всъщност всички казашки райони не са страдали от основния недостатък на селячеството - безземеденост и са демонстрирали стабилност и ред. Но по въпроса за земята и в казашките райони не всичко беше наред. Това, което беше едва в началото си, когато казашките земи бяха заселени, в началото на века се превърна в напълно завършен факт. Бившият бригадир се превърна в господа, в благородство. Още в Правилника от 1842 г. за първи път е въведено едно от тези предимства на бригадир. В допълнение към обичайните права на казашки земи в размер на 30 десиатина на казак, казашкият бригадир беше предоставен доживотно: 1500 десиатини на генерал, 400 десиатина на офицер от щаба и 200 десиатина на главен офицер. 28 години по -късно, с новия регламент от 1870 г., доживотното ползване на офицерските парцели е заменено с наследствено, а частна собственост е направена от военна собственост.
И след известно време част от този имот вече беше преминал в ръцете на други собственици, често не казаци, на които казашки офицери и техните потомци продадоха своите парцели. По този начин на тези военни земи е имало твърдо гнездо на кулаците и след като са уредили такава икономически важна опорна точка, кулаците (често от самите казаци) са ограбили самите казаци, чиито предци са дали земята с писма на благодарност въз основа на военната, обща казашка собственост. Както виждаме, що се отнася до историята на развитието на собствеността на казашката земя, казаците не са имали късмет в това отношение. Това, разбира се, показва, че казаците са били хора и че като хора нищо човешко не им е било чуждо. Имаше потисничество, имаше изземване, имаше борба, пренебрегване на общото благо и интересите на ближния. Казакът допускаше грешки, изпадаше в хобита, но това беше самият живот, след това имаше постепенното му усложняване, без което историята на развитието на разглежданите явления би била немислима. Зад общия факт на земеделските неволи стоеше друг факт, доминиращ над тези неприятности, съществуването и развитието на общностно-поземлена казашка собственост. Вече беше важно, че за казашките общности, както фактически, така и по закон, бяха одобрени правата на земя. И тъй като казакът е имал земя, това означава, че казакът е имал възможност да бъде казак, да издържа семейство, да поддържа домакинство, да живее в просперитет и да се оборудва за служба.
Ориз. 4 казаци при косенето
Особеното положение на вътрешното управление, основано на принципите на казашката демокрация, в казашките райони поддържаше съзнанието, че те представляват особена, привилегирована класа сред руския народ, а сред казашката интелигенция изолацията на казашкия живот беше потвърдена и обяснена от препратки към казашката история. Във вътрешния живот на казаците, въпреки правителствените промени в живота на страната, старият казашки начин на живот е запазен. Властта и шефовете се проявяват само в официални отношения или за потискане на волеизявлението, а властта се състои от тяхната собствена казашка среда. Нерезидентното население в казашките райони се занимаваше с търговия, занаяти или селяни, често живееше в отделни селища и не участваше в обществения живот на казаците, но непрекъснато нарастваше. Например, населението на района на Дон в началото на управлението на Николай II е: 1022 086 казаци и 1 200 667 не-казаци. Значителна част от некозашкото население са жители на градовете Ростов и Таганрог, присъединени към Дон, и работници на донецките въглищни мини. Общата земна площ на Донската армия е 15 020 442 десиатина и е разпределена по следния начин: 9 316 149 десианти в разпределения на станица, 1 143 454 във военно владение под различни институции и гори, 1 110 805 земи от военния резерв, 53 586 десиатини във владение на градове и манастири, 3 370 347 в разпределението на офицери и длъжностни лица. Както можете да видите, в Донската армия казакът е имал средно около 15 декара земя, т.е. два пъти по-малко от разпределението на 30 десиатина, определено от законите от 1836 и 1860 г. Казаците продължават да изпълняват обща служба, въпреки че се ползват с определени привилегии, които ги освобождават от служба в мирно време поради семейното положение и образованието. Цялото оборудване и кон бяха закупени с лични средства на казаците, което беше много скъпо. От 1900 г. в подкрепа на разходите за оборудване на казак за служба правителството започва да освобождава 100 рубли на казак. Обичайният начин на общинско използване на земята все повече влиза в конфликт с живота. Обработката на земята се извършваше по старомоден начин, когато имаше много свободни земи и имаше девствени земи. Преразпределението на земята се извършваше на всеки 3 години; дори предприемчив казак не можеше и не искаше да инвестира капиталови разходи за торене на земята. Изоставянето на стария казашки обичай - еднакви разпределения за всички, също беше трудно, защото подкопава основите на казашката демокрация. Така общото положение и условия в страната доведоха до факта, че казашкият живот изискваше значителни реформи, но не бяха получени разумни, конструктивни и продуктивни предложения. Революционното движение през 1904-1906 г. поставя казаците в изключително положение. Правителството, считайки казаците за верни слуги на Отечеството, реши да ги използва, за да успокои бунта. Първоначално за това бяха привлечени всички полкове от първия етап, след това, след мобилизация, много полкове от втория етап, след това част от полковете от третия етап. Всички полкове бяха разпределени между най -засегнатите от бунта провинции и наредиха нещата.
Ориз. 5 казашки патрул на Невски проспект, 1905 г.
Ситуацията се влоши от факта, че имаше вълнения в армията и флота, терористичните актове последваха един след друг навсякъде. При тези условия политиците, обществеността и правителството търсеха изход от тази ситуация. Политическите партии на конструктивната опозиция бяха слаби и неоторизирани и бяха само пътници с народни вълнения. Истинските лидери на разрушителната революционна дейност бяха партийните лидери на партиите на социалистите, популистите и марксистите с различни тенденции и нюанси, които се оспорваха взаимно за първенство. Тяхната дейност не се ограничаваше до подобряване на живота на хората, не до решаване на наболели проблеми на държавата и обществото, а до фундаментално разрушаване на всичко съществуващо. За хората те хвърляха древни примитивни лозунги, разбираеми, както по времето на Пугачев, и лесно прилагани на практика с разпадащо се правителство. Бъдещето на страната и хората от тези лидери изглеждаше много неясно, в зависимост от вкуса, фантазиите и желанията на всеки лидер, без да се изключват обещанията, за тези, които особено искат, и земния рай. Обществото беше напълно загубено и не намери материална, морална и идеологическа подкрепа за консолидация. Опитът на правителството да вземе работническото движение в свои ръце и да го ръководи завърши с трагедията на Кървавото възкресение на 5 януари 1905 г. Военните неуспехи в Манджурия и катастрофата на флота в Тихия океан завършиха въпроса.
Създава се истинска представа за царската власт като стадо безстрашни идиоти: невежи, некадърни и глупави, които не биха предприели нищо, всичко пада от ръцете им. При тези условия великият херцог Николай Николаевич предлага да се даде конституция и да се свика Държавната дума без право да се ограничава автокрацията. На 17 октомври 1905 г. е издаден манифест, а на 22 април 1906 г. приключват изборите за членове на Държавната дума. В смутното време на 1904-1906 г. казаците изпълняват своя дълг към Родината, бунтът е спрян и правителството, до началото на Думата, се чувства по-уверено. Избраната Дума обаче още на първото заседание поиска оставката на правителството, промени в основните закони на Империята, депутатите от трибуната безнаказано произнесоха погромни речи. Правителството видя, че при такъв състав на Държавната дума държавата е застрашена и на 10 юни императорът разпуска Думата, като в същото време назначава П. А. Столипин. Втората Дума е открита на 20 февруари 1907 г. Лявите фракции и кадетите седяха, докато четяха най-високия указ. До юни стана ясно, че социалдемократическата фракция извършва незаконна работа във военни части, подготвяйки военен преврат. Премиерът Столипин предложи да се изключат от Думата 55 депутати, участващи в това дело.
Предложението беше отхвърлено и Думата беше разпусната в същия ден. Общо в IV руски думи от 1906 до 1917 г. Избрани са 85 казашки депутати. От тях 25 души в I Дума, 27 души във II, 18 в III и 15 в IV. Някои депутати бяха избрани няколко пъти. И така, видни казашки общественици с демократична ориентация - донският казак В. А. Харламов и кубанският казак К. Л. Бардиж - бяха депутати от Думата и от четирите събрания. Донски казаци - М. С. Воронков, И. Н. Ефремов и уралският казак - F. A. Еремин - депутати на три Думи. Терски казак - М. А. Караулов, сибирски казак - И. П. Лаптев, Донски казак - М. П. Араканцев и Забайкалски - С. А. Таскин е избран два пъти в Думата. В същото време трябва да се отбележи, че от 85 казашки депутати, 71 души бяха делегирани в казашките райони, а 14 бяха избрани за депутати от некозашки провинции на Русия. Въпреки трудния опит с привличането на представители на народа в държавния живот, липсата на опит в държавната работа и отговорност, последният по време на управлението на Николай II започва да има две законодателни институции: Държавната дума и Държавния съвет. Тези институции бяха ограничени в дейността си от силата на автокрацията, но тези ограничения бяха само малко по -големи, отколкото в Австрия, Германия или Япония. Няма отговорност на министерствата пред хората дори в съвременна Америка, където президентът е автократ. Управлението на Николай II е време на икономическо и културно развитие. Населението се увеличи от 120 на 170 милиона души, паричните депозити на населението се увеличиха от 300 милиона на 2 милиарда рубли, събирането на зърно почти се удвои, производството на въглища се увеличи повече от шест пъти, производството на петрол и дължината на железниците се удвоиха. Законът на практика забраняваше вноса на железопътно оборудване, което доведе до развитието на металургията и транспортното инженерство. Общественото образование се развива бързо, броят на учениците и студентите достига 10 милиона. Вътрешният живот на Русия след вълненията през 1907 г. се успокои.
Международната политика се определя главно от отношенията между европейските сили и се усложнява от силната конкуренция на външните пазари. Германия, притисната от съюзническите сили Франция и Русия на континента и Великобритания по моретата, се стремеше да заеме господстващо положение по маршрутите на Близкия и Близкия изток. След като не успява да се утвърди в Тунис и Северна Африка, тя започва изграждането на железопътна линия за Багдад, насочена към Турция, Персия и Индия. В допълнение към икономическите причини външната политика на Германия се определяше и от психологията на нейния народ. Пруският милитаризъм, който през 19 век успява да обедини различните германски народи в една държава, е възпитан от германската философия в духа на превъзходство над другите народи и тласка Германия към световно господство. Оръжията му се развиват бързо и принуждават и други народи да се въоръжават. Военните бюджети на страните представляват 30-40% от националните разходи. Плановете за военна подготовка включваха и политически аспект, подбуждане към недоволство и революционни действия във вражеските страни. За да спре надпреварата във въоръжаването и да избегне международен конфликт, император Николай II предложи на европейските народи да създадат арбитражен съд за мирното разрешаване на конфликти. За тази цел в Хага беше свикана международна конференция. Но тази идея срещна остра съпротива от Германия. Австро-Унгария постепенно попада под влиянието на Германия и образува неразделен блок с нея. За разлика от австро-пруския съюз, към който се присъедини Италия, френско-руският съюз, към който Англия беше склонна, започна да се укрепва.
Русия се развива бързо и с население от 170 милиона бързо се превръща в гигантска страна. През 1912 г. Русия очертава голяма програма за цялостно подобряване на страната. Твърдият контрол на Столипин, който успява да овладее революционните сили в страната, създава за него много врагове сред не само подполната, но и „прогресивната“част от обществото. Предприетата от Столипин аграрна реформа накърни общния ред на земеползване и предизвика омраза срещу нея от двете страни. Народните демократи виждат в общността стандарт и гаранция за бъдеща безкласова държава, докато големите земевладелци виждат в частна селска собственост кампания срещу едрата земя. Столипин беше атакуван от две страни, дясна и лява. За казаците столипинските реформи също нямат положително значение. Всъщност, като приравняват казаците със селяните в икономическото положение, те само леко облекчават тежестта на военната служба. През 1909 г. общият експлоатационен живот на казаците е намален от 20 на 18 години чрез намаляване на категорията „подготвителни“на една година. Реформите всъщност премахнаха привилегированото положение на казаците и в бъдеще имаха големи негативни последици за царското правителство и Русия. Причинено от предвоенните реформи и неуспехите на Първата световна война, безразличието на казаците към царската власт впоследствие даде на болшевиките отдих и възможност да се утвърдят на власт след Октомврийската революция, а след това и възможността да спечелете гражданската война.
През 1911 г. в Киев се проведоха тържества в чест на хилядолетието от приемането на християнството в Русия. Столипин пристигна в Киев, придружавайки суверена. Под най -внимателния полицейски контрол, терористичният агент Багров влезе в киевската опера и смъртно рани Столипин. С неговата смърт вътрешната и външната политика на страната не са се променили. Правителството твърдо управляваше страната, нямаше открити бунтове. Лидерите на разрушителните партии, чакащи в крилата, се криеха в чужбина, издаваха вестници и списания, поддържаха контакти със съмишленици в Русия, без да презират в живота и дейностите си, спонсорирали помощ от специалните служби на геополитическите противници на Русия и от различни организации на международната буржоазия. Във външната политика Русия се фокусира върху континенталната част на Европа и укрепва съюза си с Франция. Това от своя страна се държеше здраво за Русия и отпускаше заеми за укрепване на военната си мощ, преди всичко за развитието на железниците в посока Германия. Доминиращата идея във външната политика, както при Александър II, беше панславянският въпрос и балканските славяни. Това беше глобална стратегическа грешка, която впоследствие доведе до пагубни последици за страната и управляващата династия. Обективно, растежът на икономиката и външната търговия тласнаха Русия към Средиземно море и Суецкия канал, поради което славянският въпрос придоби такова значение. Но Балканският полуостров по всяко време е бил „списание на прах“в Европа и е изпълнен с опасност от постоянна експлозия. Южна Европа дори сега има малко икономическо и политическо значение и по това време тя е била изцяло задкулисна. Основната руска политическа идея за "панславизъм" се основава на ефимерни концепции за "славянско братство" и по това време е фатално свързана с огнище на постоянен международен конфликт и нестабилност. На Балканите се пресичаха пътищата на панславизма, пангерманизма и силите, охраняващи Босфора, Гибралтар и Суец.
Ситуацията се усложнява от вътрешнополитическите сили на младите балкански страни, които не се отличават с голям държавен опит, мъдрост и отговорност. През 1912 г. Сърбия, в съюз с България, обявява война на Турция, за да подкопае влиянието й в Албания и Босна. Войната е успешна за славяните, но победителите скоро след победата се бият помежду си, демонстрирайки пред целия свят своята изключителна държавна незрялост и чудовищна лекота на решенията. Това тяхно несериозно поведение алармира политиците на съседните страни, включително в Русия, но в напълно недостатъчна степен. Военните анализираха само военния опит и проведоха големи маневри на войските. Военна гръмотевична буря все още не беше предвидена и изглежда нямаше очевидни причини за европейска геополитическа катастрофа. Но във военните и политическите центрове микробът на международното опустошение постоянно се култивира. До началото на ХХ век такива разрушителни технически средства бяха съсредоточени в армиите на основните европейски държави, че всяка страна се смяташе за непобедима и беше готова да поеме риска от военна битка с врага. Имаше договор от Хагската конференция, подписан от всички сили на Европа, които се ангажираха да уреждат всички политически конфликти чрез арбитражни съдилища. Но при преобладаващите политически обстоятелства, когато всяка страна беше морално готова за война, този договор беше само лист хартия, с който никой не се сети. За започване на войната беше необходим само претекст и предвид сложните политически отношения той бързо беше намерен. На 28 юни 1914 г. престолонаследникът на Австрия Франц Фердинанд, който дойде в Босна с мисия за инспекция и мироопазване, беше убит от сръбски националист в Сараево. Австрия, без да се доверява на сръбските власти, поиска разследване на Сърбия, което наруши нейния суверенитет. Сръбското правителство се обърна за помощ към Русия и Франция. Но ултиматумът към Австрия беше подкрепен от Германия, тя твърдо настоя за своето и започна да концентрира войски по границите на Сърбия.
В Санкт Петербург с цел укрепване на френско-руския съюз по това време бяха на посещение френският президент Пуанкаре и министърът на отбраната Жофр. Убийството на престолонаследника ускори заминаването им за Франция, те си тръгнаха, придружени от император Николай II, който възнамеряваше да се срещне в морето с император Вилхелм и да уреди конфликта. Отначало изглеждаше, че са успели. Но политическата атмосфера ставаше все по -напрегната, във всяка от страните „военната партия“придобиваше все по -голямо влияние и преговорите ставаха все по -непримирими. Частични мобилизации бяха извършени първо в Австрия, след това в Русия, Франция и Германия. Тогава Австрия обявява война на Сърбия и премества войски към нейните граници. За да я предпази от решителни действия, император Николай II пише писмо до кайзер Вилхелм, но австрийските войски нахлуват в Сърбия. По искане на Русия да спре войната, Австрия обявява война на Русия. Тогава Германия обявява война на Русия, а след това и на Франция. Три дни по -късно Англия застава на страната на Русия и Франция. Русия смело и решително влезе в капана, но въпреки това беше обхваната от обща еуфория. Изглежда, че решаващият час е дошъл във вековната борба между славяните и германците. Така започва световната война, която продължава от края на юни 1914 г. до ноември 1918 г. С обявяването на войната 104 казашки полка и 161 отделни сто са мобилизирани в руската армия. Последвалата война беше много различна по характер от предишната и следващите. Десетилетията, предхождащи войната във военното дело, се характеризираха преди всичко с това, че в своето развитие оръжията за отбрана вървяха рязко напред в сравнение с оръжията от настъплението. Пушката за бързо стрелба, бързострелващото се оръдие за зареждане и, разбира се, картечницата започнаха да доминират на бойното поле. Всички тези оръжия бяха добре комбинирани с мощна инженерна подготовка на отбранителни позиции: непрекъснати окопи с комуникационни окопи, хиляди километри бодлива тел, минни полета, крепости със землянки, бункери, бункери, крепости, укрепени райони, скалисти пътища и т.н.
При тези условия всеки опит на войските да атакуват завършва с катастрофа като поражението на руските армии при Мазурските езера или се превръща в безпощадна месомелачка, както при Верден. Войната в продължение на много години стана малко маневрена, окопна, позиционна. С увеличаването на огневата мощ и поразителните фактори на новите видове оръжия, вековната славна бойна съдба на казашката конница наближаваше своя край, чийто елемент беше набег, обход, покритие, пробив и настъпление. Тази война се превърна във война за изтощение и оцеляване, доведе до икономически смущения във всички воюващи страни, отне милиони животи, доведе до глобални политически сътресения и напълно промени картата на Европа и света. Досега безпрецедентни загуби и няколко години на голямо укрепване също доведоха до деморализация и разпад на действащите армии, след това доведоха до масови дезертьорства, бунтове и революции и в крайна сметка завършиха с разпадането на 4 мощни империи: Руската, Австро-Унгарската, Германската и Османската. И въпреки победата, освен тях, още две мощни колониални империи се разпаднаха и започнаха да падат: британската и френската.
И истинският победител в тази война бяха Съединените американски щати. Те печелеха неизразимо от военни доставки, не само пометеха всички златни и валутни резерви и бюджети на силите на Антантата, но и им наложиха поробителски дългове. След като влязоха във войната на последния етап, Съединените щати взеха за себе си не само солиден дял от лаврите на победителите, но и дебело репарации и обезщетения от победените. Това беше най -добрият час в Америка. Само преди век американският президент Монро провъзгласи доктрината „Америка за американците“и САЩ влязоха в упорита и безмилостна борба за изтласкване на европейските колониални сили от американския континент. Но след Версайския мир никоя сила не би могла да направи нищо в западното полукълбо без разрешението на САЩ. Това беше триумф на перспективна стратегия и решителна стъпка към световно господство.
Извършителите на войната по правило остават победени. Германия и Австрия станаха такива и всички разходи за възстановяване на разрушението на войната бяха възложени на тях. Съгласно условията на Версайския мир, Германия трябваше да плати 360 милиарда франка на съюзниците и да възстанови всички провинции на Франция, унищожени от войната. Тежко обезщетение беше наложено на германските съюзници, България и Турция. Австрия е разделена на малки национални държави, част от нейната територия е присъединена към Сърбия и Полша. Русия в навечерието на края на войната поради революцията се оттегли от този международен конфликт, но поради последвалата анархия се потопи в много по -разрушителна гражданска война и беше лишена от възможността да присъства на мирния конгрес. Франция си върна Елзас и Лотарингия, Англия, унищожила германския флот, запазила господството си в моретата и в колониалната политика. Вторична последица от Първата световна война е още по -разрушителната и продължителна Втора световна война (някои историци и политици дори не разделят тези войни). Но това е съвсем различна история.
