"Ловът на вещици"-вдъхновеният от църквата процес на вещици, който разтърси Европа и нейните колонии през 15-18 век, несъмнено е една от най-срамните страници в историята на западноевропейската цивилизация. Повече от сто и петдесет хиляди невинни хора бяха екзекутирани по напълно абсурдни обвинения, които не бяха подкрепени от никакви факти, милиони техни роднини и близки приятели бяха съсипани и обречени на мизерно съществуване. Католическият „лов на вещици“е описан в статията „Светата инквизиция“.
Припомнете си, че всичко започна през 1484 г., когато папата призна реалността на магьосничеството, което преди това официално се смяташе за измама, която дяволът сее. Още през 1486 г. Хайнрих Инститорис и Яков Спренгер издават книгата „Чукът на вещиците“: именно тази книга се превръща в десктоп за религиозни фанатици от всички европейски страни, които с уважение са написали десетки хиляди страници с допълнения и коментари към нея. Може да изглежда странно, но преследването на „вещици“и „процеси на вещици“съвсем не бяха необичайни в протестантския свят, където, изглежда, инструкциите на папите не трябваше да бъдат ръководство за действие. Хората обаче, с всичките им достойнства и недостатъци, бяха еднакви от двете страни на Великата схизма. Текстовете на Светото писание бяха същите (като „Не оставяйте магьосниците живи“- Изход 22:18). А Мартин Лутър, който така успешно „сграбчи папата за диадемата, а монасите за корема“, който категорично нарече християнските светилища и свещените реликви „проклети играчки“, нямаше никакво съмнение относно реалността на вещиците, считайки ги за „дяволите! курви “и твърди, че той самият охотно ще ги изгори.
Лукас Кранах Стари, портрет на Мартин Лутер
Вярно е, че Мартин Лутер също много хитро обяви самия папа за съучастник на Сатана. Целият въпрос беше във формулата за отлъчване от църквата, възникнала през XII век:
„Обръщам се към вас, Сатана, с всички пратеници, да не си почиват, докато не доведат този грешник до вечен срам, докато водата или въжето не го унищожат … Заповядвам ви, Сатана, с всички пратеници, така че, както аз гася тези лампи, така и ти загаси светлината на очите му."
Тази „заповед към Сатана“позволи на Лутер да обяви папата за Антихрист и за съюзник на дявола. И от гледна точка на големия реформатор на Църквата, изгарянето на папата би било не по -малко полезно от някоя стара вещица от Витенберг или Кьолн. Може би дори много по -полезно - ако изгорите Йоан XII, който пиеше за здравето на Сатана и се превърна в публичен дом в Латеранската базилика или Бонифаций VIII, който твърди, че половият акт с момчетата не е по -грешен от триенето на дланите. Нещо повече, истинските вещици, които знаят много за лечебните билки (вещици-билкари, а не тези от „Битката на екстрасенсите“), дори тогава бяха много редки. Малък пример: дигиталисовите препарати (на тяхна основа са създадени дигоксин и строфантин) започват да се използват в официалната медицина след 1543 г., когато това растение е въведено в европейската фармакопея от германския лекар Фукс, докато в народната - започвайки от V век в Рим, а от IX - в „варварска“Европа. И на фона на тогавашните европейски лекари, които смятаха кръвопускането за универсална терапевтична манипулация, някои вещици изглеждаха много прогресивни. Друго нещо е, че както и в наши дни сред тях имаше много всякакви измамници, което предизвика законно възмущение на потребителите и клиентите (дошли за нормална отвара от дигиталис и те изплъзват някои гадни неща от изпражненията на прилепите и жабата кости).
Трябва да се каже, че по отношение на вещиците и магьосничеството католиците и протестантите, въпреки това, имаха значителни различия. Католиците се опитаха да унифицират подхода към разследването на случаи на магьосничество, да го направят стандарт във всички градове и държави, контролирани от тях. Протестантите са действали, както се казва, по всякакъв начин. И всеки маркграф или епископ независимо определяше кой от съседните жители е вещица, като също самостоятелно избира методите на разследване и наказание. В лутеранските земи Саксония, Пфалц, Вюртемберг например през 1567-1582г. имаше свои собствени закони срещу вещиците - не по -малко кървави и жестоки от католическите. А Фридрих I от Прусия не одобрява „лов на вещици“и дори наказва един от бароните, който изгори 15-годишно момиче, обвинено в магьосничество.
Фридрих I от Прусия
Германците в това отношение като цяло се оказаха страхотни артисти: те не само станаха рекордьори по броя на изтезанията, използвани срещу обвиняемите (в някои страни - 56 вида), те също измислиха редица иновативни инструменти за тях. Например „девойката от Нюрнберг“: железен шкаф с остри гвоздеи вътре, чиято черта беше допълнителното измъчване на затворено пространство. Хората, склонни към клаустрофобия, не издържаха дори няколко минути в тази ужасна кутия.
Мома от Нюрнберг
А в град Нейс дори построиха специална пещ за изгаряне на вещици, в която 22 жени бяха изгорени едва през 1651 г. (в края на краищата Хайнрих Химлер не идва просто така - от нищото).
Съвременните историци изчисляват, че общият брой на жертвите на магьоснически процеси е 150-200 хиляди души, поне стотици хиляди от тях са починали в Германия. В продължение на цял век Германия (както католическата, така и протестантската част от нея) се гърчеше в огъня на ведическите процеси. Областите, управлявани не от светски владетели, а от епископи, станаха особено известни в борбата с магьосничеството. Нещо повече, католическите йерарси на Германия не се обърнаха за помощ към ватиканските инквизитори и извършиха зверства сами на територията, която се контролира. Така епископът на Вюрцбург Филип-Адолф фон Еренберг изгори 209 души, включително 25 деца. Сред екзекутираните от него бяха най -красивото момиче в града и студентка, която знаеше твърде много чужди езици. Принц-епископ Готфрид фон Дорнхайм (братовчед на Вюрцбург) екзекутира 600 души в Бамберг за 10 години (1623-1633). Сред изгорените в този град през 1628 г. са дори бургомистърът Йохан Юниус и вицеканцлерът Георг Хаан. Във Фулда съдия Балтазар Вос изгори 700 „вещици и магьосници“и само съжалява, че не може да доведе този брой до 1000. Световният рекорд за едновременно изгаряне на „вещици“също е поставен в Германия, и то точно от протестантите: в саксонския град Кведлинбург през 1589 г. 133 души са екзекутирани.
Статуя на вещица в Хершлиц (Северна Саксония), паметник на жертвите от лов на вещици между 1560-1640 г.
Ужасът, който царува в Бон в началото на 17 век, е известен от писмо, изпратено от един от свещениците до граф Вернер фон Салм:
„Изглежда, че половината град е замесен: професори, студенти, пастори, канони, викарии и монаси вече са арестувани и изгорени … Канцлерът със съпругата си и съпругата на личния му секретар вече са заловени и екзекутирани. На Коледа на Пресвета Богородица е екзекутиран ученикът на принца-епископ, деветнадесетгодишно момиче, известно с благочестието и благочестието си … Три-четиригодишните деца са обявени за любовници на Дявола. Изгарят ученици и момчета от благороднически произход на възраст 9-14 години. В заключение ще кажа, че нещата са в толкова ужасно състояние, че никой не знае с кого да говори и да си сътрудничи."
Апогейът на „лов на вещици“в Германия дойде по време на Тридесетгодишната война (1618-1648) - воюващите страни обичаха да обвиняват противниците в магьосничество. Ведическите процеси започнаха да намаляват, след като армията на шведския крал Густав II навлезе в Германия, който в остра форма поиска както от католиците, така и от протестантите да прекратят това почти църковно беззаконие. По това време те се опитаха да не се забъркват с горещи шведски момчета във военна униформа, така че мнението на „Северния лъв“беше чуто от мнозина. Освен това по естествени причини най -отвратителните, яростни и непримирими идеолози на ведическите процеси постепенно умират, оставяйки след себе си буквално пустиня. Всички пожари не изгаснаха наведнъж и продължиха да светят в един или друг германски град, но бавно и болезнено Германия все пак започна да идва на себе си.
В Холандия идентифицирането на „вещици“се подходи по -рационално - чрез претегляне: вярваше се, че метла може да вдигне жена с тегло не повече от 50 кг във въздуха (така нещастната жена имаше шанс да пусне поне някои от таксите). „Везни за вещици“в холандския град Оудуотър се смятаха за най -точните в Европа, местните служители се отличаваха със своята честност, сертификатите на тази камера за претегляне бяха високо ценени и носеха на града значителни приходи.
Изпитание на вещици чрез претегляне
Такъв сертификат не помогна на всички, както се вижда от тази гравюра на холандския художник Ян Лукаин, изобразяваща екзекуцията на „вещицата“Анна Хендрикс - 1571 г., Амстердам:
Но британците в Ейлсбъри открито изневериха, когато претегляха „вещиците“: използваха чугунена Библия като противотежест - ако везните се окажеха неуравновесени (във всяка посока), заподозреният беше обявен за вещица.
Черната година в историята на Холандия беше 1613 г., когато след епидемия, завършила със смъртта на стотици деца, 63 „вещици“бяха изгорени наведнъж.
В Калвинистката Женева изкореняването на „магьосничество противно на Господ“е обявено за задача от национално значение. Калвин откровено каза:
„Библията ни учи, че вещиците съществуват и че те трябва да бъдат унищожени. Бог директно заповядва всички вещици и магьосници да бъдат умъртвени, а Божият закон е универсален закон."
Така че смъртта на вещица или еретик не беше твърде бърза и лесна, Калвин нареди да ги изгорят върху влажна дървесина.
Жан Калвин, портрет на неизвестен художник от 17 век
Във всички кантони на Швейцария само през 1542 г. са изгорени около 500 „вещици“.
В протестантска Швеция (и Финландия, васална към нея), разположена на другия край на Европа, изтезанията на заподозрени във магьосничество бяха забранени и дълго време нямаше особен фанатизъм в преследването на вещици. Единствената жена, изгорена жива в тази страна (нещо обичайно в Германия, Холандия или Австрия), беше Малин Матсдотер, която не се призна за виновна и дори не плачеше на кладата, което, между другото, много изплаши „публиката“. Но в средата на 17 -ти век пароксизмът на общоевропейската лудост изведнъж разтърси и тази страна. Основното събитие и апогей на "лов на вещици" е процесът от 1669 г. Тогава 86 жени и 15 деца бяха осъдени на смърт за магьосничество. Други 56 деца на същия процес бяха осъдени на наказание с бастуни: 36 бяха прокарани през въоръжената формация с въдици, а след това през годината бяха бити с камшик по ръцете веднъж седмично. Двадесет други бият ръцете си с пръти в три последователни недели. В шведските църкви след това дълго време по този повод се издигаха благодарствени молитви за спасението на страната от Дявола. След това преследването на „вещици“рязко намалява. Но едва през 1779 г. шведският крал Густав III премахна заповедите за магьосничество от кодекса на страната.
В Дания и Норвегия ситуацията беше по -сложна. Първо, близостта и по -близките контакти с Германия, пламнали в огъня на магьоснически процеси, имаха своето значение. Второ, беше позволено да се измъчват заподозрени във магьосничество. Кралят на Дания и Норвегия Кристиан IV, който се смята за доста „позитивен“и прогресивен, беше особено забелязан в областта на борбата с „вещиците“. Достатъчно е да се каже, че по време на неговото управление 91 жени са изгорени до смърт в норвежкия град Vardø с население около 2000 души. В момента в този град можете да видите паметник на жертвите на „ловците на вещици“.
Кристиан IV, крал на Дания и Норвегия, при който над 90 жени бяха изгорени до смърт в норвежкия град Вардо
Изгарящ стол пред мемориала на изгорелите вещици във Вард, Норвегия
Във Великобритания крал Джеймс I (известен още като краля на Шотландия, Джеймс VI Стюарт) не беше твърде мързелив да напише трактат за демонологията (1597 г.). Този монарх смята борбата срещу демоните и вещиците за свой собствен бизнес и дори си представя, че Дяволът го преследва заради усърдието му да служи на Църквата. През 1603 г. той приема закон, който превръща магьосничеството в престъпление. Интересно е, че бурята, в която някога е паднал корабът на този крал (младоженецът на датската принцеса), е официално призната за акт на враждебни вещици - в Дания са получени „признания“. Клиентът беше признат за далечен роднина на краля - Франсис Стюарт, пети граф на Босуел. Това „разследване“значително засили омразата на Яков към „дявола“, която според някои източници можеше да доведе до общо около 4000 жени в Шотландия.
Крал Джеймс I
Паметник на Алис Нътър, една от жените, изгорени при Джеймс I в Англия
Яков I не беше сам в ревността си. В края на 17 -ти век теологът Ричард Бакстър (наричан „най -великият от пуританите“) в книгата си „Доказателство за съществуването на света на духовете“призова за кръстоносен поход срещу „сектата на Сатана“. Това произведение е публикувано през 1691 г. - година преди трагичните събития в американския Салем.
Тъй като изгарянето беше стандартното наказание за държавна измяна във Великобритания, вещиците и магьосниците във Великобритания бяха екзекутирани чрез обесване. А най -честото изтезание беше недоспиването.
Преследването на магьосници и вещици във Великобритания продължава през периода на републиката. Тези предразсъдъци и суеверия, за съжаление, бяха пренесени от английските колонисти на територията на Новия свят. В американския щат Масачузетс 28 души бяха екзекутирани по обвинения в магьосничество. Първата в Бостън през 1688 г. беше арестувана, осъдена и обесена по обвинение в магьосничество, пералнята Гуди Глоувър. Тъжната й съдба по никакъв начин не се отрази на състоянието на омагьосаните от нея деца. Въпреки това, използвайки материалите на този процес, известен Cotton Mather публикува книга за вещиците и магьосничеството. Но най-ужасният и срамният процес срещу вещици в САЩ се състоя през 1692-1693 г. в малкия град Салем, основан от пуританите през 1626 г. Около 200 души бяха арестувани по напълно абсурдни обвинения. От тях 19 бяха обесени, 1 беше убит с камъни, четирима умряха в затвора, седем бяха осъдени, но получиха условна присъда, една жена, която беше държана в затвора дълго време без съд, в крайна сметка беше продадена в робство за дългове, една момичето полудя … Две кучета бяха убити като привърженици на вещици. По принцип нищо особено и извън обхвата на Салем тогава не се случи: Старата жена Европа едва ли би могла да бъде изненадана или дори уплашена от такъв доста „скромен“сватбен процес. В Германия или Австрия екзекуциите на вещици бяха много по -масови и не по -малко брутални. А в добрата стара Англия адвокатът Матю Хопкинс само за една година (1645-1646 г.) постигна екзекуцията на 68 „вещици“.
Матю Хопкинс. Откриване на вещици
Цветът на времето обаче вече се е променил необратимо и в края на 17 -ти век американските пуритани, които се смятаха за доста прилични, културни и образовани, се погледнаха в огледалото и изведнъж се ужасиха, когато видяха животинска усмивка върху тях лица. И затова днес потомците на ловци на вещици живеят в града, който преименуват на Данвърс - това се случи през 1752 г. Но има още един град Салем - градът, в който се проведе процесът срещу "вещиците".
Къща на вещиците в Салем, където се провеждат съдебните процеси през 1692-1693 г.
Този град изобщо не се срамува от съмнителната си слава: навсякъде има черни гарвани и котки, фалшиви паяци, прилепи, сови. В рекламни брошури за туристи Салем се нарича „градът, в който Хелоуин продължава целогодишно“. Гордо се заявява, че от 40 хиляди души, живеещи в града, една трета са езичници, а още около 2,5 хиляди се смятат за магьосници и вещици. За туристите има музей на „вещиците от Салем“и „подземно подземие на салемските вещици“(сградата на бивша църква, чиято наземна част е била използвана като съдебна зала, а подземната - като затвор). И много сега, гледайки се в огледалото на този Салем, и всъщност виждат в него не лицата на невинни жертви, изкривени от болка, а смешни маски за Хелоуин.
Музей на вещиците Салем
В Музея на вещиците в Салем
Рехабилитацията на „ловци на вещици“от съвременното кино допринася в голяма степен за това: от американския филм „Hocus Pocus“(за веселите приключения на вещици, изгорени през 1693 г. в съвременен американски град - с добри вокални партии направих заклинание върху вас и Елате деца) да дискредитирате честта на великия писател на посредствени руски занаяти „за Гогол“.
Повече от прозрачна алюзия за вещиците от Салем във филма „Hocus Pocus“- действието се развива през 1693 година.
Същите тези вещици през 1993 г. „забавляват“американската общественост в нощен клуб: Направих ти магия, казах! Бет Миддлър, Кейти Наджими и Сара Джесика Паркър като Анатолий Кашпировски
Благодарение на широката публичност и огромен резонанс процесът на магьосничеството в Салем имаше голямо значение, дискредитирайки „ловците на вещици“не само в САЩ, но и по целия свят. След срама на Салем, който беше очевиден за всички повече или по -малко адекватни хора, организирането на техен собствен „лов на вещици“стана някак некомпилен: не е модерен, не е модерен и не е престижен. Отделни ексцесии все още се случват, но като правило те са осъждани и не срещат всеобщо одобрение в обществото. Затова ще разгледаме по -подробно събитията в американския щат Масачузетс.
Изследователите все още са изгубени в предположения защо жителите на Салем, които са доста разумни в ежедневието, не са мистици, „обърнати“към теософията, не са религиозни фанатици, а не пациенти на Бедлам, така приятелски и всички наведнъж повярваха на странните и нелепи истории на някои деца? Защо тези необосновани обвинения направиха такова впечатление на привидно напълно рационалното и уважавано общество на американските пуритани? Защо въз основа на тези фишове унищожиха толкова много свои съседи, приятели и роднини?
Колкото и банално да изглежда, най -надеждната версия все пак трябва да се признае като истерията на възрастните и сговора на децата. Разбира се, имаше опити да се получи друго обяснение. И така, през 1976 г. списание Science провежда свое собствено разследване, по време на което се предполага, че „виденията“на децата са халюцинации, причинени от отравяне с ръжен хляб, заразен с гъба от ергот. Според третата версия, така нареченият „летаргичен енцефалит“, чиито симптоми са подобни на описаните в случая Salem, може да стане причина за неподходящото поведение на децата. И накрая, има поддръжници на четвъртата версия, които смятат, че вината е рядко заболяване, наречено болест на Хънтингтън. Но фактът остава: децата бяха „болни“, стига възрастните да им позволиха „да се разболеят“и незабавно „се възстановиха“веднага щом властите започнаха сериозно разследване на техните дейности.
Но обратно към зимния Салем от 1692 г., когато момичетата се събраха в кухнята в дома на енорийския свещеник, без да се занимават, слушат историите на Титуба, чернокож роб, родом от остров Барбадос. Децата винаги и навсякъде са едни и същи, всякакви „истории на ужасите“неизменно са много популярни сред тях, а историите за култа към вуду, вещици, черна магия, както се казва, „минаха с гръм и трясък“. Но тези „истории за лягане“не бяха от полза за никого. Първите жертви на привидно невинните „ужасни истории“бяха 9-годишната Елизабет Парис и 11-годишната Абигейл Уилямс (едната беше дъщеря, другата беше племенницата на пастор Самюел Парис), чието поведение се промени драстично. Първоначално всички забелязваха чести промени в настроението си, след това внезапно падане на пода и започват конвулсии. Тогава 12-годишната Анна Пътнам и други момичета развиха същите симптоми. Лекарите бяха в недоумение и не можеха да кажат нищо категорично, а след това, за съжаление, Титуба отново пое инициативата, която реши „да избие клин с клин“: тя изпече „вещица баница“от ръжено брашно и урина и хранел го с кучето. Според друга версия, тя изляла урината на момичетата върху парче месо, изгорило го и го дало на кучето. В резултат на това Елизабет изведнъж посиня и започна силно да хрипте: „Титуба“. Останалите момичета също изпаднаха в транс, но други жени бяха избрани за жертви: Сара Гуд и Сапа Осбърн. Последните двама нямат и най -малка представа, нито за екзотичния култ към Вуду, нито за някакви местни магьоснически практики, но това не попречи на местните съдии да разпоредят ареста им. Уплашената 4-годишна дъщеря на Сара Гуд, Дороти, за да не бъде отделена от майка си, също се нарече вещица-и съдиите с готовност й повярваха: момичето беше поставено в затвора, където прекара 8 месеца. В резултат на това Сара беше осъдена да бъде обесена, на призива да се покае, преди да бъде екзекутирана, тя отговори на стюарда: „Аз не съм повече вещица, отколкото ти си клоун, и ако отнемеш живота ми, Бог ще те накара да пиеш твоята собствена кръв. Както понякога се случва, случайно изречените думи се оказват пророчески: през 1717 г. палачът умира от вътрешен кръвоизлив - буквално се задавя от собствената си кръв.
Процесът срещу "вещиците", Салем
Тогава всичко продължи да се увеличава. Наслаждавайки се на неочаквана слава, непълнолетните клеветници повдигат все нови и нови обвинения. Имената на други „вещици“бяха избягани от жените, арестувани при клеветата им под изтезания.
Процесът на вещиците Салем, рисунка 1876 г.
Формално съдиите от Салем изобщо не се занимаваха с самодейност - те действаха въз основа на стария британски „Закон за магьосничеството“, приет през 1542 г. За така наречените „знаци на вещиците“съдиите бяха готови да приемат всичко: относително голямо зърно, брадавица или бенка.
Херман Нопф, "Знакът на вещицата"
Ако по тялото на обвиняемите нямаше специални белези, доказателството за заговора им с дявола беше отсъствието на такива „знаци“- Сатана, защото той може да отклони очите на разпитващите. „Прекомерна красота“също беше много подозрителна („Защото човек не може да бъде толкова красив на света“- това вече сме го чували). Сън, в който обвиняемият беше една от „жертвите“, докато той самият беше на друго място, можеше да се превърне в доказателство: дяволът е достатъчно силен, за да изпрати призрака на слугата си, за да смути духа на „чист“човек. Например споменатата вече Анна Пътнам обвини свещеника Джордж Бъроуз, че й се явява като призрак, плаши я и я удушава. Освен това той беше обвинен в организиране на съботи на вещици и насочване на щети към войниците. Опитвайки се да избяга, вече стоящ на бесилката, Бъроуз без колебание прочете молитвата „Отче наш”, която според традиционните представи никога не би могла да бъде извършена от човек, продал душата си на дявола. Това не му помогна, но един от клеветниците (Маргарет Джейкъбс е внучка на свещеника!), В пристъп на закъсняло угризение след екзекуцията, се отказа от показанията си.
Разпит на вещицата, Салем
Невъзможно беше да се помогне на нещастните жени: всеки човек - баща, син, съпруг, опитващ се да попречи на разследването или просто се съмнява в компетентността на съда, сам е обявен за магьосник и почти начело на вещицата на Салем. Първият от тези мъже беше съпругът на Елизабет Проктор. Подобна съдба очакваше Джон Уилард, който преди това е участвал в арестите, а след това и местният съдия на Салтънстал, както и бившият градски свещеник от Барафс. Сред обвиняемите имаше и истински герои. И така, 82-годишният Жил Кори, за да запази фермата за семейството си, издържа 5 месеца затвор и изтезания. Смъртта му е ужасна: на 19 септември 1692 г. към него е приложена така наречената процедура peine forte ex dure - на гърдите му са поставени тежки камъни, покрити с дъска. По този начин признанието за вина беше буквално „изцедено“от обвиняемия. Без да признава нищо, той умира след два дни непрекъснати мъки. И младите клеветници казаха по този повод, че Кори е подписал „книгата на дявола“в замяна на обещание, че никога няма да отиде на бесилката. И затова дяволът удържа на думата си. Кори не научи, че съпругата му Марта, която е обявена за виновна за епидемията от едра шарка, която се случи малко преди всички тези събития, ще бъде обесена в деня след смъртта му. Заедно с нея ще бъдат екзекутирани още 7 души.
Междувременно момичетата, които станаха известни от Салем, започнаха да се канят „на турне“в околните градове и села: ако на портата на къща едно от кликушите започна да бие в пристъп, се смяташе за доказано, че вещица живееше в семейството. В резултат на това изпитанията за магьосничество надхвърлиха Салем и също се проведоха в град Андовер. А в Бостън капитан Джон Олдън е обявен за магьосник, участник във войните с индианците, на практика национален герой и дори герой в стихотворението на Лонгфелоу „Бракът на Майлс Стендиш“. Олдън успя да избяга от затвора след 5 седмици затвор.
Между другото, известният американски писател на научна фантастика Рей Бредбъри разказа в едно от интервютата си за легендата в семейството си за прабабата-вещицата, която уж е изгорена по време на лов на вещици в Салем. Апелът към документите потвърди: сред мъртвите наистина има известна Мери Бредбъри.
Рей Бредбъри
С течение на времето все повече хора започнаха да осъзнават, че ситуацията с „вещиците“в Масачузетс става абсурдна и очевидно излиза извън контрол. Страхът от обвинение в помощ на Дявола обаче беше все по -силен от гласа на здравия разум. Трудно е да се каже колко дълго би продължило това срамно действие и колко жертви би струвало, ако самонадеяните момичета не бяха обвинили съпругата на губернатора на Масачузетс Уилям Фипс в магьосничество.
Уилям Фипс, губернатор на Масачузетс
Разгневеният „шеф на администрацията“най -сетне си спомни отговорностите си да защитава правата на населението на поверената му държава. Съдиите, които се осмелиха да подкрепят обвинението, бяха незабавно уволнени и беше създаден Върховният съд на Масачузетс, който да го замени (който все още е в сила). Новите съдебни служители действаха решително и без сантименталност: момичетата, подложени на сериозни разпити, бързо признаха, че са клевели хора „за забавление“(!). През 1702 г. всички решения от предишния състав на съда са обявени за незаконни. Клеветниците бяха подложени на всеобщо осъждане и остракизъм, но останаха безнаказани. Едва през 1706 г. една от главните обвинители, Анна Пътнам, се опитва да се оправдае пред жертвите си и техните близки, като твърди, че самата тя е била измамена от дявола, който я е принудил да свидетелства срещу невинни хора. През 1711 г. държавните власти решават да платят обезщетение на близките на жертвите. И през 1752 г. жителите на Салем променят името на града си на Данвърс. През 1992 г. беше решено да се издигне паметник на жертвите от лов на вещици там. Тъй като точното място на погребение на екзекутираните е неизвестно, паметникът на "вещиците от Салем" е направен да изглежда като надгробни плочи.
Паметник на вещиците Салем
Паметник на жертвите на процеса на вещиците в Салем
През 2001 г. губернаторът на Масачузетс Джейн Суифт потвърди невинността на обвиняемия. Но дори и тук бяха открити изключения от правилата: при официалния преглед на случая, който се проведе през 1957 г., не всички жертви на този процес бяха реабилитирани, а 5 екзекутирани жени все още по закон се считат за вещици. Техните потомци изискват (засега безуспешно) втори преглед на този случай и пълна реабилитация на техните предци.
