Уникален обект се намира на няколко десетки километра североизточно от Москва. Той има формата на пресечена тетраедрична пирамида с широчина на основата около 130 метра и височина около 35 метра. На всеки аспект на тази структура има характерни кръгли и квадратни панели, които могат да кажат на знаещ човек какво се крие под тях. Зад четирите кръгли панела има четири активни фазирани антенни решетки с диаметър 18 метра, зад квадратните има антени за управление на ракети с размери около 10х10 метра. Самото съоръжение е многофункционална радарна станция "Дон-2Н" и е предназначена за контрол на космическото пространство над Русия и съседните държави, както и за откриване и гарантиране унищожаването на откритите балистични ракети.
Всъщност радарната станция Дон-2Н е централният елемент на московската система за противоракетна отбрана. Възможностите на станцията дават възможност не само да откриват потенциално опасни обекти на височина до 40 хиляди километра, но и да осигуряват насоки за противоракетни ракети. Станцията е оборудвана с четири фазирани антенни решетки наведнъж, благодарение на които може да наблюдава цялото околно пространство и да предоставя данни за открити цели.
Историята на радар Дон-2Н започва през 1963 г., когато Московският радиотехнически институт на Академията на науките на СССР (сега ОАО РТИ на името на академик А. Л. Минц) е натоварен със задачата да създаде нова система за откриване на целта за обещаваща противоракетна ракета. отбранителен комплекс. Първоначално се планираше създаването на радарна станция, работеща в дециметровия диапазон. Въпреки това, няколко месеца след началото на работата, персоналът на института стигна до заключението, че характеристиките на такава система са недостатъчни. Дециметровата станция не може да осигури достатъчна точност на откриване на целта, което в реална ситуация може да има фатални последици. Следователно, в началото на следващата 1964 г. RTI започна да разработва нова приставка за сантиметри. С помощта на това оборудване беше планирано да се дадат на новата станция приемливи характеристики, както и да се осигури сравнителна простота и лекота на работа, тъй като приставката трябваше да работи като част от система, изградена с широко използване на съществуващи технологии и разработки.
Въпреки това, дори и в този случай новото предложение беше счетено за безперспективно. Изискваше се да се направи изцяло нова радарна станция с добра основа за бъдещето. В тази връзка останалата част от 1964 г. и цялата следваща година служителите на Института по радиотехника изразходват за създаването на пет различни версии на обещаваща станция. Но за трети път проектът не даде практически приложими резултати. И петте варианта имаха свои собствени проблеми и не бяха препоръчани за по -нататъшна работа. Анализът на извършената работа и предложените технически предложения доведоха до появата на друга версия за появата на обещаващ радар. Малко по-късно именно тази версия стана основата за бъдещата станция Don-2N.
През първите месеци на 1966 г. служителите на RTI започнаха работа по проекта Don, по време на който се планираше създаването на два радара, работещи в различни обхвати наведнъж. Дециметровата система трябваше да бъде направена в наземна и корабна версия, което би позволило не само да наблюдава космическото пространство от собствената си територия, но и да наблюдава позиционните зони на вражески ракети с помощта на кораби с радари, разположени край бреговете му. Сантиметровата станция от своя страна е направена изключително в наземния вариант. Предложено е в своите задачи да се включи не само откриването на вражески ракети, но и насочването на ракети -прехващачи. Според първите версии на проекта, сантиметровият радар е трябвало да „сканира“сектор с ширина 90 °. По този начин, за да се осигури всеобхватна видимост, беше необходимо да се построят едновременно четири еднакви станции.
По времето, когато е завършен предварителният проект на сантиметровата станция в Дон, всички работи по втората UHF система бяха спрени. Нивото на развитие на радиоелектрониката позволи да се комбинират всички необходими разработки в една наземна станция и да се гарантира, че изискванията са изпълнени. От 1968 г. служителите на RTI са разработили оборудване, предназначено да работи само в сантиметровия диапазон. Що се отнася до други честоти, бяха избрани измервателни вълни за станции за ранно предупреждение за ракетни атаки.
През 1969 г. на Института по радиотехника е възложено да започне разработването на предварителен проект „Don-N“, в който е необходимо да се използват съществуващите разработки в предишните програми в областта на радарните станции. В същото време изискванията на клиента, представляван от Министерството на отбраната, бяха доста големи. Факт е, че дадените характеристики на обхвата и височината на проследяваните цели се оказаха твърде големи за наличната по това време електроника. В края на шестдесетте години дори най -новото електронно оборудване не можеше надеждно да проследява и проследява сложни балистични цели на обхвати от около две хиляди километра.
За да се изпълнят поставените задачи, трябваше да се извършат редица сериозни проучвания и тестове. В същото време имаше предложение за частично опростяване на системата за противоракетна отбрана, разделяйки я на два ешелона и оборудвайки я с два типа ракети. В този случай изграждането на един радар с интегрирана система за насочване на два типа ракети изглеждаше удобно и оптимално от икономическа гледна точка. Отне малко повече време, за да се определи окончателният вид на бъдещия радар и едва в средата на 1972 г. започна пълноценното изпълнение на проекта Don-N.
За да се изпълнят необходимите характеристики, беше предложено да се оборудва обещаващата радиолокационна станция с нов компютърен комплекс, чието развитие започна едновременно със стартирането на пълноценния дизайн на Don-N. Скоро многофункционалният радар придоби повечето от функциите, които са оцелели до днес. По -специално, инженерите на RTI взеха решение за приблизителна сградна структура: пресечена пирамида с фиксирани фазирани антенни решетки на всеки от четирите ръба и отделни квадратни антени за управление на ракети. Правилното изчисляване на положението на антените направи възможно да се осигури пълен изглед на цялото горно полукълбо: "зрителното поле" на станцията беше ограничено само от релефа на околността и характеристиките на разпространението на радиосигнал.
В бъдеще проектът беше подобрен и бяха направени определени корекции в него. На първо място, иновациите засягат оборудване за обработка на сигнали. Например суперкомпютърът Елбрус-2 е създаден за работа като част от радарната станция. Въпреки това, дори и с най -модерното електронно оборудване, компютърният комплекс на станцията беше намален само до размера на повече от хиляда шкафове. За да се охлади това количество електроника, проектът трябваше да осигури специална система с водопроводи и топлообменници. Общата дължина на всички тръби надхвърля няколкостотин километра. Свързването на всички елементи на радарното оборудване изискваше около 20 хиляди.километри кабели.
През 1978 г. проектът, който по това време е сменил името си на "Дон-2Н", достига етапа на изграждане на работна станция. Заслужава да се отбележи, че приблизително по същото време подобен комплекс е построен на полигона Сари-Шаган, но той се различава от този в близост до Москва по размер, използвано оборудване и в резултат на това възможности. За около десет години строителство и монтаж на оборудване строителите са монтирали повече от 30 хиляди тона метални конструкции, изливали са над 50 хиляди тона бетон и са полагали колосално количество кабели, тръби и т.н. От 1980 г. на съоръжението продължава инсталирането на радиоелектронно оборудване, което продължи до 1987 г.
Само четвърт век след началото на нейното създаване, нова многофункционална радарна станция „Дон-2Н“пое бойно дежурство. През 1989 г. комплексът започва да проследява обекти в космоса. Според отворени данни радарът е в състояние да открие цел на височина 40 хиляди километра. Обхватът на откриване на цел като бойната глава на междуконтинентална ракета е около 3700 км. Радарните предаватели са в състояние да доставят мощност на импулсен сигнал до 250 MW. Фазирани антенни решетки и компютърен комплекс осигуряват определянето на ъгловите координати на целта с точност около 25-35 дъгови секунди. Точността на определяне на обхвата е около 10 метра. Според различни източници станцията Don-2N може да проследи до стотици обекти и да насочи към тях няколко десетки ракети-прехващачи. Една смяна на операторите на гари се състои от сто души.
През първите години на експлоатация на радар Дон-2Н неговите характеристики, както и самият факт на съществуването му, не бяха разкрити. Въпреки това, още през 1992 г. Русия и САЩ се договориха да проведат съвместно програма, чиято цел беше да определи възможността за откриване и проследяване на малки обекти в земната орбита. Програмата е наречена ODERACS (Orbital DEbris RAdar Calibration Spheres).
Първият експеримент в рамките на програмата (ODERACS-1) беше планиран за зимата на 1992 г., но не се проведе по технически причини. Само две години по-късно американската совалка Discovery по време на експеримента ODERACS-1R хвърли шест метални топки в космоса. Топките останаха в орбита няколко месеца и по това време те бяха наблюдавани от американски радари и руската радиолокационна станция Дон-2Н. Прави впечатление, че топките с размери 15 и 10 сантиметра (по две топки от всеки размер) са успели да забележат и проследят всички станции, участващи в експеримента. Само руски военнослужещи успяха да открият две пет сантиметрови топки. В следващия експеримент ODERACS-2 совалката Discovery изхвърли три топки и три диполни отражателя. Резултатите от експеримента, с изключение на някои нюанси, се оказаха сходни. Радарът Don-2N може да намери най-малките топки на разстояния до две хиляди километра.
За съжаление, по-голямата част от информацията за възможностите и обслужването на многофункционалния радар Дон-2Н остава секретна. Следователно наличната информация за комплекса често е оскъдна и фрагментарна. Независимо от това, от наличните данни могат да се направят някои изводи. Информацията за възможността за едновременно проследяване на стотици цели показва, че един радар е в състояние да открие ограничен ядрен удар срещу покритата зона. След откриване станцията самостоятелно насочва ракети по цели и според различни източници може да издава команди на 25-30 ракети наведнъж. Поради липсата на точни данни за състоянието на ракетния компонент е трудно да се говори за потенциалните възможности на цялата система за противоракетна отбрана на Москва. По този начин в момента потенциалът на радар Дон-2Н може да не се използва напълно поради липсата на достатъчен брой ракети. Това обаче е само предположение, тъй като точните данни за състоянието на цялата противоракетна отбрана на Москва остават в тайна.
