Преди 80 години Италия провежда стратегическа военна операция за превземане на Египет. Въпреки значителното предимство в силите, италианските войски се оказаха незадоволителни, не успяха да потиснат британците и да превземат Египет със Суецкия канал.
Борба за Средиземноморието, Африка и Близкия изток
След окупацията на Холандия, Белгия и Северна Франция, Хитлер, следвайки логиката на войната, трябваше да започне борба за господство в Средиземноморието, Африка и Близкия изток. Тази борба е предизвикана от стратегическите, политическите и икономическите интереси на Третия райх, който претендира да бъде лидер на Европа и на целия Запад. Контролът върху тези области направи възможно получаването на огромни печалби, осигуряването на стратегически суровини, човешки ресурси и пазари за продажби. Най -важните комуникации преминават през Средиземно море, Близкия изток и Африка, които свързват европейските метрополии, предимно Великобритания и Франция, с техните колонии.
Средиземно море имаше особено стратегическо значение в контекста на продължаващата Втората световна война. Бреговете на Северна Африка, с бази на военноморските и военновъздушните сили, бяха стратегически плацдарм, с помощта на който флотът и самолетите могат да атакуват бреговете на Франция и Италия, Балканите и Турция. Не случайно британците се опитаха да унищожат френския флот след падането на Франция и пред гръмотевична буря, превземането на френски кораби от германците и италианците. Също така регионите на Северна Африка могат да бъдат плацдарми за настъплението на сухопътните сили (с подкрепата на флота и военновъздушните сили) в дълбоките райони на Африка и Близкия изток. Африка заинтересува европейските хищници като източник на суровини и храна.
Най -важният регион беше Египет със Суецкия канал - една от крепостите на британската колониална империя. Близкият изток беше крепостта на френската и британската империя. Основните морски и сухопътни пътища от Европа до Азия и обратно минаваха през нея и Суец. Специално място заеха петролните запаси в региона. До началото на 1937 г. проучените запаси от „черно злато“в Близкия изток представляват над 20% от запасите на целия капиталистически свят. Производството на петрол в Ирак, Саудитска Арабия и Иран беше от жизненоважно значение за Англия.
Друг стратегически регион на Средиземноморието бяха Балканите. От една страна, това беше стратегическа опора за движение на юг и изток. От друга страна тук имаше богата суровинна и хранителна база. Хитлер разбира това перфектно. Мала Азия също имаше голямо значение за противоположните страни. Най -краткият маршрут от Европа до Близкия и Средния Изток минаваше през Турция. В резултат балканските страни и Турция не можаха да стоят настрана от продължаващата световна война.
Средиземноморските комуникации бяха от голямо значение както за Великобритания, така и за Германия и Италия. Англичаните се стремят да запазят контрола над основните си бази в Средиземноморието: Гибралтар, Малта и Суец. Пътуването от Близкия изток през Африка до Европа беше повече от три пъти по -дълго през Средиземноморието. А от Индия до Европа около Африка е с 8 хиляди километра по -дълъг, отколкото през Суецкия канал. Спирането на транспорта през Средиземноморието би довело до 2 до 4-кратно намаляване на оборота на тонажа, което би нарушило британските доставки на стратегически суровини. Това би забавило драстично прехвърлянето на войски и подкрепления от един театър в друг. Тоест, ако Хитлер беше окупирал Суец, вместо да атакува Русия, той щеше да даде на Британската империя шах и мат.
От времето на Втория райх Германия претендира за огромни територии в Африка, в Близкия и Близкия изток. Германците искаха да си върнат бившите колонии в Африка: Камерун, Югозападна (съвременна Намибия) и Източна Африка (съвременна Танзания, Бурунди и Руанда). Те трябваше да се превърнат в ядрото на нова германска колониална империя в Африка, включително Белгийско Конго, Френска екваториална Африка, Британска Кения и Родезия. Южноафриканският съюз трябваше да се превърне във васална фашистка държава. Мадагаскар също премина в сферата на влияние на Германия.
Планове за Велика Италия
Първоначално Хитлер искаше да стане пълен господар на Европа. Погледна на изток. Докато германските дивизии трябваше да завладеят „жизненото пространство“на Изток, основната роля в Средиземноморието и Африка беше отредена на Италия. Дюс трябваше да осигури тила на фюрера от Средиземно море.
В същото време самият Мусолини имаше свои планове в средиземноморския басейн и Африка. Още преди официалното избухване на световната война през 1939 г. Рим започва да създава „велика римска империя“. Италианските фашисти мечтаеха за възраждането на Римската империя с ядро в Италия. През 1935-1936г. Италианците превземат Етиопия, през 1939 г. - Албания. През лятото на 1940 г. Италия подкрепя германската агресия срещу французите и грабва парче югоизточна Франция. В същото време Рим претендира за по -обширните земи на Южна Франция, Корсика.
Италианските фашисти планираха да установят пълно господство в Средиземно море, включително достъп до Атлантическия и Индийския океан, и да завземат най -важните острови и региони на Балканите (Черна гора, Далмация). Освен Либия и Етиопия, италианците щяха да включат в империята си част от Египет и англо-египетския Судан, британска и френска Сомалия, Аден, остров Сокотра. Италианската сфера на влияние включваше Йемен, Оман, Саудитска Арабия, Ирак, Турция, Палестина и Трансйордания.
Силите на страните. Италия
До 1940 г. Италия разполага със значителни сили в средиземноморския регион, включително метрополиса, и в Североизточна Африка. Сухопътните войски, включително колониалните сили и формациите на фашистките милиции, наброяваха 71 дивизии, над 1,1 милиона души. Военновъздушните сили имаха над 2, 1 хиляди самолета, флотът - около 150 големи кораба (включително 4 линейни кораба и 22 крайцера) и 115 подводници. Въпреки това, фашистката Италия, въпреки всички усилия на военно-политическото ръководство, започнало курс на експанзия, агресия и милитаризация още през 20-те години на миналия век, беше слабо подготвена за война. Въоръжените сили могат повече или по -малко ефективно да се бият само с изостанали противници. В същото време силно партизанско движение ограничи значителни сили в Италия.
Въоръжението на италианската армия беше до голяма степен остаряло (включително артилерийския парк по време на Първата световна война). Военно-индустриалната база на страната беше слаба, имаше недостиг на суровини. Италия не може независимо да снабди въоръжените сили със съвременни оръжия и оборудване. Самата Германия се бори и се подготвя за битка с Русия, така че доставките за съюзниците бяха ограничени. Сухопътните войски и военновъздушните сили имат малък опит за провеждане на бойни операции в Африка (липса на комуникации, често пълни, проблеми с снабдяването, снабдяването с питейна вода и др.). Ниската механизация беше голям проблем за италианските части.
Въпреки всички проблеми и недостатъци, италианското ръководство се подготвяше за военни действия в Северна и Източна Африка. Значителни контингенти от войски бяха изпратени в Еритрея, Италианска Сомалия, Етиопия и Либия. Тоест, италианците биха могли да извършват операции за обгръщане на британски войски (британски, австралийски, африкански колониални, индийски, новозеландски и южноафрикански войски) в Египет и Судан от фланговете.
Съюзници
Англо -френското командване първоначално планира да победи и двете вражески групировки - либийската и етиопската. Те щяха да бъдат взети на кърлежи: да ударят Либия от Египет и Тунис, Етиопия от Судан и Кения. Успехът на операцията е, че съюзниците могат да отсекат италианските групи в Етиопия и Либия от Италия с помощта на флота и авиацията. И без подкрепления, запаси, резервни части италианските войски в колониите бяха обречени на поражение. Колониите нямаха военно-промишлена база. В случай на избухване на войната френският флот трябваше да поеме контрола над западното Средиземноморие, британският - източния. След завладяването на господството в Средиземно море, поражението на врага в Африка, съюзниците щяха да атакуват самата Италия.
В същото време, когато разработват планове за война, британците традиционно възнамеряват да използват съюзниците („оръдие за оръдия“) в свои собствени интереси. На първо място, залогът беше поставен върху френските войски, чиито големи контингенти бяха базирани в Северна Африка и Близкия изток. Те трябваше да нанесат основния удар на италианците в Либия от Френски Тунис и Алжир. Концентрацията на големи сили на французите в Сирия трябваше да принуди Турция да застане на страната на Париж и Лондон. Това доведе до промяна в съотношението на силите в полза на съюзниците в Близкия изток и на Балканите. В Североизточна Африка британците възнамеряват да използват предимно етиопски партизани срещу италианците.
Преди падането на Франция позицията на съюзниците в Средиземноморието, Африка и Близкия изток беше силна. Съюзният флот, който имаше 107 надводни военни кораба тук (включително 6 бойни кораба и бойни крайцери, 1 самолетоносач, 1 самолет, 17 крайцера и 63 подводници, контролира по -голямата част от Средиземно море и Червено море. Френските сили в Северна Африка и източната част Средиземноморското крайбрежие) надхвърля 300 хиляди души 150-хилядната френска група е концентрирана в либийско направление, 80 хиляди души са в Сирия и Ливан. Британците са имали около 130 хиляди души в Североизточна Африка и Близкия изток.
Поражението на Франция, ориентацията на режима на Виши към Германия и навлизането на Италия във войната на страната на Хитлер разтърсиха силата на позициите на Великобритания в Средиземноморието, Близкия изток и Африка. Стратегическата ситуация в тази област на планетата коренно се промени в полза на Италия и Германия. Ако Германия започна активна офанзива в Средиземноморието, Египет и Северна Африка с големи сили, подкрепяйки съществуващите войски на Италия, тогава военно-политическият срив на Британската империя щеше да стане реалност.
Англия беше принудена да премине към стратегическа защита, надявайки се да защити Египет, Судан, Кения, Палестина, Ирак и Аден. В същото време британците, разчитайки на оставащото военно превъзходство в морето, планираха да запазят господството в Средиземноморието, блокирайки максимално военноморските бази на Италия. Допълнителни сили и оборудване бяха разгърнати набързо от Индия, Австралия, Нова Зеландия, африканските колонии и дори самата Англия до Близкия и Близкия изток. Също така британски агенти се опитаха да активират партизанското движение в Етиопия и Италианска Сомалия, за да привлекат на своя страна местни жители, включително араби. Защитата на Малта, основната крепост на Великобритания в централното Средиземноморие, беше засилена. Част от френския елит и общество, недоволни от правителството на Виши, бяха привлечени на страната на Великобритания. Патриотите на някои френски колонии - френска Екваториална Африка и Камерун - се обявиха срещу Виши. През есента на 1940 г. те се превръщат в крепост на „Свободна Франция“, водена от дьо Гол, която продължава войната на страната на Англия. Колониалните власти на белгийското Конго бяха на страната на британците.
