На 8 септември 1944 г. първата германска балистична ракета с голям обсег V-2 (от германския V-2-Vergeltungswaffe-2, оръжие за отмъщение) пада върху Лондон. Тя влезе в жилищен район, оставяйки след експлозията фуния с диаметър около 10 метра. В резултат на взрива на ракетата трима души загинаха, други 22 души получиха различни наранявания. Ден преди германците изстреляха ракета с бойна глава в Париж. Това бяха първите бойни изстрели на новото „оръжие чудо“на Хитлер.
По-рано, на 13 юни 1944 г., германците за първи път масово са използвали снаряди V-1 (крилати ракети), за да ударят Лондон. Въпреки това, за разлика от традиционните бомбардировачи и неговия предшественик, снаряд V-1, V-2 беше принципно нов тип оръжие-първата в света балистична ракета. Времето за полет на V-2 до целта беше не повече от 5 минути, а системите за предупреждение на съюзниците просто нямаха време да реагират на него. Това оръжие беше последният и най -отчаян опит на хитлеристка Германия да обърне хода на Втората световна война в тяхна полза.
Първите изстрелвания на ракети, известни също като A-4 (Aggregat-4), трябваше да започнат през пролетта на 1942 г. Въпреки това, на 18 април 1942 г. първата прототипна ракета, означена като A-4 V-1, експлодира точно на стартовата площадка по време на предварително загряване на двигателя. Последващото намаляване на бюджетните кредити за изпълнението на този проект отложи началото на цялостното тестване на нови оръжия за летните месеци. Направен е опит за изстрелване на втория прототип на ракета А-4 V-2 на 13 юни 1942 г. Генералният инспектор на Луфтвафе Ерхард Милх и министърът на въоръженията и боеприпасите на Германия Алберт Шпеер дойдоха да видят изстрелването на ракетата. Този опит също завърши с неуспех. На 94 -ата секунда от полета на ракетата, поради повреда на системата за управление, тя падна на 1,5 километра от точката на изстрелване. Два месеца по-късно третият прототип A-4 V-3 също не успя да достигне необходимия обхват. Само четвъртото изстрелване на прототипа А-4 V-4, което се състоя на 3 октомври 1942 г., се счита за успешно. Ракетата излетя 192 километра на височина 96 километра и избухна на 4 километра от предвидената цел. След този старт изпитанията на ракетите преминават все по-успешно, до края на 1943 г. са извършени 31 изстрелвания на ракети V-2.
До известна степен изстрелването на прототипната ракета на 3 октомври 1942 г. беше решаващо. Ако завърши с неуспех, програмата може да бъде затворена и екипът на нейните разработчици просто се разпада. Ако това се е случило, не се знае през коя година и през кое десетилетие човечеството е успяло да отвори пътя си в космоса. Може би затварянето на този проект би имало влияние върху хода на цялата Втора световна война, тъй като огромните средства и сили, които нацистка Германия изразходва за своето ракетно „чудо оръжие“, биха могли да бъдат пренасочени към други цели и програми.
След войната Алберт Шпеер нарече цялата програма за ракети V-2 смешно начинание. „Подкрепяйки тази идея за Хитлер, направих една от най -сериозните си грешки. Би било много по-продуктивно да се съсредоточат всички усилия върху освобождаването на отбранителни ракети земя-въздух. Такива ракети са създадени през 1942 г. под кодовото име "Wasserfall" (Водопад). Тъй като можехме да произвеждаме до 900 големи нападателни ракети всеки месец, бихме могли да произведем няколко хиляди по-малки и по-евтини зенитни ракети, които да предпазят нашата промишленост от бомбардировки на врага “, спомня си след войната Алберт Шпеер.
Балистичната ракета с дълъг обсег V-2 със свободен вертикален изстрел е проектирана да порази целеви зони по предварително определени координати. Ракетата е оборудвана с двигател с течно гориво с турбопомпено двукомпонентно гориво. Ракетните органи за управление бяха газови и аеродинамични кормила. Типът ракетен контрол е автономен с частично радиоуправление в декартова система от координати. Автономен метод на управление - стабилизация и програмиран контрол.
Технологично ракетата V-2 беше разделена на 4 основни части: бойна глава, инструментално отделение, отделение за гориво и опашно отделение. Отделението за гориво заема централната част на ракетата. Горивото (75% воден разтвор на етилов алкохол) беше в предния резервоар, окислителят (течен кислород) беше в долния резервоар. Разделянето на ракетата на 4 основни части е избрано въз основа на условията за транспортиране. Бойната глава (масата на експлозива в главата на ракетата е около 800 кг) се намира в отделението с конична глава. В горната част на това отделение се намираше предпазител с ударна импулса. Четири стабилизатора бяха прикрепени към опашната част на ракетата с фланцови съединения. Вътре във всеки стабилизатор имаше вал, електродвигател, верижно задвижване на аеродинамичното кормило, както и кормилен механизъм за отклоняване на газовия рул. Всяка балистична ракета V-2 се състои от повече от 30 хиляди отделни части, а дължината на използваните в нея електрически проводници надвишава 35 километра.
Основните агрегати на ракетния двигател с течно гориво на балистичната ракета V-2 бяха горивна камера, парогазов генератор, турбопомпа, резервоари с водороден пероксид и натриеви продукти, батерия от 7 цилиндъра със сгъстен въздух. Ракетният двигател осигурява тяга от около 30 тона в разредено пространство и около 25 тона на морското равнище. Горивната камера на ракетата имаше крушовидна форма и се състоеше от външна и вътрешна обвивка. Органите за управление на балистичната ракета V-2 бяха аеродинамични кормила и електрически кормилни механизми на газови кормила. За компенсиране на страничния дрейф на ракетата беше използвана система за радиоуправление. Два специални наземни предавателя излъчваха сигнали в самолета за изстрелване, а приемните антени бяха разположени на стабилизаторите на опашката на балистичната ракета.
Стартовата маса на ракетата беше 12 500 кг, докато масата на разтоварената ракета с бойна глава беше само 4 000 кг. Практическият обсег на стрелба беше 250 километра, максималният - 320 километра. В същото време скоростта на ракетата в края на работата на двигателя беше около 1450 m / s. Масата на бойната глава на ракетата е 1000 кг, от които 800 кг са амотолови експлозиви (смес от амониев нитрат и тротил).
За 18 месеца серийно производство в Германия бяха сглобени 5946 ракети V-2. До април 1945 г., когато последните места за изстрелване на балистични ракети бяха в ръцете на съюзническите сили, нацистите успяха да изстрелят 3172 от своите балистични ракети. Основните цели на ударите бяха Лондон (1358 ракети бяха изстреляни) и Антверпен (1610 ракети), които станаха важна база за снабдяване на съюзническите сили в Европа. В същото време надеждността на балистичните ракети V-2 през цялата операция беше ниска. Повече от хиляда ракети избухнаха в началото или вече на различни етапи на полета. Много от тях се отклониха значително от курса и паднаха на необитаеми места, без да причинят никаква вреда. Въпреки това няколко удара от ракети V-2 доведоха до огромни човешки жертви. Най -голям брой смъртни случаи са дошли от ракета, която удари претъпканото кино Rex в Антверпен, убивайки 567 души. Друг V-2 удари универсалния магазин Woolworth в Лондон, убивайки 280 купувачи и служители на магазина.
Като цяло ефектът от германското оръжие за отмъщение беше незначителен. Във Великобритания 2772 души загинаха от балистични ракети V -2 (почти всички бяха цивилни), в Белгия - 1736 души, във Франция и Холандия - още няколкостотин. 11 ракети V-2 са изстреляни от германците по завзетия немски град Ремаген от съюзниците, броят на жертвите в резултат на този обстрел е неизвестен. Като цяло можем да кажем, че „чудото оръжие“на Третия райх уби няколко пъти по-малко хора от броя на затворниците от подземния завод-концентрационен лагер „Мителбау-Дора“, загинали по време на производството му. Смята се, че в този концентрационен лагер около 60 хиляди затворници и военнопленници, които са работили в трудни условия и практически не са излизали на повърхността (главно руснаци, поляци и французи) са били ангажирани в изграждането на снаряди V-1 и V -2 балистични ракети. Повече от 20 хиляди затворници от този концентрационен лагер са загинали или са били убити.
Според американските оценки програмата за създаване и производство на балистични ракети V-2 струва на Германия наистина „космическа“сума, еквивалентна на 50 милиарда долара, тоест струва 1,5 пъти повече, отколкото американците харчат за проекта „Манхатън“. създаването на ядрени оръжия. В този случай ефектът на V-2 всъщност се оказа нулев. Тази ракета нямаше никакъв ефект върху хода на военните действия и не можеше да забави краха на режима на Хитлер за един ден. Изстрелването на 900 балистични ракети V-2 на месец изисква от германската промишленост 13 хиляди тона течен кислород, 4 хиляди тона етилов алкохол, 2 хиляди тона метанол, 1,5 хиляди тона експлозиви, 500 тона водороден пероксид и огромно количество други компоненти. Освен това за масовото производство на ракети беше необходимо спешно да се построят нови предприятия за производство на различни материали, заготовки и полуфабрикати; много такива фабрики бяха направени под земята.
След като не успя да изпълни основната си цел, балистичната ракета V-2 никога не се превърна в оръжие за отмъщение, но отвори пътя на човечеството към звездите. Именно тази германска ракета стана първият изкуствен обект в историята, който успя да направи суборбитален космически полет. През първата половина на 1944 г. в Германия, за да се уточни конструкцията на ракетата, бяха извършени редица вертикални изстрелвания на ракети V-2 с леко увеличено (до 67 секунди) време на работа на двигателя. В същото време височината на ракетите достига 188 километра. Така ракетата V-2 стана първият създаден от човека обект в историята на човечеството, който успя да преодолее линията Карман, както се нарича височината над морското равнище, която условно се приема за граница между земната атмосфера и космоса.
Дъг Милард, историк на космическите изследвания и куратор на лондонския Музей на космическите технологии, смята, че именно с пускането на трофейни и по-късно модернизирани ракети V-2 започват както съветските, така и американските ракетни програми. Дори първите китайски балистични ракети, Dongfeng-1, също започнаха макар и със съветските ракети R-2, които бяха създадени въз основа на дизайна на германския V-2. Според историка всички първи напредъци в изследването на космоса, включително кацането на Луната, са направени въз основа на технологията V-2.
По този начин е лесно да се отбележи пряка връзка между балистичната ракета V-2, която е създадена с помощта на робския труд на военнопленници и затворници и е изстреляна по цели от територията на окупирана от нацистите Европа и първата Американски космически полети. Милард отбелязва, че по-късно технологията V-2 позволи на американците да кацнат на Луната. „Възможно ли е да се качи човек на Луната, без да се прибягва до помощта на оръжията на Хитлер? Най -вероятно да, обаче щеше да отнеме значително повече време. Както при много други иновации, войната успя сериозно да стимулира работата по ракетните технологии, ускорявайки началото на космическата ера “, казва Милард.
Основните принципи, които стоят в основата на съвременната ракета, не са претърпели значителни промени за повече от 70 години от края на Втората световна война. Дизайнът на ракетните двигатели остава сходен, повечето от тях все още използват течно гориво и все още има място за жироскопи в бордовите системи за управление на ракети. Всичко това беше въведено за първи път на германската ракета V-2.
Подземен концентрационен лагер „Мителбау-Дора“:
