През 1865 г. американската армия за първи път получава многоцевна картечница, проектирана от Ричард Джордан Гатлинг. Поради оригиналната схема такова оръжие показа най -високите характеристики на огън. Това доведе до появата на интерес от страна на военните и оръжейниците - и процесът на финализиране и адаптиране на оригиналния дизайн започна.
Увеличен калибър
Собствената компания на Р. Гатлинг разработва и произвежда нови оръжия с различен калибър, но става дума само за картечници, докато артилерийската сфера остава непокрита. Този пропуск е коригиран през 1872 г. от френската компания Hotchkiss et Cie. Инженерите му, ръководени от Бенджамин Хочкис, виждайки успехите на американските картечници, разработиха своя собствена версия на оръдие с малък калибър с въртящ се блок от цеви.
Оръжията марка "Hotchkiss" значително се различават от продуктите на Gatling - за да не се нарушават съществуващите патенти. И така, въртящият се блок от бъчви и външно устройство с дръжка бяха запазени. В същото време те разработиха своя собствена версия на затвора и спусъчния механизъм, използвани заедно с всички цеви на свой ред. Боеприпасите се доставяха от магазина отгоре под собственото тегло на унитарните снаряди.
Първата версия на въртящото се оръдие Hotchkiss получи пет 37 -милиметрови цеви. Скоростта на стрелбата му достига 68 патрона / мин., А обсегът на стрелба надвишава 1,8 км. По -късно е разработено оръдие 47 калибър със същия брой цеви. Увеличаването на калибъра доведе до увеличаване на масата на цевта и намаляване на скоростта на стрелба. В същото време обхватът на стрелбата и мощността на снаряда са се увеличили.
Оръдията Hotchkiss първоначално се произвеждаха на колесни вагони, вкл. със защитен капак. За удобство при транспортиране и съхранение на боеприпаси, каретата беше оборудвана с артилерийска предна част. По -късно се появяват пиедестални инсталации за крепости и кораби. Боеприпасите включват единични изстрели с фрагменти и снаряди от кутии.
Оръжията Hotchkiss влязоха на въоръжение с няколко армии и флота в Европа и Америка. Например, значителен брой 37 -мм оръдия са закупени от руския флот. Те бяха поставени на кораби от различен тип за защита от торпедни катери и самоходни мини. Високата скорострелност и осколочен снаряд трябваше да осигурят поражението на вражеска лодка или оръжие на безопасно разстояние. Оръжията се използват активно в продължение на няколко десетилетия и водещите страни ги изоставят едва в началото на Първата световна война.
Многоцевните оръдия на B. Hotchkiss се различават малко от оригиналния дизайн на R. Gatling по технически и експлоатационни характеристики. Те дадоха доста висока скорострелност, показаха голям обсег на стрелба, не страдат от въглеродни отлагания и т.н. В същото време преработката на капака и спусъка не доведе до никакви проблеми и дори защити компанията за развитие от съдебни дела.
Германски опит
През август 1916 г. германската армия нареди конкурентно разработване на нова скорострелна картечница за инсталиране на самолети. Компанията на Антон Фокер се присъедини към тази програма с техния проект Fokker-Leimberger. Първоначално Fokker и Leimberger планираха да направят нова картечница на базата на продукта MG 08, но след това започнаха да разработват оригинален дизайн за стандартен германски патрон за пушка.
За да се намалят топлинните натоварвания при висока степен на пожар, беше решено да се използва въртящ се блок с 12 7,92 мм нарязани цеви. Скоростта на огъня е значително увеличена с помощта на „разделена камера“. Два ротора с полукръгли тави по външната повърхност бяха поставени зад стволовете. Когато вдлъбнатините са подравнени, роторите образуват цилиндрична камера. Зад тях имаше фиксиран капак с прост спусъков механизъм.
Въртейки се от външно задвижване, роторите трябваше да затегнат патронната лента вътре в оръжието. Следващият патрон беше поставен в централната позиция и беше установено, че е затегнат в „отделящата се камера“, последван от изстрел. Втулката е изпъкнала директно в лентата от другата страна на оръжието. Според изчисленията такава схема е позволила да се получи скорострелност до 7200 rds / min.
През 1916-17г. Фокър направи опитна картечница (или картечници) и я изпита. Дизайнът се оказа ефективен, но не беше много надежден. Необичайният дизайн на патронника не осигурява правилното покритие на патрона, което редовно води до разкъсване на корпусите и спиране по време на стрелба. Не беше възможно да се реши този проблем на етапа на фина настройка. Съответно оръжието няма реални перспективи.
След войната опитни картечници бяха изхвърлени - с изключение на една, която А. Фокър запази за себе си. През 1922 г. се премества в САЩ и взема уникалното парче със себе си. По-късно единственият оцелял картечница Фокър-Лаймбергер се озова в Музея на историческото дружество в Кентъки.
Трябва да се отбележи, че схемата на картечниците Фокер-Лаймбергер не е разработена и е забравена в продължение на няколко десетилетия. Следващия път „разделената камера“беше използвана само в американския гранатомет с ръчно задвижване Mark 18, но също така остана единственият по рода си.
Съветски експерименти
В средата на тридесетте години в СССР започва работа по картечници „тежък огън“. За да се увеличи огневата мощ на пехотата, бойните превозни средства и самолетите, беше необходимо да се разработят оръжия със скорост на стрелба от хиляди патрони в минута. Няколко дизайнерски екипа се заеха с решението на този проблем, но нито една от получените проби не влезе в експлоатация.
Най -известните са произведенията на оръжейника Ковров Иван Илич Слостин. През 1936-39г. той разработва осемцевна картечница с патрони за 7, 62x54 mm R. Някои оригинални идеи са използвани в дизайна. По -специално картечницата Slostin може да се счита за една от първите в света образци на схемата Gatling с пълна автоматизация и без външно задвижване.
Автоматът използва блок с осем подвижни цеви. С помощта на ролки те бяха свързани към извит водач. При стрелба газовият двигател принуждава цевта да се движи напред, докато водачът осигурява въртенето на блока и подготовката на следващия изстрел. Затворът е направен под формата на единично парче, към което се подава патрона - след което камерата се натиска върху него. Спусъкът беше общ за всички цеви.
По време на тестовете през 1939 г. продуктът с тегло 28 kg развива максимална скорострелност от 3300 rds / min. и показа възможността за значително увеличаване на плътността на огъня. Автоматът обаче не беше достатъчно надежден и високата скорострелност доведе до ненужна консумация на боеприпаси. Автоматът не беше приет за обслужване и неговото развитие беше отложено.
Работата продължава едва след войната. Надеждността се е увеличила, но скоростта на стрелба е спаднала с една трета. В същото време остава необходимостта от прекалено голям запас от боеприпаси, готов за употреба. В същия период И. И. Slostin направи нова версия на картечницата с размери 14,5x114 мм. Той се отличаваше с дизайна на газов двигател и блок от бъчви. Въпреки положителните отзиви и очевидните предимства, и двете картечници не влизат в експлоатация и през 1946 г. цялата работа спира.
Едновременно със Slostin в края на тридесетте години, Михаил Николаевич Блум от Тула работи по многоцевната система. Неговата картечница, снабдена с патрон за пушка, имаше 12 цеви и външно задвижване под формата на електродвигател. Последният е трябвало да завърти цевта до 1800 оборота в минута, което е позволило да се получи скорострелност до 13-15 хиляди оборота в минута.
По време на тестовете не беше възможно да се потвърдят такива характеристики. Електрическият мотор е в състояние да разпръсне цевите само до 1200 об / мин, което съответства на 8, 5-8, 6 хиляди оборота / мин. В същото време три двигателя изгоряха по време на стрелбата поради увеличения товар. Усъвършенстването на такова оръжие се счита за неподходящо.
Една или друга работа по многоцевни картечници с въртящ се блок продължава у нас до 1946-47 г. Опитни оръжия работеха добре на полигона, но запазиха дизайнерските, технологичните и оперативните недостатъци. Армията не възприема нито един от тези модели. В тази връзка работата по проектиране спря за дълго време.
Технологии и задачи
Първият опит да се подобри схемата на Gatling и да се получат фундаментално нови възможности беше направен малко след появата на оригиналния картечница. Компанията на B. Hotchkiss е създала редица оръжия - доста успешни в техническо и търговско отношение. Такива резултати са получени въз основа на технологиите от последната трета на 19 век.
В бъдеще е разработена основната схема, но дори технологията от началото на XX век. не предостави пълноценно решение на възложените задачи. Опитите за увеличаване на скоростта на пожар до рекордни нива бяха изправени пред технологични ограничения и проблеми с дизайна. В резултат на това до средата на века многоцевни системи с въртящ се блок не можеха да излязат извън полигоните и те не се радваха на особена популярност сред оръжейниците.
Въпреки това, всички проекти, от ранните разработки на Р. Гатлинг до експериментите на съветските инженери, в крайна сметка положиха основите за по -нататъшното развитие на оръжията. И вече през петдесетте години започна нова ера в областта на скорострелните оръдия и картечници. Многоцевни системи се върнаха в развитите армии и остават в експлоатация и до днес.
