В първите дни на войната съветската военноморска авиация не понася такива тежки загуби като армейската авиация и запазва способността да провежда операции както в морето, така и на сушата. Тя е способна да отвърне на бомбардировките срещу Мемел, Пилау, Данциг и Гдиня, а на 25 юни 1941 г. удари летища във Финландия, което даде на правителството на тази страна официална причина да обяви война на СССР. Веднага щом Финландия влезе във войната, съветската военноморска авиация атакува морски и сухопътни цели в районите на Котка, Турку и Тампере и в същото време нейната авиация участва в минното дело на финландски и германски води и операции срещу вражески каравани.
Проект
Но тъй като положението на сушата се влоши, операциите на морската авиация в Балтийско море трябваше да бъдат ограничени, тъй като беше необходимо да се хвърлят всички сили, за да поддържат сухопътния фронт. И тъй като морската авиация е действала срещу настъпващите германски сили не по -лошо от армията, обхватът на нейните задачи се разширява. В края на юли 1941 г. дори имаше идея да се използват военноморски бомбардировачи за набези на Берлин.
Проектът беше смел, рискован, но осъществим. Той е роден в Главния военноморски щаб на ВМС на СССР след първите германски въздушни нападения в Москва на 21 юли 1941 г., а инициатори са народният комисар на флота адмирал Николай Кузнецов и началникът на оперативния отдел на щаба, Контраадмирал Владимир Алафузов.
Проектът трябваше да включва бомбардировачи (бомбардировач на далечни разстояния с догаряне), оборудвани с допълнителни резервоари за гориво, при набега на Берлин.
Тези самолети влизат в серийно производство през 1940 г. и имат пробег от 2700 километра при максимална скорост от 445 км / ч. Бойният товар на самолета може да се състои от 1000 кг бомби (нормални), или 2500 кг (максимум), или 1-2 торпеда. Отбранителното въоръжение се състоеше от две 7,62 мм картечници ШКАС и една 12,7 мм картечница УБТ. Разбира се, тези самолети биха могли да постигнат максимална скорост и обхват на полета само при идеални условия, но на практика техните характеристики бяха по -скромни. Имаше сериозни опасения дали бомбардировачите ще успеят да стигнат до Берлин и да се върнат на своите летища.
Но беше решено да се поеме риск и летището Кахул на остров Сааремаа, най -западната сухопътна точка по това време, контролирано от Червената армия, беше определено като място за изстрелване на самолета, само на 900 км от Берлин.
От изчисленията се оказа, че бомбардировачите, летящи по права линия на оптимална височина с крейсерска скорост, ще отнемат повече от 6 часа, за да преодолеят целия маршрут. Освен това натоварването на бомбата на всеки от тях не може да надвишава 750 кг. Стартът, формирането на бойни формирования, бомбардировките и десантът трябваше да се извършат за кратко време. В случай на удължаването им поради някои непредвидени обстоятелства, доставката на гориво ще бъде достатъчна само за 20-30 допълнителни минути полет, които неизбежно ще завършат или със самолетна катастрофа в морето или принудително кацане на окупираната територия. За да се смекчат рисковете, 15 от най -опитните екипажи бяха назначени за операцията.
Разбира се, бомбардировъчният удар на съветската авиация по столицата на Третия райх в най -трудното за Съветския съюз време преследва не толкова военни, колкото политически цели. Затова подготовката премина под прякото ръководство на Йосиф Сталин - от края на юни председателят на Държавния комитет по отбраната на СССР, от юли - Народният комисар на отбраната, а от 8 август върховният главнокомандващ на въоръжените сили на СССР. Едва след като е одобрил плана на операцията, е възможно да започне подготовката за нейното изпълнение.
Обучението беше изчерпателно и се провеждаше в най -строга тайна. Той се ръководи от командира на морската авиация генерал -лейтенант Семьон Жаворонков. Първо, 1-ви минно-торпеден авиационен полк от ВВС на Балтийския флот беше преместен в Кахул. В същото време транспорти с бомби и гориво отиваха там от Талин и Кронщат. За да се прикрие доставката на такива ценни стоки, за транспортирането им бяха използвани миночистачи, които по време на прехода имитираха бойно тралене, за да успокоят бдителността на противника.
Тестови полети
В нощта на 2 срещу 3 август самолетът направи първите си тестови полети с пълна доставка на гориво и товар от 500 кг бомби. Маршрутът на полета водеше в посока Swinemünde, а целта му беше да установи условията за изстрелване на бомбардировачи от малко полево летище, да разузнае германската система за ПВО и да натрупа опит при полет на далечни разстояния над морето във военни условия.
Следващият изпитателен полет се проведе в нощта на 5-6 август, вече в посока Берлин, но все пак имаше разузнавателен характер - беше необходимо да се разузнае берлинската система за ПВО, а самолетите летяха без товар с бомба. И двата полета завършиха успешно, а по време на втория полет се оказа, че системата за ПВО на Берлин се простира в радиус от 100 км от германската столица и освен зенитна артилерия разполага и с голям брой прожектори с обхват на светене до 6000 m.
Тестовите полети потвърдиха теоретичните изчисления и оставаше само да се изчака благоприятно време за първия боен полет.
Бомбардировките на Берлин
Първата бомбардировка на Берлин от съветската авиация е извършена през нощта от 7 до 8 август 1941 г. В операцията са участвали 15 самолета. Операцията е командвана от командира на 1 -ва МТАП полковник Евгений Преображенски. Ескадрилите бяха командвани от капитаните Андрей Ефремов, Василий Гречишников и Михаил Плоткин, а щурманът на групата беше флагманският щурман на полка, капитан Петър Хохлов.
Излитането се състоя при тежки метеорологични условия, но полетът мина добре. Появата на неидентифицирани самолети от североизточния курс на височина 7000 м беше пълна изненада за германците. Обърканите германски зенитни артилеристи объркаха непознатия самолет за свой собствен, който по неизвестни причини се отклони от курса и се отклони от установените въздушни коридори. Зенитната артилерия не откри огън, а само се опита да установи идентификационните данни и целта на полета на извънземните с конвенционални светлинни сигнали, като дори им предложи да кацнат на близките летища. Сигналите останаха без отговор, което вкара германските зенитни артилеристи в още по-голямо объркване, поради което те не посмяха да открият огън или да обявят въздушен набег. Градовете останаха осветени, което помогна на Хохлов да се ориентира.
Берлин също беше ярко осветен.
Въпреки че в същото време въздушна война с Англия вече беше в разгара си, британските бомбардировачи рядко се появяваха в небето над германската столица, а затъмнението влезе в сила едва след обявяването на въздушния набег.
И може би никой не очакваше появата на съветски самолети над Берлин по време на широко разпространените успехи на изток.
Така съветските бомбардировачи, не срещнал съпротива, отидоха в центъра на Берлин и там изхвърлиха смъртоносния си товар. Само експлозиите на бомбите принудиха германците да обявят въздушен налет. Греди от десетки прожектори и залпове зенитни оръдия удариха небето. Но тази реакция беше закъсняла. Съветските екипажи не наблюдаваха резултатите от бомбардировките, но включиха обратния курс към дома. На връщане германската противовъздушна отбрана все още се опитва да ги осветява от прожектори и да ги стреля от зенитни оръдия, но височината от 7000 метра осигурява относително безопасен полет за съветските самолети.
Всички екипажи щастливо се върнаха на летището в Кахул.
Първият съветски въздушен набег върху Берлин предизвика истински шок в германското командване и нацисткия елит. Първоначално пропагандата на Гьобелс се опитва да припише бомбардировките на Берлин през нощта на 7 срещу 8 август на британски самолети и дори съобщава за 6 свалени британски самолета. Едва когато британското командване в специално съобщение изрази недоумение от германския доклад, тъй като поради лошото време нито една британска авиация не бомбардира Берлин онази нощ, хитлеристкото ръководство трябваше да преглътне горчивото хапче и да признае факта на съветския въздушен набег върху Берлин. Разбира се, германците бързо направиха изводи от този факт и взеха мерки за укрепване на противовъздушната отбрана на Берлин.
Междувременно, след успешна първа операция, съветските пилоти започнаха да планират следващата. Но този път условията на играта се промениха. Над водите на Балтийско море полетите се провеждаха, като правило, без инциденти, но вече при пресичане на бреговата ивица самолетът беше подложен на силен зенитен обстрел, а германски изтребители летяха към тях. Потъмнелите градове вече не помагаха в навигацията и засилената противовъздушна отбрана на Берлин ги принуди да бъдат изключително бдителни и да предприемат нови тактически маневри над целта. Те също трябваше да засилят противовъздушната отбрана на островите Moonsund, тъй като германците се опитаха да унищожат летищата, от които съветските самолети бомбардираха Берлин.
При такива изменени, изключително трудни условия, военноморската авиация на Балтийския флот извърши още девет набега на германската столица.
Вторият съветски въздушен набег в нощта на 8 срещу 9 август не мина толкова добре, колкото първият. След излитането на 12 самолета за Берлин, някои от самолетите имаха механични проблеми и трябваше да се върнат назад много преди да са в обсега на алтернативни цели. При преминаването на бреговата линия в района на Стетин съветските бомбардировачи срещнаха силен зенитен огън; някои екипажи бяха принудени да хвърлят бомби върху Стетин и да се върнат обратно. Само пет бомбардировача отлетяха за Берлин, където ги срещна тежък зенитен огън. Един от самолетите избухна над града по неизвестна причина.
На 10 август армейската авиация на далечни разстояния от летища край Ленинград се присъедини към бомбардировките на Берлин. Последният набег върху Берлин се състоя в нощта на 4 срещу 5 септември. По -нататъшните опити за бомбардиране на Берлин трябваше да бъдат изоставени, тъй като загубата на Талин и влошаването на самолета направиха невъзможни полети от островите Мунзунд.
По време на набезите 17 самолета и 7 екипажа бяха загубени, като два самолета и един екипаж загинаха при опит за излитане с 1000-килограмова и две 500-килограмови бомби на външна прашка. Общо между 8 август и 5 септември 1941 г. балтийските пилоти извършиха 10 бомбардировки над Берлин, като хвърлиха 311 бомби с тегло 500 кг всяка върху града. Нанесените военни щети са незначителни, но моралната и политическата полза е огромна, тъй като в най -трудното за себе си време съветската държава демонстрира желанието и способността да води война.
